釣魚佬的據點不在幸福大街44號，那個臺球廳…更像是個‘餌’。”江蟬從幸福大街回來，腦中脈絡已清晰。
“老道給的地址是個坑。他說剩下十二三條雜魚…恐怕里面還藏著幾條食人鯧。”江蟬眼中冷光微閃。雜魚不足懼，煩人的是這幫家伙陰魂不散，時不時搞偷襲，防不勝防。
“釣魚么…這次最好能一網打盡。”
思緒厘清，江蟬不再多想，喚出系統面板。
【姓名：江蟬】
【等級：二階九重（極境）】
【鬼寵數：10】
【……】
“才10只？”江蟬略感意外。
算上楚天雄的黑太歲，老常的隱身鬼和壽衣鬼，他實際掌控的鬼寵已遠超此數。
“一周后就是靈棺大考，那幫主城出身的天才們只怕不好應付，最好是能在大考之前，把全方面的水準都提到三階…”
看了眼當前鬼神點…在藥窟斬殺黑太歲和那些藥尸，狠狠收獲了一筆，哪怕解鎖了【血尊地藏】第二階段，又融合了楚天雄和黑太歲，都還剩六千多，加上斬殺四骸伶人傀儡身的二千八，現在賬面上還有九千出頭。
“…先加鬼寵吧。”
從北邙關回來后，鬼寵等級就再沒加過，大多都還停留在二階三重，已經嚴重拖了后腿。此時，隨著江蟬的一道指令下達，一連串的系統消息立刻滾動起來。
【叮！】
【當前鬼神點：9020！】
【開始提升鬼寵等級……】
【等級提升中……】
【叮！消耗2200鬼神點后！您的SS級鬼寵‘六荒雷差’從二階六重，成功晉升二階九重！鬼寵戰力顯著提升！雷池范圍從120米擴張到130米！】
【叮！消耗2100鬼神點后！您的S級鬼寵‘金甲戰鬼’從二階五重，成功晉升二階九重！金甲防御大幅提升！開海技能范圍從60米擴張到70米！】
【叮！消耗2700鬼神點后！您的A級鬼寵‘須火鬼羅’從二階三重，成功晉升二階九重！火彈爆炸效果及傷害范圍顯著提升！置換距離從40米擴張到46米！】
【叮！消耗1800鬼神點后！您的A級鬼寵‘登煙霞’從二階三重，成功晉升二階七重！鎖喉瘴范圍從200米擴張到220米！】
【叮！鬼神點不足，本次加點結束！】
【剩余鬼神點：220！】
【……】
九千鬼神點，眨個眼睛的工夫消耗一空。江蟬看著剩下幾只還沒加上來的鬼寵，不由深深地嘆了口氣，“隨著等級升高，鬼神點的消耗越來越大了…”
靈棺大考迫在眉睫，除了要把剩下這幾只鬼寵的等級拉起來，李乘歌給的SSS級三階修行法，也需要大量的鬼神點去推演……
“如此看來，還得想個辦法搞一筆大的才行。”
“……”
接下來的兩天，南江老城區的空氣悶熱而粘稠，彌漫著一股暴雨將至的壓抑。江蟬蝸居在家里，表面平靜，心神卻分作兩處。
一半提防著不知潛伏何處的“釣魚佬”，另一半則盤算著如何盡快弄到一筆急需的鬼神點，越來越臨近的靈棺大考，像弓上拉滿了的蓄勢待發的箭。
等待之際，他又抽空去了趟吳阿嫲家…上回用【真王之眼】探查丫丫，得到的那一串未知信息，像一根細小的刺，不痛不癢，但卻始終梗在心頭。
傍晚，差不多該是吳阿嫲收攤的時分。
江蟬穿過狹窄逼仄的巷道，再一次來到了那間矮塌塌的窩棚門口。
簡陋的窩棚破敗依舊，夾在兩棟筒子樓擠壓出的三角地帶，如同一道丑陋而又衰敗的疤痕。
