陸向東的身體僵了一下，但很快就放松下來。
他輕輕地拍著她的后背，像是在安撫一個受了委屈的孩子。
“我信。”他說道，“從我在后山第一次見到你，我就知道，你和傳聞中的那個膽小懦弱的姜芷，完全是兩個人。”
他頓了頓，繼續說道：“我不在乎你是誰，我只知道，我愛的是現在這個，會用銀針救人，會用蘿卜根忽悠人，會為了我獨闖龍潭虎穴的你。這就夠了。”
姜芷再也忍不住，眼淚順著臉頰滑落，浸濕了他胸前的衣襟。
她抬起頭，淚眼婆娑地看著他，然后，將那個關于“姜流”和“守一堂”的秘密，以及她對“長生谷”和前世姜家的猜測，緩緩地說了出來。
當然，她隱去了自己是穿越者這個最核心的秘密，只說自己是在一次意外中，覺醒了血脈里傳承的記憶，得到了姜家先祖的醫術傳承。
而姜流，則是姜家一個失落分支的傳人。
這個說法，半真半假，卻足以解釋她身上大部分的疑點。
陸向東靜靜地聽著，臉上的表情從驚訝，到凝重，再到最后的心疼。
他終于明白，為什么姜芷會對“藥神宮”和“長生谷”如此執著。
這不僅僅是醫者的責任，更是她背負的家族宿命。
“所以，那個姜流，是你的……叔公？”
陸向東消化了半天，才理清了這個復雜的關系。
“嗯。”姜芷點了點頭，“一個我從未聽說過的叔公。他和我一樣，都掌握著姜家最核心的醫術，但他卻走上了一條與我截然不同的路。”
“他建立長生谷，研究那些所謂的‘長生不老’之術，甚至默許手下用活人煉丹……我必須搞清楚，他到底想做什么。還有他信里提到的，那個比藥神宮更危險的存在，又是什么。”
“‘守一堂’，就是他留下的最后一個線索。”
陸向東聽完，沉默了許久。
他伸手，輕輕擦去姜芷臉上的淚痕，眼神里滿是堅定和決絕。
“我明白了。”他沉聲說道，“阿芷，這件事，不再是你一個人的事，也是我的事。從今天起，你的宿命，就是我的宿命。不管前面是刀山還是火海，我都陪你一起闖。”
他捧起她的臉，鄭重地吻了下去。
這個吻，不帶任何情欲，只有無盡的憐惜和承諾。
姜芷閉上眼，回應著他的吻。
這一刻，兩人之間的最后一絲隔閡，也徹底消融。
他們不再是簡單的夫妻，更是生死與共、并肩作戰的戰友。
“對了，”良久，唇分，姜芷忽然想起了什么，“那個被我救了孩子的年輕母親，還有那個因為孩子發燒而手足無措的列車員，你幫我留意一下。”
“嗯？”陸向東有些不解。
“我在給那孩子治病的時候，發現他雖然是風熱閉竅，但根子上卻是脾胃虛寒，營養不良。那個母親也是，面黃肌瘦，氣血兩虧。”姜芷的眼中閃過一絲精光，“這趟列車，是從北方的工業重鎮開往南方的魚米之鄉。按理說，他們不應該窮到這個地步。”
“我懷疑，他們那個地方，可能出了什么問題。要么是天災，要么是人禍。”
陸向東瞬間就明白了她的意思。
“你是想……把他們也發展成你的‘試點村’？”
“有這個想法。”姜芷點點頭，“我給了那個母親一張方子，讓她回去后，如果還有什么困難，可以按照上面的地址，去紅星大隊找我。如果他們真的有需要，我不介意再多幫一個村子。”
陸向東看著她，心里充滿了驕傲。
他的媳婦，永遠都是這樣。
即使身負重擔，心中也依然懷著一顆醫者的仁心。
