汴京。
原叫做汴州。
自沐瑤政變后，蕭逸塵便改汴州為汴京，將其設(shè)為皇城。
皇城大殿之內(nèi)。
蕭逸塵身著龍袍，端坐于那張象征著無(wú)上權(quán)力的龍椅之上。
可他的身體，卻感受不到半分暖意。
殿下，站著一個(gè)男人。
男人身穿朝和國(guó)特有的武士服，腰間挎著一把狹長(zhǎng)的武士刀，神情倨傲，仿佛他才是這座宮殿的主人。
朝和征東大將軍，板垣五郎。
“陛下。”
板垣五郎開(kāi)口了，漢話說(shuō)得極為流利，只是那腔調(diào)里，帶著一種令人不適的輕佻。
“貴國(guó)的大軍已經(jīng)集結(jié)完畢，糧草也已備足。不知陛下，準(zhǔn)備何時(shí)出兵北伐？”
蕭逸塵放在龍椅扶手上的手指，不易察覺(jué)地蜷縮了一下。
他才是皇帝，卻要被一個(gè)異國(guó)將領(lǐng)當(dāng)眾質(zhì)問(wèn)。
“大軍初定，將士們長(zhǎng)途跋涉而來(lái)，身心俱疲。”
蕭逸塵的聲音很沉，試圖維持著帝王的威嚴(yán)：“此時(shí)貿(mào)然出兵，并非萬(wàn)全之策，只怕……”
“只怕什么？”
板垣五郎直接打斷了他，臉上露出一抹毫不掩飾的譏諷。
“只怕打不過(guò)一個(gè)女人嗎？”
這幾個(gè)字，如同鋼針，狠狠刺入蕭逸塵的心臟。
整個(gè)大殿的溫度，都仿佛驟降了幾分。
“沐瑤妖法惑眾，詭計(jì)多端，我軍自當(dāng)謹(jǐn)慎為上。”
蕭逸塵強(qiáng)壓下心頭的怒火，一字一句地解釋。
“謹(jǐn)慎？”
板垣五郎笑了起來(lái)，那笑聲在大殿中回蕩，顯得格外刺耳。
“陛下，在我看來(lái)，這不過(guò)是懦弱的借口。”
他向前一步，迫人的氣勢(shì)撲面而來(lái)。
“我朝和國(guó)，拿出真金白銀，拿出精良武器，支持陛下復(fù)國(guó)，可不是為了看陛下在這里，跟我們談?wù)撌裁慈f(wàn)全之策的。”
“我需要一個(gè)結(jié)果。”
“一個(gè)能讓我國(guó)天皇滿意的結(jié)果。”
蕭逸塵的呼吸變得粗重。
他死死盯著板垣五郎那張掛著假笑的臉，恨不得立刻拔劍，將此人斬于殿前。
但他不能。
他的皇位，他的軍隊(duì)，他的一切，都建立在朝和國(guó)的支持之上。
他是一個(gè)傀儡。
一個(gè)被線牽著的，可悲的傀儡。
“大軍需要休整三月，待到秋高氣爽……”
“三月？”
板垣五郎的笑容徹底消失了，取而代之的是一片森然。
“陛下，你是在跟我開(kāi)玩笑嗎？”
“沐瑤的共和國(guó)，此刻正在飛速發(fā)展。每多等一天，她的力量就強(qiáng)大一分。三月之后，你拿什么去跟她打？”
他根本不給蕭逸塵任何辯解的機(jī)會(huì)。
“我給你三天時(shí)間。”
“三天之內(nèi)，必須出兵。”
這個(gè)命令，不容置喙。
蕭逸塵猛地從龍椅上站起，龍袍下的拳頭死死攥緊。
“板垣五郎！你不要太過(guò)分！”
“朕才是大周的皇帝！”
“皇帝？”
板垣五郎玩味地咀嚼著這兩個(gè)字，臉上滿是輕蔑。
他緩緩走到龍椅前，伸出手，輕輕拂過(guò)那雕刻著九條金龍的扶手。
動(dòng)作輕柔，卻充滿了侮辱。
“陛下，你要清楚一件事。”
他的聲音壓得很低，卻如同魔鬼的低語(yǔ)，清晰地傳入蕭逸塵的耳中。
“這把椅子，誰(shuí)都可以坐。”
“如果你覺(jué)得為難，我們朝和國(guó)，完全不介意……再換一個(gè)皇帝。”
轟！
蕭逸塵的大腦一片空白。
那最后一點(diǎn)屬于帝王的尊嚴(yán)，被這句話，撕得粉碎。
無(wú)盡的屈辱與憤怒，如同巖漿，在他的胸膛里瘋狂翻涌，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。
他想起了沐瑤。
想起了那個(gè)女人在王座上，睥睨天下，說(shuō)一不二的模樣。
再看看自已。
