良久，
朱載壡抬起頭，問：“海大人，我有一事不解。”
“但說無妨。”
“您既然說，不會占用我的時間、精力，可我若什么都不管、不理，又如何能公正的做出判斷，投出公正的一票呢？”
海瑞臉上一熱，訕然道：“是這樣的，每一個季度，官民雙方的陳詞、判案的詳細判詞，都會送到你手上，你可以據此做出評斷，同時百姓情緒也是一個重要參考標準……”
巴拉巴拉……
“一個季度下來，頂多也就占用十天半月的時間，這個占比……幾乎可以忽略不計，不是嗎？”
朱載壡嘴角抽搐半晌，苦笑道：“若不是我見過海大人，都不敢相信，海大人會是這樣的……海大人。”
海瑞略顯尷尬，干笑道：“本官也是奉命行事罷了。”
“……好吧。”朱載壡嘆了口氣，“海大人稍等，我去一下書房。”
“嗯。”
不多時，朱載壡去而復返，遞回契約書：“海大人過目。”
海瑞含笑頷首：“先生忙，本官不打擾了。”
言罷，轉身就走。
“海大人慢走。”
朱載壡喊了句，隨即撓撓頭，咕噥道，“這海瑞，咋感覺有點像李先生呢，用人朝前不用人朝后……”
……
“你簽字畫押了？”
李鶯鶯急了，“你真簽字畫押了？你竟真的……簽字畫押了？”
“呃……鶯鶯你不用連續三遍吧？”朱載壡好笑道，“海瑞都說是朝廷的旨意了，我還能拒絕不成？”
“你個榆木腦袋……”李鶯鶯拿手指指著朱載壡額頭，氣郁道，“你就是拒絕了，他還能將你下大獄不成？”
朱載壡被戳得連連后退，無奈道：“這也算是為國為民，鶯鶯你至于嗎？”
“你呀你……你讓我說你什么好。”李鶯鶯一跺腳，轉身就走。
朱載壡連忙拉住她胳膊，皺眉道：
“我已經簽過字，畫過押了，這時候再不認賬……可就真是戲弄官府，真要被下大獄了，你真當你夫君是什么前太子，可以不用遵守大明律法？”
李鶯鶯奮力甩開他，憤懣道：“你真以為你能當這個百姓代表，是因為你是杰出青年？”
“不，不然呢？”朱載壡哼道，“難道夫君不是？”
“我該拿什么拯救你……”李鶯鶯都氣笑了，“李家啊，人家明顯是沖著李家來的，閃開，我得趕緊去通知小寶。”
說罷，提起裙擺匆匆往外沖……
朱載壡愕然片刻，苦笑搖頭。
~
永青侯府。
李鶯鶯急急說了一遍經過，以及自已的推斷，問：
“小寶，這個海瑞沒安好心啊。”
“是沒安好心，不過不是對大明，只是對李家。”李寶也頗感頭疼，“真是服了，這群人，就知道可著李家使勁兒薅……”
“你光擱這嘆氣有啥用啊？”李鶯鶯催促道，“你還不快去阻止海瑞？”
李寶嘆息道：“我有什么資格，有什么理由，去阻止呢？”
李鶯鶯都驚呆了。
“你就放任不理，袖手旁觀？”
“不然呢？”
李寶苦笑道，“你不會真以為這是海瑞的個人行為吧？”
李鶯鶯一驚：“是皇帝的授意？”
“皇帝當然不會明著說，可讓海瑞主事，定然是考慮到了這一層……”李寶輕嘆道，“張居正在應天府待的時間可不短，也與海瑞打了好幾年的交道，即便小皇帝想不到海瑞會這樣做，張居正也必然能想到……上面人默許過的，你讓我怎么阻止？”
“可……李家何其無辜？”
李寶好笑道：“你這話要讓祖爺爺聽去了，保準賞你一巴掌！”
“……”
“好啦，姐你別生氣了，犯不上。”
李鶯鶯悲憤道：“你了不起，你清高……我一個嫁出去的女人，反倒不如你李家家主深明大義，是我自作多情了，是我自私自利……”
李寶：“……”
挨完姐姐的罵，李寶這才耐著性子解釋：
“李家能有今日，靠的是什么？表面上，是靠著李家家主的商業經營，實際上，是祖爺爺的余蔭，可歸根結底，靠的還是百姓……”
“李家的產業是百姓在支撐，李家的財富是百姓創造的，雖然李家對待工人很好，也樂善好施，可付出的終究沒有回報的多。”
“李家吃百姓的，喝百姓的，輪到李家出頭了，再反過頭說什么何其無辜……享受錦衣玉食時，怎不見得李家人說什么何其無辜？”
李寶認真道：“我阻止不了海瑞，我去阻止海瑞，只會是自取其辱……姐，咱不能這樣。”