幾塊臟污不堪的廣告條幅勉強搭在頭頂，構成一個低矮、簡陋的屋頂。所謂的門，不過是一塊歪斜的木板，勉強遮擋入口。
只不過此刻，這扇門依舊是閉合的。
“又沒在么？”
江蟬低語，湊近門板往縫隙里面看去，一股混雜著霉味、灰塵和某種東西腐爛的臭味撲面而來，令人作嘔。
他皺了下眉，挪開門板。
悶沉的天光，從棚頂的縫隙中吝嗇地灑下來幾縷，昏暗的光線勾勒出窩棚內極其簡陋的陳設，糊滿舊報紙和褪色海報的墻壁，一張鋪著破舊被褥的矮床，墻角堆著幾塊蜂窩煤和一個老式的溫水瓶，床頭散落著幾個撿來的、臟兮兮的布偶。
窩棚內的一切，都跟江蟬上回來看到的情形一模一樣，他的目光迅速鎖定了氣味的源頭…墻根那個黑乎乎的煤爐子上，架著一口鐵鍋。鍋里，赫然是他上回出發去乾羅城前，留下的涼菜和一條魚。
原封不動。
在悶熱的環境里放置了數日，涼菜早已化成一灘渾濁發黑的粘稠物，那條魚更是膨脹腐爛，表皮布滿令人作嘔的灰綠色霉斑，一條條細小的白色蛆蟲在其中蠕動翻滾，散發出陣陣惡臭。
“沒回來過？”
江蟬抬手掩住鼻息，眉頭深深鎖起，心頭疑竇叢生。
他上次來，吳阿嫲就不在，如今他從乾羅城都回來了，東西卻腐爛成這樣…這意味著吳阿嫲和丫丫，至少一個周沒回來過了！
他銳利的目光再次掃視整個窩棚，簡陋的布置依舊，看不出任何異樣。他踱步走到床邊，伸手在床沿上輕輕一抹，指腹立刻沾上了一層薄薄的灰塵。
人去…床空。
他的視線掃過狹長的窩棚，投向了最深處那片被陰影籠罩的角落。那里堆放著一些扎好的花圈、紙糊的童男童女，以及其他雜亂的喪葬用品，是吳阿嫲糊口的手藝。
在昏暗的光線下，那堆紙扎品深處，似乎有什么東西反射著極其微弱、卻異常獨特的金屬光澤……
江蟬跨步上前，撥開了那些瘆人的的紙人和花圈。
接著映入眼簾的景象，卻讓他的瞳孔驟然收縮！
那是一尊…金像！
一個約莫三四歲的男童，四肢趴地，以一種極其怪誕的匍匐姿態凝固著，仿佛一條惡犬正要向前撲擊。
讓人悚駭的是，它的頭顱并非人形，而是如同某種妖異的花卉般裂開成三瓣，每一瓣都布滿了細密的眼睛和尖銳的利齒，在那裂開的頭顱中心，一條細長如花蕊、頂端尖銳無比的刺舌僵直的伸向前方！
這整具姿態猙獰、充滿攻擊性的幼小軀體，從內到外，每一寸肌膚，每一顆利齒，甚至那根刺舌和身上的卡通裙子，通通都徹底轉化成了凝固的黃金！
連那瞬間爆發的攻擊姿態都被定格下來，栩栩如生，分毫畢現，閃耀著一種冰冷而又詭異的凝實光澤。
“食腦小童？！”
江蟬腦中立刻跳出這個名稱！
在‘蠟面鬼’的陰墟里，他遭遇過一只這種專門啃食人腦的恐怖小鬼，它還有另外一個騷氣的名稱叫做‘花顱郎’。
當時那一只被江蟬一刀砍了，可這里…吳阿嫲的窩棚里，怎么會又出現一只？而且…它為什么會變成一尊純金的塑像？！
“等等！金子？！”
一個早已在心底發了芽的模糊猜測，冷不丁被這尊黃金鬼童擦燃了火花，頓時在江蟬腦中清晰起來！
他上一次就懷疑，丫丫可能是福、祿、壽、喜、財五鬼天官中的某一位，如此看來……
“是五鬼天官中的財鬼天官么？”
