想到陳硯，徐鴻漸便沒了心氣，閉上雙眼，對胡益擺擺手。
胡益會意，恭敬地幫著徐鴻漸掖好薄被，這才緩緩往外退。
到了門口，他轉身要去開門，就聽身后傳來一聲嘆息：“往后便沒徐門了，有的是胡門。”
胡益斂去情緒，轉身，正要再開口，卻見徐鴻漸坐直了身子，雙眼在燭火的照耀下閃著光。
如此狀態的徐鴻漸，讓胡益一顆心狂跳不止。
他“噗通”跪下，對著徐鴻漸磕了三個響頭，再抬起上半身，朗聲道：“學生必謹記恩師教誨，待此次風波之后，必對徐族，對徐門上下多加照拂！”
徐鴻漸笑道：“你的品行，我信得過。夜里涼，小心著些，莫要受了寒。”
胡益恭敬得應了“是”。
徐鴻漸這才再次躺回去，搖著躺椅，對胡益擺擺手。
胡益離開后，整個書房只剩下他一人，顯得格外冷清，他便將躺椅搖得“咯吱咯吱”響。
從徐府出來，胡益便快速上了轎。
到了此時，胡益才長長松口氣，嘴角上揚，雙手緊緊握拳。
徐門終于落入他手里了！
從這一日起，整個朝堂陷入一股恐慌之中。
寧王被賜死的消息很快在京城傳開，百姓們正對此議論紛紛之際，又一恐怖的消息傳來，寧淮上下官員勾結寧王，行謀逆之事，立即處斬，其家眷盡數流放戍邊，抄沒家產。
十月底的京城，被一片肅殺之氣籠罩。
天子一怒，便是人頭滾滾，血染大地。
寧淮官員既已發落，接下來就該是京城的官員。
恰在此時，禮部尚書胡益上疏，彈劾當朝首輔徐鴻漸二十三條罪狀，條條有理有據，仿若要置徐鴻漸于死地。
此舉再次掀起軒然大波。
誰都知曉胡益乃是徐鴻漸的門生，是徐門的中流砥柱，此時竟背刺自已的恩師，如此舉動，自是會引起徐門其余人不滿。
一時間，徐門分為兩派，一派保徐鴻漸，一派彈劾徐鴻漸。
徐鴻漸積威多年，保他的官員自是更多。
再者，他們早已與徐鴻漸脫不了干系，若此時徐鴻漸倒了，他們輕易就會被敵方勢力鏟平。
即便是為了自已，也要死保徐鴻漸。
徐門分裂后，恨不能赤膊上陣爭斗。
短短十日，雙方便互相斗倒了五六人。
戰斗之激烈，看得清流心驚膽顫。
而手握口供的永安帝始終坐山觀虎斗，在有人落敗后，依照罪名或將其罷官，或將其賜死，再順道抄家。
一時間，京城官員人人自危。
就連清流一派，到了此時也不敢發一言，就怕被卷入這場絞肉戰中。
就在此時，陳硯坐著馬車上門拜訪劉閣老。
自徐門內斗開始，劉守仁每日早早就回家，且閉門謝客。
當得知陳硯上門拜訪他時，本就對陳硯一肚子氣的劉守仁毫不猶豫道：“不見！”
不久前這陳硯還在圣上面前落了他的臉面，他怎會接見。
如此指令下去，原以為不會有人再煩他，誰知沒一會兒，下人又來稟告陳硯求見。
劉守仁雙眼微瞇：“本官在這家里說話，已沒人聽了不成？”
那下人臉煞白，聲音也急躁起來：“小的就是吃了熊心豹子膽，也不敢不聽老爺您的話呀！只是那陳硯送了兩斤松奉的白糖來，還在門口攤開了圣上親自提筆的一幅字，說是陛下對此糖贊賞有加，還讓閣老您嘗完了給評一評。”
劉守仁皺了眉：“陛下寫了什么？”
“天下第一糖。”
劉守仁一口氣堵在了胸口。
圣上親自給了個“天下第一糖”的評價，他不能不要這糖，不能不嘗這糖，更不能說這糖有一絲不好，否則就是與天子唱對臺戲。
無論私底下如何辦事，明面上是不能對君父不敬的。
陳硯又使出如此招數，究竟有何圖謀？
劉守仁一時想不通，待看到下人高舉過頭頂的用一張破油紙包著的糖，心里便窩火。
“送上來！”
下人不敢起身，就著跪著的姿勢一步步挪上前，將那兩包糖也遞到了劉守仁的眼皮子底下。
劉守仁忍著怒火，拿起其中一包拆開，待看清里面的東西時，他的眼皮便抽動不止。
他將放在白糖最上方的信紙拿起來，從頭到尾看完，心已涼了半截。
深吸口氣，對底下的人道：“將陳大人請去棋室。”
下人應了是，便匆匆去傳令。
門房得到指示后，就趕忙沖出來，對陳硯拱手作揖，討好地笑著道：“陳大人，閣老有請。”
陳硯撩了眼皮，看向眼前卑躬屈膝的門房，“哦？”一聲，問道：“劉閣老不是不見客嗎，怎的這就又要見本官了？”
門房不由掃了眼陳硯身后被攤開的那副圣上的墨寶，再瞧瞧圍在附近看熱鬧的百姓，只得對著陳硯露出討好的笑：“陳大人您就莫要為難小的了，小的也都是聽上頭的吩咐辦事。”
意思是剛剛將您擋在門外，那都是主子的命令。
陳硯瞥了他一眼，悠悠問道：“你們主子下令若要見他，就要給你銀子？”
往常辦事，他多的是主動使銀子的時候。
不過自已主動給，和被人威脅著要，那是兩回事。
他一上門要拜見劉閣老，這門房就冷著臉嘲諷要銀子，一開口便是：“想要見我家老爺的人多了去了，每來一個我就要跑一趟去稟告，豈不是要累死了。”
門房與門房是有區別的。
劉閣老家的門房就是要比別家的高貴，往常連三品大員都見得多，自是不把一個五品官放在眼里。
更何況這還是個地方官。
在其任上，同知大人是百姓的天。
來了這京城，就一文不值了。
陳硯知小鬼難纏的道理，并不與其計較，拿了銀子打點，那門房便去稟告。
待得到指示，劉閣老極不見陳硯，且聽到此人名字就不喜后，門房便又驚又怕。
若惹惱了老爺，這肥差他興許就辦不了了。
驚恐之下，他就將所有的怨氣朝陳硯撒。
什么“像你這樣找上門想搭上我家老爺的地方官我見多了，就沒見過你這么不上道的。”
什么“趕緊走，別在這兒熬眼”之類。
陳老虎聽得火冒三丈，險些朝那門房動手。
陳硯便拿出天子那幅字，與陳老虎一同對著劉家大門舉著。