婢子們應(yīng)聲將衣裳展開，每一件的尺寸規(guī)制，都合在場(chǎng)人的各自身份。

“這些衣裳是送給我們的？”七叔公語(yǔ)帶不屑，送件衣裳何須這般陳仗？女子為族長(zhǎng)，就是花樣多。

直到時(shí)二叔咦了聲：“腰帶上這紋樣，是竹節(jié)紋？”說(shuō)著細(xì)細(xì)看了起來(lái)。

一聽竹節(jié)紋，眾人都上前圍攏，見不僅腰帶上如此，就連衣裳的領(lǐng)口亦有同樣的紋樣，只是做了暗紋，近了才能看出來(lái)，神情都有些微妙的變化。

只有時(shí)二嬸和時(shí)三嬸面露不解。

“這竹節(jié)紋怎么了？”時(shí)二嬸奇了，“是有什么說(shuō)法嗎？”看起來(lái)普通的很。

“這是我們時(shí)家的族徽啊。”九叔公激動(dòng)地看向時(shí)君棠：“族長(zhǎng)，你這是？”他家舊柜里也留著這樣紋樣的幾件衣裳，還是父親去世時(shí)翻舊物才找到的。

“請(qǐng)大家跟我來(lái)。”

時(shí)君棠說(shuō)著，移步出了正堂，帶著眾人往棣華堂去。今日是休息的日子，堂內(nèi)沒(méi)有別族的學(xué)生，堂內(nèi)皆是本家兒郎，連族中未出閣的姑娘們都此處。

眾人都斂息靜候，面上帶著幾分不解，說(shuō)是族長(zhǎng)叫他們來(lái)此。

他們中有些人還沒(méi)有見過(guò)時(shí)氏這位新任的族長(zhǎng)，心里早就好奇得很，猜著這位掌家人的模樣和性子。

直到幾十名婢女手捧木盤魚貫而入，盤上整齊地放著一件件衣裳走到他們面前時(shí)。

眾人一時(shí)面面相覷，交頭接耳地問(wèn)著疑惑。

有些子弟眼尖，瞧見了腰帶上的竹節(jié)紋，認(rèn)了出來(lái)：“這不是咱們家族的族徽嗎？”

不知是誰(shuí)喊了聲：“族長(zhǎng)和各位叔公們都來(lái)了。”

眾弟子趕緊整衣肅容，齊身長(zhǎng)揖：“見過(guò)族長(zhǎng)，見過(guò)各位族老。”

時(shí)君棠目光掃過(guò)階下的這些子弟們，聲音清冷如玉擊，字字鏗鏘：“我們時(shí)氏家族，綿延三百余年，歷經(jīng)風(fēng)雨不倒，靠的是代代相傳的錚錚風(fēng)骨。想來(lái)你們也注意到了這衣裳上的竹徽。竹子節(jié)節(jié)向上，昭示著家族生生不息。待時(shí)氏在京的鋪?zhàn)娱_張那日，這竹節(jié)紋將會(huì)讓京城所有的人都明白，我們時(shí)氏一族歸京了。”

眾弟子們聽到這話，心潮澎湃。

“從今日起，你們一定要記住，家族興衰，系在你們身上。大家要持身以正，勤學(xué)以進(jìn)，希望從今往后，持竹節(jié)紋者，皆不忘立身之本，不負(fù)家族所托。”

眾弟子一揖，齊聲應(yīng)和：“謹(jǐn)遵族長(zhǎng)教誨。”

望著這一張張朝氣的面龐，時(shí)君棠心里微燙，能走到今天這一步對(duì)她來(lái)說(shuō)很難，但她終是踏過(guò)荊棘一步一步堅(jiān)定地走過(guò)來(lái)了。

然而，讓時(shí)君棠沒(méi)想到的是，她所說(shuō)的難，相比接下來(lái)發(fā)生的事，實(shí)在是小巫見大巫。

午膳后，她正準(zhǔn)備小歇一番，火兒送來(lái)了一塊玉和一張紙條，說(shuō)是一名男子將這塊玉給了門衛(wèi)，指名交給姑娘后就離開了。

“這玉的質(zhì)地可真好啊。”小棗在旁看著：“一看就是上等的好玉。”

