夏日炎炎，蟬鳴不斷。

果樹下，石桌前，二人相對而坐，氣氛融洽……

朱載坖笑問道：“宮中的那部《大明軼聞錄》，想來就是出自先生了？”

“不錯，”李青頷首，“不過看看也就得了，旨在增長見識，開闊眼界，可不要奉為圭臬。”

“呵呵……先生這么說，就太過自謙了，孤閑暇之時常拿來閱覽，獲益頗豐啊。”朱載坖正色道，“理當奉為圭臬。”

李青微微搖頭，輕嘆道：“不一樣了，時下的臣子較之以前，進化了太多太多，大明軼聞錄已經不適用現在的生態了。”

“？”

“莫說嚴嵩徐階之流，便是高拱、張居正這些還算不得身居要職之人，其水平都完虐以前的尚書之流。”李青說道，“前車之鑒，后人之師。時下的這些人，可以說都是站在前人的肩膀上，其水平自然遠高于前人。”

朱載坖輕松的神情變的凝重，問道：“差距很大嗎？”

“當然很大。”李青說道，“一方面是總結前人教訓的原因，一方面是你父皇的原因，太祖太宗大開大合，仁宗宣宗中正平和，英宗中宗進退有據……真要說起來，至成化朝以前，臣子并沒怎么進化，可到了成化朝，情況就不一樣了。”

朱載坖皺眉道：“也就是說直至憲宗開始，大明的臣子才有了長足進步？”

“嗯。”

“具體原因先生可否說一說？”

李青嘆道：“其實也沒什么好說的，也就兩點，一是傳奉官，二是西廠，憲宗皇帝這兩手下來，等同于在制度上徹底掀了桌子。”

“不經吏部，不經選拔，由皇帝直接任命，直接架空了內閣和六部，因此有了紙糊三學士、泥塑六尚書，最為典型的就是內閣的萬安大學士，再加上西廠的絕對強勢，以至于群臣連反抗都是有心無力，也就是此舉，讓群臣真正有了切膚之痛，君權臣權的拉鋸戰，陡然增速……”

“時至弘治朝，這一情況得到了極大緩解，孝宗的仁厚與憲宗的強勢，形成鮮明對比，加之強勢的憲宗解決了諸多棘手問題，更襯的孝宗皇帝‘和藹可親’，這個階段，群臣沒有進化，甚至還在一定程度上退化了。”

“當然了，這里的退化指的是放松了警惕，非是臣權弱了，相反，弘治一朝下來，臣權得到了暴漲。”

“到了正德皇帝上位之時，只剩下兩個選擇，一是學孝宗，二是學憲宗，學孝宗的話，臣權會繼續暴漲，學憲宗的話，又會讓群臣再次感受到切膚之痛，繼而進化……”

朱載坖醍醐灌頂，喃喃道：“難怪有了劉瑾張永等八虎，還有內行廠……武宗最終還是學了憲宗皇帝，原來如此。”

這一刻，朱載坖對這個素未謀面的大伯好感倍增。

李青頷首，繼續說道：“之后就是你父皇做皇帝了，歷經正德一朝再次的切膚之痛，君臣矛盾達到了頂點，恰逢你父親又是小宗入大宗，且還年紀尚輕，于群臣而言，這可是個絕佳的機會！”

朱載坖憤懣道：“所以楊廷和等人才那般刁難父皇，就是逼迫父皇低頭、妥協，他們好作威作福，還逼迫父皇不認獻皇帝……這爺倆可真是混賬，得虧遇上的是父皇，若換別的皇帝，他們父子能得善終才怪。”

受父皇影響，朱載坖對楊廷和父子，也是惡念滿滿。

李青等他發泄完憤懣，才道：“站的角度不同，看到的東西也不同，你可以憤懣，但不能狹隘。”

朱載坖怔了怔。

“站在你父皇這個受害者的立場，楊廷和父子確實可惡，可就當時的局勢而言，楊廷和父子也未必錯了。”

朱載坖悶悶道：“就楊廷和當時的行徑，說是羞辱君上都不為過，還……不算錯了？”

李青笑了笑，說道：“在當時那個特殊的階段，單就論臣權，楊廷和可稱得上我大明第一權臣。”

“正德皇帝驟然駕崩，國無君主，楊廷和以臣子之名，行皇帝之權……縱觀歷史，也鮮有人能比擬他當時的權勢。”

“可你真就覺得楊廷和能夠為所欲為，百無禁忌，一呼百應？”

朱載坖怔了下，沉吟道：“先生是說張太后？”

“張太后是一方面，還有來自群臣的壓力。”李青說道，“苦正德久矣的群臣，好不容易有了機會，怎會放過這個機會？那般情勢，楊廷和只能那般做，再者說來，你父皇雖是皇明祖訓下的合法繼承人，可皇明祖訓如何理解……還不是百官和張太后說了算？”

