這齊老板雖不善攀談，但做人倒是踏實善心，車馬費只偷偷收了姜如初一個尋常價。
他很有原則，即使姜如初愿意給雙倍車馬錢，他也不接受。
“雖不入你們這些貴人的眼，但咱商人也是講規矩的，要么不接，既然接了這樁生意，就不能亂來。”
姜如初忙笑著道：“在下算什么貴人，齊老板您別這么說，在下也只是出身尋常門戶里的一個普通讀書人罷了。”
她誠心誠意的道：“真論見識，在下這閉門造車的讀書人，還不如您這走南闖北的呢。”
齊老板聞言愣了愣，隨即神情軟和了一些，對姜如初的話便逐漸多起來。
二人交談中，得知姜如初是要去平陵府參加院試，齊老板心頭一驚。
沒想到他這隨手一撿，還搭了個女童生。
都是童生了，那豈不是這一次就有考上秀才的可能？
隨即齊老板便一直讓母女倆坐在他這一輛騾車上，親自盯著，生怕出現什么問題。
“姜女郎，你們讀書人身子骨弱，要是受不住了，就喊一聲，趕路不急一時，咱們停下來歇歇也是可以的。”
姜如初也沒有那般弱不禁風，揚聲回道：
“齊伯伯，沒事！”
黃昏，烏云低垂，雨勢依然沒有絲毫減弱的趨勢。
商隊的騾車都紛紛停了下來，附近沒有客棧，眾人都開始熟練的搭棚休整，架鍋燒水。
他們商人出門在外，都是隨身攜帶油布，靠著車架拉開遮出一塊空地，隨便搭幾塊木板就能睡，還正好看貨。
齊老板為了照顧姜如初母女二人，讓二人睡在搭的木板上，自已和伙計都是在騾車上，靠著貨物休息。
其他商隊的幾個東家眼瞧著，這齊老板將這母女二人伺候得妥妥帖帖，真當個人物似的供起來，都是一副好笑的神情。
“這齊老板......這讀書人再金貴也不能真的生財，他圖個啥。”
“賤商賤商，他就算把那些讀書人捧得再高，人家不也是依然瞧不起咱們。”
“就是，現在這鬼天氣，這讀書人要是在路上出什么事，知縣老爺肯定是要來過問的，咱們這些人可擔待不起。”
其他三個東家互相看了對方一眼。
這邊，姜如初備受齊老板的照顧，便將姜母采買的那些吃食拿出來分給大家，齊老板也將自已帶的好東西都拿出來招待。
這一日幾人相處倒是十分融洽。
只是第二日開始，整個商隊的位置就開始變化，其他三家的車隊都逐漸的走到了前頭去。
慢慢的，齊老板這兩輛騾車，就被落在了隊伍的最后面，并且還在逐漸的和前方的車隊拉開距離。
昨日幾個東家一合計：雖是一同出門的，但咱們可不平白受拖累，咱都走到前頭去，也瞧不著他們，就算出了什么問題，可也怪不著咱的頭上來。
就這樣齊老板和姜如初一行人，就被遠遠的甩在了最后面。
大雨如注，今日這天依然昏暗，不過一會兒功夫，那前頭的幾家車隊，就已看不到一絲影蹤。
齊老板駕車的技藝嫻熟，趕了一會兒還沒追上，便立馬明白是怎么回事，也不再追了。
姜如初見齊老板突然放松，疑惑道：“齊伯伯，咱們怎么不趕了？前頭的人可瞧不見了。”
姜母一臉擔憂，這荒郊野嶺的下著大雨，道上也瞧不見一個人影，還有些怪瘆人的。
齊老板哼笑一聲，“不急，他們也不敢真把咱們甩下，晚些時候便能追上了。”
果然，黃昏時分，烏云低垂，雨勢漸漸柔和的時候。
他們就在一處客棧前，看到了前頭準備留宿的一行人。
幾個東家一碰頭，還是照舊問候寒暄，跟往常也沒有什么兩樣。
但第三日一早。
從客棧出來后，前頭那些騾車又飛快的跑起來，再次將他們甩在了身后。
姜如初也明白這是怎么一回事了，不再吭聲。
齊老板見她面有歉色，笑了起來，安撫道：
“姜女郎，這和你無關，咱們商人出門在外，其實都是各顧各，哪像你們讀書人心思簡單，還講什么道義。”
照他這話的意思，好似商人都是不講道義，無形之中也貶低了他自已。
姜如初認真的搖了搖頭，“不講道義的是一部分人，商人是人，讀書人也是人，沒有什么不同。”
至少她認識的許多人中，唐師兄出身商戶，江師兄家中也行商，商人并非都不講道義，讀書人也并非都心思簡單。
會讀書也不就代表品行好，有些讀書人若是不講道義起來，那可要比尋常人難應付得多。
沒有什么不同......
齊老板年過不惑，見多識廣，難得震驚一回。
他也算是見過不少讀書人，有高高在上的，有佯裝不嫌棄的，也有對他們視而不見的。
但他這是第一次，聽到一個讀書人親口說，商人和讀書人沒有什么不同。
古往今來，士農工商。
排在頭一個的“士”，怎么可能和最后頭的“商”，沒有區別，這可是挨都挨不到一塊兒去的兩字兒......
他連忙低聲囑咐道：
“姜女郎，以后這句話可萬萬不能胡亂在外頭說，要是被那些世族貴人們聽到，可是要挨板子的。”
姜如初點點頭，她又不傻，怎么會跑到士人面前去說這些胡話。
到了午時，連下五六日的大雨，終于徹底停了下來。
不出意外的話，今日下午便能到婁縣，屆時，姜如初便該和齊老板幾人分道揚鑣。
她正詢問齊老板，到了婁縣，該怎么往平陵府走最快最方便。
不料這時，前頭一個山坳處，卻傳來隱約慌亂的哭喊聲。
姜如初幾人頓時循聲望去。
齊老板神情一凜，忙跳下車。
讓眾人呆在原地別動，隨即他快速的往前走了幾步，看樣子是在探情況。
緊接著他迅速跑回來，神情慌張。
急聲大喊道：
“阿財，阿旺，快！將車掉頭！”
“快往回跑，前方有山匪劫道！”
眾人一聽，頓時嚇了好大一跳。
此刻，遠處泥水飛濺，不用齊老板喊，大家都已瞧見那正在拼命往回跑的騾車。
以及后頭興奮歡呼著緊追不舍的山匪，還有那騾車上哭爹喊娘的幾個東家。
阿財和阿旺神色緊張，一臉著急的迅速將車頭調過來。
姜如初趕緊伸手，一把將齊老板拽上了騾車。
一行人立馬開始逃跑！