主憂臣辱，主辱臣死；食君之祿，為君分憂……這類話幾乎是群臣的口頭禪。
皇帝此言一出，地方官吏還沒有兩頭堵，倒是先給這群大員堵上了。
一群人你看看我，我看看你，個個緘默不語。
朱載坖等了許久，也不見人說話，面色不悅起來：“怎么都不說話了，這會兒不怕朕憂國事了？”
眾人：“……”
皇帝可以甩鍋，他們當然也能，可問題是他們可以甩鍋的對象不在這里。
許久，
一群人似是達成了某種默契，不約而同地將目光移向李春芳。
李春芳喜提兩頭堵！
誰讓他是首輔呢？
老李頭這個郁悶，可卻不能無動于衷，匆匆醞釀了下，說道：“開辦大明日報的好處顯而易見，弊端……自然也有，壞處要消弭，好處要保留……”
眾人誰也不說話，就只是望著他。
都是人精，這種似是而非的和稀泥言論，可沒人買賬，何況，李春芳是提倡者，誰造的燙手山芋，誰拿好、拿住了。
就連內閣二號人物+吏部尚書，且持贊成態度的高拱，也秉承沉默是金，一點不給頂頭上司面子。
“開辦大明日報，受益者是為朝廷和百姓，利益受損者是地方官吏士紳，好利乃人之本性，士紳地主如此，百姓亦如此，這點，早年淳安已然生動演繹過了，這個矛盾無法避免，如調和不當……魚肉鄉紳可真就是魚肉鄉紳了。”
李春芳給出分析……
可在場之人卻沒幾個買賬，因為李春芳并未給出解決之法。
都察院左都御史見首輔大人只說大道理，不談實質，忍不住道：
“敢問李大學士，矛盾如此尖銳，又該如何解決呢？”
“這個……”
李春芳看向皇帝。
朱載坖神情淡然，卻不言語。
如今的隆慶皇帝早已今非昔比，自然不會放著好好的裁判不當，親自上場打擂臺。
見狀，李春芳不禁氣苦的感慨：家事、國事、天下事，壞就壞在上面人永遠可以光明正大地向下面人釋放壓力，下面人還只能照單全收……
李春芳暗暗一嘆，掃視一周，又看向皇帝，說道：“臣斗膽了。”
一群人不接話茬。
朱載坖頷首道：“愛卿有言但言，無妨。”
李春芳深吸一口氣，道：“政令出京師，經由各省，府，州，縣，最終落實到鄉村百姓。政令層層傳遞，壓力層層轉移，皇上難，百官難……可真要說誰最難，只有踐行國策的百姓，現在百姓的難有了解法……誰最難？”
“不是省一級官員，亦非州府知縣一級的官員，甚至都不是官吏，而是縣一級的雜役。”
“這類人官不是官，吏不是吏，吃的也不是朝廷發放的俸祿……”
李春芳嘆道：“這些地方衙門豢養的雜役，其實還是百姓，可也是地方衙門的喉舌、打手，更是地方官紳以民制民的快刀……干最累的活，得最少得錢，好事全是衙門做的，壞事全是他們干的……這個兩頭堵，最終只能落在他們身上。”
李春芳嚴肅道：“一縣之地才多少官吏？雜役又有多少？這是一股非常強悍，且極其躁動的力量，一旦暴動……不堪設想。”
朱載坖微微頷首，示意繼續。
“雜役仗著官府授予的丁點權力，平日間耀武揚威，乃至欺壓百姓……習慣已成自然，如一下子被剝奪所有權益，必然炸鍋……基于此，萬不能讓這個群體兩頭堵。”
李春芳說道，“讓這類人兩頭堵，最終苦的還是百姓，地方官府若不想承擔風險，承接壓力，就只能是朝廷來承擔，故此，這個‘兩頭堵’，只能讓縣一級的官吏承接。”
“臣附議。”
張居正開了口，恭聲道，“皇上，讓縣一級官吏兩頭堵是最優解，如此，既避免了矛盾激化之下的事態擴大，也能削弱縣級權力，以更進一步集權于朝廷。而且，縣一級的官吏也是官吏，相比雜役，他們的犯錯成本更大。”
縣級官吏處在最底層，可正因如此，與百姓接觸最多的也是他們。
一縣知縣只是正七品，京中哪怕是一個翰林去了地方，知縣老爺都要好生供著，可謂是卑微到了極點，可這個正七品，卻擁有極其恐怖的行政權力。
這些屹立在權力頂峰的大員，十分清楚知縣能量，對李春芳的建議，張居正的說法，高度認同。
高拱緩緩說道：“讓縣一級的官吏難，總好過讓百姓難，只是……該如何達成這一政治目的呢？”
