春寒持續(xù)到春末，才有所緩和，立夏之后，逐漸回暖，直至五月中旬，才有了燥熱之感。今年的麥子收成，相較去年減產(chǎn)近三成，好在永樂豆沒多大影響，且此種現(xiàn)象也就山河四省比較普遍，其余地界兒并不普遍。幸賴，百姓普遍有備荒意識，加之朝廷根據(jù)"實際情況"，施行了減稅、免稅政策，并未造成流民流竄情況。一下子或減或免四個大省的田賦，以及其他省份的一些個州縣，這讓朱厚熜多少有些郁悶。財政收入縮水，財政支出卻在擴大，收支越發(fā)不均衡……國帑有金山銀山不假，可如此情況，與坐吃山空何異？朱厚熜覺得不能再這樣下去了。鬼知道今年這氣象，明年會不會再來一出？甚至后年、大后年……熟讀實錄的朱厚熜可是知道，大明財政狀況雖一直沒出過大問題，可也不見得有多好。太祖一朝的財政盈余，建文初上位就揮霍了小半，后又發(fā)生靖難之役……叔侄倆一通鬧，直接把太祖留下的家底兒敗光了。嚴格來說……當時就赤字了。（古代朝廷制定財政預算賬冊：以紅色字體代表支出，以黑色字體代表收入，即，朱出黑入。當支出大于收入，便以"赤字"表述。）之所以不明顯，是因為寶鈔的超發(fā)，暫時性地掩蓋了赤字的事實。靖難過后……更為恐怖！永樂大帝花起錢來，即便放眼歷史長河，那也絕對是蝎子拉屎——獨一份。疏通運河，遷都順天，南征交趾，北伐草原，六下西洋，編撰永樂大典……精力旺盛的老祖宗那叫一個……精力旺盛。而且，永樂朝的戰(zhàn)爭，可真沒有小打小鬧過，打安南也好，征漠北也罷，出手就是數(shù)十萬。即便在海上貿(mào)易的巨額利潤加持下，大明財政依舊扛不住，赤字越來越大……直到仁宗上位，才總算勉強穩(wěn)住了頹勢。之后又有宣宗十年的休養(yǎng)生息，積弊才沒有得到爆發(fā)，大明財政逐漸走向健康……可饒是如此，大明仍有大量的隱形赤字。誠然，單從賬面上看，永樂一朝并沒造成什么赤字，府庫有糧，百姓生活也勉強過得去；可實際上，這是用寶鈔恐怖的貶值，甚至幾乎失去信用換來的。英宗上位前期因過于年幼，加之張?zhí)侍蟛桓遗c官紳撕破臉，以致于海上貿(mào)易利潤被官紳瓜分，幾乎停擺，之后又有麓川之戰(zhàn)……幸賴，李青強勢回歸之后，助英宗收回了海上貿(mào)易的大權(quán)，后又經(jīng)過一系列扶持工商業(yè)的措施，徹底扭轉(zhuǎn)了過來。可維持許久的麓川之戰(zhàn)，以及財政盈余之后的還債，之后英宗又親征……到了中宗接班時，實際上也還是不富裕。當然了，若不還債的話，倒也稱得上小富了。可隨之而來，又是大規(guī)模的挽回大明寶鈔信用……中宗一度從"花不完，根本花不完"，到"不夠花，真的不夠花"。終其一朝，幾乎都在還債，還從太祖朝就開始欠下的隱性債務(wù)，甚至蔓延到了憲宗初期，才徹底結(jié)束……大明真正意義上的富裕，是從憲宗一朝開始的……真要說起來，從太祖建國算起，直到朱厚熜的爺爺輩兒，大明才真正實現(xiàn)富國且富民。憲宗開始真富，孝宗以此基礎(chǔ)又做了突破，時至武宗……哪怕朱厚熜內(nèi)心不喜堂兄，也不得不承認，武宗對大明財政的貢獻，著實不小。先是對天下藩王兼并的耕地下手，后又施行宗祿永額……這直接導致藩王再不敢鉚勁兒生了，從武宗一朝開始，藩王宗室再沒有一人生上百人的壯舉。當然了，現(xiàn)在朝廷也不怕諸多藩王造人，反正朝廷就出這么多俸祿。如今朱厚熜是大明皇帝了，自然不會再跟藩王共情，堅決支持堂兄的主張，對藩王的上疏，一向留中不發(fā)。憲宗、孝宗、武宗，滿打滿算，也才富了三代人。可如今……朱厚熜不禁苦嘆：“難道真就是……富不過三代嗎？”~奉天殿上。大明財政赤字問題，首次被搬上了朝堂。吵歸吵，鬧歸鬧，斗歸斗，可在真正的大事上，群臣還是拎得清輕重的，皇帝拋出問題之后，紛紛總結(jié)，思考，獻策……一陣嘈雜之后……內(nèi)閣首輔夏言率先出班，拱手道：“臣以為，緩解財政赤字，除了開源，便是節(jié)流了，今我大明就是開源過甚，不注意節(jié)流導致的財政赤字，以臣之見，首當節(jié)流。”