“這誰啊？怎么聽高四爺管他叫大哥？”來賓們竊竊私語，這幫家伙看熱鬧不嫌事兒大，甚至還暗暗盼著高胡子出個大丑。

    “高家大爺，高捷高存庵，當年的操江御史，大名鼎鼎的抗倭英雄！”有人認出了那耍大刀的老漢，贊不絕口道：“高中丞那是是出了名的清廉自守、剛正不阿，不肯接受嚴世蕃的招攬，結果被嚴黨排擠，黯然解甲歸田。要是他但凡靈活一點兒，就沒胡梅林什么事兒了。”

    這話言過其實了，因為高捷和胡宗憲根本不在一個戰場上，也沒有競爭關系。但這幫臟心爛肺的家伙偏要這么說，好盡量抬高高捷的形象，恨不得把他塑造成偉光正。

    因為只要高捷偉光正了，那高捷反對的自然就是邪黑錯了。

    而且最惡心的是，這樣高閣老還發作不得。這是夸他大哥吶，難道也有錯？

    高閣老還不知道自己這般不得人心，聽說大哥在外面叫自己，便想要出去相見。

    “不能露面啊，元翁。大老爺有腦疾，還指不定做出什么事兒呢！”卻被痰盂和韓楫等人死死攔住道：“他瘋起來可不管你是不是宰相……”

    “為了朝廷的體面，也不能露面啊！”眾公卿也趕緊跟著勸說。

    “那老夫也不能不露面啊！”高拱怒道：“別人豈不要罵我心虛了？！”

    “怎么會呢，大家都知道元翁是怎樣的人。但現在最要緊的是控制住事態，不要給人談資。”痰盂等人好說歹說，才勸住了高拱。“我們搞掂，很快搞掂。”

    那廂間，程文和宋之韓等人也出來驅趕賓客。

    “沒事沒事，大老爺有腦疾，天一冷就發作。還以為現在是嘉靖年間呢。”

    “讓諸位見笑了，請回去吃酒吧。”眾門生嘴上說的客氣，手上卻加了勁兒，推搡著人群離開前院。

    見還有那想看熱鬧不肯走的，便聽程文陰測測道：“還不走的，搬把椅子來，請他們坐下慢慢看。”

    知道汪汪隊這是要記小賬了，眾人這才呼啦散了。

    前院中，高才也趕緊命令看門的錦衣衛，把高捷請到后頭去。

    給高閣老看門的錦衣衛，自然都是精挑細選出來的好手，按說拿下個持械行兇的老頭子，完全不在話下。

    所以高拱門生的這套危機處置，不可謂不恰當。然而他們忘記一個問題，那就是高捷是怎么持刀沖進相府的。

    雖然他那柄大關刀揮舞得虎虎生分，讓看門的錦衣衛很是棘手。但真正麻煩的是他的身份，那是高閣老的親大哥，致仕的二品大員，總不能直接射殺了吧？

    傷也不敢傷他一下啊。

    偏生高才還從旁大喊著添亂道：“小心點兒，不要傷我大哥！”

    朱允炆的江山是怎么丟的，就是因為這句話……當然他說的是‘不要傷我四叔’。

    于是高捷得到了靖難之役中朱老四的無敵霸服，他舞著刀橫沖直撞，根本沒人敢近身。一幫錦衣衛眼睜睜看著他突破前院，殺入正院，把那個用無數盆黃菊花和紫菊花擺成的‘壽’字，砸了個七零八碎。

    不過他畢竟年紀大了，連續放大招后難免脫力。不慎踩到一塊碎花盆，便腳下一軟，摔了個大馬趴。

    錦衣衛們馬上撲上來，先把大關刀踢遠，接著七手八腳將他死死按在身下。

    高捷掙扎不動，便破口大罵“高老三，你愧對祖先！”“學誰不好，你學嚴嵩！”之類，護衛們無奈，只好捂住他的嘴，然后用床棉被裹住高捷，扛生豬似的扛出院中。

    可讓他這一攪合，院子里滿地狼藉，氣氛更是詭異之際，哪還有半分過生日的氣氛？

    高閣老憋得臉都紫了，狠狠瞪一眼痰盂，呸！一群成事不足、敗事有余的廢柴！

    韓楫趕緊高聲對樂班道：“好了好了，沒事兒了。繼續奏樂繼續舞啊！”

    但這會兒你就是找人來跳脫衣舞，也解不了高閣老的郁悶。

    他耐著性子坐了盞茶功夫，理了理紛亂的心情，便端著酒盅起身。

    見高閣老有話要講，里里外外登時一片安靜。

    “抱歉諸位，老夫長兄在那里發病，實乃沒有心情宴飲了。”便聽高閣老緩緩說道。

    “是是，元輔千萬不要勉強，我等也已經盡興了。”眾賓客善解人意，心里卻跟明鏡似的，這是高閣老在給今天的事情消毒了。

    “但無論如何，我大哥的教誨不能不聽，老夫也要認真反省——”高拱說著加重語氣道：“我本意只是請幾位老友，最多叫幾個晚輩作陪，低調的過下這個生日。怎么會不明不白搞成這個樣子呢？到底是誰在背著我瞎搞？是不是有人想打著我的幌子借機斂財？”

