血色的殘陽(yáng),如同一塊被浸透了的破布,無(wú)力地懸掛在愛(ài)爾草原的天際線上。
風(fēng),終于停了。
那股混合了血腥、硝煙和尸骸腐臭的濃烈氣味,也仿佛在驟然降低的溫度中凝固,化作一張無(wú)形的、令人窒息的巨網(wǎng),沉甸甸地籠罩著戰(zhàn)場(chǎng)上的每一個(gè)人,鉆進(jìn)他們的鼻腔,黏在他們的喉嚨里。
死寂。
一種足以讓心臟停止跳動(dòng)的、絕對(duì)的死寂。
在這片廣袤的、曾經(jīng)水草豐美的綠色地毯上,如今鋪滿了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的,殘缺不全的“零件”。人的零件,馬的零件,武器的零件。它們以一種毫無(wú)邏輯、充滿了暴力美學(xué)的方式,被隨意地拋灑、堆砌,構(gòu)成了一幅足以讓任何心智正常之人徹底崩潰的末日畫(huà)卷。
沐瑤就站在這幅畫(huà)卷的最中央。
她騎在黑色的戰(zhàn)馬之上,身披的黑色大氅在死寂的空氣中紋絲不動(dòng),仿佛與這片凝固的血色黃昏融為一體。她的左臂,被白色的繃帶草草包裹著,那抹刺目的殷紅,正在以肉眼可見(jiàn)的速度,緩慢而又堅(jiān)定地?cái)U(kuò)大著浸染的范圍。
斷臂的劇痛,如同一陣陣永不停歇的潮汐,不斷沖擊著她的神經(jīng)中樞。但她的臉上,卻沒(méi)有任何表情。那張?jiān)谘珰堦?yáng)下顯得愈發(fā)蒼白和妖異的絕美臉龐,平靜得如同一潭千年古井。
她的目光,越過(guò)腳下尸山血海,俯瞰著這片被她親手撕碎、然后重新捏合的大陸。
她贏了。
不是靠什么狗屁的武功,也不是靠什么虛無(wú)縹緲的王霸之氣。
靠的,是冰冷的計(jì)算,是無(wú)情的算計(jì),是代表著更先進(jìn)生產(chǎn)力的,工業(yè)與科技的,降維打擊。
“姐……”
沐北辰的聲音,帶著一絲無(wú)法抑制的顫抖,從她身后傳來(lái)。他騎在馬上,臉色比天邊的殘陽(yáng)還要蒼白,胃里一陣陣地翻江倒海,強(qiáng)忍著才沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)嘔吐出來(lái)。
他看到了那場(chǎng)潰敗,那場(chǎng)屠殺。他看到那些前一秒還在為“解放”而歡呼的“民主軍”,下一秒就變成了追逐血肉的鬣狗,將屠刀揮向了同樣膚色、同樣語(yǔ)言的同胞。
他也看到了自已的姐姐,是如何用一條手臂的代價(jià),將那個(gè)如同神明降世般的圣女,從神壇上硬生生拽了下來(lái)。
冷酷,精準(zhǔn),瘋狂。
他已經(jīng)找不到任何詞語(yǔ),來(lái)形容眼前這個(gè)既熟悉又陌生的女人。
“結(jié)束了嗎?”沐北辰艱難地咽了口唾沫,問(wèn)道,“我們……要追擊嗎?把他們……斬草除根?”
“追擊?”
