縣試發(fā)案，又稱為團(tuán)案。
紙張正中間用朱筆寫(xiě)一個(gè)大大的“中”，中字上長(zhǎng)下短，第一名在“中”字正上方，前二十名按照順時(shí)針?lè)较驀爸小弊忠来闻帕校谐梢粋€(gè)內(nèi)圈，再往外是后三十名行成的逆時(shí)針外圈。
如此內(nèi)外兩圈，共計(jì)五十人就是此次縣試所取之人。
而內(nèi)外兩圈并不寫(xiě)姓名，而是坐號(hào)取代，
陳硯正想往前擠一擠，身后突然傳來(lái)一陣腳步聲，伴隨著“都退后”的呼喊。
回頭看去，就見(jiàn)十幾名家丁氣勢(shì)十足地沖過(guò)來(lái)，如同兩柄尖刀一般插到看榜的人群中，強(qiáng)行將人分開(kāi)，留出一條道來(lái)。
那些人被擠得連連后退，還有些摔倒，發(fā)出陣陣痛呼。
有人忍不住怒罵：“簡(jiǎn)直太猖狂了！”
“有辱斯文！”
那些家丁像是沒(méi)聽(tīng)到一般，用手里的棍子連成一片，將那些人抵在榜外。
這般吵嚷之下，一輛錦緞馬車(chē)駛到榜下停下，車(chē)夫趕忙拿了條板凳放在地上，一襲月白衫的儒雅男子踩著凳子下了地。
看到來(lái)人，人群里不少人壓低聲音的“高家”，吵嚷的人都停了動(dòng)作，也住了嘴。
原來(lái)是高家，難怪如此囂張，眾人雖不忿，也只能忍下。
緊隨其后的是個(gè)一身藍(lán)衣的少年跳下馬車(chē)，幾步?jīng)_向榜下，一眼看到自已的座位號(hào)，當(dāng)即回頭道：“二哥，我果然是案首！”
那少年正是高七公子高修遠(yuǎn)，而月白衫的男子正是高二公子。
以高家在平興縣的權(quán)勢(shì)，也不怪他們敢這般囂張。
高二公子微微頷首：“不錯(cuò)。”
高修遠(yuǎn)越發(fā)得意起來(lái)，目光環(huán)顧四周，沒(méi)找到人，他心里可不服氣。
最是人生得意時(shí)，當(dāng)然要狠狠羞辱那個(gè)一直挑釁他的小子。
這么多人他自是找不到，當(dāng)即大聲呼喊道：“陳硯在何處？”
在場(chǎng)眾人互相張望，正在尋人，就聽(tīng)到最外側(cè)一個(gè)中年男人興奮道：“高家公子正找你，陳硯你還愣住干什么，快去啊！”
眾人齊齊看過(guò)去，馬車(chē)上的一個(gè)中年男人興奮地一手拽著個(gè)不到二十的少年，一手拽著個(gè)不到十歲的男童往榜下沖。
那急切模樣，讓得不少士子眉頭微皺，面露不屑。
竟這般急著攀附高家，實(shí)在毫無(wú)氣節(jié)。
陳得福一口氣跑到高家面前才松開(kāi)兩人，臉上全是諂媚的討好：“高公子，陳硯在這兒。”
不等高修遠(yuǎn)開(kāi)口，陳得福推了一把陳青闈，急切道：“快跟高公子行禮！”
看到四周投來(lái)的不屑眼神，陳青闈尷尬地行了個(gè)同輩禮，就想往后撤。
陳得福哪里能如他的意，一把抓住他往高二公子面前湊，舔笑著：“這是我兒陳青闈，是陳硯的堂兄，在你們高氏族學(xué)讀書(shū)，先生都夸贊他文章寫(xiě)得好。”
聽(tīng)到陳得福的話，陳硯整理衣服的手一頓。
他這大伯以為能借他在高修遠(yuǎn)面前露臉？
可惜啊，高修遠(yuǎn)對(duì)他只有怨氣，恨不得按死他，不知道一會(huì)兒陳得福得知真相后是什么表情。
這么一想，陳硯竟然還有點(diǎn)期待。
高修遠(yuǎn)毫不掩飾自已的厭惡：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，縣試中了嗎？”
陳得福點(diǎn)頭哈腰笑道：“我們這就去看榜。”