“青石街巷尾茶樓見？”時(shí)君棠看得一臉莫名其妙，直到細(xì)打量這玉時(shí)，臉色突然一變，猛地起身。

在旁煮著茶水的金嬤嬤見狀，看了姑娘一眼，正想提醒姑娘注意儀態(tài)，見到姑娘臉色很不好，關(guān)心地問(wèn)道：“姑娘，發(fā)生什么事了？”

“我收到玉和信的事，不許泄露一個(gè)字。火兒，巴朵，你們隨我去一趟外面。”時(shí)君棠說(shuō)著離開。

巴朵和火兒趕緊跟上。

金嬤嬤和小棗互望了眼，皆有些憂心，大姑娘自去年傅崔氏的事大動(dòng)肝火之后，喜怒之色便極少形于外了，今日這般臉色，比去年那會(huì)看起來(lái)更加不妙啊。

時(shí)君棠的馬車沒(méi)有直接去巷尾茶樓，而是小心地轉(zhuǎn)了好幾處后才到了青石街。

這條街在京都并不起眼，無(wú)比普通，就連鋪?zhàn)用忠踩〉秒S意，這茶樓因在巷尾，所以取名巷尾茶樓。

時(shí)君棠進(jìn)入二樓的廂房，就看見了老皇帝正在悠哉地喝著茶，身邊坐著個(gè)十一二歲的孩童，而他的對(duì)面所坐的人是名五十開外的魁梧男子。

也不知說(shuō)了什么，男子正哈哈大笑著，在皇帝面前也不顯得拘束。

火兒和巴朵被兩名打扮成尋常家丁的羽林軍擋在外面。

“君棠見過(guò)皇上，皇上萬(wàn)歲，萬(wàn)......”

禮還沒(méi)行完，皇帝就抬起手讓她起來(lái)：“如今不在宮里，沒(méi)這么多規(guī)矩，起來(lái)吧。”說(shuō)著看了對(duì)面的老兄弟一眼：“經(jīng)略，她就是阿蘭的孫女時(shí)君棠，長(zhǎng)得挺像吧？”

經(jīng)略？宋經(jīng)略，他就是邊境的宋老將軍。

想到昨晚章洵的話，時(shí)君棠驚得一身冷汗。

皇帝為何叫她過(guò)來(lái)？應(yīng)該是單純地想引見宋老將軍，是吧？

皇帝身邊的孩子又是何人？

時(shí)君棠微微抬頭看了眼孩子，沒(méi)想他也正好奇地望著她，眉眼和皇帝，劉瑾很像，但更秀氣，小小年紀(jì)，很安靜，也很平靜。

“阿蘭自已做不到的事，沒(méi)想到她孫女做到了。更沒(méi)想到還能與咱們會(huì)有交集。”宋老將軍的聲音中氣十足，且很愛笑，笑起來(lái)豪爽：“看她表情，好像猜到咱們要做什么事了。”

時(shí)君棠：“......”這種事說(shuō)得太隨便了吧。

“是嗎？”老皇帝笑道：“朕說(shuō)過(guò)，這孩子聰明啊。君棠，別傻愣著了，坐吧。”

“多謝皇上。”時(shí)君棠苦笑著坐下。

“這是朕的第二十二子劉玚，母妃是朱妃，這是你們是第一次見。”

時(shí)君棠趕緊起身：“君棠見過(guò)殿下。”皇帝的兒子是真多。

劉玚亦起身回了一禮：“往后有勞時(shí)族長(zhǎng)了。”

有勞她什么？時(shí)君棠硬著頭皮轉(zhuǎn)身對(duì)著皇帝，這腰就一直沒(méi)直過(guò)：“不知皇上喚君棠來(lái)此，是有何事呀？”

“瞧瞧，裝聾作啞了。”老皇帝樂(lè)呵地道：“昨晚吃宵夜時(shí)，你和章洵不是都猜到了嗎？”

時(shí)君棠猛地抬頭。

宋老將軍笑著輕撫小撮的山羊須：“這孩子雖經(jīng)歷過(guò)一些事，但還是稍顯稚嫩了些，瞧瞧把她嚇得，還需磨礪啊。”

老皇帝輕撫著劉玚的頭：“君棠啊，章洵那孩子是有手段的，而劉瑾的心則是狠的，你說(shuō)他們猜到了朕的意圖后，會(huì)不會(huì)謀反呢？”說(shuō)著，看向她。