江蟬的目光再次落回那尊黃金食腦小童身上，一些線索迅速在腦中貫通，“所以，我離開之后，這里到底發生了什么？這是丫丫動的手？”
他環顧這死寂、破敗、散發著腐爛臭味的窩棚，再看向外面那悶沉的巷子，以及高墻切割出的一線天空。
“吳阿嫲和丫丫去了哪里？是主動離開，還是…被帶走了？”
線索太少，謎團重重。
江蟬暫時想不出所以然，但毋庸置疑，這尊猙獰的黃金像本身，就是一個重要的線索。他心念一動，將這尊價值連城，卻又邪氣森森的“黃金鬼童”直接收入了劍墟空間。
帶著滿腹疑慮，轉身離開了這片仿若被遺忘的角落。
剛走出窩棚沒多遠，口袋里的手機就急促震動起來。
是個熟悉的來電號碼。
“喂？”江蟬接通。
“江隊，是我，譚靜！”
譚靜平直的聲音傳來，帶著一絲不易察覺的緊迫，“有個緊急情況，需要你的幫助！”
“說。”江蟬言簡意賅。
“兩天前，斬鬼局接到一個報案，說南江城轄區邊緣有個叫蘆崗村的小村莊，發生了一起靈異事件，已經嚴重影響到村民生活，甚至接連出現了好幾起傷亡失蹤。”
“局里委派了一名資深專員，隨同報案人回村探查、核實情況，根據那名專員反饋回來的信息，確認了事態的嚴重性，并且事件還在急速惡化，足以威脅到整個村子196號人的存亡，請求局里立刻增援開展行動。隨后，這名專員就失去了聯系，定位信號也完全消失。”
譚靜深吸一口氣，語氣凝重，“局里高度重視，根據那名專員傳回來的信息，已建立A級檔案：紅衣老太事件’。現在緊急組建一支行動小組，即刻前往蘆崗村，我被編入了這個小組。”
“江隊，我需要你。報酬方面，局里會按A級事件的標準結算，另外你的個人檔案也會記一次A級貢獻。”
江蟬握著手機，目光微閃。
A級事件么…
距離靈棺大考不足五天，他正愁無處獲取足夠的鬼神點進行最后的沖刺，這趟任務來得正是時候。
“什么時候出發？”他直接問道。
“現在！”譚靜的聲音帶著一絲緊迫，“行動組的車，已經停在你家外面的巷子口了。”
“馬上到。”
江蟬掛斷電話，腳下步伐加快，迅速朝巷口走去。
幾分鐘后，果然看到一輛噴涂著斬鬼局徽記的黑色越野車停在外面，車旁還站著三個人…面無表情的譚靜，一個身材出挑氣質出眾的女子，一個抱著手臂神色倨傲的高壯男子。
看到江蟬出現，譚靜立刻迎了上來，那張沒什么波動的臉上，卻又隱約生出一絲如釋重負，“江隊…這兩位也是本次行動組的成員，這位是蘇晴學姐…”她先指向那位氣質出眾的女子。
蘇晴約莫二十出頭，身姿挺拔，穿著一身剪裁合體的斬鬼局制式風衣，長發挽起，露出光潔的額頭和修長的頸脖，她的容貌并非絕艷，但眉宇間自有一股清貴從容的氣度，眼神明亮而溫和，一看便是底蘊深厚的世家精心培養出的子弟。
“久仰大名，江蟬學弟。”蘇晴落落大方的伸出手，聲音清越悅耳，臉上帶著恰到好處的清澈笑容，“恭喜你在交流賽上大放異彩，為南江城爭光，也為我們這些學長學姐臉上增彩。我叫蘇晴，夔皇學府大二生，目前在斬鬼局實習，算起來咱們還真是同出一門。”
她的話語真誠自然，既表達了祝賀，又點明了同出夔皇學府的身份，瞬間拉近距離，給江蟬的第一印象很舒服。
