這伙計原不過是客套兩句。
說是讓眼前少女隨意挑些藥材作為補償，心底卻想著，尋常人總是顧及顏面的，撐死了拿幾味普通藥材便罷了。
聽云綺索要紙筆，他仍未放在心上，只當是要簡單列個藥單。
然而待他瞥見宣紙上那一行行字跡，瞳孔卻猛地一縮——
百年野山參、天山雪蓮子、上等珍珠粉、藏紅花、牛黃、麝香、血燕……
個個都是柜上有價無市的緊俏貨，單是一錢藏紅花便值二十兩銀子。
更遑論她竟一口氣列了七八種，且每種后頭都跟著“兩株”“十兩”的分量。
滿紙里唯有一項硫磺粉五錢算得便宜，其余樣樣都是鎮店之寶。
伙計只覺眼前發黑，額頭上冒出黃豆大的汗珠。
這些藥材加起來，少說也值三十兩黃金了！
最要命的是，這云小姐竟能精準叫出每味珍稀藥材的名字，連那產自極北苦寒之地、尋常人連聽都沒聽過的冰蟾酥都赫然在列，她究竟是從哪兒知道這些的？
“云、云小姐……”伙計聲音發顫，手指哆哆嗦嗦點著桌上已寫滿大半、且云綺仍在往下添的紙頁，“您、您看這單子……是不是該停筆了？”
她怎么能寫這么多！！
伙計欲哭無淚。
怎么會真有人好意思跟別人白要這么多東西啊！
而且尋常人哪用得著這么多名貴藥材，難不成是要把自家院子改藥鋪？
云綺抬眸時眼尾微彎，一臉純然無辜：“啊，是我寫得太多了么？你們店里……該不會舍不得吧？”
伙計簡直有苦說不出！
這滿紙的珍稀藥材，雖說不是自已的，可莫說白送，便是按柜上標價折算，也夠他攢上十年月錢，哪有人舍得？！
未等他想出推脫的由頭，云綺已將狼毫擱在筆洗旁，垂眸時聲線帶了絲清淺遺憾：“若是實在作難，那便罷了。”
伙計剛要松口氣，就聽少女尾音輕揚：“我這就去府衙遞狀子，把今日先與貴鋪談妥交易，卻被強搶藥材、又遭郡主當眾羞辱的委屈，細細與府衙說道說道。”
“別別別！”伙計驚得慌忙按住她手腕，哭喪著臉道，“云小姐，小的沒說不給！”
真要鬧到官府，且不論他們藥鋪名聲受損，他更怕此事影響了那位嘉寧郡主的聲譽，給店里招來無妄之災。
好在那位嘉寧郡主剛付了整整二百兩黃金，扣除這些藥材的損耗，藥鋪仍是大賺一筆。
伙計牙一咬，狠聲道：“就按剛才說的，您列的這些藥材，小店全白送給您！”
話音未落，像是生怕云綺再提筆添些什么，他一把抽走單子，轉身就往藥庫跑，背影竟帶了幾分落荒而逃的倉促。
這番連消帶打、連吃帶拿、反客為主的光景，直看得柳若芙目瞪口呆。
還能這般操作？
云小姐分明是來花二十兩黃金買赤炎藤的，如今藥雖被搶了去，卻分文未花，白白得了這滿紙價值數十兩黃金的珍稀藥材。
仔細一琢磨，竟像是那郡主糊里糊涂花了二百兩黃金，替云小姐買下這些藥材送上門來。
伙計打包的手法快如疾風，系繩結時手都快晃出殘影了。
幾十包藥材摞得滿滿當當，用粗麻繩串成一串，恭恭敬敬塞進云綺手里。
他點頭哈腰，送神一般將她給送出門來。
正待登上馬車，云綺掂了掂手里沉甸甸的藥包，忽然嘆了口氣：“到底是我臉皮太薄，就只拿了這么點。”
柳若芙聞言險些嗆到。
這還少啊？
若是再多拿一點，她感覺這濟生堂的藥庫都要被搬空了。
恰在此時，穗禾不知從何處折返，快步湊到云綺耳邊低語幾句。
