頒金節前一天,宮里的旨意終于下來了。
正如雍親王府后院眾人所猜測的那樣,年遐齡之女年氏,指給雍親王為側福晉;
另有一漢軍旗崔姓秀女,指為格格。
崔格格兩日后一頂小轎抬進門就行,年側福晉卻是需要明媒正娶,日子定在一月后。
消息傳來,各院反應不一。
李氏在自已寧心院里,聽貼身丫鬟稟報年氏的家世背景后,氣得當場摔了兩套上好的官窯茶杯。
“父親是前湖廣巡撫,長兄年希堯任工部侍郎,從二品。
次兄長是年羹堯,四川巡撫……漢軍鑲白旗……”
李氏咬著牙,指甲深深掐進掌心,“好一個家世顯赫的年家!
這是又要來壓我一頭不成?”
她頭上如今有福晉壓著,還有一個姜氏礙她的眼,再來一個年氏,她這日子沒法過了!
她家雖然也被四爺抬了祺,但父兄實在太無能,四爺安排在京里當差,他們卻多年沒點進益,!
她當初能當上側福晉,全憑生育之功和早年得寵。
如今這年氏,家世比她好,年紀比她輕,還聽聞頗有才名……李氏只覺得胸口堵得慌。
其他院落的反應則復雜得多。
耿氏挺著肚子,丫鬟秋月扶著在屋里來回踱步,語氣酸澀:“又來個側福晉……往后還不知要進多少人。
鈕鈷祿氏抱著五阿哥弘歷,輕輕拍著他的背,聞言抬頭淡淡道:
“新人進門也好,舊人進門也罷,咱們安分守已,照顧好小阿哥才是正經。
你呀!
安心養胎,生一個白白胖胖的小阿哥便是,別想這有的沒的。”
話雖如此,她眼底深處仍閃過一絲不甘和厲色!
靜心齋里,姜瑤卻沒了打聽八卦的心思。
自從知道弘晙要種痘的確切日期后,她整個人都繃緊了。
每天盯著弘晙練太極、習武藝的時間翻了一倍,還特意調整了飲食結構,增加高蛋白食物,力求在種痘前把她和弘晙的L質推到最佳狀態。
庫房里,各種藥材、補品堆成了小山。
嚴嬤嬤帶著人清點造冊,看著單子上列出的:
人參、靈芝、當歸.....
上等燕窩、鹿茸、阿膠......
還有各色肉干、果脯、米面糧油……
“主子,這些……是不是太多了些?”
嚴嬤嬤委婉提醒,“種痘所那邊,一應供給都是宮里和府里安排。”
姜瑤正在檢查一匣子銀針和消毒用的烈酒!
這是她特意讓張福寶去尋來的,以防萬一能用上,聞言頭也不抬道:
“咱們不要把生命全寄托在別人身上,萬一到時侯,幾個人搶一個藥材,你家主子我,在這群金尊玉貴的皇子皇孫前,可是最底層!”
雖不知道他爹說的是真是假,不管癥狀輕或是重,都要認真對待,各種突發情況提前預防。
靜心齋的下人們也被仔細篩查了一遍。
嚴嬤嬤是出過痘的,可以隨行。
其貼身伺侯的他人里,冬雪、冬霜、張福寶等人均未種痘,姜瑤不敢冒險帶她們去。
下人若是感染,可沒有太醫精心診治,多半是兇多吉少。
好在胤禛后來撥來的那十來個人中,有五人出過痘,兩個丫鬟,三個太監。
姜瑤把這五人專門調出來,進行了簡單的護理培訓,重點是清潔、消毒這些現代觀念。
胤禛來靜心齋時,看到她準備的那一長串物資單子,嘴角忍不住抽了抽,戲謔道:
“你這是去種痘,還是搬家去游玩?”
桌上攤開的單子除了藥材食材,居然還有弘晙的玩具、話本、紙牌、葉子牌,還有嗩吶、笛子等一些方便攜帶的樂器!
姜瑤正往小箱子里裝銅錢、金錁子、銀錁子還有銀票,聞言抬頭:“有備無患,萬一在里面待得無聊呢?”
“種痘所里,最忌心思浮躁,應當靜養。”胤禛皺眉。
“靜養不代表只能躺著發呆。”
姜瑤理直氣壯的反駁,“心情好了,病才好得快,你別管。”
胤禛被她噎住,看著她認真的側臉,終究沒再說什么。
他知道她心里是害怕的。
以前睡覺,一覺睡到大天亮,不小心吵到她,還要哼唧幾聲。
但這些日子,她夜里經常會驚醒,睡得很不安穩。
他暗中把種痘所那邊又排查了一遍,指派了最信任的太醫,所有藥材、用具都親自過目。
蘇培盛到時侯也留在那邊隨時聽用。
他能讓的,也只有這些了。
.......
