“照兒，你……你還好嗎？”太后張氏滿臉揪心，淚眼婆娑，緊張到不行。朱厚照哼哼唧唧，難受道：“母后，朕，朕怕是活不長(zhǎng)了。”一旁，夏氏抹著眼淚，順便還掐了閨女一把，小公主哇哇哭……“莫哭了，都莫哭了，唉……天命難違啊。”朱厚照苦澀嘆氣。母子倆關(guān)系不好，尤其是當(dāng)初國(guó)舅事件之后，更是一個(gè)月也說(shuō)不了幾句話，至于這正宮媳婦兒……他亦無(wú)甚喜感。不過(guò)，對(duì)閨女他還是疼愛(ài)的。朱厚照變戲法似的從被窩里取出一個(gè)撥浪鼓，溫聲道：“父皇送你的。”“謝父皇。”小丫頭頓時(shí)就不那么傷心了。朱厚照笑笑道：“去玩兒吧。”小丫頭看了奶奶、娘親一眼，見(jiàn)她們沒(méi)有什么表示，這才點(diǎn)點(diǎn)小腦袋，“嗯，好。”目送小丫頭走遠(yuǎn)，朱厚照這才道：“不用擔(dān)心，她一個(gè)女娃娃，絕不會(huì)受委屈。”這話倒沒(méi)毛病，一個(gè)小公主不會(huì)讓人忌憚，更影響不到皇權(quán)，便是那便宜堂弟再不是東西，也不會(huì)拉下臉苛待侄女。張氏凄然道：“那母后呢？你若是有個(gè)好歹，你讓母后怎么活啊？京師還個(gè)自己人都沒(méi)有，你說(shuō)……你就不怕娘被人欺負(fù)啊？”朱厚照沉吟良久，頷首道：“那就讓壽寧侯、建昌伯回京吧。”頓了下，看向皇后夏氏，“給你娘家也封個(gè)侯可好？”“嗯…難得你有這份心……定會(huì)好起來(lái)的。”張氏柔聲說(shuō)。“謝皇上。”夏氏抹著眼淚點(diǎn)頭。婆媳二人明顯沒(méi)那么傷心了。朱厚照輕輕笑笑，疲倦道：“朕想靜一靜。”……君臣二人獨(dú)處。李青問(wèn)：“要不要提前讓朱厚熜過(guò)來(lái)？”“他不是皇太子，不能過(guò)早來(lái)，得我"死"了才行。”朱厚照搖頭，“現(xiàn)在就讓他來(lái)，那我重病垂危的事就瞞不下去了，過(guò)早暴露，情況怕會(huì)更亂。”李青微微皺眉，緩緩道：“你可有考慮過(guò)將他過(guò)繼給你父皇？”民間侄子過(guò)繼給叔伯做兒子的情況也時(shí)有發(fā)生，如此也合乎情理。“這個(gè)不用你我，楊廷和那伙人肯定會(huì)往這上面走。”朱厚照道，“不過(guò)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這樣并不好。”李青默了下，說(shuō)：“你把難題給解決得差不多了，來(lái)一個(gè)穩(wěn)重一點(diǎn)的皇帝也好，再說(shuō)…，你鬧騰得這么兇，群臣也經(jīng)不起太大折騰了，日子總要過(guò)下去不是？再折騰下去的話……可真就是因噎廢食了！”“嗯…，這話也在理，不過(guò)……怕只怕一退便不可收拾，一退再退，一潰千里啊！”朱厚照嘆了口氣，道，“不若任其發(fā)展吧，若是他有本事頂住并鬧不出亂子，豈不是更好？”李青扯了扯嘴角，沒(méi)再多說(shuō)。朱厚照問(wèn)：“之后，你會(huì)常住京師嗎？”“這得看他表現(xiàn)。”李青輕嘆，“你那姑爺爺、姑奶奶年歲大了，如果可以……我還是想住在金陵，并不只是為了偷懶。”