獨狼縮在陸向東身后,探出半個腦袋,眼珠子在那具干尸和姜芷臉上來回轉悠,最后咽了口唾沫,嗓子眼發緊:“妹……妹子,你別嚇我。這死人咋還能有個活的替身?難不成是雙胞胎?”
“我也希望是雙胞胎。”姜芷蹲下身,沒嫌晦氣,伸手在那干尸的臉上摸索。
皮膚雖然干癟成了羊皮紙,但骨相沒變。
她從兜里掏出一把醫用鑷子,小心翼翼地撬開了干尸緊閉的嘴。
“向東,你看這兒?!?/p>
陸向東把手電筒湊過去。
干尸的口腔里,那一排牙齒雖然泛黃,但在后槽牙的位置,有一顆明顯的金牙。
“這金牙……”陸向東瞳孔一縮。
他記得清楚,在京城第一次見劉仲甫時,那老頭笑起來,嘴里也有一顆一模一樣的金牙。連位置、大小、磨損程度都毫無二致。
世界上沒有兩片完全相同的葉子,更不可能有兩顆完全一樣的手工金牙。
除非……
“這人,是劉仲甫?!苯浦逼鹧?,把鑷子扔回托盤,聲音冷得像這地下的穿堂風,“如果他是真的,那京城里那個此時此刻正在喝茶看報紙的劉院士,是個什么東西?”
獨狼打了個哆嗦:“鬼……鬼上身?”
“少扯淡。”陸向東一巴掌拍在他后腦勺上,力道不大,主要是為了讓他清醒點,“建國后不許成精??隙ㄓ袆e的解釋。”
姜芷沒說話,她的目光落在了干尸腿上的那本筆記本上。
那是除了照片和鋼筆外,這人留下的唯一遺物。
筆記本的封皮是那種老式的牛皮紙,已經硬得像鐵片。姜芷小心翼翼地翻開第一頁,紙張發出“咔嚓”的脆響,仿佛隨時會碎成粉末。
字跡潦草,墨跡透紙,寫字的人當時顯然處于極度的恐懼和絕望之中。
【1951年12月24日。出不去了。那扇門關上了。姜流騙了我。不,他沒有騙我,他只是做了唯一的選擇?!?/p>
【12月25日。我聽到了外面蟲子啃食骨頭的聲音。那是“清理者”。但我更害怕這里面的東西。那個池子……那個綠色的池子又開始冒泡了?!?/p>
【12月26日。我看見了“我”?!?/p>
看到這一行,姜芷的手指頓住了。
陸向東也湊了過來,眉頭鎖成了“川”字。
【他在玻璃柱子外面看著我。和我長得一模一樣,甚至連我小時候騎馬摔斷的眉骨傷疤都一樣。他穿著我的衣服,用我的語氣說話,甚至……擁有我的記憶。】
【那個怪物……那個自稱“谷主”的家伙,他不是在煉藥,他在“種人”。他利用那種紅色的菌絲,那是來自星星的種子,在復制我們?!?/p>
【我的復制品被姜流帶走了。姜流沒辦法,他必須帶走一個,否則“谷主”會殺光所有人。他選擇了那個復制品,因為那個復制品更強壯,還沒被輻射污染。而我,這個原裝貨,成了廢棄的模具。】
【如果你能看到這本筆記,請記?。壕┏堑哪莻€我,不是壞人。他雖然是復制出來的,但他擁有我全部的人性。甚至,他比我更善良。但他不是人,他是“天門”遺落的孢子?!?/p>
“孢子……”姜芷合上筆記,深吸一口氣,只覺得一股寒意從腳底板直沖天靈蓋。
真相,竟然如此荒誕,又如此符合生物學的邏輯。
那個所謂的“谷主”,根本不是什么修仙的道士。
他掌握了一種遠超這個時代的技術——克隆,或者說是生物復制。利用那種特殊的真菌作為載體,重塑肉身,甚至能復制記憶。
京城的劉仲甫,是一個擁有人類靈魂的“菌株”。
難怪他能在那種環境下活下來,難怪他對當年的細節記得那么清楚,卻唯獨對最后怎么逃出來的閉口不談。
因為他根本沒有逃。
他是被姜流作為“火種”帶出去的。
“這他娘的……”獨狼聽得云里霧里,但也抓住了重點,“合著京城那個是個假貨?那這個死的才是真貨?”
“不。”姜芷看著那具干尸,眼神復雜,“對姜流來說,活著的那個,才是希望能延續下去的‘真’。而這個……”
她嘆了口氣,對著干尸鞠了一躬。
“安心去吧。那個‘你’,這二十年過得不錯,沒給這名字丟人。”
陸向東沒說話,只是默默地把軍帽摘下來,對著干尸敬了個禮。不管怎樣,這也是位被困死在絕境的前輩。
“那姜流呢?”陸向東問,“筆記里說他帶走了復制品,那他自己去哪了?”