    說這話時，高拱嚴厲的目光掃過高才和韓楫等人。倒是劉自強很坦然，畢竟哪怕是自己人，平 己人，平時誰也不愿跟個痰盂一起玩。那多臟啊……

    “總之今天的事情，老夫一定會查個清楚，給陛下，給諸公，給天下人一個交代，絕對不能辱沒了我高家世代清廉的門風！”

    最后他對高超下令道：“按照禮單，把所有賓客的禮物統統退回去……不，你也有嫌疑，高福回來沒有？”

    “老爺，小人在。”陪著高捷去治病的大管家高福，趕緊排眾而出。

    “你回來就好，按照我說的，所有禮物都退回。大哥砸了的那些，也要照價賠償。實在賠不起的，先打借條，日后老夫慢慢還！”

    “哎，是。”高福趕緊應下。

    “元翁，不必如此吧。”楊博等人忙勸道：“元翁勞苦功高，都是大家的一點心意，退回去也不合適吧？”

    “抱歉諸位，家父早就給老夫立過規矩，為官不送禮也不收禮！”高拱斷然道：“這次是我大意了，還請諸位給老夫一個亡羊補牢的機會，拜托諸位了！”

    說著深深一揖，眾人趕緊還禮，忙道我等聽命便是。

    高拱再度朝賓客們拱拱手，便轉身進去了。

    高閣老的六十壽宴，就這樣草草結束了。高福領著一干下人，在門口向賓客奉還禮物。

    賓客們離開時的神情，全都很是凝重。就是心里樂開了花，也得裝出難過的樣子。

    比如張相公就是這樣，他板著臉回到轎子上。待轎簾落下后，他的嘴角甚至忍不住掛起一抹微笑。

    不用出壽序了，好開心啊。

    ~~

    等張相公回到大紗帽胡同時，一家人正在后花園的戲臺，欣賞戲班演出的《牡丹亭》。

    “原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……”扮演杜麗娘的戲子美目盼兮，裊裊婷婷，蓮花步，蘭花指；唱腔更是高高低低，時斷時續，纏綿柔美，聽得張相公心下微微一燙。

    “老爺回來了。”顧氏看到他，帶著兒女和女婿起身相迎。

    張居正按下手，在夫人身旁坐定，小聲問道：“這是什么曲子，以前沒聽過啊。”

    “怎么樣？”顧氏一邊打著拍子一邊笑問道。

    “這詞不凡啊，是何人所作？”張居正端起茶盞，隨口問道。

    “這是夫君于去歲在金陵所做，而后贈于一位叫湯顯祖的舉子編出的一折戲。聽說那湯舉人為了編這戲，都沒參加今年的春闈。不過也值了，這才出來一段曲目，就在江南火得一塌糊涂，現在都等著他繼續往下編呢……”已經做婦人打扮的張筱菁笑道。

    “值了值了。”修修們紛紛點頭，一臉神往。

    “玩物喪志！”張居正看到女兒的少婦妝容，心中不由一痛，黑著臉哼一聲道：“今天的書讀了嗎？”

    “這就去……”張敬修只好帶著弟弟，灰溜溜閃人了。

    其實目前湯顯祖才只寫了個開頭，只是因為關注度太高，才會被提前拿出來上演罷了。因此這《牡丹亭》沒多會兒也就演完了。

    見那杜麗娘下去，張居正也沒了興趣，便看了趙昊一眼，起身走向書房。

    趙昊趕緊跟上。

    ~~

    溫暖如春的書房中，張居正換一身輕便的錦袍，將雙腿搭在軟墊上，擺出最舒服的姿勢，然后接過趙昊奉上的茶盞，淡淡問道：“高閣老家那出戲，也是你安排的吧？”

    趙昊趕緊叫起撞天屈道：“怎么會是小婿呢？我也是剛剛才聽人說的。”

    “真不是你？”張居正用杯蓋輕輕滑動著茶盞，熱氣緩緩升起。

    “高中丞是高閣老自己派人接回來的啊。”趙昊一臉無辜道。

    “但坐的是皇家海運的船，時間上你能控制。”張居正冷笑道。

    “高閣老今天做壽，可不是小婿張羅的啊。”趙昊小聲道。

    “但這么大規模送禮，怕是你煽動的吧？我聽姚曠說，那些八竿子打不著的小官小吏，甚至還有商人、太監都來送禮。不是你故意搞大了，敗壞高閣老的名聲？”張居正可不是好糊弄的，他這些年苦心經營之下，對京城發生的事情，可謂洞若觀火。

    “那高中丞的反應，也是小婿能預想得到的？”趙昊反正堅決不承認。

    “這倒是……”張居正點下頭，不再追問道：“若要人不知，除非己莫為，總之你少搞小動作。”

    “是，小婿干什么都會先請示岳父的。”趙公子端正態度。

    “這還差不多。”張居正有點滿意的哼一聲道：“坐下吧。”

    ps.肩膀好多了，只是咳嗽會痛，好在已經不影響寫字了。再寫一更去。