朱厚照用了一刻鐘，才從憤懣中掙脫出來。“父皇龍體……如何？”“不太好。”李青眼瞼低垂，“你看到了，就是這么個情況。”朱厚照默了下，問：“能過完年嗎？”“應該…吧？”“應該？”李青無奈，“我只能保證……我會竭盡全力。”“就在皇宮住下吧。”朱厚照低低說，“父皇身子一天比一天差，你住在宮里，亦方便隨時診治。”“也好。”李青點頭答應。“你會很快走嗎？”朱厚照又問。李青沉吟了下，道：“也沒那么急，多待些時間也沒什么。”小皇帝的壓力很大，得給一個緩沖期，弘治一走，他若緊跟著離開，未免有為了早日脫身，不全力醫治的嫌疑，而且他也要考慮朱厚照的情緒。父皇剛走，倚重又依賴的人也要走，這對一個少年來說，屬實有些殘忍。“會再待多久？”“看情況吧。”李青溫和道：“我不會一去不回，忙完要忙的事，適當的休息之后，我會回來的，不會太久。”“大概給個期限。”李青想了想，道：“快則五年，慢則七年，可能更快，可能稍慢，總之絕不會超過十年。”“……這還不算太久？”“人的這一生很長，況且你才十七……”“是你的一生很長吧？”朱厚照打斷他。李青笑笑：“你都這么說了，我還能說啥？”“朕要你說！”“你說啥就是啥！”李青輕笑道，“誰讓你是皇帝呢！”“……可你又把朕當皇帝嗎！”朱厚照憤然一拍桌子，氣道，“滾滾滾！！”李青也不生氣，起身道：“那個……我住哪兒？”“住太上皇隔壁吧。”朱厚照稍稍收了些火氣，道，“朕稍后讓人給你準備，宮里什么都有，不用你添置東西。”“好，那我出去逛逛，再體會一下自由時光。”李青拱拱手，長長一揖，哄道，“別生氣了，臣告退。”“呵呵，真是難得，朕可受用不起……”朱厚照哼哼著吐槽，抬頭卻見李青已然轉身往外走，壓根兒就沒再關心他的情緒。“混賬！！”他喊得很大聲，故意讓李青聽到。然，李青好像聾了。…去酒樓吃酒，去茶館聽書，去青樓聽曲兒，去京衛武學院看建筑……這一日李青行程滿滿。直到臨近傍晚，宮門即將落鎖之際，他才掐著點進宮。馬永成親自接待，不只是為了討好，還是朱厚照的交代，房間布置極具奢華，規格之高，幾乎僭越。伺候的奴婢就有十余人。當然，這些奴婢都是太監，并沒有宮女。從法理上說，宮中宮女都可視作皇帝的女人，只要皇帝想，可隨意臨幸。不過正常來說，皇帝遠不至于這般饑渴，可任哪個皇帝也不會讓宮女來伺候一個男人。朱厚照能讓李青住進皇宮，已經非常大度了。盡管他知道，李青絕不會那般沒品。李青自然不會有意見，他很滿意，遙想當初，洪武十五年第一次入宮，他是跟值班太監住一起。老朱既要他時刻能第一時間為馬皇后診治，又不想給他絲毫接近宮女的機會，壓根就沒考慮過他的感受。自私自利不說，還可勁兒壓榨，那時他涉世不深，被其連忽悠帶嚇唬，還真信了老朱的邪。不過后來他也沒讓老朱好過，經常性把老朱整破防……嶄新被褥柔軟保暖，空氣中彌漫著淡淡香氣，由沉香、檀香、龍腦、薄荷……各種精貴香料按比例搭配，搗碎后和與清水，陰干磨成粉，這香料點燃后，聞之有養神助眠功效。可李青卻橫豎睡不著。李青起身來到窗邊，抬手打開窗戶，仰望夜空，不見月光，然，星河璀璨。一百好幾十年了啊……洪武時代的人，無論敵人，還是朋友……哪怕不認識、毫不相干的人，全都逝去了，無一例外。那個時代的人被時間長河盡數埋葬，盡管他的生命里又闖入了許多人，可當初……終究難以覆蓋，難以替代。這種孤獨、悲涼、無助……，無法言語，無人共情。“長生之人不能有情，可若無情，我還是我嗎……”李青無處話凄涼，望著璀璨星河，嘆道，“也只有你們沒變了。”如果這是一部電影，他會毫不猶豫地拉動進度條，拉到最新的篇章，可惜沒有如果。這不是史書上的一頁，一段文字描述，這是鮮活的時代，都是活生生的人。他做不到袖手旁觀，也無法說服自己冷眼旁觀。