姜芷轉身,目光投向了實驗室中央那根巨大的玻璃柱子。
剛才手電筒的光只照了下半截,現在仔細看,這柱子直通洞頂,里面布滿了復雜的金屬管線,那些管線的材質不像銅也不像鐵,泛著一種冷硬的銀藍色光澤。
在柱子的側面,有一個操作臺。
操作臺上,沒有按鈕,只有一個掌印形狀的凹槽。
“答案應該就在這兒?!?/p>
姜芷走過去,把手掌懸在那個凹槽上方。
“別碰!”獨狼急了,“萬一有機關咋整?”
“這是生物鎖?!苯祁^也沒回,“如果那個谷主真的是在‘種人’,那這套設備肯定需要特定的生物信息才能啟動。”
她沒有直接按下去,而是從包里掏出銀針,在自己的指尖刺了一下,擠出一滴血,滴在那個掌印上。
她是姜家的后人,流著和姜流一樣的血。
如果姜流能控制這里,那她也能。
“滋——”
血滴落下的瞬間,操作臺突然亮起了一圈藍色的光暈。緊接著,整個地下實驗室開始震動,頭頂那些早已熄滅的燈管,竟然一盞接一盞地亮了起來。
不是昏黃的燈泡,而是冷白色的、接近日光的照明。
“亮……亮了?!”獨狼嚇得一屁股坐在地上,抱著獵槍哆嗦,“這都有電?哪來的電廠?”
陸向東迅速拉動槍栓,警惕地盯著四周:“警戒!”
隨著燈光亮起,玻璃柱子內部的那些管線開始蠕動,原本干涸的底部,竟然涌出了淡藍色的液體。
在那液體之中,浮現出了一個巨大的全息投影。
不是平面電影,而是立體的、活生生的人影。
那是一個穿著中山裝的中年男人,眉目清朗,眼神深邃,手里拿著一卷書,正是《輿地紀》。
“叔公……”姜芷輕聲喚道。
那是姜流。
“后人,你終于來了?!?/p>
影像中的姜流開口了,聲音溫潤,帶著一絲跨越時空的疲憊。他并沒有看著姜芷,而是看著虛空,這顯然是一段早就錄好的影像。
“如果你能開啟這個,說明你也是姜家血脈,并且……你沒有被貪婪蒙蔽雙眼?!?/p>
姜流的影像在光幕中緩緩踱步。
“你們一定很好奇,這里到底是什么地方?!?/p>
“這不是墓穴,也不是仙境。這是一艘船。一艘在幾千年前,意外墜落在地球上的……星舟。”
“星舟?!”獨狼眼珠子都要瞪出來了,“你是說……天上的星星掉下來了?”
“閉嘴,聽他說。”陸向東沉聲道。
影像繼續說道:“那個自稱‘谷主’的怪物,其實是這艘船的幸存者。他的身體在墜落時毀壞了,幾千年來,他一直在利用地球的生物做實驗,試圖修補自己的軀殼,重返星空?!?/p>
“他制造了瘟疫,又傳播了解藥,讓人類把他奉為神明。長生谷,不過是他的備件庫?!?/p>
姜流頓了頓,臉上露出了一絲悲憫。
“我偷走了《百草解》,那其實是他在實驗中總結出的基因圖譜。我必須阻止他。”
“但他太強大了。我殺不死他。人類的武器對他無效。”
“所以,我做了個交易?!?/p>
姜流抬起頭,目光仿佛穿透了時間,直視著姜芷的眼睛。
“我答應幫他修好這艘船的動力系統。條件是,他必須帶我一起走,并且……永遠離開地球,帶走所有的‘紅霧’樣本?!?/p>
“他答應了。”
“這扇‘天門’,就是星舟的入口。當你看到這段影像時,我已經不屬于這個世界了?!?/p>
“不要找我。也不要試圖打開天門。讓這一切,都埋葬在死亡谷的風沙里吧?!?/p>
影像閃爍了幾下,開始變得模糊。
“對了,關于那些被留下的‘復制品’……善待他們。他們雖然源于罪惡,但生命本身……是無辜的。”
“再見,孩子們?!?/p>
光芒驟然收斂。
全息投影消失了,實驗室重新歸于沉寂。只有那根玻璃柱子里,藍色的液體還在緩緩流淌,仿佛在訴說著一個不為人知的星際秘密。
姜芷站在原地,久久沒有說話。
她想過無數種可能。
姜流死了,姜流瘋了,或者姜流成仙了。
唯獨沒想過,那個在家族傳說中離經叛道的叔公,竟然為了保護這個世界,把自己當成了籌碼,跟著一個外星怪物,流放到了茫茫宇宙。
這得是多大的孤獨?
