大概是經過了祁連山雪水的灌溉，今日大地的顏色顯得多了許多生機。
一夜之間，原本怯生生的野草連成了一片，隨風蕩漾。
野草之中，些許乳白色的小花無聲盛開，對著朝陽。
“呼嚕嚕....”
行進的戰馬，本想低頭啃食地面的野草。
卻不想不知從哪冒出來一只飛蟲，猛的鉆進它的鼻孔之中，使得它吃口新鮮草料的意圖落空，發出幾聲惱怒。
“噓！”
馬背上的李景隆輕輕拍拍戰馬的脖頸，而后轉頭，對著同樣騎馬的曹泰笑道，“不多待幾天了？”
“回了！”
曹泰低著頭，眼神中滿是不舍，好似被送的人不是他，而是他在送別李景隆一般。
“太子爺說過，早去早回！”
說到此處，他突然驕傲的昂起胸脯來，“我在宮中事多著呢！外班侍衛，弘德殿侍衛，神武門都歸我管！我要不在，那些猴崽子們指定偷懶！”
李景隆靜靜的看過去，昔日跟他一同長大的發小，如今也是男子漢的模樣了。
鬢角連通到下巴的皮膚上，黑色的胡渣密集而又粗壯。
再過幾年，應如雄獅一般雄壯健美。
“好！回吧！”
李景隆對著曹泰點頭，“我送你到蘭州？”
“我又不是不認得路？”
曹泰眼睛一橫，“我又不是小娘們出遠門，怕路上有強人？”
“呵呵呵！”李景隆低笑，“強人遇著你可倒霉了！”
“那是！我整天五脊六獸的，我不找別人麻煩都是燒高香，別人來惹我...”曹泰大笑，“那可真是耗子睡貓窩....”
李景隆接口道，“怎講？”
“不知死活呀！”曹泰大聲道。
“哈哈哈！”
而后哥倆對視，齊齊放聲大笑，就好像多年前，一塊在一起調皮搗蛋之后，放肆得意的模樣那般。
“你呀，以后多讀讀書！”
李景隆笑著囑咐道，“別總是不學無術！”
“讀書時窮人家孩子干的事！”
曹泰口中滿是歪理，“咱爺們用不著！有讀書看大字那功夫，我還不如睡大覺呢！起碼養精神了！”
說著，一夾馬腹，“李子，我走啦！”
李景隆抱拳，“兄弟，一路平安，到京城了來信兒！”
“誰他媽給你寫信！不知道我不愿意寫字？”
曹泰笑罵，而后在馬上回頭，正色道，“家里放心，都有我！我出門的時候囑咐過，四月吃河鮮，讓人給你家里送了新鮮的江魚。”
“我家莊子上的野雞，梅子杏子櫻桃也下來了.....”
說到此處，他眉眼彎彎，“我記得伯母愛吃筍雞，野雞特意讓人多送了些！家里兩位弟弟愛吃包兒飯，叫人送了高麗的新米！”
而后他拍著胸脯子，“放心吧兄弟，你家就是我家，有我在京里，起碼嘴上虧不著！”
聞言，李景隆心中猛的陣陣酸澀。
這個兄弟，嘴上說著不婆媽，可干的全是婆婆媽媽的事兒！
“謝了！”
“咱倆誰跟誰！”
曹泰爽朗一笑，再看一眼李景隆，“走咯，別送！”
說罷，一夾馬腹，“駕！”
戰馬如利箭一般沖出去，披風隨風獵獵作響。
“再見！”
李景隆在馬上輕輕的擺手。
忽然之間，不知從哪冒出來一只蝴蝶，直接落在了他的手背上。
再然后那只花蝴蝶，再次振翅，順著曹泰消失的方向，翩翩起舞。
“欲買桂花同載酒...”
