接下來的日子，我白天就在街上瞎晃悠。大姐去上班后，出租屋悶得慌，我干脆整天在外面轉悠，把附近幾條街都摸得門兒清。

離大姐住處不遠有家士多店，老板是個粵東老鄉。一到下班時間，店里就擠滿了打工仔，買煙的、買汽水的、買泡面的，熱鬧得很。但白天就冷清多了，老板經常在店門口支張小桌子，擺上茶盤慢悠悠地泡功夫茶。

我頭一回經過時，老板正往小茶杯里倒茶，抬頭瞥見我，招了招手：\"后生仔，來飲茶啊？\"

那口熟悉的潮汕口音讓我腳步一頓。我走過去坐下，他推過來一杯茶：\"聽口音，自已人？\"

老板姓王，老家在我家隔壁鎮，離得不遠。

我屬雞的，巧的是他也屬雞，比我整整大一輪。

我管他叫老王，他也不惱，反倒樂呵呵地應著。

\"老王，你這茶葉放多了吧？苦得要命！\"我齜牙咧嘴地放下茶杯。

老王叼著煙，瞇眼笑：\"后生仔懂個屁，這叫回甘！\"

老王是我人生中很重要的一個角色，是我的貴人，反之我也是他的貴人，他在我未來的二十幾年里，一直充當著兄長跟師父的角色。

我閑來無事就愛往老王的士多店鉆。

店里忙的時候，我就主動幫他搬汽水箱子、補貨架上的泡面。老王也不客氣，頭都不抬地指揮我：\"阿辰，左邊那排‘華豐’快賣完了，補兩箱上去。\"

干完活，老王會從冰柜里拿出兩瓶玻璃瓶可樂，用開瓶器\"啵\"地撬開，推一瓶給我：\"豪生仔，手腳挺利索。\"

汽水冒著泡，甜得齁嗓子，但勝在免費。有時候老王算完賬，還會從摸出幾張鈔票，隨手甩給我：\"拿去食夜宵。\"

錢不多，五塊十塊的，但夠我在街口吃碗熱騰騰的牛雜粉。

一來二去，老王跟我聊得多了。某個悶熱的下午，店里沒什么人，老王泡了壺濃茶，突然瞇著眼問我：\"阿辰，你猜我以前在老家做什么的？\"

我嘬著茶搖頭。

老王彈了彈煙灰，：\"開賭場的。\"

他是90年代初在我家隔壁鎮起家的，場子不大，但夠野。\"那時候玩‘三公’，一晚上抽水能賺一兩萬。

\"后來呢？\"我問。

\"后來？\"老王嗤笑一聲，\"有個條子輸了錢想賴賬，我讓人把他扔出去了。結果這王八蛋帶人抄了我的場子。\"\"差點進去吃牢飯，只好出來避避風頭。\"

現在他在莞城開士多店，照樣混得開。街坊鄰居買煙賒賬，他從來不計較；聯防隊的人來巡邏，他永遠笑著遞上冰鎮可樂。

\"做人嘛，\"老王把茶渣倒進垃圾桶，\"得懂什么時候該硬，什么時候該軟。\"

98年國慶節前

國慶放假前一天，老王的士多店生意出奇地好。

打工仔們下了班，手里攥著剛發的工資，擠進店里買煙、買酒、買泡面，準備好好犒勞自已三天的假期。我從下午一直忙到晚上，搬貨、補架、收錢，柜臺前的隊伍就沒斷過。

老王叼著煙，手里按著計算器啪啪響，頭都不抬地喊：“阿辰，再搬兩箱‘珠江’出來！快！”

我后背的汗把工字衫浸透，黏糊糊地貼在身上。等最后一波客人拎著塑料袋離開，已經是晚上十點多。

老王拉下半截卷簾門，從冰柜底層掏出幾盒肥牛卷：\"今晚吃牛肉火鍋！\"他老婆端出煤氣爐，不銹鋼鍋里飄著幾截蔥白，旁邊擺著幾袋\"海霸王\"餃子，這是特意留的存貨。老王從冰柜里掏出幾瓶凍啤酒，用牙咬開瓶蓋，遞給我一瓶：“來，解解渴！”

我倆光著膀子，坐在塑料凳上，老王夾起一片肥牛涮了涮，蘸滿蒜泥香油，一口塞進嘴里。

他六歲的女兒和四歲的兒子在旁邊追著跑，小女孩舉著根火腿腸當寶劍，小男孩咯咯笑著躲到柜臺后面。老王的老婆一邊招呼零星的客人，一邊回頭罵：“兩個衰仔！再鬧今晚沒雪糕吃！”

酒過三巡，老王的臉已經紅得像鍋里的湯底。他仰頭灌完最后一口啤酒，打了個嗝，突然對我說：

“阿辰，國慶這三天，廣場那邊人流量大。我每年都去擺攤，本錢我出，今年你幫我打下手，賺到的錢分你三成，干不干？”

我筷子一頓，火鍋的熱氣撲在臉上，混著啤酒的麥芽香。

“干！”我端起酒瓶跟他碰了一下，“明天幾點？”

老王哈哈一笑，抹了把嘴上的油：“早點起來，六點來我店里！”

天還沒亮透，灰藍色的晨霧里，老王那輛拆了座椅的舊面包車就停在士多店門口。

我小跑過去，老王正蹲在車尾抽煙，煙頭在昏暗里一明一滅。他腳邊堆著十幾箱礦泉水。

\"來了？\"老王把煙頭碾滅，站起身拍了拍手，\"搭把手，先把冰柜抬上去。\"

那冰柜是老式臥柜，死沉死沉的。我倆一前一后，老王咬著牙喊\"一二三\"，冰柜底部的滑輪在水泥地上刮出刺耳的聲響。好不容易抬到車尾，老王的后背已經濕了一大片。

我們折騰了半個鐘頭，才把冰柜塞進車廂。接著是二十多箱飲料——礦泉水、可樂、橙汁，摞得比人還高。老王像個指揮交通的交警，站在車尾比劃著：\"那箱可樂往左邊挪...對對，礦泉水壓底下...\"

車廂很快塞得滿滿當當，最后連副駕駛座都堆了兩箱冰棍。老王抹了把汗，遞給我一瓶結著水珠的礦泉水：\"喝點，待會有得忙。\"

我擰開瓶蓋，冰水順著喉嚨滑下去，激得太陽穴一跳。老王拉開車門，駕駛座上的灰塵在陽光里飛舞。

面包車在長安廣場邊緣停下時，太陽才剛剛爬過對面樓頂。

廣場上已經很熱鬧了，十幾輛摩托車橫七豎八地停著，幾個穿花襯衫的男人正忙著搭臺子，鋼管架\"哐當哐當\"響。更遠處，有人支起了大紅充氣拱門，上面貼著金燦燦的字\"大獎等你拿！\"

\"這些人在搞什么？\"我扒著車窗問。

老王熄了火，從兜里摸出包紅雙喜：\"刮彩票的，這兩年最流行這個。\"他點上煙，瞇著眼吐出一口，\"說是送汽車，摩托車、送彩電，其實都是騙傻子的。\"