李鶯鶯愣是給氣哭了。
“你是不是覺得，姐姐只是為了自已的小家，是不是以為，姐姐是氣不過你可以置身事外，故意來胡攪蠻纏？”
“當然不是。”李寶無奈道，“我當然知道姐姐是為了兄弟子侄，是不想六哥、八哥……步姐夫的后塵，我都知道……可問題是，他們既然享受了，總得付出吧？”
頓了頓，“姐，你是不是覺得，小寶是因為可以置身事外，才站著說話不腰疼？”
李鶯鶯沉默。
“小寶，姐不是沒有公心，只是……李家做的還不夠多，不夠好嗎，朝廷如此，未免太欺負人了吧？”
李寶卻是笑了：“姐，你弄反了。”
“？？？”
“正是因為李家做的夠多，夠好，李家才能有今日，正是因為朝廷可以欺負李家，李家才能得以保全，這才是正確的因果關系。”
李寶和顏悅色道，“換個角度想想，朝廷如此也是在幫李家。”
“幫李家什么？”
“幫李家長長久久的富貴下去！”
李鶯鶯愕然半晌，嘲諷道：“要不說你能做家主呢？”
李寶沒皮沒臉的嘿嘿道：“姐你是抹不開面承認自已淺薄，還是真的氣不過小寶呀？”
“我想揍你！”
“要是能讓姐姐你開心些，弟弟愿意……哎呦，你還真揍啊……”李寶大呼小叫，拔腿就跑……
鬧騰了好一陣兒，李鶯鶯才氣喘吁吁的停下，沒好氣道：
“要是因此影響了你姐夫的科研進度，你可別后悔。”
“不是還有姐姐你的嘛。”李寶干笑道，“投票讓姐夫投，結合實際作分析……姐你完全可以代勞啊。”
李鶯鶯氣道：“你還真把你姐我當個人了？”
“姐，你干嘛罵自已？”
“李寶！！”
“……好啦，我不跑了，隨便你揍！”
“……”李鶯鶯惡狠狠的瞪了他一眼，嘆道，“你覺得百人之中，李家能占多少名額？”
李寶想了想，道：“不會超過三十人。”
“確定？”
“當然！”李寶篤定道，“不僅如此，其中過半都不會是姓李的，海瑞定然會優先考慮李家女婿，比如說……朱爺爺的那幾個孫子。”
李鶯鶯蹙眉：“這又是為何？”
“因為不是誰都像姐你這么聰明！”
“說人話！”
“姐，你以為有害無利，別人卻會以為有利無害。”李寶正色道，“別看海瑞是硬塞給姐夫的，實際上，別人想要都還沒門子呢。”
“這么說，我和你姐夫還得謝謝海青天了？”
“你看，你又情緒化……”李寶好笑道，“姐你好好想想，要是姓李的占比過多，應天府這么多地主老財，會心服口服？眾富紳不會借此由頭，大肆宣揚暗箱操作？”
李寶說道，“李家人占比過大，對李家不好，對海瑞也不好，對朝廷更不好，基于此，海瑞絕不會那樣做。”
李鶯鶯沉吟道：“怕只怕……海大人未必能想到這一層啊。”
“哈哈……”
“你笑什么？”
“姐，你怎么敢以為海瑞只會一味的剛猛，你怎么敢認為海瑞不懂得政治智慧？”李寶嗤笑道，“祖爺爺沒看出來，世宗皇帝沒看出來，隆慶皇帝沒看出來，萬歷皇帝沒看出來，就你看出來海瑞只是一個愣頭青？”
“……”
李寶：“好啦，長遠來看，這樣對李家人也是好的，李家分家之后，長房一脈對旁系的約束力就大大降低了，如今一小部分李家人受到百姓約束，不是件壞事。”
李鶯鶯默然道：“唉，不是每個李家人都如小寶你這么聰明，事實上，一個都沒有。”
“沒關系。”李寶依舊笑瞇瞇的，“等吃了苦頭，遭了大罪，有切膚之痛之后，自然就長一智了，也能警醒其他李家人。”
李鶯鶯神色悲涼：“可這個代價……有可能是生命啊，這才是姐為什么這么激動的原因所在。”
李寶默然片刻，輕輕道：
“憑什么李家人就不能死人呢？”
李鶯鶯張了張嘴，無言以對。
良久，
“你是李家家主，你說了算。”
言罷，李鶯鶯轉身便走。
李寶沒有相送，只是怔怔失神……
他不是祖爺爺，他沒有祖爺爺那般大公無私，他也會心疼……又哪能不在意呢？
只是他明白，李家享受了這種級別的富貴，就要承受其他遠高于富紳的責任與義務。
這便是大明第一首富的代價。
不可推卸，必須承受！