皇后——確切地說，現在應該稱呼她為太后。
皇帝已死。
承熙帝繼位。
她由皇后變成了太后（為區別之前的太后，下文會稱為楚太后）。
楚太后做夢也沒想到，
她真正意義上的第一次，竟是與樊景州。
事情還要從浴佛節說起。
浴佛節結束，眾人回歸。
行至半路，天空毫無征兆地起了大雪。
大雪本不會影響行路。
但，好巧不巧，寺廟鐘聲響起時，與山上的厚雪形成了共鳴，造成了小范圍的雪崩。
雪崩急速又突然，護衛隊被沖散，楚太后的馬車翻滾下山，卡困在了山間某處狹窄之地。
車轅毀壞，馬匹被摔死。
護衛只剩兩三人。
此處隱蔽難尋，禁衛軍一時半會兒也找不到他們。
幾個人躲在唯一的避風處，心情沉重。
在這種惡劣天氣里，留下來會被活活凍死。
貿然出去找不到正確的道路，死得更快。
不管怎么選，都是死路一條。
一開始，護衛想用力大喊吸引人來。
楚太后立馬制止了護衛。
在雪山上，最忌諱大聲喧嘩。
他們所處的位置極刁鉆，若再次引來雪崩，他們逃無可逃，只有被雪活埋一條路。
大雪紛紛，絲毫沒有停歇的意思。
天色越來越暗。
天暗下來之后，更冷了。
楚太后看著已快到極限的幾個人，暗暗下了決心，命護衛們將馬車拆掉，焚燒取暖。
霜降姑姑一聽楚太后要燒車，眼睛都紅了：“太后娘娘，馬車是唯一能遮風雪的地方，您要三思啊。”
護衛們也道：“太后娘娘，我們去找樹枝，去找柴禾。”
楚太后搖了搖頭。
雪下這么大，莫說找不到樹枝柴禾。
就算找到了樹枝柴禾，也是潮濕冰冷的，點不起來。
再者，時間來不及了。
焚燒馬車是唯一的選擇。
楚太后道：“聽令，焚燒馬車。”
“我們焚燒馬車，不是隨意焚燒，是想辦法發出求救信號，你們聽哀家指揮。”
護衛們用劍將馬車劈開。
楚太后用紗窗等易燃物將碎木點燃。
她將碎木分為三堆。
三堆燃燒出來的煙霧濃度不一樣。
她命令加柴的人維持住當前的煙霧。
時間一點點過去。
天越來越暗，楚太后的心也越來越沉。
若天徹底黑下來，煙霧也將隱沒于黑夜。
到那時，他們唯一的求生希望也破滅了。
大雪天氣，天黑得極快。
眼看著夜幕降臨，依舊無人注意到這邊的濃煙，也沒有援軍到來。
楚太后看著凍得渾身發抖，嘴唇發紫的眾人，哀嘆一聲，看來，是天要絕他們。
“阿臻！”
就在楚太后以為要被困死在此處時，突然有熟悉的聲音從上方傳來。
“阿臻，你在下面嗎？”
聽到這個聲音，楚太后只覺得心漏跳了一拍。
這聲音，是樊景州的。
他來了。
他真的來了。
楚太后眼里有眼淚滑過。
這烽煙求生法，是很早很早之前樊景州教給她的。
她抱著死馬當活馬醫的想法，點燃了馬車，希望有人能讀懂她的求救信號。
她，賭贏了！
“我在。”楚太后聲音哽咽。
“太好了，終于找到你了。”那個熟悉的聲音說，“別怕，這里比較陡峭，我讓青凰下去接你們。”
沒一會兒。
青凰出現在楚太后跟前。
他率先將楚太后帶到上面去。
樊景州上下看了看楚太后，見楚太后沒受傷才放下心來。
他將大氅披在楚太后身上：“天要黑了，趕路很危險，我們去梅花村落腳歇息一晚上。”
樊景州將楚太后帶到了梅花村的村長家。
