白鶴村。村長以及幾十個村民等著收蠶繭的官員驗貨。

　　官員裝模作樣地看了看，為難地說道：“你們村的蠶繭個頭小，顏色也不正，價格嘛……”

　　“大人，我們的蠶繭與往年一樣啊！”村長說道，“還請大人通融通融，全村的人就指望著賣掉這些蠶繭過日子，價格方面可不能太低了。”

　　“我也是個做不得主的。”官員為難地說道，“你也看見了，這么多雙眼睛盯著，我要是給你們的價格太高，其他村就有意見了。你們這蠶繭還不如其他村的成色。這樣吧，看在大家也是老朋友了，就按其他村的價格收你們的，你們也別多說，多說一句都是讓我為難。”

　　旁邊的村民個個憤憤不平。

　　他們辛苦了這么久，官府給的價格還不夠他們填飽肚子。再這樣下去，明年他們寧愿種莊稼也不想再種桑養蠶了。

　　“沒意見了吧？要是沒有意見，那就開始收吧！”官員說道。

　　駕！駕駕！

　　馬蹄聲傳來。

　　村民們看向對面的方向。

　　“這些是什么人？不會是馬匪吧？”

　　“不會的，咱們這里雖然在京城之外，但是也屬于京城的管轄。哪里的馬匪膽子那么大，竟來京城附近的村莊惹事？”

　　馬上的人下來，為首的少女走向他們，說道：“我們路經此地，有些口渴了，可以討杯水喝嗎？”

　　村長連忙說道：“小姐，我們村里的人貧窮，怕是沒有好茶招待。”

　　“說的是喝水，哪里需要茶了？只需要白開水即可。”陸芷云說道。

　　“那各位稍等，我們馬上準備。”村長說完，吩咐村里幾個年輕干凈的小媳婦和小姑娘去燒水。

　　官員不耐煩：“到底還賣不賣了？”

　　“賣什么？”陸芷云問，“這些蠶繭嗎？”

　　“沒錯。”官員說道，“我們是官府的人，專程在這里收蠶繭。”

　　“我們是禁衛軍，”禁衛軍副統領拿出令牌，“這位是皇后娘娘的胞妹陸二小姐。”

　　官員瞪大眼睛，哆嗦地跪下來行禮：“見過陸二小姐。”

　　“你是官，我是民，倒不用行這樣的大禮。”陸芷云嘴里說著，卻沒有讓他起來的意思。

　　官員擦著汗水。

　　陸二小姐……

　　京城人人談論的二世祖。

　　她怎么會在這種窮鄉僻壤的地方出現？

　　“我記得剛開始是我姐推行了種桑養蠶的制度。”

　　宋晗之在旁邊說道：“沒錯。皇后娘娘一直很重視這件事情。這次派二小姐帶著禁衛軍巡視京城周圍，就是擔心有匪徒對桑農們不利，還給了二小姐先斬后奏的令牌，讓二小姐可以全權處理桑農們的事情。”

　　“我姐真是的。我從小喜歡習武，只喜歡打打殺殺，讓我殺幾個人還行，讓我管什么桑農啊？”陸芷云拿起一枚蠶繭，“成色這么好的蠶繭，與我姐親自養出來的也相差無幾，應該賣得不錯吧？”

　　官員遲疑了。

　　蠶繭的確不錯，但是上面有指示，說是價格不能按往年的給，只能給五之一二。

　　村長和村民們沒有想到突然出現討水喝的女子竟有這么大的來歷。那可是皇后娘娘的親妹妹啊，他們從來沒有見過這么尊貴的人。

　　聽這意思，她是皇后娘娘派來幫他們的？

　　宋晗之說道：“皇后娘娘重視桑農，往年的價格都很不錯，今年想必也不錯。如果這么好成色的蠶繭價格卻上不去，那不是撞在你的槍口上了嗎？”

　　“二小姐疾惡如仇，最恨奸商佞臣。”副統領說道，“要真有人敢算計百姓的銀子，那二小姐手里的那塊先斬后奏的令牌就派上用場了。”

　　“價格是按往年給的。”官員聽明白了，也想明白了。在這個節骨眼上，他可不能犯糊涂。反正這里有座大山，他是不敢反抗的。

　　村民們面露喜色。

　　原本他們已經做好了賤賣的準備，不曾想柳暗花明又一村。

　　在陸芷云等人的監督下，白鶴村的村民得到了一個非常好的價格。

　　“隔壁幾個村的蠶繭收了嗎？”宋晗之問。

　　“收了。”

　　“銀子付了嗎？”

　　“付了……定金。”官員擦著冷汗。

　　“副統領，你跟著這位大人跑一趟戶部。”陸芷清說道，“桑農辛苦了這么久，好不容易有了收成，可不能寒了他們的心。”

　　副統領跟著官員走了。

　　官員帶著手下的人，領著買下的蠶繭走了。

　　“多謝貴人。”村長帶著村民們跪下來。

　　陸芷清連忙請他們起來。

　　“既然這里沒事了，我們就先走了。”

　　“等一下，恩人，你還沒有喝水呢！”村長說道，“快把水端過來。”

　　這邊發生的事情已經傳開了，大家都知道那位剛來的貴小姐幫了他們，把珍藏的花蜜加入水中，攪拌成了花蜜水。

　　陸芷清不喜歡吃甜的，嘗了一口，猶豫了一下還是喝光了所有的水。

　　宋晗之非常了解陸芷清的口味，見狀偷偷地塞了一個酸梅干給她。

　　陸芷清把酸梅干塞入嘴里，嘴里的甜味淡了些，心里才舒服了。

　　“我們走了，各位保重。”

　　“小姐，皇后娘娘是不是知道了我們的事情？”村長問。

　　“我姐知道，只不過她現在還在坐月子，實在出不了宮。你們只管放心，種桑養蠶是我姐提出來的，她不會不管你們的。”

　　“請小姐替我們轉告皇后娘娘，我們沒事的，娘娘千萬要保重身體。她好，我們這些受她庇護的百姓才能好。”

　　其他村民附和。

　　陸芷清前兩年也會在民間出現，百姓們對這位平易近人的國后愛戴有加。這也是謝承錦敢把朝堂的重擔交給她的原因，因為她得民心，坐得穩。

　　百姓們高興了，戶部那邊便不高興了。

　　原本用最低價收了蠶繭，如今因為陸芷清這個程咬金橫插一腳，那他們的利益就沒有了。

　　副統領很快回來與陸芷清匯報。

　　“怎么樣？”

　　“對方執意說之前收的都是劣等品，不值往年的價格，不愿意補銀子給百姓。”副統領說道，“他們篤定之前的蠶繭已經交去了紡織閣，咱們見不著之前的貨，抓不住他們故意壓價的把柄。”

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