他雖一直未中舉，卻才名遠播。
就在他郁郁不得志之際，寧王派人上門招攬。
謝先生一向傲氣，拒了寧王的人。
本以為此事作罷，不成想寧王親自上門相邀。
如此尊貴之人親臨，一向失意的謝先生自是感動不已，勢要效仿諸葛孔明，為寧王鞠躬盡瘁，成就千秋霸業。
此后他為寧王出謀劃策，將私兵藏于海上，更是讓寧王買通海寇，從本地鄉紳商賈口中奪食。
如馮勇與寧淮的官員，也是他費盡心思拉攏，聯合首輔徐鴻漸，將此地變成法外之地，讓天子對此地一無所知。
待到寧王成事，他就有從龍之功，到時榮華富貴唾手可得。
他做夢也沒想到寧王竟為了安撫那些鹽商要殺他。
眼看寧王殺氣騰騰，謝先生是徹底慌了，他趕忙求饒：“還未到這一步，王爺只需殺了陳硯，那些鹽商就可高枕無憂，王爺……”
不待他說完，寧王一劍壓下，將其頭割下，殷紅的血流了一地。
寧王扯了桌布將頭顱一包，冷笑：“殺你比殺陳硯小兒輕易太多。”
謝先生以前雖為他出了不少計策，然終究是老了，與陳硯交幾次手都落敗，可見已不中用了。
此次竟還讓他干殺團建村百姓之事，豈不是要亂他后方？
他那些私兵為了救團建村村民抗命之事才過去多久，謝先生竟就忘了。
既老了，就再為他用一回。
寧王拎著布包回到前廳時，那些鹽商還在憤憤不平。
將布包往地上一丟，布散開，露出眾人熟悉的一張臉。
鹽商們被嚇得臉色慘白，驚恐地想往后退，有人更是從椅子上摔下來，癱坐在地。
“你們要的交代就在此。”
寧王的刀滴著血，一雙殺氣騰騰的眼睛巡視眾人。
眾鹽商膽寒，看向寧王的目光均是畏懼。
這位謝先生可是跟隨寧王多年，為寧王殫精竭慮，寧王竟說殺就殺了。
寧王此人心性實在可怕。
此時再看寧王滿身的血，眾鹽商手腳發軟，再不敢多話，互相攙扶著，跌跌撞撞往外逃。
有些起不了身，更是手腳并用爬了出去。
待離開寧王府，他們還渾身抖個不停。
從這一日起，松奉的鹽商們規規矩矩販起了官鹽。
陳硯晚上偷襲查了好幾次，那些鹽商所運鹽數竟與鹽引上毫無出入。
他們幾次無功而返，倒是讓陳硯有些郁悶。
“不應該啊。”
陸中瞧著陳硯走來走去，忍不住問道：“他們怕被我們抓就賣官鹽了，有何奇怪。”
“不對。”
陳硯眉頭蹙起：“這些鹽商一直干的是殺頭的買賣，不會因我們抓了幾個鹽商就放棄這大好的賺錢路子。”
“怕我們抓他們吧？”
他陸中都想得明白的事，陳大人怎么還不懂？
“我們抓了人也不能隨意處置，需交給胡德運，到時胡德運直接將他們放了就是，并不危及性命，如何就膽怯了？”
陳硯越想越覺得此事蹊蹺。
黃奇志處于如此境地，是因他算計了胡德運，后來又陰差陽錯才導致的。
胡德運此后必會認真盯著他送去的卷宗，他陳硯別想再定任何一鹽商的死罪。
最多也就是在錦衣衛手里受些皮肉之苦。
瞧瞧王老爺他們，哪怕他當時抓人抓得兇，也不見王老爺他們收斂。
此事賣官鹽可不單單是多交今年的鹽稅，往后怕是都要按著今年的鹽稅交個大差不差。
這是一筆不小的數額。
怎么突然就變了？
“定是發生了什么我們不知道的事。”
陳硯走到破舊的椅子上坐下沉思。
此次陸中找的躲藏之地，乃是寧王入住王府前所住的一處宅院。
因常年未住人，宅院早已被蟲蟻抽空了，就連木椅子都是破破爛爛。
不過此地有個絕佳的好處，就是燈下黑。
寧王派出來找他的人，輕易不會闖進寧王的私宅。
對于陸中能找到此地，陳硯是很欽佩的，住在此地也極安心。
陸中很想說，他們錦衣衛的刑罰還是很能震懾人的。
可瞧見陳硯那緊皺的眉頭，他還是選擇閉了嘴。
陳大人看過他們審訊，應該是知道的。
六月底的松奉極熱，吹來的風都仿佛被煮熟了。
陸中站得渾身是汗，見陳硯如同老僧入定，他也就跟著坐到陳硯旁邊。
轉身，看一眼陳硯，又憋回去。
過一會兒，再轉身，看陳硯還坐著不動，他只能又憋回去。
再第三次看陳硯時，陳硯終于轉頭看他：“你想說什么？”
陸中終于可以說話了，趕忙道：“陳大人在此苦思也無用，不若本官找北鎮撫司的人去打探？”
消息都是打探出來的，若坐在家中空想有用，還要他們北鎮撫司這些人作甚。
陳硯一頓，旋即笑道：“此等消息必被捂得很緊，怕是打探不出來。”
這么多年也不見北鎮撫司將松奉的局勢摸透，可見在此地，北鎮撫司是英雄無用武之地。
不過陸中倒是提醒他了，哪怕真發生了什么，他躲在此處苦想也是無用。
“算算日子，薛百戶也該到京城了。”
陸中頗為缺心眼地應了句：“或許在路上被截殺了。”
陳硯轉頭看向陸中，見他眼睛里透露出的清澈的愚蠢，便好心提醒：“以后千萬別在外與人如此議論自已的上級。”
要是讓薛正聽到了，陸中就只能是個總旗。
陸中理所當然道：“本官又不傻，怎會到處說此話得罪上峰，本官不過是與陳大人說說，陳大人不會出賣我。”
陳硯皮笑肉不笑：“謝謝陸總旗的信任。”
陸中：“你我已是生死之交，不必如此客氣。”
陳硯被噎得無語。
與陸中如此閑談兩句，陳硯倒覺得腦子清明了不少。
陸中所言不錯，什么都不知道時光空想散想不出什么的。
一到了六月底，即便讓寧王察覺出異常，再派人去攔截薛正肯定是來不及了的。
他已不必靠抓私鹽折騰松奉眾人。
鹽商們不再販賣私鹽，有個好處就是鹽稅能收上去，為朝廷大大創收了。
如今要考慮的，是他自已的安危。
一旦他抓不住私鹽，寧王必定會發覺海寇島的異常。
以寧王這些日子下的毒手來看，是要置他陳硯于死地的，若再知道島上的事，怕是寧王發動私兵也要殺他。
薛正即便是找救兵，也遠水解不了近火。
陳硯扶了扶自已的頭，此時還可多摸摸，萬一以后頭離身了，想摸也摸不著了。