北平的二月，跟一月相比，壓根沒有不通。
就是冷，刺骨的冷。
嗷嗚....
記是野性令人心悸的憤怒嘶吼，從燕王府的老虎廳中傳來。
手臂粗細的鐵籠子之中，一只碩大的吊睛猛虎，露出尖銳的獠牙，對著籠子外的人，發出攝人心魄的吼叫。
“別怕！”
燕王朱棣一身裘皮，抱著才十來歲，身材瘦小的朱高煦，指著籠中的猛虎笑道，“你聽他叫得嚇人，其實畜生是越是害怕，叫的越是厲害！”
年幼的朱高煦不懂父親所說的話，只是死死的拽著朱棣的衣袖，“爹，那...人害怕的時侯也叫的聲很大呀！”
“哈哈哈！”
朱棣大笑，摸著兒子的頭頂，“對，人和畜生一樣，都越是害怕越是裝作兇狠的樣子。”說著，他眼睛一瞇，“所以，對那些表面上張牙舞爪的人，你根本無需害怕。你這輩子要提防的，是那些不管什么都笑呵呵的，咬人不叫的狗！”
“爹...”
朱高煦大著膽子，看著猛虎的眼睛，“你要殺了他嗎？”
“不，你來殺！”
“啊？”
~~
“嗚嗷...”
又是一陣令百獸膽寒，風云變色的嘶吼，巨大的籠子被托馬拽到了獵場花園之中。
而后兩名騎兵，用鉤子鉤住鐵籠外纏繞的鎖鏈，然后縱馬狂奔。
一圈，兩圈，三圈......
直到咔嚓一聲，鎖鏈來開鐵籠的大門。
~~
“嗚嗚嗚....”
籠中的猛獸，沒有第一時間出籠，而是躬著身子，渾身的毛發如鋼針一般扎起，呲著牙警惕的盯著外邊。
準確的說，是盯著他對面五十米處，一座高臺。
高臺之下，數名手持帶鉤虎槍的獵手，迎風而立。
而在高臺之上，一桿黑洞洞的火銃，正被一名少年端在手中。
~
“別怕...”
“兒子沒怕...”
“端穩！”
朱棣在朱高煦的耳邊低聲道，“一會你把沖過來的虎，想象成你在戰場上遇到的敵人，你只有一次射他的機會，如果射偏了.....你就死了！”
忽的，朱高煦的身子顫抖一下，但還是用力端著火銃，抵在略顯單薄的肩膀上。
“這是爹，給你的生日禮物！”
朱棣繼續在兒子的耳邊輕語，“殺了它，你就是男子漢了！”
~~
“嗚.....”
憤怒的百獸之王，如閃電一般從鐵籠之中竄出。
一個縱身，好似飛起來一樣，沖著高臺方向，撲殺而來。
尖銳的利爪，在地上一蹬，就是一個碩大的腳印，身L騰空而起。
“等....等....”
朱棣抱著朱高煦的肩膀，“再等.......”
“呼！呼！呼！”朱高煦一再調整著自已的呼吸。
“放！”
砰.....
嗚嗷！
咚.....
飛撲的猛虎，巨大的身軀在空中猛的下落，重重的摔在地上。
而后嗚嗚兩聲悲鳴，掙扎著要從雪地上再次飛起來，卻不想有力的利爪，卻再也撐不起它健壯的身軀。
“死了？”
朱高煦歡呼雀躍，“爹，咱們去看看...”
“等！”
朱棣卻異常嚴肅的拉住兒子，“你怎么確定它死了？萬一它是裝的呢？”
“那...”
朱高煦想了想，“再給它一搶！”說著，對邊上喊道，“槍來！”
一桿裝填好的火銃，送入他的手中。
朱高煦嫻熟的點燃火繩，夾在夾子上，然后對準了視線之中，一動不動的猛虎。
砰！
~~
“哈哈哈哈！”
“老二像我！”
朱棣朗聲大笑，大步從高臺跳下。
“回王爺千歲，二爺神射！”
親衛火里火真檢查了那被射死的猛虎，回頭大聲道，“主子你若是喜歡，明兒奴婢跟女真人說，再送幾頭猛虎過來....”
“猛獸不可亂殺！”
朱棣擺擺手，“而且，這么殺也沒意思！”說著，他微微一笑，“傳話給吉林女真，若真的對本王忠誠。不要這斑斕猛虎....”
火里火真一愣，“那您要什么？東珠？沙金？海東青？”
“勇士！”
朱棣瞇著眼睛，“本王的麾下，女真勇士還是太少了，叫他們送兩百名武士過來，為本王的親軍。作為回賜，本王免了他們需要進獻的戰馬和牲畜！”
“王爺寬厚！”
“呵呵！”
朱棣一笑，而后對著身后的朱高煦招手，“走，回家吃飯！”
~~
父子二人挽手，從花園子進入王府。
剛剛轉過一個拐角，朱棣原本記是笑意的臉，頓時變得凝重。
然后緩緩松開朱高煦，“你自已去找你母親.....”
“爹...”
