“碗筷不夠，再添一副吧。”

姜如初微笑著說道，話音落地，面前的薛氏兄妹倆卻是面面相覷，一時不明所以。

薛素香一臉奇怪，詢問出聲：“再添一副碗筷？今日還有誰要來嗎？”

薛繼平的視線在桌上的六副碗筷上掃過，也是不解的說道：“父親、母親、長姐.......你我此處三人，不剛好是六副碗筷？”

姜如初的視線此刻一直落在前方的幾副牌位上，正盯著邊上的一副牌位目不轉睛。

喃喃出聲道：“薛繼柔.......”

原來她叫這個名字。

面前的兄妹倆聞言都是一愣，薛素香順著她的視線看過去，頓時出聲：“姜師妹，這是我長姐的牌位，她便喚作薛繼柔。”

姜如初淡淡一笑道：“這個名字.......跟她一點也不像。”不管是從前的向平師姐，還是現下的青面大人，都一點也不像。

一旁的薛繼平聞言下意識解釋道：“長姐從小便出類拔萃，比起我等兒郎分毫不輸，一開始她并非這個名字，是后來.......”

說到此處，他便是一頓，疑惑出聲：“姜師妹，你方才這話，怎么感覺.......”像是認識他們長姐一般。

可按照她的年紀，長姐去世的時候，她應該還是一個幾歲的小娃娃呢。

姜如初默然片刻，輕輕一笑道：

“薛師兄，你之前跟我說過，你忘記了，因為你長姐足夠出色，所以破例被你父親改了名字，從了薛家這一輩兒郎的‘繼’字”

“我只是不解，這樣出眾的一個女兒，你父親怎會給她取一個‘柔’字罷了。”

薛素香臉上的疑惑消失，頓時笑出聲道：

“是因長姐性子剛硬，還不服管教，從小便有大志，父親擔心她過剛易折，這才給她取了一個‘柔’字，意在規勸她收斂兩分。”

姜如初露出一個笑容，“原來如此。”聽她這樣說，倒與向平師姐很有幾分接近。

薛素香追問道：“姜師妹，方才你說要添一副碗筷，是還有誰要來么？”

姜如初抬眼看她，直言道：“你們還記得之前我讓你們收殮的向平嗎.......”

她輕聲道：“我們把她也添上，好嗎？”

他們祭奠的是自已的長姐，可向平師姐所做的一切卻無人得知，她覺得，他們也該記住這個名字，記住這個為他們死去的名字。

眼前二人雙雙一愣。

之前姜如初離京時，便提前讓他們幫她去收殮‘向平’，還特地囑咐過，要過幾天再去.......二人以為她是顧及同門之誼。

雖不解其意，但也俱都照做，而且還秉持著好事做到底，特地找了人將那‘向平’安然下葬，更立了碑。

但此刻，薛素香聞言，卻是眉頭緩緩皺緊，“姜師妹，你這話我有些不明白.......”

今日是薛家平反的大喜事，讓他們無緣無故的添上一個外人做什么？

姜如初打量著她的神色，沉默了。

院子里的白幡迎風招展，前方的幾副牌位靜靜的坐在那里，都在為薛家得以平反高興。

眼前的一切，過了十幾年之久才得以實現，是多么的來之不易，而此時此刻，最該坐在這里的其實不該是她。

青面不想再跟薛家有牽涉，但已經死去的向平師姐，卻應該被知道。

姜如初沉吟片刻，開口解釋道：

“薛師姐，薛師兄，我之前沒同你們說清楚，你們或許還不清楚，薛家能夠得以平反，最大的功臣.......”

“其實是向平，是她收集九方氏的證據，我只是在其中起了一個微不足道的作用，你們真正該感謝的，是她。”

面前的兄妹倆聞言愣了又愣。

一旁的薛素香滿臉不解，“不是都傳，她是因對九方公子因愛生恨，這才收集證據誣陷他，然后被斬首的.......”

薛繼平也是皺起眉頭道：

“九方淮序不是因為刺殺太后未果，被當場正法的嗎.......與這向平又有何關聯？”

姜如初聞言再次沉默下去。

陛下給了向平師姐兩個選擇，她選擇了活下去，那么此生都無法正名，外頭知曉的，也是九方氏行刺太后，意圖謀逆的罪名。

名聲與性命，那自然是后者更重要。

她張了張嘴，啞然開口：“.......九方氏能被誅九族，也多虧她之前提供的證據，才能罪加一等，說起來，她對此事也是有功的。”

薛繼平神情中閃過一絲微不可察的鄙夷。

“她是九方淮序的侍妾，或許是她收集的證據得以讓九方氏罪加一等，但她不過是嫉妒心腸，歪打正著助了薛家一把。”

“即使沒有這一遭，九方氏抄家的時候，她也是必死無疑，也并非是為我薛家。”

薛素香點頭，一臉退避三舍的模樣。

“正是如此，我們為她立碑修墳，已經算是回報于她，可要讓我們為九方淮序的侍妾供奉，卻是萬萬不行.......”

到這一刻，姜如初才終于明白。

陛下給出的兩個選擇，對于向平師姐來說，其實都是同等的重要，她做出選擇的時候，又該是何等的痛苦.......

聽著二人一口一個侍妾，言下之意都是死有余辜，她強忍著情緒，低聲解釋一句：“她不是九方淮序的侍妾......”

沒過門，也沒納妾文書，算什么侍妾。

薛素香聞言皺眉道：“那就更令人不齒了，無名無份的，姜師妹，我從前也同你說過，她在國子監早就臭名昭著......”

“你不許這樣說她！”誰都可以這樣說她，唯獨眼前的二人不行。

姜如初突兀的一句，讓眼前人愣在當場。

對上薛素香錯愕的目光，她立馬回神，緩了緩語氣，無奈的輕聲解釋道：“她并非你們所看到的這樣.......”

她不能說出真相，卻又無法忍受面前的這二人如此詆毀自已的長姐，如此詆毀為他們忍辱負重多年的向平師姐。

只能意有所指的說道：“她或許是有苦衷的，我的意思是，她的年紀與你們長姐也差不多吧，試想一下.......”

“如果是你們的長姐這樣.......”