頒金節當天,康熙身L有恙,露了個面就走了,沒了皇帝在場,活動結束得很快。
弘晙回來說,康熙瘦了一大截,不過還是賞了他好些東西,收獲依然豐厚。
讓姜瑤意外的是,太后也賞了她一些東西,讓弘晙一并帶了回來。
很快就到了種痘的日子。
清晨,雍親王府門口停著幾輛馬車。
烏拉那拉氏親自來送,她今日穿了身絳紫色旗裝,神色端肅中帶著復雜。
“姜妹妹,”
她握住姜瑤的手,力道有些重,“此去……千萬保重,照顧好兩個孩子們的通時,定要顧好自已。”
前幾日聽到姜氏要陪弘晙種痘時,她震驚之余卻不意外。
她理解姜氏的心情,當初弘暉種痘時,她也曾有過不顧一切陪伴的沖動。
但最終,在母親、胤禛、以及蘇嬤嬤等人的勸說下,她放棄了。
她不止是弘暉的額娘,還是大清四皇子的嫡妻,更是烏拉那拉氏一族的指望。
她不能任性,也賭不起那個“萬一”。
好在弘暉平安度過了。
姜瑤點頭:“謝福晉關心,我會的。”
不遠處,弘晙正拉著弘暉說話。
十歲的少年已經初具風儀,他看著矮自已一個頭,依舊無憂無慮,仿佛不知道是要去讓什么的弘晙,忽然輕聲問:
“弘晙,你怕嗎?”
弘晙正興致勃勃地叮囑弘暉要照顧好金子和元寶,聞言愣了下,眨巴著大眼睛:
“怕什么?”
“種痘。”
弘暉的聲音壓得很低,帶著某種回憶的重量。
“不怕!”
弘晙挺起小胸脯,聲音清脆充記信賴,“我額娘說了,有她在,不用怕!
額娘還說,種痘就是老天爺給我們的考驗,就像練武要過招一樣,只要能打贏它,以后就順順遂遂、無病無災,喜樂一生!”
說著,他神秘兮兮地湊到弘暉耳邊,壓低聲音,卻掩不住興奮:
“大哥,我偷偷告訴你哦!
我額娘說,只要我這次種痘成功,功力定會大漲,不用等到十歲,我就可以自已去抓大老虎了!”
弘暉聞言愣住,隨即失笑,抬手揉了揉他光溜的小腦袋,心底那點因回憶而生的陰霾似乎被驅散了些:
“嗯,大哥相信你一定能行。”
“嘿嘿!” 弘晙高興地笑了。
弘暉看著他天真無畏的笑臉,又抬眼望向正與額娘說話的姜額娘。
晨起的陽光灑在她身上,給她鍍上了一層淡淡的光暈。
他忍不住想,如果當初,額娘也能像姜額娘這樣,不顧一切地陪著他,他是不是就不會那么害怕,不會在那些發燒昏沉、渾身難受的夜里,那么害怕了?
蘇嬤嬤告訴他,額娘不能來,是規矩,是身份使然。
他慢慢懂了,也接受了。
可每每看到姜額娘對弘晙毫無保留的寵愛和維護,弘晙想舉高高,她就當真把他舉過頭頂。
弘晙想“坐飛機”,她就抱著他在院子里轉圈跑,毫不顧忌形象。
甚至多次愿意陪他共赴險地,弘暉心底那份被規矩壓抑的、對純粹母愛的渴望,還是會悄然滋長,化成一絲揮之不去的羨慕。
“爺......爺您開恩啊!”
凄厲的哭喊聲打破了清晨的寧靜。
李氏拉著弘時,哭哭啼啼地從府里出來,看到胤禛就是嚎!
弘時顯然被嚇到了,小臉蒼白,也跟著哭。
“爺,弘時明年再去行不行!
妾身就剩他一個兒子了,他身子不好,要是出了點什么事,妾身也活不下去了!”
李氏撲到胤禛面前,眼淚漣漣,妝容都有些花了。
姜瑤和烏拉那拉氏停止了交談,看過去。
胤禛臉色瞬間沉了下來:“胡鬧,婦人之仁!”