“正德皇帝不是下了遺詔嗎？”

“不錯，可遺詔也可以是假的，亦或沒有。”

朱載坖默然。

“當時先生……？”

“我恰巧不在。”

“……好吧。”

李青說道：“楊廷和是有諸多不對之處，可換個角度想想，人家至少保證了大明的皇權平穩過度。再說回認皇考之事，從法理來說，楊廷和并不為錯，之后楊慎亦然，不然，楊慎一個小人物，也萬無法掀起那么大的風浪，當然了，國子監、翰林院的人或許是頭腦發熱、書生意氣，可暗中推波助瀾之人，卻并非只是為了法理……這才是楊廷和父子在那般情況下，還可以功成身退的原因。”

“與你說這些，不是為楊廷和父子開脫，而是讓你明白，許多時候許多事，都是諸多因素共同作用下的結果，非是某個人想如何，就能如何。”

“人一旦被情緒左右，就無法窺視大局全貌，尤其是你這樣的人，更要理智判斷，從全局出發……”

“孤……受教。”朱載坖輕輕點頭，隨即又是一笑，傲然道，“可父皇還是贏了，甚至都沒讓先生相助。”

李青不置可否，只是道：“是贏了，可也讓群臣更一步的覺醒、更高效的進化了。”

“今已嘉靖三十六年，論在位時長，你父皇已經超過大明所有皇帝，三十六年的強權之下，再歷經楊廷和、楊一清、夏言、嚴嵩……等一眾人精，時下的廟堂已進入究極狀態，個頂個的人精啊。”

“強是相互的，你父皇越強，你父皇治下的臣子越強，對你來說，這不是好事，也是好事。”

李青說道，“未來你能駕馭好，這便是你父皇留給你的政治遺產，未來你駕馭不好，這就是你父皇留給你的政治炸彈，好與壞，不取決你父皇，甚至都不取決臣子，只取決于你。”

“敢問先生，孤當如何？”

“你也有兩個選擇，一是學你父皇，二是學孝宗，具體學誰，學誰又有什么后果……我想你總該清楚吧？”

朱載坖默然點頭：“孤明白。”

“怎么，嚇著了？”

“呃……”朱載坖深吸一口氣，道，“論皇權之強，我大明遠超漢唐宋元，又有父皇諄諄教誨，先生輔佐，孤又何懼哉？”

“未來，我不會活躍在廟堂了。”

“啊？”朱載坖失驚，“為何？”

李青沒解釋，只是道：“我也不會完全袖手旁觀。”

“先生可是……累了？”

李青微微搖頭：“其實我和皇權也不是朋友……算了，解釋起來屬實麻煩，總之，未來你還是要靠自己。”

頓了下，“就朝局來說，我也沒幫助你父皇多少，他能做到，你自也能做到才是，當然了，我會以另一種方式讓大明更好。”

朱載坖有些失望，也有些失落，可又無法強迫什么。

連父皇都拿李青沒辦法，他能如何？

朱載坖只得說道：“先生為大明付出良多，歇上一歇也是應該，未來……等先生歇足了，還請先生施以援手。”

李青只是微笑，不作承諾。

隨著朱厚熜的轉變，朱載坖定然會得到長足的進步，自信心也會越來越強，可凡事過猶不及，李青若再許諾兜底，朱載坖難免會飄。

一張一弛，才最為妥當。

朱厚熜既然扮紅臉，李青只能扮白臉。

“今日談論的這些……殿下可有所獲？”

朱載坖一滯，隨即明悟李青說這么多的用意，道：

“無論政治，還是朝局，亦或臣子……都是動態變化的，不能全然照搬前人經驗，身居上位者，若被情緒左右，便會一葉障目，要理性判斷，多方面的考量……”

李青滿意地笑了。

“殿下英明！”

“我……英明嗎？”朱載坖苦笑自嘲，“在你們面前，我只覺自己就是個傻子。”

“哎？誰也不是一上來就多優秀，都是隨著時間推移，一點點積累、一點點成長過來的。”李青鼓勵道，“殿下被立為儲君沒多久，又剛正式接觸政務，如此已然進步神速，未來定能成為一代明君。”

朱載坖嘆了口氣，輕輕道：

“父皇之栽培，先生之辛苦，孤都明白，孤……不會辱沒了祖宗威名，亦不會辜負這大好江山。”

“殿下如此作想，乃大明之幸！”

朱載坖微微點頭，愉悅輕松的心情，沉重了幾分。

雖不至于再次變得自卑、怯懦，卻也輕松不起來了，只覺任重而道遠……