奉天殿外。三寶臉上依舊洋溢著他那標志性的微笑，不過，今日的他，笑意更濃。在海洋漂浮了那么久，如今重新踏上故土，他心里的激動可想而知。兩年多不見，他那白凈的面龐變得黝黑，皮膚因長時間被海風刮、日頭曬，也變得粗糙許多。朱棣看著這樣的三寶，心中涌起一抹歉然。“微臣鄭和，拜見吾皇萬歲，皇后娘娘千歲……！”“免禮。”不等三寶下拜，朱棣便一把將其扶起，“辛苦你了。”徐妙云笑道，“別在這兒站著了，去殿里聊。”“對對對，兩年多不見，今兒咱們君臣得好好喝一杯。”朱棣爽朗大笑。三寶十歲時便去了燕王府，相處這么久，宛若家人一般，朱棣對其一向親近、信任。“皇上，臣還有緊要事做。”三寶解釋道，“國外使臣仰慕我天朝文化，隨寶船一起來了大明，臣先一步趕回來，就是為了稟告皇上，以及接待事宜。”三寶笑道，“這次收獲頗豐，除了金銀財寶外，還有很多咱大明沒有的東西，還有一些驚喜。”“哦？”朱棣聞言更喜，好奇道，“什么驚喜啊？”“容臣賣個關子，很快皇上就知道了。”朱棣大笑點頭：“成，朕等著。”這時，小胖走來，見到三寶很是親熱。三寶是小胖的玩伴兒，兩人感情深厚，離別這么久，如今再相遇，有聊不完的話。不過，三寶有事在身，很快結束話題，將事情簡單給小胖說了一下。不待小胖說話，朱棣就替他做了主，“高熾，接待諸國使臣的事就交與你處理了，事關大明國威，不可馬虎。”小胖點頭，他雖不爽老子，卻也不會在這種時候置氣。……永青侯府。李青在得知三寶回來后，喜不自勝，直接就進了宮。不過他來時，三寶已經出了宮，只見到了他不怎么待見的老四。“皇上，三寶啥時候能攜船隊回來啊？”“五日之內。”朱棣心情極好，“據三寶說，這次帶來了很多稀罕物，很多都是大明沒有的，真是期待啊！”李青欣然道：“大明雖大，卻也無法包羅萬象，開海貿易，互通有無，對大明好處多多。”“嗯，有道理。”朱棣嘿嘿笑道，“不過，最讓朕開心的還是賺了大錢，娘的，這下終于可以張羅北伐事宜了。”李青有些想笑，朱棣真是個攢不住錢的主，有錢不花，渾身刺撓。不過北伐的確重要，他也不好勸阻。兩人就北伐簡單聊了一會兒，朱棣問道，“你之前不是弄了漠北的地圖嗎，在哪兒？”“朝廷沒有嗎？”李青奇怪道，“我上交了啊！”朱棣罵道：“十有八九被齊泰、方孝孺他們給燒了，你就沒個備份兒嗎？”“這個…還真有。”李青道，“不過還會匯總，臣回去重新歸納一下。”“那就好。”朱棣放下心來，“有了詳細地圖，行軍會便利許多，也能多少省點兒錢。”天可憐見，朱棣這個碎鈔機，竟還會心疼錢。說起北伐，李青不由想起一個人，藍玉。“皇上，北伐人選可有預案？”朱棣皺眉沉思片刻，“張玉沒了，朱能也沒了，張輔得看著安南，現在能勉強扛大旗者，也就一個老將丘福了。”“丘福？”李青和這人不熟，只見過幾面，“他好像都六十多了，比藍玉還大一些，用他還不如用藍玉呢。”“藍玉？”朱棣眉頭一跳，“還是算了吧，藍玉打仗確實頂，但他跟我不一條心啊，我不弄他就夠給面子了。”“此一時彼一時也。”李青認真道，“皇上天位已定，莫說一個朱允熥，便是建文出現又能如何？大明如今欣欣向榮，各藩屬國來朝拜，現在更是海外諸國漂洋過海來朝，萬民歸心，根本沒有必要顧慮這些；而且，藍玉都六十了，這個歲數還能有什么野心？”李青道，“退一步說，即便他真有野心，他也無法實施！”李青之所以如此力薦藍玉，私交只占了一小部分原因，主要是藍玉打仗真的牛。尤其是北伐野戰，整個大明，也找不出比藍玉更牛的存在了。朱棣沉吟半晌，道：“這個朕考慮考慮，反正離出征還早，不急這一時。”李青不好再勸，只是笑著點頭，以后還有機會，老四隨老朱，生性多疑，勸的太過反而會起反效果。而且，從朱棣的表現來看，他對藍玉的排斥，似乎也沒那么大了。……三日后，諸國使臣抵達驛館，李青抽空見了三寶一面，見三寶很忙，只簡單寒暄了幾句。第二日，早朝過后，群臣并未離開，而是在奉天殿廣場集合。廣場早已擺好桌倚，用來款待使臣。群臣個個精神抖擻，官帽戴得板板正正，官服更是連一個褶皺都沒有，十分注重個人形象。這邊群臣準備就緒后，那邊三寶、禮部侍郎、禮部給事中等官員收到消息，開始安排接使臣覲見。少頃，第一批使臣在明朝官員的引領下，來到奉天殿廣場。