“王爺今日怎么得空過來？”
“母后夸你送的禮合她心意，你倒是動作利索。”
時君棠唇角微揚，笑意清淺：“如今既已與王爺同舟共濟，皇后娘娘與——”她話音稍頓，“王爺未來的岳家郁氏一族，自然也該是君棠表誠意的對象。”
劉瑾笑道：“難怪能把生意做得風生水起，這是打算把本王身邊的人都打點個遍？”
“皇后娘娘母儀天下，郁家更是鐘鳴鼎食之家，我這點微末心意豈入得眼？不過是想行個方便罷了。”她雖在京城有著十余間鋪面，可真正的商脈始終被四大世家牢牢握在手中。
郁家位列四大世家第三，若要打通京畿商路，就要從郁家撬開一條出路。
“你不信本王能讓時家成為大叢朝第一世家？”劉瑾挑眉看她。
“王爺的話自然深信不疑，”她迎上他的目光，“可這第一世家的名號若不是親手掙來，只怕本事配不上位置，終究是守不牢的。”
劉瑾打量著時君棠，有些欣賞：“還挺務實嘛。”
“王爺，”時君棠走近他，輕聲問道：“王爺應該會娶郁姑娘為皇后娘娘吧？”
劉瑾點點頭：“自然，本王需要郁家的助力。”
那郁含煙與劉瑾可是青梅竹馬，他偏說成是助力，這分明就沒什么感情，不過這也不是時君棠關心的：“那我就知道該怎么做了。”
劉瑾將指間剩余的瓜子輕擲在案上，手肘閑閑倚著紫檀椅靠：“你只需跟緊本王便是。其余的人無關緊要。”
這句話的信息量有點大，直到他離開，時君棠還在琢磨著，什么叫無關緊要？
一位是當今母儀天下的皇后，一位將是未來的六宮之主。哪一個不是舉足輕重、牽一發而動全身的人物？
不過還沒等時君棠琢磨點什么出來，春闈結束了。
而此時，章洵奉旨入朝，出任吏部尚書。
原本街頭巷尾熱議科考的聲音，頃刻間皆轉作了對這位新貴的揣測。人人皆在打聽，這橫空出世的章洵，究竟是何方神圣？
小棗滿臉興奮地稟報：“如今市井皆傳，二公子三歲能誦四書五經，七歲便中了秀才！此后更被明德書院攬入山中親自教養——這五載科舉試題，不僅多半出自他手，更悉數爛熟于他胸中。都說他是文曲星降世，滿腹經綸可比日月呢！”
時君棠：“......可真夠夸張的。”
火兒在一旁揚起下巴，眉眼間盡是藏不住的驕傲：“我們家二公子天資卓絕，十一歲便中了秀才——這在大叢朝開國至今，可是獨一份呢！”
“正是呢，”小棗連忙接話，“若二公子七歲便去應考，說不定真能摘得秀才功名！”
“你們要捧他，也得等他回來再使勁。在我跟前說這些，他可是一句也聽不著。”時君棠搖頭輕笑，目光仍落在賬冊上。
“我們就是說給姑娘聽的。”小棗坐到姑娘身邊：“姑娘，咱們可得看緊了公子，要不然得被人家搶走。”
“那就給他們，本姑娘不爭。”時君棠繼續看著賬本。
正說著，就見巴朵匆匆進來：“大姑娘，不好了，二公子出宮里又被皇后娘娘留著吃午膳。”
“這不是好事么？”
“可皇后娘娘還特意召了郁家幾位姑娘作陪，婢子打聽清楚了，除了未來的皇后郁大姑娘，還有郁家二姑娘、三姑娘也都到了，個個都是郁家正枝正條的嫡小姐！”
見巴朵一臉如臨大敵的模樣，時君棠反倒笑了：“瞧你這模樣，是想說什么呢？”
“哎呀，大姑娘，二公子可是親口說過，他想做時章氏的。您得早做打算吧，要不然郁家真有意的話，咱們也搶不過。”巴朵說完這話，小棗和火兒都點點頭。
三人目光灼灼，一副恨不得立時將她婚事定下的模樣。時君棠不由輕笑：“若郁家真有意招攬，縱使我與他已成親，他們亦有的是手段搶人。放心吧，章洵不是任人擺布的木偶，你們的姑娘我，也不是。”
章洵踏月而歸時，已是深夜。
他連自個院子也沒進，第一時間便來了主院，穿廊而進主屋時，見棠兒正在燭火下看著書，是大叢志，直至他撩袍落座身旁，她才驚覺。
“看來郁家美人深得你心啊，要不然怎么回來得這么晚？”時君棠放下書集，望著這張清俊的面龐。
章洵似乎有些累，他一手托著下顎，墨玉般的眸子靜靜凝望著她：“吃醋了？”
“一直以來都是我們兩人，想到你若看中了別的女子，便要分開了，確實有些不是滋味。”時君棠還是有點在意的，但這種跟男女之情應該無關吧。
“可曾想我？”
“不曾。”
“我卻想你了。”
章洵的聲音，咬文嚼字時輕飄飄的，像是一根浮毛，突然在時君棠的心里碰了一下。
被人在意當然開心，時君棠望著這雙清冷又帶著隱微笑意，似乎又有些許深情的眸子，以往，他看她，總是這么冷冷一撇就轉頭，不知從什么時候開始就變了。
“有什么好想的，這才幾天而已。”時君棠想避開他的眼神，但又好像有種吸引力，她想這樣看著他。
“即便片刻分離，亦會思念。”
“真的？”
章洵輕嗯一聲。
“對了，你跟奉國寺的了行大師認識？”自在沈瓊華那聽到了什么出家后，時君棠特意讓時康去查了查章洵認識的人。
“嗯。”
“認識多久了？”
“約莫六七年。了行大師與書院院長乃故交，與我自然也相識。”
“你每次來京，都會去拜訪他？”
章洵微微挑眉：“你既已查得清楚，又何須再問我？”
“章洵。”時君棠拉住他的袖子：“你不會看破紅塵吧？”
章洵一臉古怪地看著她：“不會。”
“當真？”
“除非，你不在我身邊。”章洵開玩笑地道。
說完這句話，倆人都怔了下。
章洵想起了那個夢，夢里的他一身素衣，在奉國寺帶發修行，還有一具棺木，里面躺的人......
時君棠生出一個念頭：莫非前世她的離世，才令他心生出家之念？他對她，這般深情嗎？