“走了……”獨狼喃喃自語,“這老神仙……上天了?”
“他不是神仙?!苯撇亮瞬裂劢遣⒉淮嬖诘臏I,眼神變得異常堅定,“他是個醫生。這是醫生能做的,最大的手術——把病灶,從地球上切除帶走?!?/p>
陸向東走上前,輕輕攬住姜芷的肩膀,給予她無聲的支撐。
“阿芷,任務完成了?!?/p>
“不,還沒完?!?/p>
姜芷猛地回頭,看向那扇青銅大門的方向。
門外,傳來了一陣雜亂且急促的腳步聲,還有重物拖地的摩擦聲。
“有人來了?!标懴驏|瞬間轉身,槍口對準了門口。
“除了我們,還有誰能進來?”獨狼慌了,“那蟲子不是把路堵死了嗎?”
“蟲子怕硫磺?!苯评湫σ宦暎瑥陌锾统鍪O碌膸灼咳紵龔?,“但如果有人不怕死,用人命鋪路,蟲子也會吃飽的?!?/p>
“轟——”
一聲巨響。
那扇剛剛被姜芷用“鬼門十三針”手法打開的青銅門,被人用高爆炸藥狠狠轟了一下。雖然門沒塌,但巨大的沖擊波卷著灰塵沖了進來。
煙塵散去。
門口站著一群人。
為首的,正是那個斷了腿、坐在輪椅上的藥神宮大長老。
但他現在的樣子,比之前更加恐怖。
他的下半身不見了。
取而代之的,是幾條粗壯的、還在蠕動的紅色觸手,那是被紅霧里的真菌徹底寄生后的變異形態。他把自己,練成了怪物。
而在他身后,跟著十幾個同樣變異的“活死人”,每個人身上都掛滿了那種紅色的甲蟲,甲蟲正在啃食他們的肉,但他們似乎感覺不到疼痛,依舊瘋狂地往里沖。
“姜流!姜流在哪?!”
大長老發出非人的嘶吼,那雙渾濁的眼睛里流著血淚。
“把《百草解》交出來!把星舟的鑰匙交出來!我要長生!我要去天外天!”
他顯然也知道這里的秘密,但他來晚了。
姜芷看著這個已經徹底淪為怪物的老東西,眼中沒有憐憫,只有厭惡。
“姜流不在這?!?/p>
姜芷從操作臺上,拔下了那根還在閃爍著藍光的控制管——那是剛才姜流影像消失前,特意標記出的“自毀程序”啟動鍵。
“他去了一個你永遠也去不了的地方?!?/p>
姜芷把那根管子狠狠往地上一摔。
“至于你,還是留下來,給這死亡谷當肥料吧!”
“咔咔咔——”
實驗室四周的墻壁突然裂開,紅色的警報燈瘋狂閃爍。
那根巨大的玻璃柱子開始劇烈震動,里面的藍色液體沸騰起來,一股毀滅性的能量正在積聚。
“跑!”
姜芷大吼一聲,拉起陸向東和獨狼,并沒有往門口沖,而是沖向了實驗室后方的一條逃生通道——那是剛才全息地圖里顯示出的,唯一的生路。
“不!那是我的!我的!”
大長老發瘋一樣驅使著觸手沖向玻璃柱子,想要抱住那個代表“長生”的容器。
就在姜芷他們鉆進逃生通道并關上隔斷門的瞬間。
身后傳來了一聲驚天動地的爆炸。
那不是火藥的爆炸,那是純粹能量的釋放。
整個地下實驗室,連同那個瘋狂的大長老,還有這幾千年的秘密,在一瞬間,化為了虛無。
……
三天后。
阿爾金山腳下。
一輛破破爛爛的吉普車,喘著粗氣,從漫天風沙中開了出來。
車上,獨狼癱在后座,手里抱著那桿獵槍,睡得像頭死豬。
姜芷靠在副駕駛上,手里拿著那本已經有些破損的《輿地紀》,看著窗外漸漸清晰的藍天。
“結束了?”陸向東開著車,聲音有些沙啞。
“嗯,結束了。”姜芷把書合上,看向遠方的天際,“天門關了,那個世界,再也不會打擾我們了?!?/p>
“那京城那個劉院士……”
“回去再說。”姜芷嘴角勾起一抹壞笑,“既然他是‘好人’,那這筆賬,咱們得好好跟他算算。至少,得讓他請咱們吃頓全聚德,管夠那種。”
陸向東笑了,那張冷硬的臉上,終于露出了如釋重負的柔情。
“行,聽你的。咱們回家?!?/p>
吉普車在荒原上拉出一道長長的煙塵,向著東方的太陽,一路疾馳。
那里,有炊煙,有家人,有紅塵萬丈的俗世幸福。
那才是真正的,長生。