這一下，周氏清醒了，也想起自己是為了什么而來。她忙上前俯下身，拍拍貞兒的臉，“醒醒，快醒醒……”貞兒疼得嘴角直抽抽，卻就是不睜眼，一副‘訛上你了”的樣子。周氏哪里看不見，氣得后槽牙都咬碎了，罵道：“別裝了，你這賤人……”話沒說完，就見五六個奴婢們急匆匆進來，先是一愣，后又以一種怪異的目光看她。“她是自己弄的，不關本宮的事。”周氏解釋，隨即又覺得自己沒有跟奴婢解釋的必要，便冷哼道：“快把她給本宮弄醒。”奴婢們面面相覷，滿心為難，卻也不敢違背太后命令，只好上前輕喚道：“皇貴妃娘娘，皇貴妃娘娘……”喚了許久，也不見皇貴妃有反應。“太后娘娘，皇貴妃她，她昏厥過去了，還是快請太醫吧？”周氏氣夠嗆，咬牙對貞兒說道：“你就裝吧！”她冷笑道：“今兒本宮就不走了，看你能裝多久，一會兒太醫來了，看你還怎么裝下去。”~乾清宮。朱見深正在批閱奏疏，忽聞外面奴婢焦急著喊著：“皇上，不好了，皇貴妃暈厥過去了。”“啊？”朱見深立即撂下朱筆，匆匆來到外殿，急吼吼道：“怎么回事兒？”“奴婢也不知詳情。”這奴婢不敢說，只是道：“已經請了太醫。”朱見深沒再問，拔腿就往永寧宮跑。他到時，太醫還沒到，就只看到了躺在床上的貞兒，以及一旁冷笑連連，說風涼話的母后。朱見深快步上前，在床邊坐下，待看清貞兒額頭一片殷紅，雙頰清晰可見的通紅掌印，頓時全明白了。“母后，貞兒到底犯了什么錯，你竟如此狠心？”朱見深怒了。迎上兒子的眼神，周氏沒由來的一陣心虛，撇頭看向別處，淡淡道：“本宮可沒動她一根手指頭，這是她自己弄的。”“呵呵。”朱見深冷笑：你當朕是傻子不成？婆媳水火不容不是一天兩天了，長達十余年都是如此，朱見深幾乎沒過腦子，就給定了性。——親娘打的！看著貞兒這副模樣，他怒火中燒，又無比自責，明明知道婆媳不和，自己卻還讓她們獨處，真的是……當著奴婢們的面兒，他不好指斥親娘不對，只是語調生硬道：“母后沒別的事，就先回坤寧宮吧。”“兒啊，你聽母后說……”“叫朕皇上吧。”“……皇上，她這真是自己弄的，母后沒動她一根指頭。”周氏氣得不行，“這賤人……”“母后！”朱見深強壓下怒火，吁了口氣，用極其冷淡的口吻說：“請母后回坤寧宮！”周太后破防：“你是信她，還是信母后？”“來人，送太后回坤寧宮。”“皇兒，你被這老女人騙了啊！”周氏氣得面容扭曲，“你不孝啊！”朱見深不理，只是惡狠狠朝進來的太監吼道：“還不快送太后回坤寧宮？”“是是…奴婢遵旨。”小太監壓力山大，訕訕恭請，“太后娘娘……請，請。”周太后腳下一個踉蹌，險些氣得昏厥過去，好在小太監及時扶著，才沒有摔倒。然，朱見深卻不為所動，在他看來，母后才是裝的。大勢已去，大勢已去啊……周氏慘笑連連，面如死灰。她沒想到自己會在太上皇回京前失勢，更沒想到會敗在萬貞兒手里。…貞兒經太醫診治，幽幽醒來，一睜眼就哭，哭得朱見深肝腸寸斷。“皇上，母后好可怕，臣妾……嗚嗚嗚……”“不怕不怕，有朕在呢，這次是朕的過失。”朱見深心疼壞了，昔日對老娘的怨念重新點燃，火氣噌噌往上竄。太上皇后回來了也好，這后宮，也得有制衡才是。貞兒哭了許久，才漸漸停歇，為防周氏來個魚死網破，她便把當初孫氏欲讓太上皇納她為妃，太上皇卻不肯的事說了。朱見深倒也沒有太大反應，只是點頭表示知曉，并未有不快神色。對這個不計回報從小照顧他長大的萬姐姐，他愛的深沉，亦非常寬容，再說，這也不怨貞兒，都是當年的孫太后亂點鴛鴦譜。對那個皇奶奶，他也沒什么好印象。見狀，貞兒稍稍松了口氣，這一關算是過了，至于太上皇那一關……歷經這次苦肉計，想來皇帝夫君也會不計代價的盡全力爭取。她跟朱見深的感情一點都沒摻假，但這次關乎生死，她不得不耍些心機。