“你說(shuō)實(shí)話(huà)，如果不做出改變，你的族人等到何年何月，才能出將入相？”林潤(rùn)見(jiàn)狀卻恢復(fù)了平靜，淡淡問(wèn)那林正英道：“哦，咱們還是現(xiàn)實(shí)點(diǎn)兒，問(wèn)你何時(shí)才能出個(gè)秀才吧？”

    “……”林正英無(wú)言以對(duì)。

    “對(duì)吧，你很清楚，如果不做出改變，永遠(yuǎn)都沒(méi)有可能了！”林潤(rùn)堂堂巡撫，半生斬妖除魔，豈能連個(gè)小小的族長(zhǎng)都收拾不了？

    在他凌厲的出招面前，是沒(méi)有人能招架得住的。

    “你的族人將永遠(yuǎn)困在這山林之中，過(guò)著半饑半飽，毫無(wú)尊嚴(yán)的螞蟻一樣的生活！直到某一次天災(zāi)中，貧窮和饑荒將你的子孫后代全部消滅！”林潤(rùn)戟指著老族長(zhǎng)，厲聲道：

    “而這，都是因?yàn)槟憬袢盏挠廾帘Ｊ兀∧阏娲蛩惚池?fù)這個(gè)罪名嗎？你背得動(dòng)嗎？！”

    林潤(rùn)乃堂堂一省巡撫，而且還是剛剛進(jìn)祠堂上過(guò)香的長(zhǎng)輩。在他面前，林正英是一點(diǎn)脾氣都沒(méi)有，只有垂頭喪氣挨訓(xùn)的份兒。

    把他狗血噴頭罵了一頓，林中丞才放緩語(yǔ)氣道：“不夸張的說(shuō)，今天本院能鬼使神差來(lái)到這里，也是你因?yàn)楦咦孢x的墳好。要不是有人還惦記著飛天燕的瓷石礦，本院哪知道府城幾十里外的大山里，還有一支同宗同族？”

    “叔祖說(shuō)的是。”林正英含淚點(diǎn)點(diǎn)頭。“您能來(lái)，真是我們祖墳冒青煙。”

    “那你還不珍惜？！”林潤(rùn)瞪他一眼道：“本院明天就要回省城了，你有什么難題今天幫你一并解決掉，過(guò)了這村，就再?zèng)]這店了！”

    “哎……”林正英忙擦擦眼角，小聲道：“當(dāng)然是……舉業(yè)最大。”

    “這個(gè)簡(jiǎn)單。”林潤(rùn)說(shuō)著抬頭看向下堂口，趙二爺終于和劉子興一行趕來(lái)了。

    林中丞便指著趙守正道：“他便是潮州最大的官了，今天我當(dāng)著你們的面，讓他表個(gè)態(tài)！”

    “一切聽(tīng)從中丞安排！”趙二爺還沒(méi)搞清狀況呢，就先把態(tài)度擺那兒了。果然是百般不會(huì)，只會(huì)做官啊。

    “好。”林潤(rùn)欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，把林氏一族子弟被阻攔著不能進(jìn)學(xué)的事情，跟趙守正一講。然后拱拱手道：“趙狀元，林某觍顏為族人向你求個(gè)情了，還請(qǐng)通融則個(gè)！”

    “中丞哪里話(huà)？不管是土還是客，都是大明的子民，只要符合條件，怎么會(huì)不能參加童子試呢？”趙二爺忙擺擺手，詢(xún)問(wèn)的看向一旁的劉子興道：“老大人，果有此事？”

    “這個(gè)么……”劉子興當(dāng)然不愿意承認(rèn)了，但也不能睜著眼說(shuō)瞎話(huà)啊，便訕訕道：“這個(gè)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不過(guò)學(xué)中好像確實(shí)沒(méi)有這邊的人。”

    “不管有沒(méi)有，必須立即整改！”趙守正斷然道：“科舉是為朝廷求賢計(jì)，不能讓學(xué)校淪為某些人壟斷進(jìn)身之階的自留地！”

    頓一下，他語(yǔ)帶諷刺道：“何況這些年，地里也沒(méi)長(zhǎng)出好苗來(lái)……”