一群人望向張居正。
張居正沉吟了下，道：“把權力授予從縣衙手里搶過來，唯有如此，才能真正做到分化縣衙與雜役，才能使兩者相互依存，又相互對立。”
“怎么搶？”高拱追問，眸光大盛。
其余人亦是精神振奮。
如能把這個權力授予權搶過來，那朝廷對地方的掌控勢必更進一步。
數千年來，朝廷與地方的關系一直都是相互依存，又相互對立；
數千年來，一朝又一朝一直在致力于加強中央集權；
數千年來，集權一直是主旋律……
張居正沒有給出答案。
眾人再將目光移向李春芳。
李春芳也沒給出答案。
高拱皺了皺眉，沉聲道：“皇上都說了有言但言……”
話到一半，似是突然想到了什么，高拱也不說了。
見三學士如此，戶、禮、兵、刑、工，五個尚書心頭一沉；大理寺卿，左都御史，通政司使，亦是面色難看。
八人同時看向高拱，目光透著不善與慍怒。
左都御史冷著臉道：“高尚書，當著皇上的面，你有話直說便是，難道我等聽不得？”
李春芳、張居正雖也有兼職，卻不在六部，高拱不同，既是內閣大學士，又是六部之首的吏部天官。
任何時候，任何情況，人們恨叛徒都多過敵人。
面對都察院一把手的質問、其余尚書的怒火，一向強勢且火爆的高拱，罕見的心虛了，一言不發。
朱載坖詫然，繼而了然。
大家都是場面人，高拱不開口，誰也不能撕開他的嘴，眾人只好看向皇帝。
“皇上……？”
朱載坖也不說話，態度卻表露無遺。
一群人只好再次將刀口指向高拱，“高尚書……？”
高拱老臉通紅，就是不說話。
這一下，就連投贊成票的戶部、禮部也火了。
禮部尚書一拱手，甕聲道：“皇上，臣以為開辦大明日報之事，還需多加思量。”
“臣附議。”戶部尚書緊跟著抗議。
朱載坖眉頭皺起，卻并未斥責兩部尚書，只將目光投向高拱。
這下，高拱不能不說話了，清了清嗓子道：“問題已經有了解決之法，兩位如此，本官實不能理解，諸位同僚以為呢？”
“呵，高大學士說的可真輕巧。”二人冷笑。
左都御史更是氣郁至極，目光掃視內閣三人，嗤笑道：“多大的權柄才是大，內閣吃相未免也太難看了吧？”
張居正神情淡然，李春芳老神在在，根本不理睬這群人的質問。
高拱兼著吏部尚書，不能如二人一般，只得打圓場道：“皇上，臣建議開辦大明日報的創收，可收歸與戶部；臣建議，刊報權可交由禮部。”
頓了頓，“兵部、刑部、工部、都察院、大理寺、通政司，亦當有內容輸出權。”
不待皇帝說話，一群人就先不干了。
“戶部拒絕。”
“禮部拒絕。”
“都察院拒絕。”
……
除內閣、吏部外，眾大佬皆拒絕，既是私心，也是公心。
左都御史看也不看三人，直接對皇帝道：“皇上，既然說了有言但言，臣便也不藏著掖著了。”
朱載坖心有無奈，卻不好出爾反爾。
“說吧。”
“又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，縣級官吏被削弱了權力，又豈會心甘情愿，并擁抱朝廷？呵，三大學士當真好算計，硬是從不可能改變成了可能……”
左都御史冷笑道，“說白了，無外乎是內閣，六部、都察院、大理寺、通政司，一個唱紅臉，一個唱白臉，致力于縣級官吏兩頭堵，六部九卿兩頭堵之間反復橫跳……”
“都察院不怕沖鋒在前，更不怕犧牲，可內閣獨善其身……臣不服。”左都御史朝同僚一拱手，“我想，諸位大人也是這個意思，對吧？”
“不錯！”眾大佬同仇敵愾。
禮部尚書甕聲道：“皇上，六部與內閣從不是從屬關系，遙想自內閣建立……一直到弘治一朝之前，論品級、職權，六部一直高于內閣，即便弘治朝之后，哪怕現在，六部一樣擁有相當大的自主權！
何也？
六部才是真正做事的部門！
內閣只是票擬，說難聽點，與司禮監是一個屬性，可若依照三大學士的主張……用不太久，六部就只能徹底淪為陪襯，只能對內閣言聽計從了。”
戶部尚書更是直接誅心：“敢問皇上，權力集中在內閣……后繼之君又當如何自處？”