“蘇學姐過獎。”江蟬伸手與她輕輕一握，觸感微涼細膩，回應簡潔，既不熱絡也不失禮。他想起譚靜之前提到過，南江斬鬼局有個持夔皇銅章的實習生，看來就是這位了。
“這位是周莽。”譚靜接著介紹旁邊那個身材異常高壯、穿著黑色背心、露出虬結肌肉的男人。
“哼！”周莽抱著雙臂，下巴微抬，用挑剔和審視的目光上下打量著江蟬，鼻腔里發出一聲帶著酸意的輕哼，嘴角撇著，毫不掩飾自己的不爽，“交流賽冠軍？好大的威風。看著…也就那樣。可別是什么銀樣镴槍頭，中看不中用，到了真見鬼的地方嚇尿褲子。”
周莽，人如其名，為人莽撞且心胸狹窄，最見不得別人出風頭，尤其是一個比他年輕，看起來也沒有他壯實的新人…
氣氛瞬間有些僵冷。
“周莽！注意你的態度，江蟬學弟是局里特批加入本次行動的強力外援…”蘇晴秀眉微蹙，帶著一絲不悅，“并且江蟬學弟的實力是經過實戰檢驗的，局里人手緊張，能請到學弟相助是我們的運氣！”
周莽被蘇晴呵斥，臉上有些掛不住，但明顯看得出他對蘇晴這個正兒八經的夔皇學府來的實習生有所忌憚，只是撇撇嘴，沒再說什么，但眼神里對江蟬的敵意更濃了。
蘇晴轉向江蟬，帶著歉意和真誠，“抱歉江蟬學弟。南江近來靈異事件頻發，局里人手捉襟見肘，只能湊出我們這支小隊。我看過你在乾羅城的比賽，所以才冒昧向局里上報，又讓譚靜聯系你。非常感謝你能在關鍵時刻伸出援手。”她的話語得體，解釋了緣由，也表達了尊重和感謝。
“客氣。”江蟬淡淡應了一句，目光在周莽那張敵意的臉上掃過，沒有多余的情緒，仿佛在看一個無關緊要的背景板。
“好了，情況緊急，我們上車說吧…”蘇晴適時地轉移話題，拉開后座車門，和江蟬相繼上去，譚靜坐進了副駕駛。
周莽臉色更臭，坐進駕駛位，重重的拉上車門表達出他憋著的火，然后發動了引擎。
黑色的越野車低吼著匯入車流，迅速駛離了老城區，朝著南江城，城南關卡的方向疾馳而去。
誰也沒注意到，在越野車匯入車流的同時，兩只比普通蚊子還要小上一圈、近乎透明的灰淡鬼影，從巷子里的陰影中悄然振翅飛出。
其中一只毫不停留，如同最嚴苛的追蹤器，遠遠地跟上了疾馳的越野車，保持著不易察覺的距離。
另一只則調轉方向，如同離弦之箭，迅速飛越老城區破敗的屋頂，精準地飛向那條充斥著死氣與衰敗的幸福大街。
44號對面的三層小樓，水蛇般的女人正斜倚在窗邊，咬著煙，百無聊賴地刷著手機。那只微小的鬼，像一只微縮的蜻蜓，悄無聲息地落在她白皙的耳廓上，接著鉆了進去。
這是她的兩只鬼之一…附耳鬼，能力是竊聽。
熟悉她的人都叫她‘美人蛇’柳青，論起手段，她也的確算得個蛇蝎般的人物，隨著那只小鬼鉆進耳朵，她那狹長的鳳眼微微瞇起，紅唇勾起了一抹迷人的弧度。
她像蛇一樣柔弱無骨的扭轉身體，對著赤裸躺在床上那個正把玩著一支造型奇特、泛著幽藍金屬光澤的注射器的男人說道。
“阿哲，魚兒出窩了～”
留著藝術小辮、氣質陰鷙的‘毒蝎’付哲聞言，嘴角咧開一個森冷的笑容，毫不猶豫將那注射器尖銳的針頭，猛地扎進自己手臂虬結的血管中，緩緩推動活塞。