一個(gè)連出兵時(shí)間都無(wú)法決定的可憐蟲(chóng)。
巨大的落差，讓他幾欲發(fā)狂。
板垣五郎直起身子，滿意地看著蕭逸塵那張漲得通紅，卻又發(fā)作不得的臉。
他要的，就是這種效果。
他要徹底打斷這個(gè)大周皇帝的脊梁骨，讓他變成一條最聽(tīng)話的狗。
大殿之內(nèi)，死一般的寂靜。
許久。
蕭逸塵重新坐了回去。
他整個(gè)人，仿佛被抽干了所有的力氣，癱軟在那張冰冷的龍椅上。
“好……”
一個(gè)字，從他的牙縫里擠了出來(lái)。
“三日后，大軍北伐。”
“很好。”
板垣五郎的臉上，重新露出了勝利者的笑容。
他微微躬身，行了一個(gè)不倫不類的禮節(jié)。
“那么，我就在汴京，靜候陛下的捷報(bào)了。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身，大步流星地離去。
那清脆的木屐聲，每一下，都像是踩在蕭逸塵的心上。
殿門關(guān)閉。
整個(gè)世界，終于安靜了。
“啊——！”
蕭逸塵再也抑制不住，發(fā)出一聲壓抑到極致的咆哮。
他抓起御案上的奏折，瘋狂地撕扯，拋灑。
“砰！”
一方沉重的玉璽，被他狠狠地砸在地上，摔得四分五裂。
“陛下！息怒啊陛下！”
幾個(gè)太監(jiān)連滾帶爬地跑了進(jìn)來(lái)，跪在地上，嚇得渾身發(fā)抖。
蕭逸塵喘著粗氣，雙目赤紅，胸膛劇烈起伏。
他看著滿地的狼藉，看著跪在地上瑟瑟發(fā)抖的奴才，心中涌起的，卻是無(wú)盡的悲涼與無(wú)力。
他恨板垣五郎。
更恨這個(gè)無(wú)能為力的自已。
許久，他終于平靜下來(lái)。
那滔天的怒火，被他強(qiáng)行壓回心底，凝結(jié)成一塊冰冷的頑石。
“傳朕旨意。”
他的聲音，沙啞而空洞。
“召集所有在京將領(lǐng)，半個(gè)時(shí)辰后，校場(chǎng)點(diǎn)兵！”
……
三日后。
汴京城外，旌旗蔽日，殺氣沖天。
三十萬(wàn)大軍，列成一個(gè)個(gè)整齊的方陣，無(wú)邊無(wú)際。
蕭逸塵身披玄甲，腰懸長(zhǎng)劍，騎在一匹高大的戰(zhàn)馬之上。
他面無(wú)表情地看著眼前的軍隊(duì)。
這是他的兵。
是他最后的本錢。
可如今，他卻要帶著他們，去打一場(chǎng)毫無(wú)勝算的，為他人做嫁衣的戰(zhàn)爭(zhēng)。
何其荒謬。
何其可悲。
北風(fēng)吹來(lái)，卷起漫天塵沙。
他仿佛能聞到，風(fēng)中傳來(lái)的，屬于那片故土的氣息。
也仿佛看到了，那個(gè)站在京城之巔，俯瞰眾生的女人。
沐瑤。
我們，終究還是要兵戎相見(jiàn)。
只是這一次，你是高高在上的執(zhí)棋者。
而我，不過(guò)是一枚身不由已的棋子。
蕭逸塵緩緩拔出腰間的佩劍，劍鋒直指北方。
“全軍聽(tīng)令！”
他的聲音，通過(guò)內(nèi)力，傳遍了整個(gè)軍陣。
“開(kāi)拔！”
“目標(biāo)，炎黃共和國(guó)！”
戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，號(hào)角爭(zhēng)鳴。
龐大的軍隊(duì)，如同一頭被激怒的鋼鐵巨獸，開(kāi)始緩緩向前移動(dòng)。
車輪滾滾，馬蹄陣陣，向著那片他們?cè)?jīng)發(fā)誓要用生命守護(hù)的土地，發(fā)起了進(jìn)攻。
……
“砰！”
又一聲巨響。
扭曲的鋼鐵零件夾雜著灼熱的水汽，四散飛濺。
沐瑤站在三丈之外，臉上被熏得漆黑，只有一雙眼睛亮得驚人。
又失敗了。
這是第三次。
材料的強(qiáng)度，還是不夠。
她身后的工匠們已經(jīng)從最初的恐懼，變得有些麻木了。
“議長(zhǎng)……”
“打掃干凈。”
沐瑤沒(méi)有回頭，直接打斷了工匠的話。
“所有零件的厚度，再加三成。重新鑄造。”