“好，我記下了。等回到京城，我就讓西南軍區的情報系統，查一下那趟列車的沿線地區情況。”陸向東說道。
兩人又聊了一會兒，直到夜深，才相擁而眠。
經過一夜的顛簸，綠皮火車終于在清晨的薄霧中，緩緩駛入了京城火車站。
“旅客們請注意，前方到站是本次列車的終點站——京城站。請下車的旅客整理好自己的行李物品，準備下車……”
伴隨著廣播里甜美的聲音，整個車廂都沸騰了起來。
人們紛紛從鋪位上爬起來，忙著穿衣、收拾行李，臉上都帶著或激動、或期待、或忐忑的表情。
姜芷和陸向東也收拾好了他們那個簡單的帆布包。
“走吧，陸太太，歡迎來到京城。”
陸向東拎起包，沖著姜芷伸出手，嘴角帶著一絲笑意。
姜芷白了他一眼，卻還是把手放在了他的大手里。
兩人隨著擁擠的人潮走下站臺。
寬闊的站前廣場上，人來人往，卻井然有序。
遠處，高大的建筑鱗次櫛比，紅色的標語和旗幟隨處可見，無聲地彰顯著這座城市作為國家心臟的地位。
“我們現在去哪兒？”姜芷看著眼前這既熟悉又陌生的景象，問道。
“先找個地方住下。”陸向東說道。
“我知道一個地方。”姜芷的腦海里，浮現出姜流信里提到的那個名字。
但她知道，現在還不是去尋找“守一堂”的時候。
他們現在的身份是“黑戶”，沒有任何正當理由在京城逗留。
在這個年代，沒有介紹信和戶口，寸步難行。
吃飯要糧票，住宿要證明，要是被街道辦的大媽或者巡邏的民兵盤問，說不清楚來歷，很可能就會被當成“盲流”給遣送回去。
“我們得先給自己弄個名正言順的身份。”姜芷冷靜地說道。
“身份？”陸向東皺了皺眉，“這有點難辦。”
“不難。”姜芷的眼中閃過一絲精光，“你忘了？我還有一個身份可以用。”
陸向東一愣，隨即反應過來：“你是說……衛生部那個‘特聘顧問’？”
“沒錯。”姜芷點了點頭。
上次在京城破解“血蠱”奇案，衛生部的李文華部長為了留住她，可是許諾了她一個“新成立的生物病毒研究所特聘顧問”的頭銜。
雖然當時被陸向東攪黃了，但這個名頭，卻是在部里掛了號的。
只要她去衛生部“報個到”，不僅身份問題解決了，還能獲得官方的庇護和各種便利。
這對于他們接下來在京城的行動，無疑是最好的護身符。
“走，去衛生部。”姜芷當機立斷。
兩人在路邊攔了一輛三輪車。
“師傅，去衛生部大樓。”
“好嘞！您二位坐穩了！”
車夫吆喝一聲，蹬著三輪，匯入了京城寬闊的馬路上。
坐在三輪車上，看著兩旁飛速倒退的灰色建筑和郁郁蔥蔥的白楊樹，姜芷的心情有些復雜。
前世，她也曾無數次來到這座城市，參加各種頂級的醫學會議，出入的都是最豪華的酒店和最高級的場所。
而現在，她卻坐在一輛破舊的三輪車上，以一個完全不同的身份，重新審視著這座城市。
半個多小時后，三輪車在一棟莊嚴肅穆的蘇式建筑前停下。
門口掛著一塊白底黑字的牌子——華夏衛生部。
兩個荷槍實彈的警衛，像兩尊門神一樣，守在門口。
“同志，請出示您的證件。”
警衛攔住了準備進去的兩人。
陸向東剛想掏出自己的軍官證，卻被姜芷按住了。
她上前一步，對警衛說道：“同志，麻煩你，幫我給里面打個電話，找一位叫李文華的領導。你就說，南湖省紅星大隊的姜芷，來向他報到了。”