李景隆口中輕念，“終不似...少年游！”
~
進了五月，這片荒涼干涸的土地，陡然間變得生機勃勃。
白色的云，在祁連山上愜意的蕩漾。山腳下，是廣袤無垠滿是綠色的豐美草場。
一群群馬駒，一片片牛羊。
牧童的歌聲，騎兵的號角。
還有數不清的商隊從蘭州出發，駱駝脖子上的銅鈴聲叮叮當當。
一路延續到嘉峪關，趕往西域。
更讓人可喜的是，甘州之地，經過黑水河的灌溉，農田之中一片片高低起伏的麥浪。
即便是那些黃土覆蓋的荒丘之上，也種滿了果樹。 青色的果子雖還不能吃，但卻格外的飽滿晶瑩。
風一吹，漫山遍野都是果香。
~
“都說甘肅窮！這哪窮了？”
一隊鮮衣怒馬的騎士，緩緩進了甘州城。
曹炳在馬背上伸長了脖子，只覺得眼睛都不夠看了。
城外，烏央烏央的全是趕著馬駒滿載皮毛金沙的胡人，排著隊等著求著做買賣。
說著笨拙的漢話，臉紅脖子粗的跟甘州衛的人討價還價，唾沫星子橫飛，雙方劍拔弩張恨不得都掐死對方。
可等一箱箱的茶磚搬上車，頓時又好的跟親兄弟似的，漢人胡人互相之間勾肩搭背，親親熱熱。
“哎，這胡人都進城了？”
曹炳又是一陣大呼小叫的，“買...鐵器？”
一進甘州城，最左邊一大片叮叮當當的鐵匠作坊，隔著老遠都能感受到炭火的炙熱，還有那滾滾如柱的黑煙。
作坊的外圍，就在攤子上明晃晃的擺著鐵鍋，鐵刀，槍頭，勺子鏟子等物琳瑯滿目。
“這....朝廷不是不讓把鐵器賣給胡人嗎？”
曹炳咬著后槽牙，“曹國公這膽兒是真大！”
一行人之中，就聽他在這自話自說。
其他的騎士，則是默不作聲，但這些人的眼睛也都沒閑著。
“都說曹國公聚財！”
穿著青色武人常服的盛庸，邊看心中邊想道，“果然不假呀！這才小半年，甘州就這等景象了？要是再過三五年，怕是把蘭州都比下去了！”
他不像曹炳那樣盯著鐵匠作坊，而是看著城內的右側。
那邊滿是一看就是剛建的，高大寬闊的庫房。庫房之前的貨堆得跟山似的，卸貨裝貨那些漢子，都是光著膀子滿身汗水。
還有商人們，不斷的跟好似庫房管事的人在那不住的作揖。似乎在求著人家，趕緊讓人給他們裝貨。
城內雖嘈雜，但卻秩序有序。
每隔著幾條街，就有一個總旗隊來回巡邏。
這可不是好似應天府的衙役們一般，只是嚇唬人的貨色。
巡邏的軍士們都是全副披掛，手中的刀槍锃明瓦亮。
更讓盛庸詫異的是，這些軍兵不管是路過攤子，還是路過商鋪，都沒有如其他軍鎮的軍兵一般，有勒索明搶的事。
商人們值錢的貨物就在路上擺著，軍士們卻目不斜視。
“也就曹國公帶兵如此！”
盛庸心中繼續暗道，“他帶兵向來是從不克扣，所以當兵的兜里有錢家里有糧，才有紀律！”
這時，帶著軍兵巡街的總旗也發現了他們。
那總旗微微擺手，麾下五十名軍兵瞬間分列兩邊，對著他們這一群鮮衣怒馬的外鄉人，無聲之中呈包圍之勢。
“哪來的？”
總旗穿著半舊的鴛鴦戰襖，頭戴皂帽。腰間長刀，刀柄上纏繞的皮繩，已磨得泛白。
“干什么的？”總旗又問道。
“啥也不干，看看！”
曹炳梗著脖子，大眼珠子一瞪，“咋？犯法了？”
“年歲不大，脾氣挺操蛋！”
那總旗面對驕狂的曹炳，不屑的笑笑，目光看向年歲最大的盛庸，“哪來的？”