將陳青闈往榜下一推，催促道：“高公子等著知道你的名次，趕緊看了稟告兩位公子。”
陳青闈只能硬著頭皮走近榜前，從外圈開(kāi)始一個(gè)個(gè)座位號(hào)地看。
沒(méi)有。
陳青闈手心出了一層冷汗，心存僥幸地再去看內(nèi)圈。
還是沒(méi)有。
這下他連后背都出了一層汗，不死心地又看了一遍，仍然沒(méi)有。
陳青闈臉色頓時(shí)變得毫無(wú)血色。
高修遠(yuǎn)一看他這神情，就是一聲嗤笑：“榜上沒(méi)你？我還以為你文章寫(xiě)得多好，原來(lái)是自吹自擂。”
陳得福急切得沖到陳青闈身邊，責(zé)問(wèn)：“肯定是你看漏了，你好好找找！”
四周毫不掩飾的嘲諷眼神讓陳青闈如芒在背，他壓低的聲音都在顫抖：“我沒(méi)中。”
“怎么會(huì)沒(méi)中？你讀那么多年書(shū)是白讀的？”
希望落空，讓陳得福暴怒咆哮：“我們一家勒緊褲腰帶供你讀書(shū)，你竟然考不中？你每天都在書(shū)院做什么？！”
陳青闈低著頭去拽陳得福，聲音顫抖：“爹，我們回家再說(shuō)……”
陳得福甩開(kāi)陳青闈，怒道：“家里賣(mài)田賣(mài)地供你讀書(shū)，你不好好讀書(shū)，現(xiàn)在知道丟臉了？”
被四周或嘲弄或同情的目光盯著，陳青闈少年的驕傲讓他渾身顫抖，只感覺(jué)眼前眩暈。
陳得壽看得心里頗不是滋味，擋在陳青闈前面，對(duì)陳得福道：“這里許多人考了幾十年也沒(méi)中，青闈才多大，考不中也是情理之中，大哥你當(dāng)年下場(chǎng)不也沒(méi)考中嗎。”
陳得福氣得大口喘氣，到底還是沒(méi)再開(kāi)口。
只是這么一鬧騰，讓高修遠(yuǎn)越發(fā)不屑。
鄉(xiāng)野村夫不過(guò)如此，難怪能教出陳硯這等不知天高地厚的小子。
高修遠(yuǎn)雙手環(huán)胸，居高臨下地瞥向陳硯：“你們家本事沒(méi)有，吹牛倒是一脈相承的厲害，考前你那般放豪言，現(xiàn)在榜就在這兒，你中了嗎？”
“中了，第五十名。”
陳硯淡淡道。
高修遠(yuǎn)笑容一僵，轉(zhuǎn)瞬又冷笑：“你何時(shí)看了？”
陳硯往他身后的團(tuán)案一指：“我就站在這兒看的。”
剛剛大家都在看陳得福丟人時(shí)，他就看了榜。
“我是盈字六號(hào)房。”
號(hào)舍是按照《千字文》排的座號(hào)，而廁號(hào)正是盈字六號(hào)房，當(dāng)初就是高修遠(yuǎn)打的招呼給陳硯安排的。
高修遠(yuǎn)是內(nèi)圈第一個(gè)座號(hào)，陳硯是外圈最后一個(gè)座號(hào)，兩個(gè)座號(hào)可以說(shuō)是緊緊挨在一塊兒。
光是看到就讓高修遠(yuǎn)跟吞了蒼蠅一樣難受。
連高二公子也維持不住一貫的淡然，顯出錯(cuò)愕的神情來(lái)。
他分明已經(jīng)跟陶都打過(guò)招呼，為何陳硯依舊被取中？
陶都竟不將高家放在眼里。
高二公子眼底閃過(guò)一抹寒芒。
平興縣是高家的大本營(yíng)，決不能允許有異心的縣令存在。
“不過(guò)是最后一名就洋洋得意，不知道的還以為你才是案首。”
高修遠(yuǎn)語(yǔ)氣更尖銳了幾分。
高家家丁哄然大笑，連擠到外面的一些人也跟著嘲笑。
陳得壽焦急地想將陳硯拉走，陳硯卻避開(kāi)，直直站在原地，對(duì)上高修遠(yuǎn)的目光鎮(zhèn)定，聲音洪亮：“若我姓高，我也會(huì)是案首。我不姓高，所以我要拼盡全力，日夜苦讀，謹(jǐn)遵圣人言，方才能中這縣試第五十名，你若不姓高，又能不能中縣試？”