云綺神色如常，只輕輕頷首。
待兩人一同坐進馬車，柳若芙輕聲問道：“云小姐，咱們接下來要去哪里，還要去旁的藥鋪尋赤炎藤么？”
“你喚我云綺便好，我就喚你若芙吧。”
云綺道，“方才在藥鋪，你在慕容婉瑤面前替我說話又受了委屈，我還沒來得及謝你。”
“那，那我便喚你阿綺好了，聽著更親切些。”這話讓柳若芙一陣臉紅，連忙擺手道：“阿綺不必謝我，這是作為朋友該做的。”
云綺沒有再說什么，抬眼往外看了看：“其他藥鋪就不必去了，正好也到了晌午，咱們找家酒樓吃飯吧，我請你。”
*
京城朱雀大街上，人群熙攘最為熱鬧的黃金地段，立著兩幢酒樓。
西側的悅來居是幢三層老樓，如今飛檐上落了灰，門臉被經年的油煙熏得發黑，木質招牌的漆色剝落，悅來居三個字只剩來居二字勉強可辨。整個店透著股暮氣沉沉的衰敗。
悅來居原本也是京城響當當的老字號，至今已有三十年光景。
早年靠著掌柜王有福從江南請來的名廚李師傅，一手清蒸鰣魚和蟹粉獅子頭冠絕京城，每日飯點便座無虛席，不少達官貴人都曾在此設過宴席。
可五年前李師傅突發急癥身故，新換的廚子怎么都做不出那股子鮮香，老客們嘗過幾回便漸漸散了。后廚的廚子們眼見生意越來越差，要么另謀出路，要么被旁的酒樓挖走。
如今的悅來居，后廚只留得一個新招的老廚子和他徒弟，但沒有客人，連開灶生火的機會都沒有。若非王有福變賣家產苦苦支撐，早該關張了。
尤其自對門聚賢樓開張，這樓更是冷清得可憐。正午時分往大堂里瞧，往往只有三兩個食客，都是以前十幾年的老主顧還來照顧生意。此刻店里大門敞開著，店內卻不見客人，只剩空蕩的桌子和零星幾個伙計的身影。
而它正對面的聚賢樓，景象則截然相反。
同樣三層高的樓宇金碧輝煌，門楣上聚賢樓三個燙金大字出自名家手筆。大門兩側立著兩尊漢白玉獅子，十分氣派。
聚賢樓的東家是城南富賈林萬貫的獨子林明軒，這位闊少開酒樓不為別的，就為圓自已天下第一廚的夢。樓內裝潢極盡奢華，后廚更是了不得。
林明軒花重金從揚州、開封、益州等地聘來八位名廚，每日琢磨著翻新菜式。什么花椒雞配碧粳粥、荔枝咕咾肉、翡翠蝦仁餃，單是擺盤就叫人眼前一亮。
開業短短兩月，聚賢樓已成了京城新貴們的寵兒，每日未到飯點便賓客滿座，若想訂個靠窗的雅間或是僻靜包廂，得提前三日下帖子，門外圍滿排隊等著嘗鮮的食客，鬧哄哄地擠得大街都窄了幾分。
如今正值飯點，云綺她們的馬車還未駛近，便能聽見東側傳來鼎沸人聲，欄桿邊不時有人探出頭來催菜，熱鬧得與對門形成鮮明反差。
云綺視線朝聚賢樓不遠處的巷內掃過——
那位嘉寧郡主的馬車正停在陰影里。車邊沒人，車夫應該也趁這個時間去解決自已午飯了。
先前在濟生堂，她曾叮囑穗禾悄悄跟上慕容婉瑤的馬車，留意其行蹤。
穗禾剛才回報說，慕容婉瑤進了聚賢樓三層的包廂用午膳。
下了馬車，柳若芙望著聚賢樓外圍得水泄不通的食客，不禁咋舌：“這酒樓的生意怎的這般紅火？這么多人候著，怕是要等到申時才能吃上飯？”
云綺瞥了眼門庭若市的聚賢樓，又看向對面門可羅雀的悅來居，忽然歪頭：“若不想耗太久，要不要去對面試試？”