自那日起，劉守仁與胡益雙方就僵持住了。
下面的官員也察覺出異常，互相之間減少了往來。
朝堂上的變化，讓焦志行心情舒暢。
焦志行原以為自已登上首輔之位后，就可盡情施展自已的政治抱負。
等他真正坐上那個位置，才發覺這高高的椅子上有釘子，讓他著實難受。
劉守仁這個次輔與胡益抱團后，根本不將他這個首輔放在眼里，處處與他作對，以至于他這個首輔極窩囊。
徐鴻漸任首輔是何等威風，身為次輔的他被壓制得疲于應付。
輪到他焦志行坐上首輔之位后，反被次輔壓制得疲于應付，這讓焦志行極不得志。
如今能壓著劉守仁打，自登上首輔后的怨氣好似要盡數發泄出來。
正因此，當得知那人再來府上，焦志行讓廚房備好飯菜，熱情招待。
“廷推在即，此次還望宰輔大人能幫下官一把。”
說話的人留了極漂亮的長髯，眉目疏朗，被人敬稱為“美髯公”。
焦志行笑道：“此次廷推，你必如愿以償。”
再看眼前的人，不禁暗暗感嘆，若他此次能入閣，便是三十六歲的閣老。
三十六歲入閣，必是大梁最年輕的閣老。
那些在他之后的人，二十年內都要被他壓著出不了頭了。
那人雙手端起茶杯，對焦志行道：“一切便仰賴宰輔大人。”
焦志行舉起酒杯，與其一飲而盡。
七月初一，廷推之日，朝廷三品官員盡數到場。
滿堂盡是朱色，依照派系而坐，涇渭分明。
王申與裴筠相鄰而坐。
王申壓低聲音問裴筠：“依裴大人之見，今日誰人會入閣？”
裴筠道：“那就要看次輔大人與胡閣老二人是否已商量好。”
王申目光在劉守仁與胡益二人臉上掃過，見二人神色如常，便道：“只能看結果了。”
若二人商議好了，這入閣的名額就會落在劉門或胡門手上；若二人互不妥協，入閣的名額就是焦門的。
至于究竟是何人入閣，都與他二人無關，他們只管給胡門的王素昌投票，再看戲就是。
廷推開始后，一人端著木箱子，朝著三品大員們面前走過，那些三品大員將自已早已寫好的名字放入其中。
將所有字條都收上來后，就要整理統計。
此次入閣提議的，一共有四人，主推的是兵部左侍郎王素昌，此人任兵部左侍郎多年，此前雖是徐門中人，卻一直被張朔壓制，并未有何聲響。
待到張朔死后，按照規制該升任兵部尚書，但其當時被清流攻訐，并未升遷，后由清流一派的趙昱凱升任兵部尚書，他被胡益保全下來。
按照資歷，他自是夠格，且有胡益的助力，他又在廷推前以公務為借口，往不少三品大員家中拜訪過，也得到了不少承諾。
朝堂上雖有派系之別，然也有同科、同鄉、師生等，關系錯綜復雜，除非是死敵，否則在這等時候還是可以爭取的。
另外三人，分別是工部尚書何方祈、戶部左侍郎袁書勛以及吏部左侍郎張毅恒。
對應的，是劉門、焦門與晉商
換言之，今日主要是兵部左侍郎王素昌和戶部左侍郎袁書勛之爭。
王素昌看向胡益，見胡閣老微微頷首，他便胸有成竹。
前兩日，胡閣老就將與次輔大人達成統一之事告知他王素昌了。
拿大隆錢莊的四百萬兩，給他王素昌買了一個入閣。
劉胡二人聯手，他的票數就已足夠了，被焦門支持的袁書勛已不是他的對手。
眼見自已多年夙愿即將實現，縱使在官場多年的王素昌也難以克制心中的激蕩情緒。
胡益今日也頗為舒暢。
借著朝堂動蕩之際，他終于將劣勢逆轉，往后劉胡同盟，就要變成胡劉同盟。
胡門終于要漸漸擺脫徐門的約束，成長、壯大，困局終于要被他解開了。
坐在他一旁的劉守仁心中卻是很不痛快。
用一個內閣之位換一個錦州，實在太虧。
可他若不退讓，名額就要讓焦志行奪走，到時候他的情況怕是比如今更不妙。
哪怕再不甘心，也只能咽下這口氣。
吃了這般大的虧，瞧著王素昌臉上抑制不住的喜意，劉守仁心中更是憤懣。
這一切都拜那陳硯所賜！
若非陳硯，他何至于陷入如此困局？
待大隆錢莊之事落定，他必要拔了陳硯的牙！
在眾人或得意或失意中，最終票數已算出，王素昌得十六票，袁書勛只得五票，而吏部左侍郎張毅恒得十七票。
一票之差，入閣的名額就落到了張毅恒身上。
這等出乎意料的情況讓眾官員均是難掩錯愕。
王素昌更是眼前一黑，險些暈過去。
好在他及時克制，方才不至于在眾人面前出丑。
胡益瞳孔猛縮，立刻扭頭看劉守仁，雖未言語，身上的怒火卻已是駭人至極。
往常的胡益頗為溫和，突然露出如此神情，縱使劉守仁也被驚了下。
胡閣老怒而起身，大步往外走。
胡門其他人或憤怒或失望地隨之離去，王素昌已是失魂落魄，卻依舊勉力跟上。
劉守仁雙手死死握住太師椅的扶手，雙眼死死盯著笑容滿面的焦志行，焦志行對他微微一頷首，仿佛是勝利者的炫耀。
此時，大殿內的官員已紛紛圍向張毅恒，向其賀喜。
張毅恒一一朝著眾人回禮，大殿內一片歡欣鼓舞。
王申和裴筠對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
此次廷推結果大大出乎他們的意料。
徐鴻漸退后，朝中人員大變動，張恒毅是被破格提拔到吏部左侍郎的位子。若按資質，他是此次廷推的四人中資歷最淺的，怎會是他入閣？！
這張毅恒二十歲中進士后，到入閣只花了十六年，這升遷速度實在令人嘆為觀止。
震驚過后，兩人便有了新的意識：朝廷的格局要變了。
以往都是劉守仁怒氣沖沖去找胡益，今日卻變成胡益沖向劉守仁的值房。
劉守仁親自倒了杯茶水遞給胡益，道：“胡閣老還沒瞧出來嗎，你我二人都著了焦志行的道了。”
誰能料到那位窩囊的首輔大人，竟與晉商一派聯合了？
焦門放棄了袁書勛，連同晉商一派將票數全部投給了張毅恒。
今日的票數之差，就是焦志行與晉商對劉胡聯盟的實力之差。
攻守易型了。
此消息在當天晚上就傳到了糖鋪子里。
當聽到徐彰帶來的消息，劉子吟的心一個勁兒下沉。
朝堂局勢變了，東翁的局也就被破了一半。
“難了。”