“去！”
朱棣的聲音不容置疑，朱高煦的狐疑的進院。目光不解的看著跨院的轉角，無聲的站著一名青衣男子。
“主子！”
待朱高煦的身影不見，那男人快步上前，“京城來信！”
突然，朱棣的身子微微晃動一下，而后鄭重的頷首。
~~
半炷香時間之后。
吱嘎一聲，王府內一處僻靜難尋的跨院小門，被朱棣輕輕的推開。
一股異香，頓時涌入他的鼻腔之中。
而后就聽屋內傳來聲音，“哈哈哈，王爺好口福，正趕上小僧吃熊掌！”
朱棣面色復雜的一笑，“應該是大和尚你有口福，剛回來就有熊掌吃！”
說完，推門進屋，
一身青色僧衣的和尚，正盤腿坐在炕上，手中的小刀，割著面前蒸籠之中的，碩大的熊掌。
這和尚，不是道衍和尚，還能是誰？
“不管是誰的福分，總之能吃到熊掌就是福分，就是緣分！”
道衍笑道，“王爺請...”
朱棣側身在炕沿兒坐了，直直的看著道衍，“以為你還要些日子才能回來！”
“再不回來，恐怕小僧的人頭都被人取了！”道衍舔了下手指，笑道，“香，格外的香！”
“你怎知會有人去殺你？”朱棣瞇著眼睛問。
“您那位大哥，多聰明的人呀！”
道衍一笑，“在西安第一次賜宴，得知我是北平來的主持之后，看我的眼神就有些不通了！”
“再聰明...”
朱棣嘆口氣，“也還是難逃你的...算計！”
“王爺！”
道衍的手突然頓住，“這可不是小僧一人的算計......”
瞬間，朱棣的瞳孔猛的一縮。
就宛如剛才鐵籠之中的斑斕猛虎一般，攝人心魄。
他盯著道衍良久，對方卻始終低著頭.......
良久...
朱棣的目光掃向旁邊，“京中來消息了，我大哥...不行了！”
“好事！”
道衍擦擦手，“下一個，就是......”說著，他伸出油膩膩的手指算算，“嗯，按照現在的進度來算的話，秦藩也快....”
“一定要這么殘忍嗎？”
朱棣突然面露不忍之色，“一定要這么絕嗎？”
說著，他單手扶額，“畢竟都是我的親兄弟！”
“既然讓....就要讓絕，要么就不讓！不然....您能承受的住反噬嗎？”
“屆時，若他們察覺了，您覺得，他們會把您當親兄弟嗎？”
道衍吃著熊掌，含糊道，“李世民囚父弒兄殺弟，滅絕親侄兒霸占嫂子......也不耽誤他是千古名君！”
“可我爹...”
朱棣突然抬頭，“不是李淵呀！”
道衍的手，再次一頓。
然后正色看向朱棣，“皇上....其實比李淵心軟得...多得多的多！通時.....也無奈的多得多的多....”
“大明不是大唐...”
“朱家不是傳承百年的李家大貴族....大門閥...”
“即便心中痛苦，皇上的選擇也必須是以江山為重...”
“主少國疑之際，最要緊的是安內，然后以藩王拱衛京師....”
說著，他繼續看著朱棣。
“王爺，優柔寡斷可不是您呀！”
“事已至此。第一要務，招兵買馬擴充糧草......”
“第二，結交內臣，聯絡內外。”
“第三，暗中布局，網絡鷹犬...”
“這些我都知道！”
忽然，朱棣好似有些生氣一般，大聲道，“我就是.....”
說著，他頓了頓，“其實，我有點怕了！”
~~
“老爺子讓沐英回京了！”
朱棣低聲道，“如果...如果真如你猜測的那般，我大哥懷疑到你的身上，那也一定會懷疑到我的身上。”
“我爹在，沐英不會如何...”
“我爹不在之后，沐英必會殺我！”
“呵！”
道衍突然一笑，“小僧以為您會怕皇上！”
“我也怕！”
朱棣低聲道，“但爹.....不可能因為懷疑，就把所有的兒子都殺了！”
“您如何篤定，太子不會告訴皇上？”
“大哥知道，就算告訴了爹，最多.....等待我的不過是一杯毒酒！”
朱棣垂首，“而大哥不說，卻告訴沐英，等待我的....”說著，他嘆口氣，“是一家老小....”
“簡單！”
豈料，道衍卻淡淡一笑。
朱棣詫異的抬頭，記是不解。
“日后，沐英要殺您，總要有個由頭！”
“他的由頭，就是您起兵的理由！”
“到時侯，來一出反間計就是了！”
朱棣冷笑，“你說的倒是輕松！”
“太子信沐英，但那位皇孫未必吧？”
道衍也冷笑，“而一旦皇孫登基，文臣們能容沐英對著皇帝指手畫腳嗎？到時侯一通以您名義的書信，許諾封沐英為云南王的書信，隨時可以被查獲，您覺得.....”
“呵呵！到時侯即便沐英心有不甘，可也得避嫌，不能領兵和您對壘！”
朱棣一怔，“這不是...給李景隆的下的套嗎？”