紫禁城
六七月的京城，悶熱得如同一個巨大的蒸籠，連蟬鳴都帶著幾分焦躁不安。
毓慶宮內，門窗緊閉，隔絕了外間的熱氣，也隔絕了窺探的視線。
太子胤礽負手立于窗前，背影在昏暗的光線下顯得有幾分僵硬。
格爾芬正躬身低聲匯報著，聲音里帶著難以掩飾的焦慮：
“殿下，陳廷敬、李光地、趙申喬等都對我們拋去的橄欖枝，皆……皆油水不進，怕是.....！
胤礽嗤笑一聲！
“他們都是皇阿瑪的人，豈會輕易背叛皇阿瑪。
皇阿瑪留他們在京，不就是要制衡著孤。”
他原本俊朗的面容因連日來的焦慮與憤怒顯得有些扭曲，眼底布滿血絲。
“呵……”
“嘭！”茶杯破裂聲！
雖說心里清楚，但太子胤礽還是覺得憤怒和心驚，他們屢屢拒絕他的邀請，推出他的老師王掞出來勸他。
看來他們心里知道他要做什么！
只是，就這么都不看好他嗎？
他為了這次行動，暗中籌謀許久，自認已將京城兵權暗中掌控了大半，卻沒想到在他們這些文武大臣這里屢屢碰壁。
這些老狐貍，各個人老成精了！
胤礽深吸一口氣，強迫自已冷靜下來，又問：“隆科多那邊呢？”
隆科多掌管著九門提督，要想調動京城守衛，他是關鍵中的關鍵。
格爾芬臉上露出一絲無奈：
“回殿下，隆科多此人，滑不溜手。
無論我們如何暗示、許以重利，他始終裝聾作啞，不接茬，也不明確拒絕。
不過……”
格爾芬話鋒一轉，嗤之以鼻道：“聽說，隆科多前幾日剛強納了一房美妾，聞那女子原是他岳父赫舍里·阿靈阿（府上的家伎，被他強奪了去。
為此，他正與岳家鬧得不可開交，后院不寧。”
已經三天沒去衙門了！”
胤礽眼中閃過一絲精光：“那現在的九門提督，豈不是托合齊做主？”
格爾芬臉上終于露出一絲得意！
“托合齊大人傳話過來，下面有幾人最是好色，恰巧江南最近新來了一批姿色技藝皆是上乘的女子，臣已安排，不日便可送入托合齊大人的別院……屆時，那些人必然對殿下效忠。
待托合齊掌握九門，便是殿下事成之時！”
胤礽凝眉，沉聲吩咐：“此事需做得隱秘，不可走漏半點風聲。”
“臣明白。”
格爾芬退下后，書房內只剩下胤礽一人。
他獨自一人坐在寬大的紫檀木椅上，手指無意識地敲擊著冰冷的扶手，發出沉悶的“篤篤”聲。
窗外暮色漸濃，將他臉上的掙扎與孤注一擲映照得明暗不定。
不知過了多久，書房外傳來貼身太監何柱兒小心翼翼的通傳聲：“太子爺，太子妃娘娘在外求見。”
胤礽眉頭瞬間擰緊，臉上閃過一絲不耐與煩躁，揚聲道：“不見！讓她回去！”
門外靜默了片刻，隨即響起細碎的、逐漸遠去的腳步聲。
書房門外，太子妃瓜爾佳氏聽著里面那冰冷的拒絕，腳步頓了頓，終是化作一聲幾不可聞的嘆息。
她額娘今日奉命祖父、阿瑪命今日進宮，讓她務必勸誡太子，萬不可行差踏錯。
皇上對太子的感情非比尋常皇子，只要靜心等待，未必沒有轉圜的余地。
可她深知，太子哪里還聽得進這些勸諫？
她深深望了一眼那緊閉的房門，目光中充滿了無奈、憂慮以及一絲早已料定的悲涼。
她最終什么也沒說，默默轉身，裙裾曳地，消失在長廊的陰影里。
她明白，太子這是下定決心了。
正是因為這對天家父子感情“非比尋常”，所以他們太了解彼此的底線與軟肋，一旦反目，互相傷害起來也最為徹底，不留余地。
如今的太子，早已被權力欲望和長期壓抑的憤懣、不安逼得近乎瘋魔了。
何柱兒輕手輕腳地進來，稟報道：“太子爺，太子妃娘娘已經走了。”
胤礽閉了閉眼，胸腔中一股無名火猛地竄起，他猛地抓起手邊的青玉螭紋茶杯，狠狠摜在地上！
“啪嚓！”
清脆的碎裂聲在寂靜的書房里格外刺耳。
何柱兒與門口候著的宮女太監們嚇得噗通跪倒，大氣不敢喘。
碎片四濺，如同胤礽此刻紛亂的心緒。
他心中的暴戾、不安、以及對未來的恐懼，急需一個宣泄的出口。
“格爾芬新送來的那幾個江南女子，現在何處？”
何柱兒連忙回道：“回太子爺，安置在后殿的暖香閣。”
胤礽不再多言，猛地起身，大步流星地朝著暖香閣走去，此刻，只有沉淪于肉欲的放縱，才能暫時麻痹他那顆在懸崖邊緣瘋狂跳動的心。
圓明園
與京城毓慶宮的陰郁壓抑不同，圓明園烏拉那拉氏卻是難得的歡喜！
蘇培盛剛把四爺和弘暉的家信送來。
四爺的心一如既往，讓她看顧好府里一切事物。
福晉烏拉那拉氏坐在臨窗的炕上，就著明亮的燭光，細細讀著弘暉的家書。
這信是弘暉親筆所寫的第一封家書。
和四爺言簡意賅的家書不同，弘暉的信格外的外長且細膩，倒是和他以前寫信風格有些不同。
信中，弘暉興致勃勃地描述了沿途見聞！