警衛狐疑地打量了她一眼。
這姑娘穿著樸素，看著就像個鄉下來的，竟然敢直呼部里領導的大名？
但看她身邊那個男人一身正氣，氣度不凡，警衛也不敢怠慢，猶豫了一下，還是走進了傳達室。
幾分鐘后，傳達室的電話響了。
警衛接起電話，只是“喂”了一聲，臉上的表情就瞬間變了。
他放下電話，一路小跑著出來，對著姜芷“啪”地敬了一個標準的軍禮，態度恭敬得近乎諂媚。
“姜……姜顧問！對不起！是我有眼不識泰山！李部長讓你稍等，他馬上就下來！”
這一幕，讓另一個警衛看得目瞪口呆。
還沒等他們反應過來，就看到衛生部大樓的旋轉門里，呼啦啦地沖出來一群人。
為首的，正是頭發已經有些花白的李文華部長。他身后跟著幾個處長、科長，一個個都是平時在報紙上才能見到的大人物。
“姜神醫！哎呀，我的姜神醫！你可算來了！”
李文華一看到姜芷，激動得老臉都笑成了一朵菊花。
他三步并作兩步地沖上來，熱情地就要握住姜芷的手。
陸向東面無表情地上前一步，不動聲色地擋在了姜芷和李文華中間，用自己的身體隔開了兩人。
李文華的手尷尬地停在半空中。
他這才注意到姜芷身邊這個高大冷峻的男人，隨即想起了什么，臉上的笑容更加燦爛了。
“哎喲！陸團長？稀客！稀客啊！”李文華連忙和陸向東握手，“上次一別，對陸團長的風采，我可是記憶猶新啊！”
“李部長客氣了。”陸向東淡淡地點了點頭。
“姜神醫，陸團長，快快快，里面請！外面風大！”
李文華熱情地將兩人往里迎。
這一幕，把門口的兩個警衛，還有來往的干部，全都看傻了。
能讓李文華部長親自帶隊下樓迎接，還笑得這么“諂媚”的，這年輕的姑娘和她身邊的男人，到底是什么來頭？
一行人浩浩蕩蕩地上了樓，直接來到了李文華的辦公室。
秘書手腳麻利地泡上了最好的大紅袍。
“姜神醫，你這次來京城，怎么也不提前打個招呼？我好派車去接你啊！”
李文華搓著手，一臉關切地問道。
“只是臨時起意，過來查些資料，不想麻煩部里。”
姜芷抿了口茶，淡淡地說道。
“查資料？嗨！這叫什么麻煩！”
李文華一拍大腿，“你需要什么資料，盡管開口！不管是國家圖書館的孤本，還是博物院的秘藏，我都能給你弄來！我們那個生物病毒研究所，也已經掛牌成立了，就等著您這位顧問來指導工作呢！”
“血蠱”事件，雖然最后被列為最高機密，但姜芷那神乎其技的手段，已經在京城頂級的醫療圈子里傳開了。所有人都知道，衛生部請來了一位神秘的“小神醫”，本事通天。
李文華更是把姜芷當成了鎮部之寶，做夢都想把她留在京城。
“指導工作不敢當。”姜芷說道，“我這次來，確實是遇到了一些醫學上的難題，想來京城的圖書館查閱一些古籍。所以，可能要叨擾一段時間。”
“不叨擾！不叨擾！你想住多久就住多久！”
李文華大包大攬地說道，“住宿、車輛、通行證，我馬上讓人給你辦好！保證你在京城暢通無阻！”
他正說著，辦公室的門被敲響了。
“請進。”
一個戴著金絲眼鏡，看起來文質彬彬的中年男人走了進來。
他看到辦公室里的姜芷和陸向東，先是一愣，隨即臉上露出了極其復雜的表情。
這人，正是上次被姜芷那碗“神仙湯”灌得差點見了閻王的王學海，王專家。