    劉子興愈發(fā)沒(méi)臉了。

    然后趙守正拱手向林潤(rùn)表態(tài)道：“請(qǐng)中丞放心，明年二月的縣試、四月的府試、還有七月的院試，下官都會(huì)親自坐鎮(zhèn)盯著的，絕不容許有人搗鬼！”

    劉子興和岳云朋對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了無(wú)奈之色。

    趙二爺這個(gè)決定，仿佛在割他們的肉一般。

    ~~

    因?yàn)榕c后人的偏見(jiàn)不同，其實(shí)秀才或者說(shuō)生員，雖然只是個(gè)在官學(xué)讀書(shū)的資格，但含金量是很高的。決定這個(gè)資格的童生試，分為縣試、府試和院試三關(guān)。縣試是全縣的學(xué)子一同參加，由縣太爺主持，并選出優(yōu)秀的學(xué)子，準(zhǔn)予兩月后到府城參加府試。府試自然由知府主持，知府不在，同知代理。

    縣試和府試都是一年一度的。通過(guò)了府試的學(xué)子，方可稱(chēng)為童生。老童生雖然是個(gè)傷害不大，侮辱性極強(qiáng)的稱(chēng)呼，但其實(shí)絕大部分讀書(shū)人，連童生這個(gè)頭銜都得不到。

    童生再參加由本省督學(xué)主持的院試。院試三年舉行兩次，明年正好有一次。通過(guò)后才能獲得官學(xué)的入學(xué)資格，成為一名俗稱(chēng)的秀才。

    千萬(wàn)別小瞧這生員資格，成了秀才就算是有了‘功名’，進(jìn)入士大夫階層。雖然只是底層，卻已經(jīng)可以享有免除差徭，見(jiàn)知縣不跪、不能隨便用刑等特權(quán)。成績(jī)最好的‘廩生’，官府還按月發(fā)給錢(qián)糧，算是帶薪上學(xué)了。

    不夸張的說(shuō)，老百姓想擁有的特權(quán)，秀才全都有。不然潮州土著也不會(huì)借故把這幫客家人排擠出童子試，不就是為了少點(diǎn)競(jìng)爭(zhēng)者，好讓自己人多考中幾個(gè)秀才嗎？

    潮州府每科都出不了幾個(gè)舉人，縉紳們不就指望著這點(diǎn)兒自留地，給兒孫們好歹弄副功名。要是成了白頭百姓，如何守 如何守住偌大的家業(yè)？

    所以潮州縉紳才會(huì)對(duì)學(xué)額如此斤斤計(jì)較，不希望童子試卷的太厲害。

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    但來(lái)前林中丞已經(jīng)打了預(yù)防針，他們這會(huì)兒不敢不裝孫子。

    何況林氏一族荒廢了幾代了，想重新拾起舉業(yè)談何容易？沒(méi)個(gè)十年二十年，休想有什么競(jìng)爭(zhēng)力。至少他們這代人，是不會(huì)見(jiàn)到童子試內(nèi)卷了。

    再說(shuō)趙公子不是還要給他們子孫安排一條龍精英教育嗎？那才是他們家里的雞娃，突破鄉(xiāng)試乃至?xí)嚨囊姓贪　?br />
    因?yàn)槭甓旰蟮氖虑榈米锕铀鸵皇⊙矒幔遣沤幸蛐∈Т竽亍?br />
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    既然如此，就更沒(méi)必要再惹趙二爺不快了。劉子興和岳云朋當(dāng)即表態(tài)，堅(jiān)決擁護(hù)趙二爺?shù)挠⒚鳑Q策，絕不讓林中丞失望。

    “這二位是？”林正英感動(dòng)的稀里嘩啦，這才想起還沒(méi)請(qǐng)問(wèn)這兩位是何方神圣，實(shí)在太失禮了。

    當(dāng)林潤(rùn)為他介紹，這兩位一個(gè)是當(dāng)過(guò)布政使的劉老大人，一個(gè)是父輩當(dāng)過(guò)侍郎的岳員外時(shí)，天穹中再度一片嘩然。

    “原來(lái)是福佬仔！”

    “福佬仔也敢來(lái)客家圍屋？活膩了嗎？！”

    “福佬仔滾出去！”

