“不必如此。”李雪兒說。
李青也說：“是啊，不必如此。”
李雪兒驀然抬頭。
李青已然打著哈欠往廂房走，一邊說著：“李家人丁興旺，我做不到一碗水端平，自是有偏愛的，同你爹娘兄長一樣，你也是被偏愛的一員，你少些遺憾，我便也少些遺憾……不必如此。”
李雪兒沒再吭聲，不知在想些什么……
次日。
辰時末，海瑞登門。
許是少年老成的緣故，已知天命數年的海瑞較之當初，反而沒有明顯的變化，還是身材偏瘦，皮膚黝黑，面部線條僵硬，給人一種不好說話的感覺。
李青打趣道：“許久不見，你也學會人情世故了？”
海瑞僵硬的面部線條柔和了幾分，打開食盒，一一取出酒菜，道：“早就想請先生吃酒了，奈何多年來，始終沒有合適機會。”
擺好菜碟，為李青斟上酒，海瑞也坐了下來。
“當初先生要海瑞做官，做大官，如今，海瑞倒真是做了大官。”
海瑞感慨道，“我一個舉人，能走到這一步……說實話，我自已都不敢相信。”
“除了應天巡撫，還兼任了什么官職？”
“應天府右都御史。”
“正二品，嗯…，這可得喝一個，恭喜恭喜。”李青舉杯與他碰了下，一飲而盡，笑著說，“你才五十余歲，再進一步也不是不可能，可不要知足啊。”
海瑞啞然，繼而苦笑道：“海瑞做不得京官，也不想做京官，此次朝廷如此破格提拔，大抵也是緣于此。”
李青沉吟了下，點點頭道：“海瑞做海瑞就好了。”
“知我者，先生也。”海瑞含笑說。
又數杯之后，
海瑞問道：“先生可還要奔波？”
“唉…，人不找事，事找人啊。”李青放下筷子道，“過些時日我還要出海一趟，短時間大概是回不來了。”
海瑞點點頭，并未流露出惋惜、不舍、心疼之色，只是道：“先生辛苦。”
李青也沒再繼續這個話題，轉而問：“沒再跟徐階鬧別扭吧？”
海瑞苦笑搖頭。
隨即，海瑞正色道：“如今的松江府，單論繁榮程度已不弱應天府多少，隨著時間推移，松江府將超越應天府，蘇州府，杭州府，成為大明第一州府，這只是時間問題。”
李青并不懷疑，這是由地理位置決定的經濟導向。
“先生，海瑞有句話不知當講不當講。”
李青好笑道：“你什么時候也學會彎彎繞了？”
“實在有些冒昧……”海瑞難得有些不好意思，訕訕道，“為何不讓李家先一步押寶松江府呢？”
海瑞的想法很簡單，李家再如何富，都不可能去為富不仁，還會反哺百姓，不是因為李家人好，而是因為有李青。
而且，這許多年來李家的所作所為，也充分驗證了這點。
海瑞并非是出于對李青的私人情感，更非偏愛李家，只是覺得如此，于社稷，于百姓更好。
可海瑞也知道，如此會讓李青更為操勞。
今時不同往日，以前李青只需對李家家主嚴加管教即可，如今李家分了家，各自為伍之下，李青的‘工作量’將會大大增加……
“除了李家永青侯這一支重注押寶松江府之外，諸多李家人丁似乎并未意識到這點，當然了，其他大富也還未有動作。”
海瑞分析道，“以海瑞之見，這主要是由于應天府是李家的產業集中地，且科研基地也在金陵，無形中誤導了諸多富紳，使其產生了誤判……”
好一通分析之后，
海瑞說道：“客觀來說，目前的松江府還不是最富足的，與金陵，蘇州，杭州還有一段差距，可這是因為前者底子太薄，后者底子太厚，隨著時間推移，前者終將超越后者。”
“是這個道理。”李青點點頭。
“所以……？”
“李家已經分了家，我不會再干涉了。”
“……先生不妨再考慮考慮。”
李青失笑道：“你覺得我是把精力用在李家小輩兒上好，還是把精力用在大局上好？”
海瑞啞口無言。
“人啊，不能太貪心，抓大放小，才是明智的選擇。”李青淡然道，“再有就是……憑什么活該李家富？這何嘗不是致力于階級固化？”
海瑞怔然許久，苦笑點頭：“還是先生的境界高，海瑞淺薄了。”
“呵呵……非是你淺薄，你也只是在其位，謀其政罷了。”李青輕笑道，“大明富紳何其多，把希望寄托在李家一家，既是對李家的不公，也是對大明諸多富紳的不公，不是嗎？”