朱厚熜：“如何節(jié)流？在何事之上節(jié)流？”“普及教育。”“不可。”“收回草原的進度？”“不可。”夏言氣郁，道了句“臣愚鈍”，憤憤回班。其余人也被皇帝這兩不可氣到了，大明之所以財政赤字，這兩項國策稱得上罪魁禍首，你竟然都給否了？嚴嵩出班道：“皇上，臣以為……”“一條鞭法，以及相關(guān)的配套支出，也不可。”朱厚熜說。嚴嵩一滯，悻悻回班。朱厚熜掃視群臣，鼓勵道：“諸位愛卿，有言但言，不對不罪，對則重賞。”群臣：“……”財政赤字的根源，就是開源過甚，除了節(jié)流，別無他法。錢又不會平白生出來……咦？好像并不絕對。工部尚書出班，拱手道：“皇上，臣以為可多發(fā)行一些寶鈔，以此緩解財政赤字的壓力。”“不可！”新任戶部尚書立時出班反對，道，“寶鈔一旦超發(fā)，購買力必定下降，這會致使百姓更窮，如此，輕則寶鈔信用再次降低，重則百姓會直接棄用寶鈔；此事已有先例，若非從英宗時期，朝廷施行回購寶鈔政策，今我大明寶鈔可能一文不值。”“臣附議。”禮部侍郎緊跟著出班，“皇上，臣拜讀我朝太祖實錄，其中有一段太祖與永青侯的對話，實令臣大開眼界，說的是……”“五個橘子？”朱厚熜挑了挑眉。禮部侍郎一滯，點頭道，“皇上圣明，超發(fā)寶鈔本質(zhì)上和加征賦稅沒有任何區(qū)別，觀今之氣象，實不容樂觀。”頓了頓，神情不自然的說道：“今加征百姓一分賦稅，明個再還回去賑濟……可就沒有一分了啊。”百姓出一分，層層轉(zhuǎn)手朝廷，再層層轉(zhuǎn)手百姓，只怕連半分都沒有……這個道理誰都明白，可誰也不好點破，包括皇帝。朱厚熜微微頷首：“愛卿可有良策？”“臣也以為，降低普及教育，亦或降低收回草原的支出，方為上策。”禮部侍郎訕訕道。朱厚熜輕輕搖頭，問：“在不降低的開支的前提下，愛卿可有緩解財政赤字的辦法？”“這……”禮部侍郎苦笑道，“皇上，財富不會平白產(chǎn)出，不削弱支出，只能……呵呵……”“愛卿但講無妨，無需顧忌什么，若能解決赤字問題……”朱厚熜停頓了下，“翟鑾丁憂至今未歸，內(nèi)閣還差一人。”朱厚熜是真疼了，直接祭出"殺招"！此言一出，群臣立時瘋狂了。雖都知道翟鑾即將回歸，可一旦入了閣，又豈有再被踢出來的道理？皇帝再沒品，也不會自打嘴巴。“皇上，臣有一計。”禮部尚書搶先道，并瞪了眼下屬。“皇上，臣也有計！”吏部天官當仁不讓，并掃視了眼其余八卿。然，在入閣的誘惑前，吏部天官也不好使。“皇上，臣也有一計。”“皇上……”奉天殿徹底沸騰，不少大員眼睛都紅了。這個節(jié)骨眼，誰管誰是誰，除我之外，皆為敵人。“肅靜！！”黃錦尖嗓喊道，“朝堂之上，皇上面前，如此成何體統(tǒng)，總要有個先來后到吧？”這個黃胖子，越來越不討喜了……吵鬧的大殿緩緩安靜下來。龍椅上的朱厚熜上身前傾，俯視群臣，淡淡道：“朕說的是誰能緩解財政赤字，誰入閣，可不是說誰先獻策誰入閣，諸卿急什么？”“……”朱厚熜緩緩靠回椅背，“李卿，你說。”“是，”禮部侍郎李本深吸一口氣，壓抑著激蕩的心情，恭聲道，“另類開源，立竿見影的開源。”“哦？如何開源？”朱厚熜眸光炙熱，不復淡然。“正如臣方才所言，財富不會平白產(chǎn)生，可又不能掠之于民，只能……”李本清了清嗓子，干聲道，“成祖開海通商，造就了多少富紳？如今……也該他們貢獻一下朝廷了。”“哼！大謬之言！”“且不說富紳也是皇上的子民，若抬高商稅，到頭來，苦的還是百姓。”“不錯，如此，還會影響到海上貿(mào)易，皇上數(shù)次說過，海外諸國正在爭相模仿我大明商品，時不我待，難道李侍郎將皇上的話，視作耳旁風？”攻訐之聲，不絕于耳，卻也有理有據(jù)。朱厚熜抬手下壓，輕笑道：“諸卿言之有理，可也得讓人把話說完才是。”諸大員悻悻，審視著李本。李本舔了舔發(fā)干的嘴唇，恭聲道：“臣之計策，不會傷害到工商業(yè)，且富紳會心甘情愿。”