    客家人管潮汕人叫‘福佬’，‘福佬仔’，因?yàn)樗自?huà)說(shuō)‘地有閩廣之分，俗無(wú)漳潮之異’。意思是，福建的漳州和廣東的潮州雖然分屬兩省，但是風(fēng)俗人情方面卻沒(méi)什么區(qū)別。所以客家人并不把潮汕人視為廣府人，而是歸為閩南人，蔑稱(chēng)‘福佬仔’。

    當(dāng)然潮汕人也蔑稱(chēng)他們?yōu)椤图易小l(shuí)也不比誰(shuí)文明。

    一團(tuán)和氣的氣氛蕩然無(wú)存，取而代之的是無(wú)數(shù)警惕、仇視、憤怒的目光！

    因?yàn)樵谧謇锏目桃庑麄飨拢迦藗儗⒊敝萃林?dāng)成了造就他們苦難生活的元兇。這兩個(gè)貨，自然就是敵人的首領(lǐng)了！

    跟著進(jìn)來(lái)的護(hù)衛(wèi)們，不由緊張起來(lái)，都望向各自的主人，似乎事態(tài)有失控的跡象。

    林潤(rùn)卻不慌不忙的對(duì)一眾客家人道：“這是我要為你們解決的第二件事——土客矛盾。”

    “我知道你們祖上結(jié)了大仇，也死了很多人。但那一輩人早都死絕了，甚至他們的兒子也幾乎都不在人世了。但祖先留下來(lái)的仇恨，卻一直把你們死死困在山里，只讓你們單方面承受苦難。這不公平！”頓一頓，他提高聲調(diào)道：

    “未經(jīng)他人苦，莫?jiǎng)袼松啤１驹阂膊粡?qiáng)求你們大度。我只希望你們，能為自己為本族考慮。好好思考一下，是先把仇恨放到一邊，自己開(kāi)礦賺錢(qián)，讓子孫讀書(shū)進(jìn)學(xué)好處大呢，還是一切照舊的好處大？”

    林潤(rùn)說(shuō)著，指了指劉子興和岳云朋道：“而且本院說(shuō)句公道話(huà)，這兩位一個(gè)乃二品大員出身，一個(gè)乃世家子弟，論身份比你們不知高了多少。如今為了能讓潮州百姓過(guò)上平安幸福的好日子，人家兩位都甘愿放下架子，拉下面子，跟著我來(lái)大寮主動(dòng)求和。”

    這話(huà)讓劉子興和岳云朋感覺(jué)舒服多了，還生出一種舍己為人的高尚感來(lái)，便都配合著林潤(rùn)開(kāi)口表態(tài)，希望大家能先放下恩怨，重新來(lái)過(guò)。

    有時(shí)候，人和人就是別著一口氣，就勢(shì)成水火。

    見(jiàn)高高在上的土著老爺都服了軟，族人們就像吃了檳榔順氣丸，那口氣頓時(shí)釋然了不少。

    林潤(rùn)目光掃過(guò)客家眾人，便知道這件事成了，僵尸道長(zhǎng)也攔不住了。最后落在林正英身上，竟從這老者的臉上，看到了黃昏的顏色。

    林潤(rùn)抬頭看向天空，原來(lái)不知不覺(jué)，太陽(yáng)已經(jīng)要消失在圍屋西側(cè)的房檐下了。

    林正英頹然低下頭，他的那口氣，仿佛也隨著即將落山的太陽(yáng)，快要泄掉了。

    “到底是坐下來(lái)好好談一談，還是把人家轟出去，老族長(zhǎng)，你們可要想好啊。”林潤(rùn)卻停下攻勢(shì)讓他喘口氣，以免逼太緊，繃斷了弦就麻煩了。

    “看來(lái)今晚回不去了，只好叨擾老族長(zhǎng)一晚。你們今晚好好商量商量。不管怎樣，明天一早本院離開(kāi)前，給我個(gè)答復(fù)。”說(shuō)著他拍了拍林正英的肩頭，笑問(wèn)道：“準(zhǔn)備飯了嗎？你叔爺都快餓死了。”

    “快快，快開(kāi)席！”林正英這才猛然想起，巡撫大人到現(xiàn)在還沒(méi)吃飯呢。

    于是女人們流水價(jià)捧上早就準(zhǔn)備好的客家盆菜，款待巡撫大人一行。

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