暗紫色的液體注入體內，他的瞳孔立刻掠過一絲不正常的猩紅，臉上浮現出混合著痛苦與極度愉悅的扭曲神情，仿佛在享受著這世界上最美妙的歡愉。
“斬鬼局的車，奔著蘆崗村去了，車上除了魚，還有蘇晴那個小騷蹄子和周莽那個莽夫，另外還有一條無關緊要的蝦米，咱們真要行動？”美人蛇的語氣，帶著一絲不易察覺的謹慎，
“大半月前，成爺帶著這小子去了荒碑坡，圖謀一件奇物，結果音訊全無。緊接著陳港和胡老道那幾個自以為是的蠢貨，也全都栽在了這小子手里……”
憑借‘附耳鬼’和‘窺目鬼’兩只特殊鬼寵…美人蛇對成爺、陳港、胡老道等人接二連三，針對江蟬展開的行動及其下場，基本掌握。
“啪！”
毒蝎付哲拔出空空如也的注射器，隨手丟在地上發出硬質的金屬聲音，暗紫色的液體迅速在他的血管中奔流，他的臉上呈現出一種病態和潮紅，瞳孔微微放大，閃爍著危險的光芒。
“胡老道那幾個廢物，仗著早加入幾年，就真當自己是個人物了？嗬嗬…排擠老子，去啃硬骨頭，結果崩了滿嘴牙…死得好！死得干凈！”
毒蝎嗤笑著，語氣里滿是幸災樂禍。
但隨即，他眼中那抹猩紅的光芒更盛，透出貪婪與亢奮，“不過…能讓胡老道他們不惜搭上性命也要去搶的東西，這小子在荒碑坡看來是得了件了不得的寶貝！”他舔了舔有些干裂的嘴唇，“我倒真有些好奇了…”
美人蛇將手機屏幕轉向他，上面正是江蟬禁忌血棺和SSS級鬼寵的定格畫面，“這條魚，骨頭可硬，牙口可利，可是會吃人的。”
“…骨頭夠硬，啃起來才夠滋味！”毒蝎掃了眼屏幕，非但沒有懼色，眼中的興奮反而更勝更瘋，“青青…敢不敢跟我干條大的？”
美人蛇柳眉微蹙，提醒道，“阿哲，別說這次行動有斬鬼局參與，就說這小子手上可是拿著夔皇金章，動他等于是通敵、謀逆……”
“謀逆？”毒蝎忽然像是聽了天大的笑話，他晃了晃剛注射過的手臂，上面猙獰的刺青仿佛活了過來，他眼中閃爍起徹底的瘋狂和亢奮，“你我這些人…那個屁股底下不是一襠屎？還在乎多這一塊！”
“老子現在只想把這小子的骨頭拆了，看看他到底藏了什么寶貝，再把他的禁忌血棺想辦法弄出來…獻給那位大人，換點更帶勁的狠貨啊！”
美人蛇看著毒蝎眼中那非人的狂熱，知道他剛才注射的東西已經完全發作，理智所剩無幾，不由再次提醒，“阿哲，這小子的實力你看到了，3只SSS級的鬼寵可不是鬧著玩的……”
“哈哈哈哈哈哈哈…！”毒蝎頓時發出一陣狂笑，他起身，聲音嘶啞，“你以為老子是胡老道那群沒腦子的蠢貨？再說……咱們手里就沒幾張能掀桌子的‘底牌’么？”
他踱步到窗邊，望著外面死氣沉沉的街景，和即將落下的夜幕，臉上是看到最頂級的獵物時的興奮，聲音帶起了一種不容置疑的命令，“通知下去，讓那些炮灰…不，那些肉餌全部給老子動起來！”
“看來這條魚你是非釣不可了…”美人蛇自知無法改變毒蝎的決定，立刻打開了‘釣魚佬’的大群，快速編輯發布通知。
“釣魚？嗬嗬…”
毒蝎回頭，對著柳青露出一個森然的笑容，牙齒在昏暗的光線下白得瘆人，“格局小了，青青。”
“咱們這次…是去‘釣龍’！”