沐瑤終于收回了目光,她緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)頭,那雙深淵般的黑色眼眸,靜靜地看著自已的弟弟。
“為什么要追擊?”她的聲音很輕,卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán),“戰(zhàn)爭(zhēng),從來(lái)不是目的,北辰。戰(zhàn)爭(zhēng),只是手段。”
“那……那我們現(xiàn)在……”
“現(xiàn)在?”沐瑤的嘴角,勾起一抹極淡的、冰冷的弧度,“現(xiàn)在,是收獲的季節(jié)?!?/p>
她沒(méi)有再理會(huì)一臉茫然的沐北辰,而是從親兵手中,接過(guò)了步話機(jī)。
“傳我命令。”
她的聲音,通過(guò)無(wú)線電波,清晰地傳達(dá)到了戰(zhàn)場(chǎng)上每一個(gè)共和國(guó)集團(tuán)軍的指揮部。
“第一,所有作戰(zhàn)單位,立刻停止對(duì)歐羅巴聯(lián)軍殘部的追擊和屠殺。原地轉(zhuǎn)入防御姿態(tài),收攏部隊(duì),清點(diǎn)傷亡和彈藥?!?/p>
“第二,以師為單位,組建‘戰(zhàn)場(chǎng)清理與收容部隊(duì)’。所有戰(zhàn)俘,無(wú)論傷殘,一律收容,不得虐待,不得殺害。為傷者提供必要的醫(yī)療救治。告訴他們,放下武器,他們就不再是敵人,而是炎黃共和國(guó)的……寶貴財(cái)產(chǎn)?!?/p>
“第三,所有‘歐羅巴民主軍’單位,立刻放下武器,原地集結(jié),聽(tīng)候整編!有敢違抗、私藏武器或繼續(xù)搶掠者,就地格殺,無(wú)需請(qǐng)示!”
“第四,沐北辰?!彼鋈唤械搅说艿艿拿?。
“在!”沐北辰一個(gè)激靈,下意識(shí)地挺直了腰桿。
“我任命你為‘戰(zhàn)俘與新編勞工管理總局’第一任局長(zhǎng)。你的任務(wù),就是對(duì)所有收容人員進(jìn)行甄別、登記、歸類。將他們,按照年齡、性別、健康狀況、以及是否具備特殊技能,如工匠、醫(yī)生、學(xué)者等,編入不同的‘生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)’。我要在最短的時(shí)間內(nèi),看到他們?cè)谶@片土地上,開(kāi)始為共和國(guó)創(chuàng)造價(jià)值?!?/p>
一道道指令,從她那殷紅的嘴唇中,冷靜而又清晰地吐出。
沒(méi)有一句關(guān)于勝利的豪言壯語(yǔ),沒(méi)有半分勝利者的喜悅與狂熱。
仿佛她剛剛指揮的,不是一場(chǎng)決定大陸命運(yùn)的史詩(shī)決戰(zhàn),而是一次高效的、以人力為資源的,武裝采購(gòu)。
沐北辰徹底呆住了。
他看著自已的姐姐,看著她那被鮮血浸透的左臂,看著她那平靜到可怕的眼神,一股徹骨的寒意,從腳底直沖天靈蓋。
她不是在開(kāi)玩笑。
她真的,將這數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的戰(zhàn)俘,以及那些剛剛還在為她賣命的“民主軍”,視作了可以被分類、被利用、被壓榨的……資源。
“姐……你……”他想說(shuō)些什么,卻發(fā)現(xiàn)自已的喉嚨干澀得發(fā)不出任何聲音。
“戰(zhàn)爭(zhēng),打碎了舊的秩序?!便瀣幏路鹂创┝怂男乃迹卣f(shuō)道,“而廢墟之上,最寶貴的,永遠(yuǎn)是人。”
“我要用他們的血肉,去澆灌這片貧瘠的土地。用他們的骸骨,為我的新世界,奠定第一塊基石?!?/p>
說(shuō)完,她不再看自已那早已失魂落魄的弟弟,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,朝著后方的臨時(shí)指揮部,緩緩行去。
血色的殘陽(yáng),將她那孤單而又決絕的背影,拉得很長(zhǎng),很長(zhǎng)。
在那一刻,沐北辰終于明白了。
