隨從不懂，“這位姜解元，厲害在何處？”
這時，馬球場上的姜如初，正好開始第三場，場上數蹄奔騰，在與周靈的一個無聲對視之后。
她們再次進了一球，姜如初遙遙的看向場上亮出的這道對聯題，上聯是：一葉孤舟，坐了二三個騷客，啟用四槳五帆，經過六灘七彎，歷盡八癲九簸，可嘆十分來遲。
而在上一題答完，到下一枚球進球門之間，這段時間內，已足夠她將答案揣在胸中。
姜如初毫不遲疑的揚聲道：“十年寒窗，進了九八家書院，拋卻七情六欲，苦讀五經四書，考了三番四次，今日一定要中！”
下一瞬，場邊的侍人便拿起綠色的旗幟，使勁晃動。
綠色旗幟代表答對，加一籌。
“她的厲害，就在身邊的人進了幾球，她就能答出幾題，而且，從來沒有過錯漏.......”
但最讓吳斂感興趣的，還是她幾乎沒有過任何遲疑，而那進球的人也沒有過任何猶豫.......這意味著，她十分的胸有成竹，對自已的答案沒有任何的遲疑。
他緩緩收回視線，對即將到來的淘汰賽，充滿期待。
眼下已經是積籌賽的后半場，他想要對上姜如初，大概是沒有機會了。
而這時的馬球場邊上，霍衍舟靜靜的注視著這一場馬球賽，在那女子每次開口答題的時候，他都在心中，同時答出。
令他意外的是，每一次，場上那人的答案幾乎都是與他相差無幾，同時答出........
霍衍舟盯著那在場上飛舞的身影，臉上的神情只剩平靜，是那種多年預料最后不出左右的平靜。
四年過去，當年院試的慶宴上，這個女子拿下小三元，平靜又漠然的站在他的身側的時候，他就似乎早有預感，以后總有真正遇上她的那一日。
如今，她的確如他預想般的，長成一個強大的對手。
正這時，身后的人群里，左世才終于從國子監大門口回來，一眼尋到霍衍舟的身影后，便毫不遲疑的走過來。
“若采兄，你的家書.......”
霍衍舟正沉浸在場上的思緒被打斷，聞聲回頭，漠然的視線在看到眼前這封家書上的朱砂蠟封時，倏地一怔。
他皺眉抬頭：“.......阿良呢？”
左世才的身后空無一人，他垂著眼眸解釋道：“阿良在門口等了快一個早上，我讓他先回去了。”
作為霍家的家生子，阿良絕對深知這封家書的重要程度，既能在門口等上這么久，應該不會不知道一定要親手將這封信交到主子的手上。
霍衍舟淡淡的看了眼前人一眼，并未繼續追問，因為顯然，眼下是面前的這封家書更為重要。
他就在這大庭廣眾之下，周圍的喧囂之中，抬手一拆，若無其事的打開了這封千里之外的重要家書，一目十行的讀了下去......
書信里只說了一件事：霍氏與姜氏，曾有一段指腹為婚的婚約。
但僅是這一件事，也足以讓霍衍舟神情一震。
愈看下去，他的眉頭便皺得愈發的緊，顯然霍老的這封家書，實在出乎他的意料.......
從霍大夫人口中說出來的“事實”，雖不至于再胡說，但從她的角度，她自然說得是對她自已有利的，但凡有過錯的地方，她都有充足的理由，或者一語帶過。
但霍老也并不是傻子，在當夜里就心緒復雜的上門拜訪姜夫人，也就是如今登糕鋪的姜掌柜，聽到了另一個版本的一樁舊事。
兩位夫人各執一詞，但只需挑撿出其中相同的部分，在同族中一些當年知情些許的老人打聽一番，就能將這件事的來龍去脈，了解個七七八八。
終于知曉這樁婚事的霍老，既驚喜又失落。
驚喜的是，原來他最看好的兩個年輕人，原本在娘胎里的時候，就該是一對，是如此的天造地設。
失落的是，他竟是在這個時候.......這個所有一切都塵埃落定，再無一絲可能的時候，才知曉這樣大的事。
霍老已經明白，他知道得太晚了。
霍大夫人甚至在坦白時，也依然不覺得自已有什么不對，“這婚可并不是本夫人不認，是她們姜氏自已等不及，主動上門退的婚。”
“那姜氏女退婚時還厚著臉皮要了銀錢，走時喜笑顏開的，可見人家也歡喜這銀錢，遠超這樁婚事.......”
霍老背對著她一言不發，一眼也不想看她，對她說的這些話，也置若罔聞，一句也不想再聽。
只是深深的嘆了一口氣，在旁人看來，他們霍氏嘴上的確沒說不認，可多年對這樁婚事不提不問，甚至與姜氏也斷絕來往，與不認也并無二致。
但凡是個要臉面的人，都能體會到這份難堪，更別說對方還是嫁女，若是再不知情識趣的主動知難而退，怕是連最后一點體面都沒了。
聽聞是姜如初那個孩子當時自已親自上門退的婚，霍老的背影里盡是蕭索，神情里都是感慨之色。
當時她及笄了嗎？應當還在為那時的困境迷茫吧......
可這個孩子溫和又有魄力，敢親自上門為自已退婚，還要銀錢買斷......此舉明顯就是想要徹底斷干凈。定然是對霍氏失望至極，才會如此決絕。
可去年她在返鄉時，看到他這個霍氏長輩，那個孩子眼中并無一絲怨懟，若不是現下知曉了這件事，霍老完全想不到，她還曾受了霍氏如此大的委屈.......
這個老人不明白，喃喃不解道：
“姜氏即使落魄，但這樁婚事既是你親自指腹為婚，更是你自已親口與自已的先生定下的，要結兩姓之好。”
為報教養之恩，迎已故先生的孫女進門，明明就是一段佳話，世人皆要稱贊的佳話，可偏偏.......
“霍氏若體面大方的上門迎娶，何至于兩家如今局面，我霍氏也能得個高風亮節、重諾守信的好名聲！”
如此行徑，實乃見風使舵的小人之舉，他們霍氏百年家族傳承至此，何以如此勢利？
難怪之前那位姜夫人對他送上門的年節禮，不冷不熱，在他數次提及兩個孩子的時候，也有意無意打斷......
原來如此，原來如此！