見過的山、川、河流，還有第一次出京的新奇與感受。
以及，他和弘晙、弘晟他們一起睡覺，一起暢聊玩鬧，一起睡過頭，是丫鬟侍衛們抱上馬車。
路上，他吃了那些新奇的吃食，還有認識了什么草藥，原來一些他以為的雜草，竟是治療發熱、肚痛的重要藥材。
烏拉那拉氏看著文字，仿佛跟著弘暉一起去了塞外一般，不過，看到下面的內容，她的心又揪了起來。
路上很多人都被酷熱的天氣和蚊蟲叮咬，身上起了大包和痱子，甚至有些已經破皮化膿，苦不堪言。
好在，弘暉說，他就背上還有下身起了一點，出了京城的地界后，天氣沒那么熱了，抹了些藥就好了！
信的末尾，烏拉那拉氏總算知道，為什么弘暉的這封信這么不同。
弘暉說：“是姜額娘和他說，寫信不能只報憂，那會讓愛他的人心里擔憂。
姜額娘讓他在信上別提她和弘晙，但他還是想告訴額娘，這一路多虧了姜額娘的悉心照顧，他才能沒受多少罪就到了承德。
……額娘，塞外風光雖好，但兒子還是想您了。
姜額娘說，有機會她帶兒子們去打獵，兒子定給額娘獵幾張好皮子做衣裳。
望額娘在京中一切安好，勿念兒子。”
烏拉那拉氏看著看著眼淚就流了下來。
“福晉，可是大阿哥出了什么事！”蘇嬤嬤一看烏拉那拉氏哭，瞬間急了。
“無事，弘暉很好，他說想我了，要給我獵皮子做衣服穿。”
烏拉那拉氏素來端莊持重的臉上，此時也掩飾不住的欣慰和高興。
想到弘暉信里寫的內容，就是他不提姜氏，她也知道姜氏定是悉心照料了她的弘暉。
那些稀奇古怪的事，以弘暉的性子定不會自個去做。
這次，烏拉那拉氏對姜瑤心中只有感激，作為一個母親，若是弘暉和四爺一樣，只寫一切都好，她定是不信了，心中定天天憂心。
而現在，弘暉事無巨細的說了，她反而踏實很多。
姜氏.....烏拉那拉氏心里是既感激又復雜。
這樣的人，活得坦蕩、真實，不怪四爺對她上心。
而姜瑤寄給她爹娘的信也送到了清遠鎮，姜翠山和王氏接到信，就去找二女婿讀信。
聽著閨女說，以后有機會也帶他們出去玩，二老即便知道這話很難實現，但還是很高興。
夜里，張明遠對著姜蘭萬分感慨說，也不知道他們的兒子，以后有沒有小妹孝順。
姜蘭嗤笑一聲，說，“幺妹那是從小就孝順，你看你家三個兒子，現在孝順嗎？”
張明遠想想自已的三個兒子，有好吃的、好玩的不一定會留給他，還會搶他媳婦，真沒法和小姨子比。
“媳婦，要不我們再生一個閨女！”
姜蘭沒好氣道：“你就是生了個閨女，也不可能是幺妹！”
說完不管他，翻身睡了！
張明遠：......那就算了吧，抱著媳婦也跟著睡了。
與此同時，承德避暑山莊。
萬籟俱寂，只余夏蟲低鳴。
康熙皇帝今日接見了幾位遠道而來的蒙古王公，處理了不少政務，身心俱疲，剛剛睡下不久。
寢殿內，只留了一盞守夜的長明燈，光線昏黃。
突然，殿外傳來極輕卻急促的腳步聲，緊接著是李德全壓低了嗓音稟報聲響起！
“皇上，京城來信！”
龍榻上的康熙幾乎是瞬間睜開了眼睛，眼底沒有絲毫睡意，只有一片深沉的銳利。
他猛地坐起身，聲音帶著剛醒的沙啞，卻異常清醒：“拿來！”
李德全連忙躬身，將一封火漆密封、帶著一路風塵的加急密報高舉過頭頂，呈到康熙手中。
康熙就著李德全急忙挑亮的燭光，迅速拆開密報，目光如電，一行行掃過上面的字跡。
越看，他的臉色越是陰沉，握著密報的手背，青筋隱隱凸起。
密報上，不僅詳細列太子胤礽如何結黨營私，利用各種手段試圖拉攏留守大臣，還有他暴戾鞭打不服他的臣子，日夜宣淫，行事愈發荒唐失度。
“逆子……這個逆子！！！”
一聲壓抑著極度憤怒與失望的低吼，從康熙的喉嚨深處擠出。
他廢而再立，已經是給了他天大的機會，指望他能悔過自新、修身養性。
可他非但不思悔改，反而變本加厲，甚至走到了密謀兵變、覬覦大位的地步！
最讓他失望的是，他一邊密謀著篡位奪權的大逆不道之事，一邊卻連最基本的德行都維持不住，如此荒淫無度，如何擔當一國之儲君！
如何讓他放心將這萬里江山交付？！
巨大的失望、憤怒，如同冰錐，狠狠刺穿了康熙的心臟。
他仿佛一瞬間又蒼老了許多，挺拔的脊背微微佝僂下來，在跳動的燭光下，投出一道疲憊而孤寂的影子。
窗外，承德的夜空繁星點點，靜謐而祥和。
殿內死寂，只有康熙粗重的呼吸聲和李德全屏息凝神的微弱存在感。
康熙閉上眼，腦海中閃過太子幼時聰穎可愛的模樣，又閃過他一次次讓自已失望、乃至絕望的言行……
最終，所有的溫情都被冰冷的決絕所取代。
只是，現在還不是時候......
.......