奉天殿，早朝。今日的站班太監是黃錦。黃胖子腆著大肚子，小眼睛瞪得溜圓，辯論賽還沒正式開始，他都要習慣性地摸出一顆蜜棗吃吃了。奈何，這是奉天殿，不能吃東西。君臣大禮之后，群臣各自回班站好，個個神情嚴肅，大殿靜的可怕。嚴嵩左右瞧了瞧，心頭有些沉重，雖非孤立無援，可自己陣營的人著實不多，重量級大員更是少的令人發指。除了他，好像也就一個內閣大學士，一個吏部侍郎了。緊張的不只是嚴嵩，夏言也深感壓力山大，甚至就連朱厚熜，也遠沒有表現的那般平靜。這次的政治主張，可比大禮議還要出格，哪能不緊張？朱厚熜深吸一口氣，輕咳數下。黃錦忙胸脯一挺，道：“諸卿有本早奏！”大殿寂靜，依舊無人說話。嚴嵩在等夏言，夏言在糾結。沒用的玩意兒，總不能讓朕親口說吧？朱厚熜心頭惱火。顧不上那么多了……嚴嵩當即跨出一步，“稟皇上，臣有本奏！”朱厚熜露出溫和笑意，點了點下巴。“百姓苦啊……”標準的開場白平平無奇，卻如一顆巨石砸向平靜海面，一石激起千層浪。不過嚴嵩的這句話沒有可辯駁的余地，這是臣子拿作對抗皇權的利器，反駁等于刨自己的根兒。話說出口，嚴嵩的心理壓力反而小了些，“我大明今日之盛世氣象，史無所載，絕無僅有，仰賴祖宗圣德……”又是一番歌功頌德，整的本來組織語言反擊的官員，也只得暫避鋒芒，靜待時機。好一會兒之后，嚴嵩說道：“太祖定大明律、修大誥、鼓勵百姓狀告不法官員，所為何也？就是為了讓百姓不再遭受貪官惡吏的欺壓，然，百姓愚昧，太祖的政治主張并未得到完全實現……”“大謬之言！”刑部侍郎連忙斷章，繼而取義，“我朝太祖驅除韃虜，重拾漢人江山，肅清吏治，發展民生……怎么就沒有得到完全實現？”“皇上，嚴嵩大逆不道，其心可誅！”“附議。”…大殿頓時喧鬧起來，一個個眼睛通紅，朱厚熜還沒怎么著呢，他們倒先急眼了。黃錦：“肅靜！”吵鬧緩緩平靜下來，朱厚熜瞥了眼夏言。夏言還在糾結。“夏愛卿，你怎么看？”朱厚熜直接點名。隨著他的開口，所有人的目光都集中在夏言身上，目光灼灼，尤其是侍郎以上的大員，眼神滿是警告意味。“這個……”夏言清了清嗓子，道，“臣想先聽完，嚴尚書的論述。”朱厚熜眼眸危險的瞇起。夏言也自覺有些過分了，便朝激烈反對的同僚們道了句：“諸位稍安勿躁，我相信嚴尚書有他的理由。”“？”“呵！”兩撥人都不想得罪，結果卻是全給得罪了。朱厚熜不輕不重的哼了聲，“嚴嵩，你繼續說。”頓了下，“彈劾也得聽人把話說完不是？”“……”嚴嵩拱了拱手，繼續道：“太祖規定，家無大誥，有罪罪加一等，家有大誥，有罪罪減一等，何也？”嚴嵩掃視方才那些叫囂最兇的同僚們，問：“可是太祖有意包庇罪民？”沒人回答，不敢回答。其實，究竟是怎么回事兒，大家都清楚。嚴嵩自答：“太祖真正的用意，是為了震懾執法的官吏，大誥是讓百姓有對抗不公的武器。”“然，百姓并不識字，對不法官吏的巧立名目，也無從辯駁，故此，臣才說太祖的用意沒有得到完全實現。”嚴嵩這次學聰明了，根本不給人找茬的機會，“是太祖做的不好嗎？”本來還想斷章取義之人，聞聽后半句，不由悻悻閉了嘴。嚴嵩一臉崇敬的說：“前元暴政，致使我中原大地滿目瘡痍，太祖立國之初，百姓還處于水深火熱之中，可即便這般，太祖仍在極短的時間內恢復了生產，且在相當程度上，保護了百姓不受欺壓……，古往今來，哪個皇帝可以做到太祖這般？”頓了頓，嚴嵩換上痛心疾首的表情，說，“隨著時間推移，百姓的對抗不公的武器逐漸失去震懾力，致使不法官吏再次肆無忌憚……”悲痛過后，嚴嵩又換上了喜悅之色，振奮道：“今時不同往日，如今我大明國力鼎盛，府庫殷實，百姓已能足食……臣奏請皇上，廣設官辦學塾，給百姓一個讀書、認字的機會，讓太祖的《大誥》，讓我大明的大明律，發揮它應有的效果。”嚴嵩又是一拱手，“臣，奏完了。”言罷，嚴嵩回班。緊接著，戶部尚書梁才出班，道：“皇上，臣以為嚴嵩之言，看似有理，實為大謬。