他情愿自己不是主角……啟明星亮起，夜空泛起天青色，星河不再璀璨，只留下稀落的殘星，鐘聲響起，紅日東升……李青滿面寒霜，輕輕一嘆，終于挪動了身體。來到床邊坐下，沒一會兒，馬永成就招呼著奴婢過來，溫熱的山泉水，牙刷、毛巾……馬永成滿臉諂媚，道：“先生有不滿意的地方盡管說，咱家讓他們改。”李青笑笑：“很滿意，不用改，公公且去忙吧。”“呃…，那您自便。”馬永成訕訕一笑，微微一揖，這才退下。李青又揮退奴婢，關上門洗漱了下，并做上細微偽裝，這才出門去隔壁。天氣越來越冷，弘治幾乎都沒下過床，就連排泄也都是在殿中進行，雖有熏香掩蓋，定時換空氣，仍有少許殘留。紀氏也在，娘倆話著家常，溫馨中透著凄涼，見李青進來，紀氏起身，把李青叫到一邊，問：“李先生，太上皇……你可還有更好的醫治辦法？”“草民正在改進。”“能治好嗎？”紀氏問，接著，又覺太強人所難，遂改口，“能延長多久？”李青沉默。“許多事非人力可改變，草民盡心盡力，至于多久……只能聽天命。”紀氏一滯，頃刻間，眼眶噙滿淚水，本就憔悴的臉好似瞬間又蒼老了十歲。李青移開目光，不敢看她。不敢看這個即將白發人送黑發人的母親。他看過太多，亦親身經歷太多，可他仍無法習慣，更做不到免疫。僵持好一陣兒，紀氏擦了擦眼角，道：“你全力以赴，皇家絕不虧待你。”“草民明白。”李青點頭，“草民要為太上皇診治了。”紀氏大口呼吸，帶著顫音，“先生請。”她沒跟著，就靜靜站著，一動不動。李青來到龍榻前，在床頭柜中取出針盒，一邊清潔消毒，一邊撥動一旁的炭盆，讓炭火燒旺些……朱佑樘看起來很平靜，卻又不那么平靜，他有些緊張，有些惶恐，甚至恐懼。“先生，朕是不是天命將近了？”真到了這一刻，沒幾人能心平氣和的接受命運。李青嗓音溫和，道：“沒那么嚴重，離過年不遠了，興許借著過年喜氣一沖，就能慢慢好起來也說不一定。”“哎，好好。”朱佑樘只能選擇相信。“要開始了。”“嗯。”朱佑樘借著李青的手翻了個身趴在床上，下巴枕著枕頭，一動不動，很是配合。這段時間他瘦了好多，體重急速下降的同時，也讓他多了些皺紋，看起來遠比同齡人蒼老，在經常性的針灸治療下，光鮮衣服下的皮肉，早已千瘡百孔。針灸效果已然不大，李青便悄然用了真氣加以輔助。朱佑樘只覺得今日針灸很不一般，仿若久旱遇甘霖，得到了極大滋潤，他不明就理，便問：“先生這是新……新療程？”這是李青的專用術語，且已經更新了幾次了。“是的，你感覺如何？”“好，好多了。”朱佑樘欣喜道，“暖洋洋的，好似有股元氣穩穩托著朕，人也有了力氣。”他突然覺得自己還能活，至少，不會很快就死了。“那以后就都用這個法子。”李青含笑說，“放平心態，不要胡思亂想。”“哎，好。”朱佑樘答應。這時，張氏進來，見夫君今日氣色有所好轉，她亦歡喜。見兩口子你儂我儂，李青開了個方子，便起身告退。紀氏也跟著出了大殿，她可沒有張氏的歡喜，從李青的話中，她聽到了時日無多。一路來到隔壁，紀氏嚴肅道：“你老實告訴我，佑樘他還有多久？”“大概能……能過了年。”李青說。“過年……這都冬月了，你說只能過年？”紀氏突然情緒激動，嗓音亦尖銳起來。“太上皇就在隔壁，您……”李青無力嘆道：“這都算樂觀了，再長……就是自欺欺人了。”“若是再樂觀一些呢？”“……”李青滿心無奈，卻也知道這是一個母親的最后幻想，道：“極端理想情況下，春暖花開吧。”李青認真道：“僅次于此了。”紀氏哭了，哭的稀里嘩啦，有李青提醒在前，她不敢哭大聲，拿手帕捂著嘴，瞧著更是揪心。李青想安慰，卻又不知如何勸說，似乎，任何言語都顯得蒼白，百余年真氣傍身，在這一刻，也是滿滿的無力感。就只能……看著她哭。眼睜睜看著。就如他醫治過那么多皇帝、皇后，卻一個也沒能留住。