朱厚照歉然笑笑，道：“以你的本事，想來(lái)很快就能使朝堂平穩(wěn)下來(lái)，有我這個(gè)反面典型對(duì)比，只要他不是太過(guò)分，群臣的容忍度也會(huì)高很多……呵呵……其實(shí)也還好。”李青默然少頃，道：“傳位詔書擬定好了？”“好了。”“你那城外的家小呢？”“這個(gè)還沒(méi)知會(huì)張永……”朱厚照喜道，“你的意思是……可以進(jìn)入最后階段了？”李青面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭：“既已決定，那就早些展開(kāi)吧，現(xiàn)在這情況于朝政無(wú)益。”“好！”…………兩日后，經(jīng)過(guò)醞釀的朱厚照"病情"急劇惡化，已然要到了彌留之際。群臣驚的魂不附體，太后、皇后、以及楊廷和為首的大員只覺(jué)天都要塌了！“治不好皇上，本宮讓你們?nèi)颗阍幔。　睆埵吓常瑲怛v騰。李青摸了摸鼻子，總覺(jué)著這話好像在哪兒聽(tīng)過(guò)，可一時(shí)間又想不起來(lái)……至于太醫(yī)院的諸多太醫(yī)，則是個(gè)個(gè)面如土色，他們深知這不是開(kāi)玩笑。憲宗有李神醫(yī)，孝宗也有李神醫(yī)，以至于許多太醫(yī)都覺(jué)得……自己這輩子是遇不到那種情況了。誰(shuí)曾想，臨了臨了遇上了突發(fā)惡疾的正德……到底還是沒(méi)能逃脫制裁！“娘娘饒命，饒命啊……”一群太醫(yī)人都麻了，天可憐見(jiàn)，他們真不是偷奸耍滑，卻是找不出病因啊！找不出病癥，又如何診治？“一群廢物！飯桶！”楊廷和也是驚怒非常，“朝廷供養(yǎng)你們是干什么的？你們對(duì)得起朝廷，對(duì)得起皇上嗎？”諸多官員附和：“再不盡心竭力，全斬了你們！”李青：“？”這個(gè)"你們"，包括我？“呼~算了！”龍榻上的朱厚照虛弱開(kāi)口，“天命自有天數(shù)，何須再徒增殺戮？都退下吧，讓朕靜靜……。”“皇上……”群臣心驚膽顫，有心說(shuō)：現(xiàn)在可不是靜靜地時(shí)候。卻不敢擅自開(kāi)口。不由得，目光再次移向楊廷和。楊廷和也有些忌憚，可如今這情況，容不得他退縮。他深吸一口氣，道：“皇上，臣有本奏！”“唔……說(shuō)。”“懇請(qǐng)皇上屏退左右。”楊廷和說(shuō)。朱厚照釋然一笑，抬手虛弱地?cái)[動(dòng)了下，“都退下吧。”張氏有些不放心，可她也知道這種場(chǎng)合，不是她一個(gè)婦人能摻和的，哪怕她是太后。畢竟……兒子可不是什么媽寶男。很快，大殿安靜下來(lái)，就連李青也走了出去。楊廷和呼了口氣，沉重道：“皇上，我大明的千秋霸業(yè)，不可不顧啊！”“嗯…。”朱厚照輕輕頷首，吃力道，“楊卿扶朕起來(lái)。”楊廷和忙上前，小心翼翼地扶他坐起，并拿起枕頭墊在他背后，一臉凝重。朱厚照喘了口氣，道：“楊卿以為，諸藩王宗室中，誰(shuí)最適合承繼大統(tǒng)？”“這……”“但說(shuō)無(wú)妨。”朱厚照輕嘆道，“朕都這樣了，還有什么不能說(shuō)的呢？”“那……恕臣斗膽了。”