七月初。這天，漠北軍情來(lái)報(bào)，汪直、王越率騎兵奇襲，斬?cái)城в嗳耍@戰(zhàn)馬七千余匹，駝、牛、羊等牲畜五千三百余，弓、矢、甲等萬(wàn)余……朱見深大喜。他倒不太看重這些豐厚戰(zhàn)果，他看重的是漠北草原上的勢(shì)力失去這些物資后，日子將會(huì)過(guò)得何等艱難。沒有這些賴以生存的東西，要么去搶其他勢(shì)力，要么被其他勢(shì)力進(jìn)一步洗劫，無(wú)論是哪種情況，對(duì)大明來(lái)說(shuō)，都是件值得慶賀的事。“好啊，好！”朱見深心頭暢快，“汪直果然沒讓朕失望。”~次日早朝。朱見深將汪直的戰(zhàn)績(jī)公之于眾，滿朝官員自然個(gè)個(gè)開心。不過(guò)，恭賀之余，他們把功勞全安在了王越身上，全然不提汪直分毫，這令朱見深頗為惱火。朱見深當(dāng)然明白，這是文官在為插手軍隊(duì)造勢(shì)，這一點(diǎn)他不意外，他惱火的是這些人太沒品了，一點(diǎn)也不講究。吃獨(dú)食是吧？行，那朕就讓你們一口都吃不上……朱見深沒有直接發(fā)火，因?yàn)榉覆簧希矝]有必要。動(dòng)不動(dòng)就震怒，氣也氣死了。朱見深只是說(shuō)，將士們打了大勝仗要好好犒勞，便轉(zhuǎn)移了話題……朝廷打了大勝仗，上對(duì)國(guó)家，下對(duì)百姓，都是一件值得開心的事，哪怕是沒有得到實(shí)惠的百姓，都會(huì)產(chǎn)生一種優(yōu)越感。這是國(guó)家強(qiáng)盛的強(qiáng)有力證明，所以，軍功從不遮掩。朱見深有意造勢(shì)，文官集團(tuán)也有意造勢(shì)，以至于大軍還未歸來(lái)，整個(gè)京師的人都知道了。只不過(guò)，雙方造勢(shì)的側(cè)重點(diǎn)不同，朱見深是為汪直造勢(shì)，而文官集團(tuán)卻是為王越造勢(shì)。從民間輿論反響來(lái)看，顯然是文官集團(tuán)更勝一籌。沒辦法，太監(jiān)這個(gè)群體，天生就不招人待見。在這個(gè)最重視孝道的時(shí)代，斷了子孫根的人，很難以讓人瞧得起。…永寧宮。貞兒奉上茶，狀似無(wú)意的說(shuō)：“皇上，汪直這次立下大功，你要如何賞賜他啊？”“當(dāng)然是重賞啊！”朱見深呵呵笑著說(shuō)：“朕還要賞你呢，要不是你舉薦，朕就錯(cuò)過(guò)這么個(gè)人才了，他能有今日也是你教的好，說(shuō)說(shuō)，想要什么，朕無(wú)有不允。”貞兒好笑搖頭：“臣妾啥都不缺，還要什么賞賜啊？”“哎？必須要！”朱見深心情不錯(cuò)，笑道：“機(jī)不可失，過(guò)了這村可就沒這店了，你可要好好把握。”“那皇上既然這樣說(shuō)，臣妾就斗膽了。”貞兒試探著說(shuō)道，“臣妾有個(gè)不情之請(qǐng)，不知皇上可否允準(zhǔn)？”“說(shuō)說(shuō)看。”“皇上可否先答應(yīng)？”朱見深蹙了蹙眉，道：“你先說(shuō)。”貞兒無(wú)奈，只好道：“臣妾想請(qǐng)皇上，不要獎(jiǎng)賞汪直。”“這怎么行？”朱見深果斷拒絕，“無(wú)論是誰(shuí)，立了功都要獎(jiǎng)賞，不然誰(shuí)還肯為朝廷賣命？”“那就賞賜他一些錢財(cái)，可好？”朱見深還是拒絕：“不成，這么大的功勞，僅賞賜一些錢財(cái)，豈不顯得朕刻薄寡恩？”