村長家經常接待貴客，房屋修繕的極好。
跛腳三叔特意做了古董羹（古代火鍋）為眾人驅寒。
楚太后在絕望時被樊景州所救，情緒起伏，多喝了幾杯。
也是這幾杯，勾出了她隱藏二十多年的情緒。
那一夜，她和樊景州滾在一起了。
喘著粗氣的兩個人，終于在笨拙的試探后，成功合二為一。
她無法形容那種感覺。
身體如一葉浮萍，不斷隨著樊景州的動作而飄蕩。
腦袋里不斷閃過白光，身體各處酥麻到戰栗。
一夜荒唐后，她才反應過來昨夜發生了什么。
她才反應過來，身為太后，身為全天下女人的典范，她做了多么荒唐的事！
“你走吧。”楚太后冷著臉對樊景州說，“昨夜的事，就當什么都沒發生過。”
樊景州看著昨夜還熱情似火，一心想要與他融為一體的女人，今天早晨冷得跟冰塊一樣。
樊景州像被拋棄的小狗，委屈巴巴的：“阿臻，你又不要我了？”
聽到“又”字，楚太后的心像是被一只大手用力狠抓住一般，疼得近乎窒息。
當年，樊家與楚家分別掌管著樊家軍和楚家軍。
兩家軍隊實力相當，說是如日中天也不為過。
上位者是不會允許樊家和楚家聯姻的。
這是兩家都清楚的事。
所以，縱使他們有情，也無法在一起。
在她要嫁給皇帝的前一日，樊景州來找過她。
那一次，樊景州什么都沒說，只是在遠處深深地看了她一眼。
她看見了，但只能裝作沒看到，更不能將他喊住。
樊景州離開的背影，像一只被拋棄的小狗。
那時的她和他，全都身不由己。
現在的她和他，依舊身不由己。
她是大裕王朝的太后，是全天下女子的典范。
她的一舉一動，關乎著國家社稷。
她沒有任性的資格。
楚太后轉過身背對著樊景州，眼底溢滿了淚水：“阿洲，別逼我。”
樊景州聽到這三個字，沉默了。
許久，他深深地嘆了口氣，離開。
樊景州走了之后，楚太后趴在床上，將頭埋在被子里，眼淚不斷往下流。
霜降坐在楚太后身邊：“太后娘娘您可見過秦家那位大小姐秦書晴？”
“聽說秦書晴是秦大人的侄女，過繼過來給秦大人當女兒，那模樣跟秦大人的養女封晴姑娘幾乎一模一樣，可真是神奇了。”
“這世人啊，誰又在乎真真假假，出門在外，身份都是自己給的。”
“楚家早已不是以前的楚家。”
“樊家也不是以前的樊家。”
“天下更不是以前的天下。”
“您也該為自己而活了。”
楚太后怔了怔。
為自己而活。
這幾個字如驚雷一般在腦海中炸開。
她已為楚家，為皇家奉獻了四十多年。
余下的時間，她該為自己而活了。
楚太后回到皇宮里之后，找到了承熙帝。
承熙帝很震驚，但也表示理解。
先皇帝無根，楚太后守了半輩子活寡，是該為自己而活了。
沒幾日，承熙帝親自放了一把火。
大火燒死了“楚太后”，承熙帝以最高規格的太后之禮，將“楚太后”葬入皇陵。
另一邊。
楚臻穿著最喜歡的水藍色衣裙出現在樊景州跟前。
她眉眼彎彎：“阿洲，聽說你去過許多地方，見過許多美景，吃過很多美食。”
“不知你愿不愿意帶我去看一看？”
樊景州看著眼前的女子。
恍惚間，她還是年少時的明媚模樣。
仿佛有什么東西，穿越時間和空間，在這一刻化為繾綣。
“樂意至極。”樊景州聽見自己說。