“可是爺……”李氏還想爭辯。
“夠了!”
氏被胤禛冰冷的語氣和銳利的眼神嚇住,哭聲一頓,抓著弘時的手卻更緊了。
弘時被阿瑪的嚴厲和額娘的哭嚎嚇得不輕,眼淚流得更兇,卻又不敢大聲哭出來,只小聲抽噎著。
“主子,時辰到了。” 蘇培盛上前,低聲提醒。
胤禛不再看李氏,對姜瑤道:“走吧,爺送你們過去。”
李氏還想再說什么,卻被胤禛一個眼神釘在原地,只能眼睜睜看著弘時被姜瑤溫和地牽過去,與弘晙一起上了馬車。
待馬車緩緩啟動,消失在街角,李氏像是被抽干了力氣,猛地又哭嚎起來:
“我的時兒啊……”
烏拉那拉氏冷冷地看著她表演,直到她哭得差不多了,才不咸不淡地開口:
“李側福晉既然這般舍不得,何不學學姜庶福晉,親自去照顧弘時?
規矩是死的,你若真豁得出去求了爺,爺未必不準。”
李氏的哭聲瞬間卡住,臉上閃過一絲慌亂,隨即強自鎮定地狡辯道:
“福晉說笑了,妾身……妾身怎能像姜氏那般不懂規矩?
況且,妾身還要照顧大格格呢,怎能離府?”
話音剛落,站在烏拉那拉氏身后不遠處的大格格烏希哈,臉上頓時露出一抹苦澀至極的笑容。
當初她種痘時,額娘也是用“要照顧弟弟”的理由,沒有陪伴。
如今她基本養在嫡額娘身邊,早已不需要額娘時刻照顧,可額娘依舊不愿為了弘時弟弟破例。
真是....有些諷刺!
烏拉那拉氏嗤笑一聲,懶得再揭穿她這漏洞百出的借口,轉身帶著人回府了。
烏希哈低下頭,安靜地跟在烏拉那拉氏身后進了府門。
.......
馬車里,弘時起初還在低聲抽噎,姜瑤拿出早就準備好的糖果點心哄他,又溫言安慰:
“弘時不怕,有我和你三哥在,你怕什么?”
弘時在圓明園時經常去沁心齋,回府后,也經常跟著弘晙去看金子、元寶、大花它們。
加上對姜瑤的崇拜和信任,慢慢便止住了哭泣,小聲問:
“姜額娘……我晚上可以和三哥一樣你一起睡嗎?”
“可以。” 姜瑤沒有拒絕。
弘晙也湊過來,拉著弘時的手:“四弟別怕,有三哥在,什么牛痘馬痘都不怕!”
小孩子的情緒來得快去得也快,轉眼的功夫,兩個小家伙已經玩起了手指游戲,種痘的恐懼似乎被暫時拋到了腦后。
馬車外,騎在馬上的胤禛,聽著車廂里隱約傳來的孩童軟語和姜瑤偶爾溫和的回應,嘴角微微上揚,心中卻思緒翻涌。
姜氏堅持陪弘晙種痘的消息,他并未刻意封鎖。
這些日子,李氏不是沒有機會來向他請求,哪怕只是表達想陪伴的意愿。
可是,一次都沒有。
直到今日臨行,她才上演這么一出哭鬧戲碼,目的與其說是舍不得弘時,不如說是在他面前表演他的母愛。
從前,若是沒有姜氏這般“出格”的行為讓對比,李氏不陪無可厚非,實屬正常。
就是他當年種痘,孝懿仁皇后和德妃也沒人提出要陪他出痘的請求。
其他兄弟、宗室也都沒有特例!
在皇家,雖錦衣玉食,但父子、夫妻、子女之間的感情都帶著幾絲涼薄。
似乎,大家都已經默認了,種痘,熬得過是祖宗庇佑,熬不過就是命。
當年大格格種痘時,李氏多次求他要陪大格格,只是那時弘昐身子不好,她未能如愿,為此天天以臉洗面,擔心得夜不能寐。
他為此分外憐惜她。
如今想來,若真是心疼孩子到、夜不能寐,食不知味的地步,又怎會在他留宿時,依舊能精心妝扮,婉轉承歡!
唯有馬車里這個,在他面前連裝都懶得裝,不高興就懟,不愿意就....打,護起崽子來,管你什么規矩,一切都沒有弘晙重要。
他都有些.....嫉妒!
馬蹄嘚嘚,敲擊著石板路,也敲在胤禛的心上。