貞兒苦笑道：“他現(xiàn)在已是御馬監(jiān)掌印太監(jiān)，西廠提督太監(jiān)，皇上你還能賞他什么？他畢竟……只是個(gè)太監(jiān)啊！”貞兒很聰明，她已經(jīng)察覺出了苗頭不對(duì)，如今的汪直權(quán)柄已然滔天，再進(jìn)行封賞……怕是離大禍臨頭便不遠(yuǎn)了。當(dāng)一個(gè)人到了賞無(wú)可賞的時(shí)候，通常就是他倒大霉的時(shí)候。眼下汪直便是如此。他起點(diǎn)太高了！對(duì)這個(gè)當(dāng)兒子養(yǎng)大的奴婢，貞兒付出了真情實(shí)感，實(shí)不愿他走到那一步。盡管皇帝夫君一再承諾不殺汪直，但貞兒看得明白，別真指望天子一言九鼎，君無(wú)戲言。皇帝說(shuō)話不算數(shù)的多了，比如方才還說(shuō)‘無(wú)有不允”，現(xiàn)在卻是毫不客氣的拒絕。小祖宗寵她，愛她，卻不會(huì)為了她，置大局不顧。汪直從始至終就是一把刀，當(dāng)這把刀鋒銳、剛硬到極點(diǎn)之時(shí)，便是折斷之日。“皇上，太監(jiān)權(quán)柄太大，一樣會(huì)危害江山社稷。”貞兒勸道，“他現(xiàn)在的權(quán)勢(shì)已然蓋過(guò)了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)懷恩，再進(jìn)行封賞……內(nèi)廷就失衡了啊！”朱見深不悅道：“朕說(shuō)過(guò)，朝局的事你不要多嘴。”“可是……”“你還不是皇后呢！”朱見深大聲打斷，平復(fù)了下，哼道：“便是皇后、太后，也不能干政，貞兒，你莫要恃寵而驕。”貞兒沉默，自憐自傷。見狀，朱見深有些后悔，卻也沒有哄，起身道：“有功則賞，有過(guò)則罰，這才公平，朕……朕出去散散心。”“皇上慢走。”貞兒低著頭，眼瞼低垂。她好像哭了……朱見深心疼。不過(guò)他依舊沒說(shuō)軟話，轉(zhuǎn)身出了永寧宮，本來(lái)很好的心情，此刻也喜悅蕩然無(wú)存。剛出殿門，就碰上了紀(jì)淑妃。看得出，紀(jì)淑妃這些時(shí)日很舒心愜意，整個(gè)人十分松弛，嘴角帶著淡淡笑意，給人一種清閑輕快之感。朱見深駐足，好奇道：“你最近心情很好啊？”“呃…是。”紀(jì)淑妃盈盈一禮，“臣妾見過(guò)皇上。”“免了免了。”朱見深擺擺手，道：“陪朕走走吧。”“是。”紀(jì)淑妃只得取消跟貞兒下象棋的娛樂，陪著皇帝夫君散起了步。兩人相處不多，朱見深對(duì)這個(gè)無(wú)心插柳的妃子并無(wú)太深感情，卻絕不討厭，怪只怪紀(jì)淑妃這性子太木訥了。莫說(shuō)貞兒，她要是能有宸妃的一半討好人的手段，也不至于是如今地位。哪怕兒子是太子，她也一直是邊緣人物，不過(guò)紀(jì)淑妃反倒樂在其中。“說(shuō)說(shuō)，最近遇上什么喜事了？”“也沒什么。”紀(jì)淑妃訕訕道，“就是看著佑樘一天天茁壯成長(zhǎng)，心里開心。”朱見深怔了下，旋即明悟過(guò)來(lái)，輕笑道：“是因?yàn)殡拚f(shuō)了不會(huì)改換太子，你才這么開心的吧？”紀(jì)淑妃一凜，忙道：“換不換太子，一切皆由皇上說(shuō)了算，臣妾哪敢為此喜怒哀樂啊？”朱見深笑笑，沒繼續(xù)這個(gè)話題，輕聲說(shuō)道：“佑樘性子隨你多些，有些木訥仁弱，他日你做了圣母皇太后，這性子要改改才是，你上面還有皇后，再上面還有太后，哪怕是為了佑樘，不能讓她們作妖，懂嗎？”