一旁的寇偉卻在這時開口：
“這位同知大人，恕小人冒昧提醒一句，您既已核驗完我家大人的關防印信，難道不該先列隊跪迎，擺開儀仗？”
按照規制，巡按御史駕臨，當地不論大小官員，上至知州，下至知縣都應該到碼頭列隊，按品級先后跪迎。
方才寇偉遠遠的可是瞧得一清二楚，這些地方只是俯身恭迎，卻并未跪拜叩首。
起先還能是不敢確認身份，眼下呢？
胡同知聞聲回頭，皺眉上下打量了寇偉一眼，對他的身份已然了然于心。
輕哼一聲，看向旁邊的“女御史”，故意詢問道：“姜巡按，不知這位是何等身份，竟敢在這樣的場合擅自開口.......”
小小一個文書，竟敢開口質問他？
桂花一聽，看了一旁的寇郎君一眼。
一本正經背書：“忘了給大人介紹，這位是陛下親封的寇掌書，本按此次出巡，所見所聞都由他來記錄，負責給本按寫奏章的。”
桂花這段話說得有些不自然，一口一個本按，總讓她覺得有些別扭，尚還需要適應。
不過話怎么說不重要，說的是什么才最要緊，面前的胡同知一聽“負責給本按寫奏章的”，氣勢一下就萎了。
下意識以為她是刻意在點他。
神情變了又變，干巴巴道：“原來是個掌書，不錯，無需你多言......我等原本也正準備擺開儀仗，迎姜巡按入城。”
寇偉神色不變，淡淡道：“小人當然知道，雖此地偏僻，教化不開，但諸位大人依然是朝廷命官，自然不是那等不知禮數之人。”
“替大人寫奏章上奏時，小人定據實。”
胡同知一口銀牙幾乎都快要咬碎。
他們地處偏僻，教化不開？心下暗道，等會兒洗塵宴上，再讓你們這些外鄉來的土包子，好好的開開眼。
旁邊的姚通判十分有眼色，左右看了幾眼，當即扭頭，朝后方眾人揚聲吩咐道：
“開道，迎巡按大人入城！”
隨著這一聲令下，后方的一眾官員頓時齊刷刷的往兩旁退去，中間頓時露出一條空蕩筆直的路，無數官袍頓時匍匐在地。
胡同知也在姚通判的攙扶下，回到迎接的隊伍當中，一甩袍角，跪了下去。
齊聲高喊：“恭迎巡按御史駕臨——”
這莊嚴鄭重的一幕，這震天齊鳴的一聲，后方的衙役接連舉起“代天巡狩”“肅靜”“回避”等字樣的牌，鼓聲也開始響起.......
此刻站在最前方的桂花，怔怔的看著。
從前這些高高在上的官員，對于她這樣的平民來說，都是遙不可及的大人物，而現下，他們都正在前方，跪迎她.......
桂花心下震蕩，腦門發懵，腳下剛止不住的想要一軟，后方就上來兩道人影，一左一右，剛好十分自然的撐住了她。
桂花扭頭看向右方，對上寇偉帶著鼓勵的眼神，他微微一笑，輕聲贊賞道：“剛才那一句，說得很好。”
桂花茫然一瞬，什么說得好？現下這場合，她緊張得連方才說了什么都想不起來了，她真的沒有任何演技，全是真情發揮.......
左邊的袁非月也淡淡開口：“大人一路勞苦，屬下攙扶著您，大人，請。”
左右都是讓人安心的存在，再想到絕不能給自家大人丟人，桂花頓時看向前方烏泱泱跪滿一片的官袍，深吸一口氣。
寇偉微不可察的俯低身子，貼在她耳邊輕聲囑咐道：“后面盡量少說話，不用擔心，有什么我會替你開口的。”
迎上他那堅定的讓人安心的目光，桂花那顆撲通亂跳的心莫名就放了下來，她輕輕的點了點頭，“嗯”了一聲。
隨即抬頭挺胸，便往前走去。
雖已是去繁留簡的迎接儀式，但入城的儀仗依然是浩浩蕩蕩，威嚴莊重無比。
盛大的儀仗，后頭密密麻麻相隨的官員，如此大的動靜，到此刻，不止前方的這座安平縣，附近的幾處縣城，也早已傳開：
朝廷派來的女御史，已在今日登岸。
而此刻，真正的姜如初，早在前兩日就脫離大船，乘坐一艘小漁船，在任何人都毫無察覺的情形下，扮作前來尋親的德州人。
悄無聲息的，進入了隔壁的十全縣。
姜如初帶著蔣懷民和周靈，為了讓她們不會說德州方言變得合理，二人都扮作蔣懷民的遠房表姐妹，這才沒引起懷疑。
可這東南一帶的嚴峻形勢，還是超出了幾人的想象，盡管十全縣雖離安平縣還有些距離，卻早已在一個月前就開始戒嚴。
附近幾個縣的人，都不許再隨意走動。
而姜如初幾人刻意扮作逃難的凄慘模樣，也恰巧正撞到刀口上，反而適得其反。
所以在進城的當日，三人就被迎面而來的兇惡衙役呵斥著，隨眾多的流民一起，被驅趕到了遠離官道的荒野......
一開始姜如初等人還有些不解。
蔣懷民努力用蹩腳的當地方言溝通，解釋他們不是流民，只是從德州前來尋親的，但根本無濟于事。
后來姜如初才恍然明白過來，這些人哪是在趕什么流民，只要看到穿得不夠整齊干凈的百姓，統統都視作流民。
然后一股腦的驅趕出城，不是驅趕到城郊的破廟看押起來，就是驅趕至荒郊野外，總之就是不準這些衣衫襤褸的人進城。
而這一切，都是為了“迎檢”。
被驅趕的姜如初幾人明白過來之后，便順勢而為，跟著被驅趕的流民一起，被趕到了城外的荒郊野外........
聽聞“女御史”已經抵達的消息時，姜如初三人早已在野外的一處破廟中，跟一堆流民在一起，待了整整一天一夜。
“好像年輕得很，今天傍晚到的.......”
一道有些沉悶的男聲，低低的說了一句。
另一道微弱的女聲回答到：“這些人，老是來咱們這兒做什么，不知這次又要多久才能走.......睡吧，睡著就不餓了。”
后面這句話，似乎是對懷中的孩子說的。
像是餓得沒力氣說話，又像是對這個話題漠不關心，這一處重新恢復死寂。
這二人也不是當地人，似乎是從遠處流落過來的，說的既不是官話，也不是當地方言。
薛懷民艱難的轉述。
讓旁邊窩著的姜如初，聽得眉頭皺起。