他們長相和漢人差異不算大，黑頭發，黑眼睛，只是膚色更深一些，布巾裹頭，風格迥異。大明官員不管心中作何感想，但臉上面不改色，表面工作做的極好。朱棣還未來，作為大明皇帝，焉有等使臣的道理，逼格必須要拉滿。當然，讓人家等太久，就有失大國風范了，半刻鐘后，朱棣姍姍來遲，時間拿捏的相當到位。朱棣一身嶄新團龍袍，四十多歲他更顯成熟、穩重，明黃色布料，盡顯貴氣。三寶先向朱棣行禮，介紹道，“皇上，他們是來自爪哇國的使臣。”接著，又和使臣低聲說了兩句，后者會意，下跪行禮：“拜見大明皇帝陛下！”口音相當重，勉強能聽懂意思，顯然是加班加點兒，死記硬背下來的。“平身！”朱棣神色溫和，微微擺手。三寶連說帶比劃，接著，使臣謝禮平身。費了好一會兒時間，總算的得到有效溝通，爪哇國使臣在禮部官員的引領下，走到一旁落座。接著，又是一批使臣進來，皮膚呈深棕色，頭發自來卷，群臣暗暗稱奇，臉上仍不動聲色，盡顯大國風范。“皇上這是錫蘭國人，也叫獅子國，他們本次就進貢了獅子。”三寶簡單介紹了一下，而后和使臣手口語交流。使臣行禮，朱棣免禮。然后是，阿魯、蘇門答喇、南巫里、滿剌加、小葛蘭……有的朱棣知道，有的不知道。雙方交流起來不太順暢，但也能夠做到有效溝通。光是禮節就花了半個時辰，待諸國使臣落坐，三寶拱手道，“皇上，各國使臣都有貢品送來，要不要呈上來一部分？”“嗯，也好。”朱棣點頭答應，一來他也好奇，二來可以體現出海的重要性，省得以后文臣聒噪。兩刻鐘后，各種稀奇東西被搬運過來。三寶開始介紹：“這個叫榴蓮，聞著臭，吃著……”他吃著也臭，只好簡略道，“是一種水果。”“這個叫駱駝鳥。”“這個……”……群臣心中嘖嘖稱奇，臉上卻不以為然，一副見過大世面的樣子。直到一只高得不像話的動物，被人牽著進來，群臣一直波瀾不驚的臉色徹底變了。高，實在是高。從腳到頭，足足兩丈有余！李青一眼就認出了這家伙，訥訥道，“我滴個親娘咧，咋把長頸鹿弄來了？”目測這只長頸鹿，怕不有七八米，妥妥長頸鹿中的戰斗機。這家伙的出現，徹底顛覆了群臣的認知，他們本以為大象已經夠高了，這是什么玩意兒？盡管足夠保持克制，但群臣仍不免露出驚容。就連朱棣也震驚了，喃喃道，“這他娘到底是個什么東西？”長頸鹿居高臨下，睥睨眾人，仿佛在說：在座的各位都是渣渣。偏偏一副呆萌模樣，讓人生不出厭惡感。朱棣砸吧砸吧嘴，問道：“鄭和，此物名為何啊？”三寶拱手道：“回皇上，據使臣說，它叫基林！”朱棣一驚：“麒麟？”李青無語，又有些想笑，但他受過嚴格訓練，生生忍住了。不等他開口，解縉搶先起身：“皇上圣明，竟一眼就認出了這傳說中的祥瑞，此物必是麒麟無疑！”李青扶額，有心解釋兩句，但當著群臣以及諸國使臣的面，又不好潑冷水，讓老四下不來臺。他這邊兒正想對策呢，那邊兒解縉就叭叭了起來，嘴跟抹了蜜似的，搖頭晃腦道：“麋身馬蹄，肉角黦黦，文彩焜耀，紅云紫霧……乃麒麟也。”朱棣撓了撓頭，這跟他想象中的麒麟，以及平日見的雕塑，好像不太一樣，可又與古籍中描寫很像。再加上這玩意兒這么高，不是瑞獸能長這么高嗎？漸漸地，老四咧嘴笑了起來。群臣見狀，立即起身恭賀：“皇上治國有方，天降祥瑞于我大明……”巴拉巴拉……李青捂臉，丟人吶，太丟人了。這要是讓數百年后的人知道，怕不得笑掉大牙。趁著群臣目不轉睛地看‘麒麟"，李青來到朱棣跟前，附耳道：“皇上，這不是麒麟，是長頸鹿，亦或說，長脖子鹿。”“鹿？”朱棣一臉不信，輕聲回道，“朕讀書少，你莫騙朕，鹿的脖子哪有這么長？”李青忍著笑道，“基林在人家那兒的意思，肯定不是麒麟。”朱棣蹙眉沉思片刻，輕聲道：“麒麟現世，顯大國神威！于百姓、于朝官、于海洋貿易，有百利而無一害。”他哼哼道：“不管這東西是個啥，現在它就是麒麟了。”朱棣一指長頸鹿，爽朗笑道：“李愛卿，你說此為何物？”李青呆了呆，拱手道，“麒麟！”話一出口，李青不由一怔，這個橋段好熟悉啊！————————s：今晚有些事兒，就兩章了哈(▽)順便提一嘴，朱棣把長頸鹿當麒麟這是個真事兒，不過長頸鹿是鄭和第四次出海帶回來的，哈哈哈……《瑞應麒麟圖》就在故宮呢。再說個有意思的，朱棣指鹿為麒麟后，日本也跟著叫長頸鹿為麒麟，韓也是。(看完記得收藏書簽方便下次閱讀!)