海瑞緩緩點頭。
“喝酒喝酒。”
“敬侯爺！”
……
酒過三巡，菜過五味。
海瑞趁著氣氛又說起大明日報之事。
“先生，海瑞對大明日報，與張大學士，趙大人有意見分歧，可海瑞也不敢篤定自已是對的，還望先生解惑。”
“說說看！”
海瑞呼出一口酒氣，嘆道：“如今工商業興隆，各產業發展良好，百姓日益富足起來，可民間風氣卻不再淳樸，以至于宗族之間，都沒了親情味兒……”
簡單概述了下客觀存在的情況，海瑞說道：
“張大學士、趙大人認為，這種現象于國而言很不利，欲以大明日報為載體，倡導百姓宗族之間團結……”
“這挺好啊。”李青笑著說，“同宗同族之間，總有人日子過得好，有人日子過得不好，如能通過朝廷的宣傳，宗族之間團結友善，互幫互助，既穩定了江山社稷，也減少了朝廷負擔，比如，遇上突發狀況，可以通過宗族的幫助度過難關，如百姓能自已度過難關，朝廷也能少些賑濟支出，用于其他地方……且如此，也更方便朝廷管理……。”
海瑞欲言又止。
“先生真覺得好？”
李青只是笑了笑，道：“說說你的見解。”
“海瑞以為不然！”
海瑞拋出觀點，予以論述：“如此是能達到先生說的效果，可如此，無異于又加強了氏族的力量，進而使得鄉紳愈發勢大，當然了，隨著朝廷開創商會，可以通過一系列經濟手段，通過管控大富，進而管理鄉紳……如此的確更方便、更高效進行管理。可，百姓呢？”
“說下去！”
“海瑞以為加強氏族力量弊大于利。”海瑞皺眉道，“海瑞出身貧寒，對村野宗族的了解也更深刻，不可否認，宗族之間關系緊密，的確有利好的一面值得肯定，可同時也多了不公平的現象，簡單來說，真正利好的是大家族的族長。”
海瑞凝重道：“這就考驗族長的素質和品德操守了，如家族的族長品德高、能力強，自然對宗族成員好處多多，可如果家族族長自私自利，宗族成員則會更加艱難，甚至會出現，族長拉攏日子過得好的一方，欺負乃至壓榨日子過得不好的一方。”
“嗯，你說的很對。”李青頷首。
海瑞繼續嘆息道：“張大學士、趙大人的出發點是好的，其實于國而言也是好的，可對百姓卻不怎么友好，雖然我也對人人好利、人心浮雜十分憂心，可如此……即便能有效緩解風氣敗壞，我也不愿意看到。”
李青：“因為如此會喪失更多的公平！”
“先生此言，一語中的！”
海瑞深以為然道，“人心浮雜，人人好利，人人攀比……這固然不好，可相對來說，保證了最起碼的公平，雖然不可避免會造成‘強者更強，弱者愈弱’的情況發生，以至于宗族之間因眼紅，導致相互仇視，進而造成諸多矛盾，但海瑞仍以為這樣也比那樣好。”
“早些年，海瑞還未入仕途的時候，見過太多日子剛剛好起來的人家，被同族更窮苦之人又給拉了下去。”
海瑞悵然嘆道，“我也知道朝廷艱難，張趙兩位大人是為了減輕朝廷的負擔，以便更好的造福于民，可……他們的立足點太高了。”
言罷，海瑞又自嘲道：“換言之，是海瑞的格局太低了。”
一口氣說了這么多，海瑞口干舌燥，連著飲了兩杯水酒，呼出一口氣道：“先生以為……哪個更好？”
“都好！”李青笑呵呵道，“區別在于，張居正他們是想著先讓朝廷好起來，再由朝廷反哺百姓；你是想著先造福于民，再反哺朝廷。嗯…，都是好的。”
海瑞愕然。
印象中，李先生一向干脆利落，表達觀點從不模棱兩可，更不和稀泥。
可今日……
“還請先生明言！”
李青玩味笑道：“我不明言了嗎？”
“……先生怎地如此隨意？”
“不是我隨意，而是你太瞧得起自已了，張居正幾人也是。”李青說道，“你的主張不會成功，張居正幾人的主張亦不會成功，如此大勢，不是個人能左右的。”
“你不行，張居正也不行；當然，我也不行，朝廷、皇帝，亦不行。”
李青說道，“沒有可以不可以，只有需不需要。”
“？”
“百姓需要，它就能存在，百姓不需要，它就不存在！”
海瑞蹙眉沉思……