“皇上萬(wàn)歲。”紀(jì)淑妃說(shuō)。朱見深苦笑，也有些生氣：“朕與你推心置腹，不是聽你說(shuō)場(chǎng)面話的。”“臣妾錯(cuò)了，”紀(jì)淑妃忙賠罪，“臣妾記住了。”“嗯…”朱見深點(diǎn)點(diǎn)頭，突然問：“進(jìn)宮前，你和汪直認(rèn)識(shí)嗎？”“不認(rèn)識(shí)。”紀(jì)淑妃搖頭，“臣妾也是聽了萬(wàn)姐姐說(shuō)起，才知他也是……跟臣妾一起進(jìn)的宮。”“這樣啊……”朱見深似有些失望，又似感到心安，嘆了口氣，轉(zhuǎn)而聊起了生活瑣事。一路走，一路聊，最終聊進(jìn)了淑妃寢宮……~御花園。朱祁鎮(zhèn)俯下身，用衣袖擦了擦花園前的擋土墻石階，扶錢氏坐下，“累了吧？咱們歇一會(huì)兒。”這兩天不再那般燥熱，他領(lǐng)愛妻出來(lái)走走。李青曾說(shuō)過(guò)，多走動(dòng)走動(dòng)對(duì)小錢的身體有好處，他一直記在心里。錢氏笑了笑，笑容透著些許疲倦，不過(guò)興致很濃，好似回到了數(shù)十年前那會(huì)兒。“夫君，妾有個(gè)不情之請(qǐng)。”“跟夫君還客氣什么？”朱祁鎮(zhèn)佯裝不悅，“直言便是，無(wú)有不允。”錢氏緩緩點(diǎn)頭：“妾走后，夫君再納個(gè)妃子吧。”“跟你說(shuō)了多少次，不吉利的話不要說(shuō)。”朱祁鎮(zhèn)皺眉，“你這身體好好調(diào)養(yǎng)，沒什么大礙的。”錢氏苦笑，她自己身體什么樣，她最是清楚。不說(shuō)油盡燈枯，卻也離大限不遠(yuǎn)了。“妾是說(shuō)萬(wàn)一，夫君可否答應(yīng)？”錢氏希冀的望著他。朱祁鎮(zhèn)默了下，苦笑道：“為夫都奔著花甲之年的人了，對(duì)女色早就不感興趣了。”“有個(gè)人陪總是好的。”錢氏輕聲說(shuō)，“一個(gè)人太孤獨(dú)了，夫君你又不似李先生……人啊，還是要有個(gè)伴才行。”朱祁鎮(zhèn)指了指遠(yuǎn)處的奴婢，笑道：“宮里這么多人，你覺得夫君會(huì)無(wú)聊孤獨(dú)嗎？”“不一樣的，還是有個(gè)枕邊人才好。”錢氏說(shuō)。一走數(shù)十年，朱祁鎮(zhèn)當(dāng)初的另兩位妃子已然不在，如今就只剩下錢氏、周氏。錢氏知道夫君極其厭惡周氏，這才提出讓他納妃。太上皇納妃、生子……也沒什么，更影響不到朝局。譬如唐朝的太上皇李淵。大明早已改制，藩王宗室的供給生生削減了一半，且除嫡子王爵外，余者盡皆依次遞減，朱祁鎮(zhèn)多生幾個(gè)兒子無(wú)關(guān)痛癢，更上升不到拖垮大明財(cái)政的地步。只是，朱祁鎮(zhèn)卻是沒了這樣的心思，倒不是說(shuō)他身體不允許，而是他不感興趣了。做過(guò)皇帝，做過(guò)俘虜，做過(guò)富家翁，如今又做回了太上皇……他這一生稱不上精彩紛呈，卻是跌宕起伏。如今的他心態(tài)佛系，已經(jīng)脫離了低級(jí)趣味。“這個(gè)……好吧，我答應(yīng)你。”朱祁鎮(zhèn)不想她不安。“嗯。”錢氏放松下來(lái)，輕笑道：“夫君，我們?cè)僮邥?huì)兒吧。”“嗯，好。”朱祁鎮(zhèn)扶起她，繼續(xù)散步……~八月初，汪直、王越大勝歸來(lái)。一直很有想法的朱見深，又開始了他的謀劃……