愛(ài)爾草原的決戰(zhàn),不是結(jié)束。
對(duì)于這片大陸而言,真正的、名為“改造”的煉獄,才剛剛開(kāi)始。
……
普利斯王國(guó),王都,蘭尼斯特。
這座曾經(jīng)輝煌的城市,如今已是大陸上僅存的、尚未被戰(zhàn)火波及的幾座王都之一。但城中的氣氛,卻比任何一座被占領(lǐng)的城市,都要壓抑和絕望。
愛(ài)爾草原慘敗的消息,如同最可怕的瘟-疫,早已傳遍了每一個(gè)角落。
兩百萬(wàn)大軍,灰飛煙滅。
圣女大人,重傷瀕死,下落不明。
整個(gè)歐羅巴大陸的軍事力量,在一天之內(nèi),被那個(gè)東方女魔,徹底打斷了脊梁。
王宮深處的密室之內(nèi),氣氛更是凝重到了冰點(diǎn)。
十幾個(gè)來(lái)自不同王國(guó)的國(guó)王和君主,圍坐在一張巨大的圓桌旁。他們是歐羅-巴大陸最后的統(tǒng)治者,然而此刻,他們每個(gè)人的臉上,都寫(xiě)滿了失敗者的頹喪與驚恐。
“完了……全完了!”弗朗西斯國(guó)王,一個(gè)向來(lái)以優(yōu)雅和風(fēng)度著稱的中年男人,此刻卻像個(gè)輸光了所有家當(dāng)?shù)馁€徒,神經(jīng)質(zhì)地撕扯著自已那精心打理的金色卷發(fā),“我們最后的軍隊(duì),最后的希望,都沒(méi)了!”
“都怪曼斯坦!那個(gè)蠢貨!為什么要去追擊那些叛徒?如果他能嚴(yán)格執(zhí)行計(jì)劃,直插敵軍的中路,我們不會(huì)輸!”德普勒王國(guó)的腓特烈三世,一個(gè)脾氣暴躁的老人,用力地捶打著桌面,咆哮道。
“現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用?!”一旁的多瑞亞公國(guó)大公冷笑道,“我們現(xiàn)在應(yīng)該討論的,是怎么向那個(gè)女魔頭投降!或許,我們還能保住自已的腦袋和爵位!”
“投降?!”腓特烈三世霍然起身,怒視著他,“你忘了德克士公爵是怎么死的嗎?那個(gè)女魔頭,會(huì)把我們所有人的腦袋都砍下來(lái),當(dāng)球踢!”
“那你說(shuō)怎么辦?等死嗎?等著她的軍隊(duì)開(kāi)到蘭尼斯特城下,把我們也做成京觀嗎?!”
“你……”
爭(zhēng)吵,謾罵,指責(zé),推諉。
這些曾經(jīng)高高在上的君主們,在絕對(duì)的末日面前,徹底撕下了虛偽的偽裝,露出了人性中最丑陋、最懦弱的一面。
就在密室內(nèi)的混亂即將達(dá)到頂點(diǎn)時(shí)。
“吱呀——”
沉重的橡木門,被緩緩?fù)崎_(kāi)。
一個(gè)嬌小的身影,在侍女的攙扶下,步履蹣跚地走了進(jìn)來(lái)。
爭(zhēng)吵聲,戛然而止。
所有國(guó)王的目光,都瞬間聚焦在了那個(gè)身影之上。
是艾可里里。
圣女艾可里里。
她還活著。
只是,此刻的她,看起來(lái)是那樣的脆弱。她換上了一身潔白的亞麻長(zhǎng)裙,卻掩蓋不住那從內(nèi)到外透出的、紙一般的蒼白。她的左臂,被厚厚的繃帶吊在胸前,顯然也受了不輕的傷。那雙曾經(jīng)如同藍(lán)寶石般璀璨的眼眸,此刻也黯淡無(wú)光,寫(xiě)滿了與她年齡不符的疲憊和憂慮。
但當(dāng)她的目光掃過(guò)全場(chǎng)時(shí),那股與生俱來(lái)的、仿佛來(lái)自神明的威嚴(yán),還是讓所有喧嘩的國(guó)王,都下意識(shí)地閉上了嘴,低下了高傲的頭顱。
“夠了。”
她的聲音,很輕,很虛弱,卻清晰地傳入了每一個(gè)人的耳中。
“現(xiàn)在不是爭(zhēng)吵和推卸責(zé)任的時(shí)候?!?/p>
她掙開(kāi)侍女的攙扶,一步一步,艱難地走到了圓桌的主位前。
“我們輸了?!彼届o地陳述著這個(gè)殘酷的事實(shí),“我們輸?shù)袅藨?zhàn)爭(zhēng),但我們還沒(méi)有輸?shù)粢磺??!?/p>
“圣女大人……”普利斯國(guó)王,也是這座王宮的主人,站起身,聲音顫抖地問(wèn)道,“我們……還有希望嗎?”