她的聲音平靜，聽(tīng)不出任何情緒。
可就在這時(shí)，工坊厚重的鐵門被人從外面猛地推開(kāi)。
“議長(zhǎng)！”
沐淵亭沖了進(jìn)來(lái)，儒雅的臉上滿是焦急，連發(fā)冠都有些歪了。
跟在他身后的沐風(fēng)，更是面色慘白，腳步虛浮。
“出大事了！”
沐淵亭的聲音都在發(fā)顫。
沐瑤緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，拿起旁邊架子上的一塊布巾，不緊不慢地擦拭著臉上的油污。
“說(shuō)。”
只有一個(gè)字。
“汴京……汴京出兵了！”
沐淵亭喘著粗氣，一口氣說(shuō)道：“蕭逸塵親率三十萬(wàn)大軍，已經(jīng)過(guò)了淮水，正向北境殺來(lái)！”
工坊內(nèi)，瞬間死寂。
所有工匠都停下了手里的活，臉上寫滿了驚恐。
三十萬(wàn)大軍！
這個(gè)數(shù)字，對(duì)平民百姓而言，就是天塌下來(lái)了。
“云娥！”沐風(fēng)終于緩過(guò)勁來(lái)，聲音帶著哭腔：“國(guó)本未穩(wěn)，民心未定，此時(shí)強(qiáng)敵壓境，這……這可如何是好啊！”
他幾乎要癱倒在地。
沐瑤卻只是將擦完臉的布巾丟到一旁。
她的反應(yīng)，平靜得不像話。
蕭逸塵。
這個(gè)名字，已經(jīng)有些遙遠(yuǎn)了。
他還是那么沉不住氣。
這么快就動(dòng)手，看來(lái)是被朝和人逼急了。
“慌什么。”
沐瑤開(kāi)口了，她的平靜與周圍的恐慌形成了劇烈的反差。
“不就是三十萬(wàn)人嗎。”
沐風(fēng)和沐淵亭都愣住了。
什么叫……不就是三十萬(wàn)人嗎？
那可是三十萬(wàn)披堅(jiān)執(zhí)銳的虎狼之師！
“云娥，你……你莫不是在說(shuō)胡話？”
沐風(fēng)顫抖著嘴唇：“那蕭逸塵本就擅長(zhǎng)用兵，如今又有朝和國(guó)相助，武器精良，我們……”
“他擅長(zhǎng)用兵？”
沐瑤打斷了沐風(fēng)，嘴角牽起一抹不屑的弧度：“一個(gè)只會(huì)按照常規(guī)戰(zhàn)法的將領(lǐng)，也配叫擅長(zhǎng)用兵？”
這番話，讓沐風(fēng)啞口無(wú)言。
沐淵亭強(qiáng)迫自已冷靜下來(lái)，他知道，沐瑤絕不是在說(shuō)大話。
“議長(zhǎng)，那我們……該如何應(yīng)對(duì)？”
他問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題。
沐瑤的目光掃過(guò)兩人，最后落在那一堆剛剛炸毀的廢鐵上。
“別人刀都架到脖子上了，還能如何應(yīng)對(duì)？”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，走向工坊門口。
“打。”
一個(gè)字，擲地有聲。
整個(gè)工坊的空氣，都仿佛凝固了。
沐風(fēng)的身體晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)。
打？
拿什么打？
共和國(guó)建立不過(guò)一年，百?gòu)U待興，軍隊(duì)雖有禁軍和北境軍，但加起來(lái)也不過(guò)五十余萬(wàn)。
雖然兵力這么多，但大部分都在維持地方治安，真正能調(diào)動(dòng)的機(jī)動(dòng)兵力，少之又少。
“云娥，萬(wàn)萬(wàn)不可沖動(dòng)啊！”沐風(fēng)急道：“我們當(dāng)以堅(jiān)守為主，徐圖后計(jì)……”
“堅(jiān)守？”
沐瑤停下腳步，回頭看著他，那眼神讓沐風(fēng)后面的話全都堵在了喉嚨里。
“我的字典里，沒(méi)有堅(jiān)守這兩個(gè)字。”
“他來(lái)得正好。”
沐瑤的臉上，甚至浮現(xiàn)出一抹冷冽的笑意。