不得不說，同為跟著孫氏混的人，貞兒的段位，比周太后要高太多。這主要也是貞兒出身更低，且從小就跟著孫氏混，深諳宮斗之術。…五月，金陵。李宏先一步趕回來，跟岳父母說了皇帝態度。老兩口聞言，雙雙松了口氣，看樣子，他們回去并不會影響現有格局。朱祁鎮吁了口氣，問道：“儀仗隊伍何時過來？”“小婿回來時，儀仗隊伍已經出發了，估摸著，再有個三五日就能趕來。”李宏道，“皇上還命小婿提前通知直隸六部，稱不可怠慢了太上皇。”朱祁鎮輕輕點頭，轉而看向愛女：“婉清啊，你回去侯府去吧，爹娘這就要回京了。”朱婉清眼紅紅的，賭氣似的說：“爹爹，女兒也要跟去京師，不能侍奉爹爹娘親，女兒枉為人子。”“你去干嘛？”朱祁鎮眼一瞪，“嫁出去的閨女潑出去的水，你現在已為人婦，要為夫家著想……”見女兒泫然欲泣，朱祁鎮頓時心疼，語氣緩和下來：“爹爹是太上皇，娘親是太上皇后，我們是回去享福去了，你莫要難過。”錢氏也柔柔勸道：“婉清，你莫使性子，你也是當娘的人了，也要為子女著想才是，好好過日子。”“嗯…。”朱婉清哭著點頭。她知道，爹娘這一走，再見一面只怕是千難萬難，百年之后，更是連祭拜都難以做到。“莫哭了……”錢氏溫柔地撫著女兒的臉，“要好好生活，快快樂樂的，你過得好，娘親和爹爹才會開心。”“嗯嗯。”朱婉清還是哭，滿臉不舍、眷戀。自那年李叔告訴她，她爹娘終究是要回京師時，她就做好了準備，但真當這天到來之時，她還是難以接受。一想到沒有爹爹娘親可以依靠了，她就心慌，她就難受。朱祁鎮也不舍，他對獨女的愛不比任何人少，可眼下是該說再見了。“婉清，回去吧。”朱祁鎮道：“李宏，你去跟直隸傳過旨意后，也回侯府去，別再摻和這件事了，盡量淡化自己在這個事件中的身影，侯府那邊兒，也得做好提防，不能讓人懷疑我的真實身份。”“小婿明白。”李宏點頭。朱祁鎮嘆了口氣：“好好待婉清，以后你要是想納妾……就納吧，但你要欺負她，對她不好，老子絕不饒你，誰的干兒子也不行！”這個對女婿硬氣了十余年的老泰山，在臨別之際，終是放低了姿態，就是怕女兒受苦。李宏神情認真：“小婿有婉清足矣，不會納妾，更不會欺負婉清。”“好…好啊。”朱祁鎮眼睛濕潤，長長嘆息一聲，揮手道：“都走吧。”李宏、朱婉清雙雙下拜，這一別，再見不知何期，尤其是對朱婉清來說，可能就是訣別。夫妻二人恭恭敬敬磕了三個頭。…~六月底。朱祁鎮夫婦乘鑾駕抵達京城，闊別數十年，他望著這陌生卻熟悉的城池，心中感慨萬千，卻是愧疚居多。鑾駕剛停下不足一刻鐘，城門便大開，接著，朱見深親率百官出城，恭迎太上皇！朱祁鎮望著逐漸接近的隊伍，轉過頭，輕聲對錢氏說：“小錢，你身子不要緊吧？”錢氏輕輕搖頭：“不妨事的，咱們下龍輦吧。”“嗯…我扶你。”老兩口下了鑾駕，迎接隊伍也到了近前。二人都換上象征著太上皇，太上皇后的常服，十分顯眼。朱見深望著這陌生的父皇，深吸一口氣，緩步上前，撩袍拜道：“兒臣參見父皇。”隨著，朱見深的下拜，所有人盡皆下跪，高聲道：“臣等參見太上皇、太上皇后；恭請太上皇，太上皇后回京。”朱祁鎮默了下，喊出那句久違的臺詞：“平身！”“謝太上皇。”朱見深起身后，又朝錢氏長長一揖，“兒臣參見母后。”“免禮。”錢氏和善的說。朱見深直起身，這才上前賠罪道：“父皇，母后，我們一路勞苦，兒臣有失遠迎。”“無妨。”朱祁鎮笑了笑，道，“還是先回宮吧。”他沒理會周氏，也沒理會文武百官，至于皇帝兒子的妃嬪，更是看都沒看。他在乎的只有小錢……“是。”朱見深又是一揖，“恭請父皇、母后移駕。”待老兩口進了鑾駕，他這才轉過身，坐上了自己龍輦，“回宮！”小太監扯著嗓子大喊：“起駕啦……！”太上皇在前，皇帝在后，接著是太后周氏、皇帝嬪妃，然后才是文武百官。一群人浩浩蕩蕩進了城……