新鄉鎮,戰備區。
武裝水手們老辣地穿梭在戰壕中,時不時伸手把從移民中篩選的新兵蛋子腦殼壓下去,嘴里小聲斥責:“不想死就照做!巖蟹不會狙擊戰壕里的腦袋,但真上了戰場你早死八百回了!”
150平方千米的狹窄土地上,人頭攢動,汽笛轟鳴。整個殖民地的軍事力量都動員起來,軌道列車滿載著合金板材和火炮,沿著混凝土工事頂部鋪設的軌道循環運轉,充當軌道炮。
遠處的警戒區,稀稀拉拉的哨戒塔尚且不足以覆蓋數百平方千米的廣袤苔原,在更遠處殘陽無力的融金霞光中,在乳白打底,暈染陽光紅金二色的濃霧中,詭譎的陰影拉長拉短,鬼魅一般。
“別他媽老是低頭!地上只有泥巴和別人漏的尿!抬頭!看天上!”
老兵的叫罵聲里,新兵們忙不迭地抬起頭,便看到讓人心頭發毛的景象。
一大團明膠盤旋在眾人頭頂,正隨著隊伍在壕溝中蜿蜒前行而變換。
老兵扯著嗓子嚷嚷:“這些玩意兒是飛天烏賊!是一種寄生軟體動物,它們靠在伊甸星的生物尸體上產卵繁衍后代,飛天烏賊本身是雜食性生物,但幼蟲是腐食性!它們認不得人類,你們睡覺的時候一定要派人值班,不然睡著了會被它們當成尸體產卵的!”
“飛天烏賊的產卵管能扎穿巖蟹腐敗后的殼,巖蟹的殼就算腐爛軟化也比你們的軍服硬,你們最好祈禱就算被扎了,也不要被扎到腦子,不然就算是歐格林在旁邊,都救不回來的!”
這些飛天烏賊一次交尾得到的受精卵足有五千萬枚,足以滿足它們終身使用,并且每次交配完雌性會將受精卵渡給雄性,以便于自己多多交尾提高后代的絕對數量。擁有巨大氣囊的飛天烏賊 而雄性的生殖器同時也是產卵管,它們會挑選年邁或重傷的巖蟹或者其它什么甲殼生物,待到它們死亡,在叢林星球高溫下,腐爛的味道會迅速蔓延開來,這些飛天烏賊會趕在珊瑚蟲和其它腐食性生物之前產卵。
為了避免幼蟲被腐食性生物吃掉,它們的卵會提前孵化一半,進入尸體后感受到腐敗產生的高溫、潮濕和食物的‘濃香,尾部生鉤的幼蟲會迅速完成后半段孵化開始進食。
只需要12個小時,這些幼蟲就能完成發育,進入所謂的亞成體階段,獲得飛行能力,反過來將12小時前獵食自己的珊瑚蟲當做食物。
正是其幼蟲的強大活性和發育速度,加之動力甲有限,新兵穿的是防護性能稍弱的作戰服,老兵們才重之又重地提醒新兵不能放松警惕。
并且這些飛天烏賊對老兵也是個麻煩,它們除了產卵外,還具有相對巖蟹而言較高的智商,對一切閃閃發亮的東西都很感興趣,會時不時抽冷子飛下來,將戰壕里的武器、觀察鏡和通訊器偷走把玩。
爆破手大力咬著煙,看著今天第三只不長眼的飛天烏賊偷走自己的炸藥,冷笑一聲,等到對方飛到天上跟玩伴炫耀,這才悠悠按動開關。
火蓮在低空怒放,沖擊波震得新兵們一個趔趄,大塊泛著烤魷魚香味的燒焦觸須灑落一地。大力吐出濃煙問一旁的狙擊手洛恩:“我說,這群烏賊到底怎么在這兒扎堆來著?”
洛恩隨手撿起一塊真·炸魷魚圈,吹掉表層焦色扔進嘴里:”你沒聽燕沖說么?是水泥廠用巖蟹殘骸煉水泥的廢煙吸引來的,說是巖蟹殘骸加熱后會釋放什么化學氣味,剛好跟爛透了的巖蟹尸體一個味兒,就把它們引來了。”
“結果人家扎堆來,沒在水泥廠找到尸體,反而在戰場找到不少。”
“媽的,一群小偷,老子們辛苦打的肉食,它們這一哆嗦,肉全都爛掉不能吃了!”大力厭惡地抱怨。
飛天烏賊的幼蟲體表能分泌一種特殊黏液,跟巨型甲殼生物的肉一結合,會釋放出濃烈的尸臭引來其他烏賊產卵并獵食幼蟲天敵,在伊甸星自然界,這固然是生態鏈的一環,但對人類而言,這無疑是在耽擱殖民地的食物回收。
“別他媽抱怨了,來了!”洛恩吐掉食物殘渣,從肩上取下小鋼炮一樣的狙擊榴彈炮,扣上面罩趴在地上,動力甲支起數個合金架子,卸掉后座力的同時,也便于讓發射者瞄準。
在他身后,是整整50人,人均動力甲裝配移動狙擊榴彈,可以在3分鐘內打出600枚狙擊榴彈,精度高達96.7%的精銳班底。
白紅金的濃霧被巨鉗撕裂,像是被絞肉機攪碎的棉花團,成群的巖蟹混雜著其他大小的螃蟹狀、蜘蛛狀的生物,三三兩兩朝這邊涌來。
與此同時,海中也浮起數百只甲殼呈青紫色,看上去跟地球梭子蟹有幾分相似,30來米的龐然大物。
與此同時,前線作戰指揮室,老獨眼支著腰聽醫療員燕沖的匯報:
“北極苔原的夏天要結束了,巖蟹們在趕最后一場交配地和產卵地,因為我們到來的緣故,巖蟹之前都不敢靠近這邊,但隨著時間逼近冬天。受生物本能影響,所有還未來得及筑巢產卵的巖蟹都會拼死過來。”
老獨眼頭也不抬:“就算我們不來,這些家伙就能都產卵嗎?”
燕沖搖頭:“不能,事實上根據我們考察,每天也大概只有66%的巖蟹能交配,其中又只有30%的巖蟹能搶到筑巢地和足夠供養幼崽的覓食地,幼崽也只有1%能活過第一年。”
她說著指向海岸線邊不斷靠近的巨型青紫色螃蟹:“隊長請看,生態研究站暫時給這種生物起名為青面蟹,它們從深海而來,為的就是趕每年一度的巖蟹求偶的末尾時節,這時候的巖蟹腹中有大量蟹黃,最是肥美,它們帶著幼崽來,既是捕獵巖蟹成體,也要吃幼體。”電影截圖,本書青面蟹遠比這個大,請參考顏色即可 燕沖又指向天空:“飛天烏賊的亞成體也會獵食巖蟹幼體,所以其實這些生物不是專門沖我們來的,只是我們恰好闖進了它們激烈的生態對抗中。”
“唔,你這么說我就懂了。”老獨眼佯裝松了口氣,“既然是弱肉強食,那就不必留什么情面了,通知重炮組,換裝膨脹震撼彈,彈幕徐進,給我定住所有螃蟹!今年殖民地幾萬口子人的過冬糧食,可不能叫他們給毀了!”
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