跟高拱的初次會面，其實氣氛十分的平靜客氣，并沒有想象中的電閃雷鳴。

    畢竟之前經過了皇帝、張居正、乃至楊博輪番寫信鋪墊，邵大俠還特意提前來高家莊斡旋，雙方已經提前消化了那些過激的情緒。眼下見面能保持平靜，也是對各方的一個交代了。

    雙方客氣的見禮之后，高拱便在濃蔭匝地的花廳中，擺下宴席為遠道而來的客人接風洗。

    府上廚子端上來的是很有特色開封菜，比如什么吮指原味雞……才不是咧！

    是鯉魚焙面、炸八塊、蔥扒羊肉、套四寶啦！這可都是當年大宋的宮廷菜，趙家老祖宗愛吃的口味啊！

    高家廚子的手藝雖然比不上周王府的大廚，但明顯也是下了功夫的。

    這中間傳達出的信號，讓趙昊安心不少。

    不過高拱推說近來犯了哮喘，不能飲酒，趙立本也說自己有胃病，滴酒未沾，所以陪坐的趙昊和邵芳也都沒飲酒，一頓飯下來，總讓人感覺少了點什么。

    吃過午飯，高拱邀請趙立本去釣魚。知道這一關必須得過，養尊處優慣了的趙立本，只好無可奈何的，頂著毒辣辣的太陽跟他去了。

    這是兩人要單獨談話，趙昊和邵芳自然不會打擾。

    趙公子打著扇子，看著外頭的樹葉都被曬得卷曲，不禁擔心老爺子會不會中暑？

    “快弄點綠豆湯老爺子送去。”他忙吩咐巧巧道：“再備點藿香正氣水。”

    “好。”巧巧應一聲，趕緊去準備。

    “公子真是純孝啊。”邵大俠一臉感動。

    “呵呵……”趙昊臉皮再厚都不好意思了。

    “走，我帶你拜會大老爺去。”邵大俠在高府中，就跟自己家似的，帶著趙昊穿過垂花門，進去后宅，便見個須發皆白，與高拱七八分像的兇老漢，正躺在荼蘼花架下的涼席上呼呼大睡。

    “什么人？！”

    老漢睡得十分警醒。聽到有腳步聲，馬上翻身起來，順手還拎起一柄開了刃的大關刀來。

    要不看到走在前頭的邵芳，他的大關刀非劈到趙昊頭上不可。

    “原來是你小子。”老漢收刀，聲如洪鐘的對邵芳訓斥道：“今天跑哪去了？為了不來操練？”

    “回稟中丞，末將昨晚不是告假了嗎？今天要去縣城接人啊。”邵芳趕緊一本正經的抱拳回答。

    “有嗎？”老漢撓撓頭，透著股不太正常的氣質，半晌才悶聲道：“老夫沒記得，就不算。罰你頂著石鎖，繞院子跑十圈！”

    邵芳臉都綠了，心說我真賤，干嘛非要顯擺跟個老瘋子關系好？

    可世上沒有后悔藥啊。在老頭大聲呵斥下，他只好掄起地上二十斤的石鎖，雙手舉過頭頂，繞著院子跑起來。

    趙昊都看傻了，下意識往后挪步，就想退出垂花門。

    “站住！”老頭兒卻一拄大關刀，對他怒喝道：“來者何人？”

    高武趕緊想要擋在公子身前，卻聽邵芳從旁道：“別誤會，這位乃是高相公的大哥，前任操江都御史高中丞！”

    說著他朝趙昊擠擠眼，意思是不要惹這老頭翻臉，不然非得給攆出高家莊不可。

    趙昊來前就聽說，高拱大哥高捷乃嘉靖十四年的進士、抗倭名將。但因為剛直不阿，不肯依附嚴黨，被當時在東南監軍的趙文華羅織罪名，險些下了大獄。幸好有人替他說話，這才沒遭了牢獄之災。卻仍被迫解甲歸田，才不盡舒，積郁成疾，落了個瘋瘋癲癲的毛病。

    他忙擺擺手，示意高武退下。

    邵芳又向高捷介紹道：“高中丞，這位趙公子是慕名而來，投奔中丞麾下的……”

    “什么狗屁公子？”高捷卻最聽不得‘公子’二字，登時把臉一沉道：“我軍中不要二世祖！出去！”

    趙公子心說好唉，正好不用陪著耍猴戲了。

    可他看到邵芳那可憐兮兮央求的眼神，又沒法挪步了。

    邵大俠可是高拱未來的頭號親信，兼大明的地下組織部長。未來自己和江南集團仰仗他的地方多了去了。不看僧面看佛面，豈能不給他這個面子？

    他只好暗嘆一聲，對高捷強笑著解釋道：“中丞誤會了，在下不是什么‘公子’，只是家父沒讀過書，給胡亂起了個名字叫‘工資’。”

    “餒說餒叫什么？”高捷睜大一雙牛眼，瞪著趙昊道：“鵝聽不見！”

    “我叫趙工資。”趙昊只好提高聲調道。

    “大聲點兒！這么小的聲音也想開大鳥船？”高捷厲聲道：“在老夫的軍營里，鵝說聽不見就是聽不見！”

    “我叫趙工資！”趙昊被帶出了一嘴的河南味，聲嘶力竭道：“是工錢的工，資材的資。不是公母的公，兒子的子！”

    “哦，”高捷這才怒氣頓消道：“工資啊，餒爹這得多愛錢吶。”

    “誰說不是來？”趙昊苦笑道。

    “好，老夫便收下你當鵝滴水軍頭領。”高中丞攏須大笑道：“去吧，跟著我的騎兵頭領一起跑圈吧……”

