“陳大人如何能保證？”
“因這天下第一糖是圣上題的，”陳硯笑容里多了幾分意味深長：“度公子以為，圣人為何要題這幾個字？”
這個天下第一糖是在年前就在京城售賣的，當時度云初正好在京城，自是知道天子的題字。
不止天子，還有許多朝中重臣或題字或稱贊。
松奉白糖在京城的風頭一時無兩，短短數月，便迅速崛起。
若是旁人，或許會回答是天子喜愛這白糖的滋味，題下那幅字。
可度云初不是傻子，他也不認為陳硯會是傻子，所以絕不會僅僅是因天子喜歡，便題了一幅字，陳硯就敢斷定大梁無人敢對白糖動手。
事實上，陳硯也確實有恃無恐，領著他看完白糖的整個制作過程，是真正篤定沒人敢動手。
“陳大人的意思是？”
陳硯笑道：“何人敢與天爭利？”
這一句話讓度云初心顫。
白糖是永安帝的生意！
剛剛度云初就起了這個念頭，他卻不敢信，如今陳硯給了他肯定的回答。
原來松奉的開海背后站著的是永安帝！
柯同光的背后是首輔，張潤杰的背后是次輔，朝廷許多資源向二人傾斜，這讓世人以為陳硯此處無甚依靠。
可是他們忘了，朝考的第一名是陳硯。
孟永長能看出貿易島的潛力，他度云初能看到貿易島的未來，難道朝堂上老辣的大臣們就看不出來？天子能看不出來？
真正看走眼的是八大家，是晉商！
陳硯今日帶他來糖廠，為的不是向他展示白糖的制作與產量，是讓他知道松奉背后站著的天子！
顯然，這位年少有為的官員嫌他度云初開的價碼不夠。
度云初并不忐忑，反倒越發貪婪。
有天子當靠山，意味著白糖生意無人敢染指，松奉可以源源不斷為貿易島吸引西洋商人。
西洋商人無法抵擋茶葉，同樣無法抵擋白糖。
八大家能在錦州攔住其他商賈，卻無法攔住貿易島的崛起。
誰能成貿易島上唯一的錢莊，誰必然因此騰飛。
這等繁華他度云初比其他人先看到了，這也意味著大隆錢莊搶占了先機。
他必要將大隆錢莊的分號開在貿易島上！
“陳大人既已帶在下看完糖廠，接下來該談正事了吧？”
度云初貪婪的眼神將他那溫和的外表撕得粉碎。
陳硯忙碌許久，為的就是這一刻，當即讓孟永長帶著他們去了前廳。
此地之前是堆放硫磺的，被孟永長提早收拾出來，正好待客用。
已向度云初秀過肌肉，陳硯也不繞彎子，開口就道：“本官不允許大隆錢莊在貿易島開分號。”
“陳大人若覺得在下開出的條件不夠，可以開價。”
度云初并不認為陳硯真的是要拒絕他。
陳硯帶他來糖廠，就是有意向，此時的拒絕不過是為了討價還價。
他度云初相信沒有談不攏的生意，只有談不攏的價錢。
陳硯笑道：“度公子豪爽，不過本官并不缺錢。貿易島上的錢莊，幾近貿易島的命脈，本官不會讓其脫離掌控。”
“貿易島上的大隆錢莊分號，大人可占一成。”
度云初咬牙道。
陳硯搖搖頭，伸出三根手指，雙眼直直盯著度云初：“本官只給你三成。”
度云初臉色大變。
他以為陳硯要三成，不成想陳硯竟要占七成！
“在下愿意買下六十艘船的白糖，又要幫貿易島去招攬西洋商人，付出如此多代價，大人只給在下三成，是否有些貪心了？”
聽到度云初此話，連孟永長都覺得心虛。
陳硯卻是嗤笑一聲，身子往椅背一靠，用審視的目光盯著度云初：“度少真覺得本官好如此好糊弄不成？”
度云初整個人仿佛被對面的人徹底看透了，心顫動不止。
他壓下心緒，勉力道：“在下何曾糊弄大人。”
陳硯臉上的嘲弄意味更甚：“本官手中的白糖，即便在大梁，也是被哄搶的好貨。運往南潭島，西洋商人難道會拒之門外？度公子只要將白糖運到南潭島，就可以很快脫手，大賺一筆。除了絲綢、瓷器、茶葉外，還有什么能比松奉的白糖更好賣？”
見度云初的臉色紅了白，白了青，陳硯繼續道：“不是度公子拿銀子幫本官銷糖，而是本官的糖能幫度少賺錢，彌補兩次拍賣船引的損失。”
心事被拆穿，度云初的臉色變得鐵青。
他竟輕易就被一位比他小十來歲的官員看穿了。
在錦州時，他就嘗過陳硯送給他的白糖。
憑著商人的敏銳，他能斷定此糖必會被哄搶。
除了瓷瓶里裝的白糖外，旁邊還有包裝好的方方正正的更為純凈的冰糖。
沒有商人看到這些糖后還能不明白其中蘊藏的巨大利潤。
因此，他想出了這兩全其美的辦法。
他從未料到，一個官員竟能對商業如此敏銳。
度云初強行鎮定心神，很快又露出他那副溫和的神情：“陳大人此言不過是猜測，西洋商人要購買茶葉，不一定有余錢收購這些糖。何況海上兇險萬分，在下拍了船引，有水師護送，且有足夠多的船可運載。”
回應他的，是陳硯輕蔑的笑聲。
度云初不禁惱怒：“陳大人笑什么？”
“度公子怕是不知逆賊寧王有多少炮船，”陳硯伸出兩根手指，面帶戲謔地對他道：“除去廢了的船外，還留下近二百艘。”
度云初瞳孔猛縮，目光直直盯著陳硯的手指，耳邊卻是陳硯不疾不徐的語調：“他在島上訓練多年的水師，足足有四萬六千人，本官留了三千人當民兵，還有四萬三千人，被本官打發去建設貿易島了，是不是比張潤杰的水師更多？”
瞧見度云初臉上血色盡數褪去，陳硯斂了種種神情，只靜靜看著對面的人，聲音低沉：“度公子給本官開的價碼，本官一個都不需要。”
頓了下，見度云初還未開口，他出聲提醒：“度公子該加碼了。”
度云初渾身汗毛豎起，腦子一片空白。
只要一抬眼，就能對上陳硯的目光。
眼前的官員帶給他的壓迫比他爹還強。
仿佛一切都逃不開那雙眼睛，那雙深不可測的眼睛。