姜如初一句話，讓兩個婦人齊齊安靜了下來。

院子里的氣氛有些怪異，奇異的安靜了幾息，過一會兒那胖嬸臉上重新揚起笑容，若無其事的嗔怪道：

“你這孩子，我是你大表姨母啊，你母親的舅舅是我父親，咱們是表親......你小時候我還來你家抱過你勒。”

她似乎想起什么，笑得一臉親近的說道：

“其實你隨著你母親姓，入的也是咱們姜氏的族譜，按理說咱們不算表親，該是堂親才對呢，你叫我姨母也是使得的。”

一旁的李翠玉笑了一聲，跟著說道：“我是你表舅家二房的，論起來你也得叫我一聲姨母呢。”

不知為何，一旁的姜母臉色似乎有些不快。

她走上前來，給姜如初草草的介紹道：“這兩位都是你舅外祖家的，你都叫表姨母就成。”

姜如初微笑著給二人見了禮。

還不等二人坐下，姜母就語氣生硬的下逐客令，“二位嫂子，這天色也不早了，你們家的兒郎們也該下學了吧？”

兩位姨母屁股還未來得及沾上凳子，立馬就明白過來，齊齊站了起來。

胖嬸“哎呀”一聲，笑著恍然道：“也對，我家兩個皮猴也該從學堂回來了，我還得趕緊回家去做飯呢。”

“大表姨母，等等.......”

姜如初卻突然叫住她：“大表姨母，你家兩個弟弟如今都在曾夫子的學堂念書吧？”

見胖嬸茫然回頭，姜如初一臉微笑。

直言不諱的說道：

“其實他們如今也就四歲和五歲，不過是才開蒙的年紀……曾夫子在族學教書多年，在他老人家的學堂開蒙是完全足夠的。”

“您根本不用著急。”

胖嬸聞言愣住，立馬明白她這是在里屋聽到了她們在院子里說的話。

她頓時神情有些尷尬，解釋道：

“哎，我曉得，我曉得.......只是我家這兩個孩子也慢慢大了，這不是想著他們要是能跟你一樣，早點讀出個名堂來.......”

族里誰不知道，蓮華家這個女郎就是出門讀了一年的書，回來就在縣試拿了第一名，比那姜知望還考得好呢，這就說明啥，說明族學那曾先生就是比不上外頭的先生會教呢。

姜如初無奈一笑，耐心解釋道：

“曾夫子學問廣博，只是年紀大了無力科考罷了，他老人家身為童生，研讀了半輩子的經義，怎么也比我的學問要好。”

“表姨母，你讓我教書我反倒教不明白，以后兩個族弟大一些，科考的時候有什么不明白的，同族之間，我定知無不言。”

胖嬸聽到最后一句，終于喜笑顏開，樂呵呵的上前一把抓住她的手。

“對嘛，咱們都是同族，大表姨母就知道你是個好孩子......你可是咱們姜氏這一代中讀書讀得最好的一個孩子了。”

“你的族弟們就指著你這個族姐做榜樣，咱們一個姓兒的，親著呢。”

姜如初微笑著點了點頭：“我明白。”

她外祖父一生都在盼望家族興盛，希望族中有子弟能科舉出仕，這些同族將來若真心用功讀書，她也愿意大家一起相互扶持。

見胖嬸一臉滿足的正要走，姜如初看向旁邊站著不動的另一位。

依然微笑著提醒道：

“二表姨母，您怎的不跟著大表姨母一起？天色可要晚了。”

李翠玉愣了愣，不自然的笑了一聲，知道她方才在里屋肯定聽到了她們在院子里閑聊說的那些事。

她立馬就明白了姜如初拒絕的意思，有些尷尬的順著說道：

“我也要走了，都這會兒了，我也得回去瞧瞧我家姜平回來了沒。”

姜如初見她提起姜平，便皺了皺眉，想著也該趁早讓這些親戚斷絕不該有的念頭。

她便毫不客氣的直言道：

“今日多謝二表姨母為我的婚事操心，不過我這人心氣兒高，秀才以下的郎君我看不入眼，可能一時半會兒我都不會考慮成親的事。”

李翠玉聞言神情一震，尷尬又震驚。

非秀才不入眼…….姜氏如今就沒有一個考上秀才的子弟，人家這話就差明擺著說族中無人可堪相配。

她家姜平才剛縣試落榜，提出來可不就是不堪相配，李翠玉羞惱著一張臉，心中暗道她果然是好高的心氣兒。

姜如初將手中的書稿都放到院子里的石桌上，端端正正的行禮送客：

“兩位表姨母慢走，今日多謝你們二位來看望我母親。”借著她們的嘴，相信她非秀才不入眼的事很快就能傳遍姜氏族中。

兩個婦人回完禮，神情都是尷尬到無所適從，趕忙離開了。

姜母見二人一走，立馬跟上去將院門關好，明顯一副不快的神情。

母親方才突然開口趕客，讓姜如初都有些始料未及，按照母親從前軟弱的性子，開口趕客這事她可做不出來。

姜母氣咻咻的哼了一聲：“你這兩個表姨母空著手上門的，吃了母親我好幾盤瓜子，喝了我一壺清茶，還想讓我留飯，沒門兒。”

當真是不當家不知柴米油鹽貴，姜如初一臉稀奇。

但姜母趕客的真正原因，卻并非如此。

原來是當初她剛出生時，本該記在姜氏族譜上，但因為是個女郎，那舅外祖死活不肯，連帶著許多族人都站出來反對。

要不是當時她外祖父還在官位上，她姜如初這個名字都上不了族譜，到現在姜氏中依然有一些族人并不認可她。

姜如初一臉不在意的安慰自已母親。

“表親還是堂親其實也就是一個名分，怎么稱呼都行，左右我是您的女兒，這總是板上釘釘的。”

姜母雖笑著點了點頭，但眉頭卻并未舒展。她見姜如初一直抱著那一沓手稿愛不釋手的模樣，終于忍不住開口詢問道：

“這是族學那曾夫子給你送來的？”

姜如初見她終于注意到，笑著拿起一張手稿遞到她的眼前，“是曾夫子給我送來的，但您瞧瞧，可否能認出這是誰的？”

姜母愣愣接過，瞬間一怔，她一眼就認出了這熟悉的字跡。

“這是你外祖父的.......”她的眼眶瞬間忍不住一紅。

當年姜如初的外祖父去世之后，招的女婿也走了，她們這一支本就人丁凋零，一朝分崩，外祖父許多的手稿和書籍都被族中其他人瓜分而去。

曾夫子今日給她送回來的這些，都是當年外祖父特地贈予他，助他興辦族學的，基本上都是他早年科考時用過的珍貴藏書。

姜如初隨手翻看一本，上面每一頁都有外祖父用心的批注，看到這熟悉的字跡，她也忍不住眼眶一熱。

接下來的日子里，姜如初便日夜研讀這些書稿，通過她外祖父留下的批注，更是讓她受益頗豐。

很快，便到了三月底。

姜如初也準備啟程前往府城，迎接四月的府試。