    “啊？”趙昊目瞪口呆。

    “你要違抗軍令嗎？”高捷瞪眼，舉刀。“鵝要揮淚斬馬謖來！”

    “快來吧 快來吧。”邵芳舉著大石鎖，跑得汗流浹背道：“不然待會兒讓你也舉個石鎖，你舉的動嗎？”

    “唉……”趙昊一腦門子黑線，悄悄擺擺手，示意護衛們轉過頭去，以免影響自己在他們心中的光輝形象。

    唉，還有個屁的形象啊……

    “你們也別愣著，一起跑！”誰知高捷早就注意到他們了，馬上斷然下令。

    “呃……”高武等人傻眼看著自家公子。

    “跑吧跑吧。”‘趙工資’心說正好，誰也別笑話誰了。

    便帶著護衛們，跟在邵大俠的后面跑起圈來。

    “噢哈哈哈，老夫的隊伍壯大了。”高捷感到很欣慰啊，高興的打起拍子道：“來，跟老夫一起唱抗倭軍歌！”

    “萬眾一心兮，群山可撼！惟忠與義兮，氣沖斗牛！”

    唱起這首廣為傳唱的軍歌時，高捷臉上的癡意頓消，吐字也清晰多了，那粗獷激昂的聲音，一下就把人拉回到了那殘酷的抗倭戰場上。

    一直默默跟在趙昊身后的高武，忽然也跟著大聲唱起來：“主將親我兮，勝如父母！干犯軍法兮，身不自由！”

    “號令明兮，賞罰信。赴水火兮，敢遲留！”邵大俠也跟著賣力的唱起來。

    “上報天子兮，下救黔首。殺盡倭奴兮，覓個封侯！”所有人都放開嗓子，跟著一起高唱起來。

    “哈哈哈，好，很有精神！”高捷開心壞了，放聲大笑起來。

    ~~

    溪水邊。

    高拱和趙立本一人拿一根釣竿，坐在一棵大柳樹下。

    太陽曬化了天上的云彩，知了在頭上慘叫，兩個老人已經汗流浹背，仍一動不動的盯著水面。

    在遠處伺候的高福和禧娃都看傻了。這兩位已經保持這個姿勢快一個時辰了。

    不過兩人吩咐過，不叫的話，不許任何人靠近。他們只好滿懷擔心的等在那里。

    等啊等，等啊等，卻見兩個老人依然紋絲不動，不會坐化了吧？

    兩位老人家就這么一直坐到日頭西沉。

    雙目無神、嘴唇開裂的高拱終于開口道：“回去吧。”

    “好……”已經快要虛脫的趙立本點點頭，丟掉手里的魚竿，扶著柳樹想要站起來，可兩條腿哪還有知覺啊？

    “禧娃！”他忙虛弱的叫一聲。

    “太叔爺。”禧娃趕緊跑過來。

    “快，扶我一把，腳麻了。”趙立本向他伸出手，禧娃趕緊把他攙扶起來。

    高拱輕蔑的看一眼趙立本，雙手撐著膝蓋，想要逞強起來，卻險些一頭栽到小溪里。

    高福趕緊上前扶住他。

    “你還愣在那兒干嘛？難道老夫的腳就不會麻嗎？”高拱瞪一眼老管家。“也不知道來扶一扶老夫……”

    “哎哎。”高福趕緊把三老爺的胳膊搭在肩上。

    高福和禧娃一人扶著一個，快走到莊口，高拱和趙立本的腿這才恢復了知覺。

    兩人便不讓攙扶，一個一瘸一拐、一個一拐一瘸的朝著莊子里走去。

    走到那寶謨樓前，高拱得意道：“怎么樣，羨慕吧？”

    “我兒子中狀元了。”趙立本淡淡道。

    ‘噗……’高拱險些一口老血噴在他臉上：“那我們明天繼續釣魚！”

    “不不，我還是很羨慕的。”趙立本差點嚇失禁了，要是再這么一天，他自己都要變魚干了。

    “唉，老夫也很羨慕啊。”高拱幽幽嘆了口氣，頹然走進院子。

    趙立本咂咂嘴，拖著腿跟著進去。

    ~~

    等他好容易挪回高家給安排的跨院。

    葉氏趕忙迎出來扶住曬蔫了的老頭兒，心疼道：“大人這是怎么了？”

    趙立本擺擺手，話都說不出來了。要不是提前灌了一肚子綠豆湯，還喝了藿香正氣水，這一下午非得交代了不成。

    葉氏趕緊和侍女把他扶進了屋，讓他在羅漢床上躺好，給他含上冰片，又用濕棉巾給他擦臉擦脖子。末了又給他刮了痧，喂了鹽開水，趙立本才終于漸漸還了陽。

    這時，外頭響起動靜，趙昊也回來了。

    趙立本登時板起臉來，準備跟這個賣爺求榮的好孫子，好生算算賬。

    誰知趙公子也是被馬秘書和巧巧架進來的。

    看著孫子站都站不穩、要脫水的樣子，趙立本顧不上算賬，心疼問道：“怎么，你也去釣魚了？”

    “比釣魚可慘多了，我去軍訓了……”趙昊躺在另一張躺椅上。方才伺候趙立本的那一套還都在，正好再來一遍。

    “正事兒回頭再說，明天我還得早起繼續呢。”趙昊說完，疲憊的閉上了眼，不一會兒就打起了呼嚕。

    “這孩子，還不如我呢……”趙立本話音剛落，也打起了鼾聲。

    葉氏和巧巧、馬湘蘭面面相覷，心說在別處談事兒費心，在這高家莊怎么光費力呢？

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