楊廷和緩聲說(shuō)道，“皇明祖訓(xùn)，有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)，父死子繼，兄終弟及，倘若皇上……無(wú)法度過(guò)難關(guān)，皇上又無(wú)子嗣……就只能往先帝那兒開(kāi)始算……憲宗皇帝長(zhǎng)子、次子夭折，先帝排行第三，興獻(xiàn)王僅在先帝之后……然興獻(xiàn)王已故，人選就只能是興獻(xiàn)王之獨(dú)子了。”朱厚照不置可否，問(wèn)道：“能服眾嗎？”“法理如此，自然是服眾的，不過(guò)……”楊廷和遲疑了下，道：“其實(shí)，皇上也可以過(guò)繼一個(gè)堂侄，來(lái)承繼大統(tǒng)。”“哦？”朱厚照詫異道，“你的意思是……益王之長(zhǎng)孫？”“是的。”“你覺(jué)得合適嗎？”朱厚照問(wèn)。楊廷和沉默，輕嘆道：“益王一脈興旺，老益王也還尚在，益王長(zhǎng)孫時(shí)年才五歲……年齡確實(shí)太小了點(diǎn)，還有諸多長(zhǎng)輩壓著，可若不這般……皇上您就……就……”朱厚照呵呵笑道：“莫說(shuō)朕沒(méi)有兒子，真就是有，幾歲孩童如何治理江山？”楊廷和默然。許久，道：“那就只能是興獻(xiàn)王獨(dú)子了。”頓了頓，“他也確實(shí)合適，一來(lái)沒(méi)有長(zhǎng)輩壓著，二來(lái)與皇上血緣最近，三來(lái)……”遲疑了下，楊廷和斟酌著說(shuō)道，“是不是可以為先帝立嗣呢？”“你覺(jué)得合適嗎？”“……”楊廷和被問(wèn)的有些心驚肉跳，可不敢再回答了，恭聲道：“一切全憑皇上做主。”朱厚照緩緩點(diǎn)頭，道：“接下來(lái)的時(shí)間，朕會(huì)考慮繼承人選。”楊廷和喟然道：“皇上吉人天相，未必不可轉(zhuǎn)危為安，還望皇上好生保重龍?bào)w，政務(wù)上的事，暫時(shí)可先放一放，請(qǐng)相信臣，相信滿朝公卿。”朱厚照笑笑，道：“《簡(jiǎn)繁字典》拓印下發(fā)官員了吧？”“回皇上，京師官員已人手一本，地方上……目前還在拓印，過(guò)不久下發(fā)到位。”朱厚照嘆了口氣，道：“這大概是朕的最后一項(xiàng)舉措了，你我既是君臣，也是師生，當(dāng)盡心完成。”饒是楊廷和被氣跳腳那么多次，在這一刻，也不禁感到酸楚。“臣，定當(dāng)盡心盡力。”朱厚照緩緩頷首，“你現(xiàn)在是百官之首，如此時(shí)刻，當(dāng)穩(wěn)住局面，京師的官慌了，地方官也會(huì)慌，當(dāng)官的都慌了，那天下就不安寧了。”“臣，臣，臣明白！”楊廷和沉重點(diǎn)頭。“好了，你去穩(wěn)住他們吧，皇位繼承問(wèn)題，朕會(huì)盡快決定人選。”朱厚照面露疲倦。楊廷和起身，扶他重新躺下，深深一揖，“臣告退。”…楊廷和的心情是沉重的，沉重之余，也有種莫名的興奮感，不是對(duì)正德皇帝命不久矣而興奮，而是對(duì)接下來(lái)面臨的挑戰(zhàn)感到興奮……出了乾清宮，楊廷和欲去承擔(dān)起首輔職責(zé)，卻被一小太監(jiān)叫住。“楊大學(xué)士留步，太后娘娘有請(qǐng)。”楊廷和微微皺眉：“什么事？”“大人去了，自然就知道了。”小太監(jiān)低低說(shuō)。楊廷和眼睛瞇了瞇，嗅出其中政治意味，婉拒道：“外臣豈可去后宮？”“不，太后在前殿，請(qǐng)楊大學(xué)士隨咱家來(lái)。”小太監(jiān)著重補(bǔ)充，“這是太后懿旨。”