洪武年間的財政狀況，臣知之甚詳，那時候百姓都已能吃飽飯，臣可舉證……”“這些朕自然知道。”朱厚熜懶得聽，無論真假都沒辦法反駁，只是問道，“朕問你，洪武年間，大明多少人，如今我大明多少人？”“這……”身為戶部尚書，對這些自然是知之甚詳。“今我大明已有一萬萬又九千八百余萬人。”朱厚熜淡然說道，“君者，舟也；庶人者，水也；水則載舟，水則覆舟。載舟，覆舟；在水，亦在舟也；在民，亦在君也。”朱厚熜睥睨群臣，“民既為水，治民即治水，堵乎？疏乎？”“皇上圣明。”吏部侍郎顧鼎臣出班，“堵不如疏，堵，則洪水決堤，疏，則汪洋大海。皇上心如浩海，承太祖之遺志，悲百姓之疾苦，江山社稷幸甚，萬萬黎民幸甚……”好小子，你是會摘桃子的……嚴嵩氣結，奈何己方陣營本就勢弱，這關口怎能窩里橫？“臣附議！”“臣也附議。”夏言干巴巴道。“臣附議……”先后又是一陣零零散散的附和聲響起。然，主流官員無一出聲。“皇上愛民之心，天地可鑒，然，此事非同小可。”吏部尚書出班了，“漢文帝、唐太宗，無不是治世明君，在位期間國富力強，百姓足衣足食，可漢文帝、唐太宗之賢明，也未敢開如此先河。何也？”吏部尚書身為六部之首，水平又豈會低了，當即引經據典，長篇大論。“秦皇六合一統，武功蓋世，卻二世而亡，究其原因，就是聽任李斯諫言，全面廢除周制……”嚴嵩出言道：“秦雖亡，秦制卻未亡，李斯主張普天之下莫非王土，可有錯？分封諸侯就對了？如若延續周制，隨著時間推移，還會再次出現諸侯國相互攻伐，天子仰人鼻息。”“本官沒說施行郡縣制就錯了。”吏部尚書哼道，“本官的意思是，任何事都要循序漸進，而不是大刀闊斧。秦皇是橫掃了六國，然，卻沒有做到真正的統一，正確的做法，當時延續周制，分封皇子去六國坐鎮，如此才能安穩過度。”嚴嵩也不生氣，樂道：“如此看來，天官大人也是贊同普及教育了，只是對教育普及的速度有異議，對吧？”一句"天官大人"，噎的吏部尚書喘不上氣，如今的吏部尚書，實權雖大，卻已不及內閣大學士了。嚴嵩恍若未覺，依舊樂呵呵的，繼續刺激，“天官大人盡可放心，圣明無過皇上，你說的這些，皇上自然明白，自不會一上來就全面開展。”吏部尚書深吸一口氣，哼道：“秦皇一朝定秦制，以致于秦二世而亡，前車之鑒在前，本官自是相信，皇上不會在一朝全面推動。”頓了頓，他拱手朝皇帝發問，“皇上也是這般想的吧？”朱厚熜：“……”嚴嵩也不樂呵了。皇帝不過才而立之年，嘉靖一朝不得全面開展？這不是鬧嘛。待到皇權更迭之際，少不得這項國策就廢除了，皇帝豈會同意？再說，如若不能一鼓作氣，那自己的功勞也將大打折扣……嚴嵩深吸一口氣，道：“一碼歸一碼，兩者不可混為一談，皇上春秋鼎盛，未來時間大把，便是循序漸進，也能在嘉靖一朝做成了。”龍椅上的朱厚熜，突然蹦出一句，讓所有人都莫名其妙的話：“朕乃萬歲！”我們知道啊……群臣一臉茫然，包括嚴嵩、夏言。只覺皇帝說了句廢話。“皇上，臣以為，吏部尚書之言甚有道理，還請皇上采納。”戶部尚書說道，“我大明千秋萬世，一朝開十個，也總有學塾遍布天下的時候，治大國如烹小鮮，急不得啊……”“朕一人便可千秋萬世。”“……”皇上這是……喝了？群臣實在搞不懂，這些個套話，今日皇帝為何這般一再強調。朱厚熜卻是道：“廣設官辦學塾利在千秋，朕必行之，既然你們只是對開辦進度有疑慮，不妨回去寫封奏疏呈送上來，朕會酌情采納。不過，這詔書還是要下發的。”吏部尚書：“皇上，還是秘而不宣的好。”“利國利民之事，為何不能說？”朱厚熜反問。見皇帝似要不講理，戶部尚書索性道：“開辦十個八個的尚可，否則……戶部拿不出這么多錢來。”朱厚熜眼睛瞇了瞇，卻又是一笑，輕輕頷首。吏部尚書眼珠轉了轉，話鋒一轉，道：“請皇上早立國本。”此言一出，立即群情響應。一時間，都沒人反對普及教育了。非是輕視普及教育國策，只是覺得真就是頒發了詔書，也不能順利推行。需知，皇權不下鄉！也下不了鄉。若能以此為籌碼，迫使皇帝早立國本，何樂不為？