“我本就打算開(kāi)春之后，揮師南下，收復(fù)失地。他倒是主動(dòng)送上門來(lái)，替我省了找借口的功夫。”
沐淵亭的心臟猛地一跳。
原來(lái)，她早就有了南征的計(jì)劃！
眼前的危局，在她看來(lái)，竟然成了一個(gè)恰到好處的機(jī)會(huì)。
這份氣魄，這份遠(yuǎn)見(jiàn)，讓他感到一陣心折。
“可是……我們的兵力……”沐淵亭還是說(shuō)出了自已的擔(dān)憂。
“兵力從來(lái)不是決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的唯一因素。”沐瑤的目光變得深邃：“時(shí)代變了。”
她不再理會(huì)呆若木雞的父兄，徑直走出工坊，刺眼的陽(yáng)光讓她微微瞇起了眼。
“傳我命令。”
她的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)工坊。
“召集內(nèi)閣所有成員，軍部所有將領(lǐng)，半個(gè)時(shí)辰后，議事廳開(kāi)最高軍事會(huì)議。”
門口的衛(wèi)兵立刻領(lǐng)命而去。
沐瑤轉(zhuǎn)頭，看向還處在震驚中的沐淵亭。
“政委，你的工作來(lái)了。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員，輿論宣傳，三天之內(nèi)，我要讓共和國(guó)的每一個(gè)子民，都知道敵人是誰(shuí)，我們?yōu)楹味鴳?zhàn)。”
“告訴他們，這不是內(nèi)戰(zhàn)。”
“是盤踞在南方的偽帝，勾結(jié)異族，妄圖顛覆我們來(lái)之不易的和平與自由。”
沐淵亭的血液，瞬間沸騰了。
他明白了。
這是一場(chǎng)保家衛(wèi)國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)！
“是！保證完成任務(wù)！”他挺直了胸膛，鄭重行禮。
沐瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，又將目光投向面如死灰的沐風(fēng)。
“父親。”
沐風(fēng)一個(gè)激靈。
“后勤之事，便全權(quán)交由你負(fù)責(zé)。錢糧調(diào)度，軍械運(yùn)輸，民夫征調(diào)，我給你最高的權(quán)限。只有一點(diǎn)要求。”
沐瑤頓了頓：“前線將士，不能餓著肚子，不能穿著單衣，更不能沒(méi)有武器可用。”
“你，能做到嗎？”
這番話，帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
沐風(fēng)看著眼前的女兒，那張年輕的臉上，寫滿了鋼鐵般的意志。
他知道，自已沒(méi)有任何選擇。
沐家的命運(yùn)，已經(jīng)和她，和這個(gè)新生的共和國(guó)，徹底綁在了一起。
一榮俱榮，一損俱損。
“我……我能。”
他從牙縫里，擠出了這兩個(gè)字。
“很好。”
沐瑤滿意了。
她邁開(kāi)腳步，向著議事廳的方向走去。
父子二人，連忙跟上。
蕭逸塵，朝和國(guó)。
你們以為，戰(zhàn)爭(zhēng)還是過(guò)去那種刀劍相向，人海沖鋒的模式嗎？
那就讓你們見(jiàn)識(shí)一下。
什么叫做，降維打擊。
什么叫做，工業(yè)時(shí)代的力量！
快要走到議事廳時(shí)，沐淵亭快走兩步，趕到沐瑤身側(cè)。
“議長(zhǎng)，此次出征，該定個(gè)什么名號(hào)？”
他低聲問(wèn)道。
沐瑤的腳步，沒(méi)有絲毫停頓。
她目視前方，看著那座象征著最高權(quán)力的建筑，聲音平靜，卻帶著一股席卷天地的殺伐之氣。
“這不是南征。”
“這是……收復(fù)失土的統(tǒng)一之戰(zhàn)。”