所有人的目光,都集中在了艾可里里的臉上。他們渴望從這張年輕的臉上,看到一絲希望的微光。
艾可里里沒(méi)有立刻回答。
她閉上了眼睛,仿佛在傾聽(tīng)著什么。
良久,她才緩緩睜開(kāi)雙眼。
那雙黯淡的眼眸深處,重新燃起了一點(diǎn)微弱,卻異常堅(jiān)定的火光。
“神,沒(méi)有拋棄我們?!?/p>
她一字一句地說(shuō)道。
“就在剛才,我再次聽(tīng)到了神啟。”
“神指引我,前往世界的盡頭,那片被迷霧之?;\罩的傳說(shuō)之島——喬利亞。”
“喬利亞?”
“傳說(shuō)中的圣島?”
國(guó)王們發(fā)出一陣壓抑的驚呼。那是只存在于最古老的史詩(shī)和神話中的地方,據(jù)說(shuō)那是眾神最后離開(kāi)凡間的踏板,是凡人不可踏足的禁區(qū)。
“在喬利亞的最高峰,沉睡著一把劍?!卑衫锢锏穆曇?,帶上了一絲神圣的意味,“一把由創(chuàng)世之初的光明與秩序鍛造而成的神之劍——‘破曉’?!?/p>
“傳說(shuō),‘破曉’擁有斬?cái)嘁磺泻诎?、邪惡與虛妄的力量?!?/p>
“那個(gè)東方女皇,她的力量,不屬于這個(gè)世界。她的軍隊(duì),她那能噴射鋼鐵和火焰的妖法,都來(lái)自于我們無(wú)法理解的黑暗。凡人的刀劍,無(wú)法傷其分毫?!?/p>
“只有‘破曉’,只有這柄神之劍,才能斬?cái)嗨c黑暗的鏈接,將她的妖法徹底粉碎!”
整個(gè)密室,陷入了一片死寂。
國(guó)王們面面相覷,他們無(wú)法分辨,這究竟是神明的指引,還是一個(gè)瀕死少女,在絕望中的胡言亂語(yǔ)。
但……
他們已經(jīng)沒(méi)有別的選擇了。
就像一群即將溺死的人,哪怕只是一根稻草,他們也會(huì)拼盡全力地抓住。
“圣女大人!”普利斯國(guó)王第一個(gè)單膝跪地,他用一種近乎狂熱的語(yǔ)氣說(shuō)道,“我,普利斯王國(guó),愿意為您提供最好的船只,最勇敢的水手!無(wú)論付出任何代價(jià),我們都將送您前往喬利亞!”
“我們也是!”
“弗朗西斯王國(guó),愿為您獻(xiàn)上最后的忠誠(chéng)!”
“德普勒王國(guó),愿為您掃清一切障礙!”
一個(gè)又一個(gè)國(guó)王,跪倒在地。
他們將最后的,也是全部的賭注,都押在了這個(gè)十四歲的少女,和那柄存在于傳說(shuō)中的神之劍上。
看著跪倒在地的眾人,艾可里里那蒼白的臉上,終于露出了一絲欣慰的笑容。
她抬起頭,望向窗外那片被陰云籠罩的天空,仿佛能穿透云層,看到那個(gè)端坐于尸山血海之上的黑色身影。
沐瑤……
你等著。
我一定會(huì)回來(lái)。
帶著神的憤怒,和足以凈化一切的,破曉之光。