數千公里外的西南邊境，某軍區。
隔離病房外，氣氛壓抑。
陸向東一身風塵，雙眼布滿血絲，在門外院子來回踱步。
三天了。
自從他冒昧寫信向姜芷求助后，他就沒睡過一個好覺。
他后悔了。
怎么能把她拉進這么危險的渾水里？
萬一她也治不了，這不是給她添堵嗎……
“團長，你別轉了，我頭都讓你轉暈了。”警衛員張虎哭喪著臉說。
“要不，你去睡會兒？”
“睡不著。”陸向東神色疲憊。
就在這時，一個通訊兵從外面跑進來，一邊跑一邊喊。
“團長，團長！秦司令電話！”
陸向東立即趕到通訊室。
“我是陸向東！”
電話那頭，短暫沉默，隨即傳來秦振國的怒喝！
“陸向東！你膽子不小啊！”
陸向東腦子嗡的一下，瞬間站得筆直。
“誰給你的權力，把前線機密軍情，泄露給一個地方群眾？！你知不知道這是什么性質的問題！”
陸向東瞬間明白了，司令說的是他寫給姜芷的那封信。
他喉結滾動，聲音沙啞：“首長，我甘愿受罰。”
“罰？等你手下那十七個兵都變成骨灰，我再一槍斃了你！”秦振國怒氣未消，“你知道你的信，差點造成多大的麻煩嗎？”
“那位姜芷同志！拿著你的信當引子，直接把電話打到了我這里！”
“她說，再拖下去，那十七個戰士，一個都活不了！”
“陸向東你給我聽好了！要不是情況萬分緊急，我現在就撤你的職！你的處分，等這次危機過去再跟你算！現在，人已經上飛機了，兩個小時后到！”
“你親自去接！人，我全權交給你了！要是姜同志在這里掉了一根頭發，我扒了你的皮！”
嘟——
電話掛斷。
陸向東站在原地，久久沒有動彈，心里又酸又脹。
她來了。
因為他的一封信。
她主動請戰....
跨越千山萬水，為了他手下的兵，為了他這個混蛋……親自來了！
一股滾燙的情緒，從胸口炸開，瞬間沖到了眼眶。
這個傻姑娘！
旁邊的張虎，好奇地湊過來。
“團長，司令說啥了？怎么發這么大火？”
陸向東緩緩轉過頭，收拾好情緒。
“去，通知下去，所有人，整理軍容！”
“準備迎接……我們最后的希望。”
兩個小時，對于隔離病房里的戰士們來說，是生死煎熬。
對于陸向東來說，是度秒如年。
他把自己關進辦公室，仔細刮了胡子，換上了一身最筆挺的軍裝，將皮鞋擦得锃亮。
然后，就站在窗邊，看著機場的方向，一動不動。
終于，遠處的天際線，出現了一個小小的黑點。
黑點越來越大，飛機的輪廓越來越清晰。
巨大的轟鳴聲由遠及近。
陸向東的心，也跟著提到了嗓子眼。
整個軍區醫院，凡是能動彈的，都跑了出來。
他們聽說，上面派來了一位頂級的醫療專家，來救治那些得了怪病的戰斗英雄。
所有人都伸長了脖子，翹首以盼，想看看這位專家，是何方神圣。
運輸機穩穩降落。
艙門打開。
第一個走下來的，是飛行員。
第二個，是戰區的警衛員孫磊。
然后，在萬眾矚目下，一個穿著樸素藍布衣裳，扎著麻花辮，背著個小布包的年輕姑娘，拎著一個半舊木頭藥箱，緩緩走了下來。
她神色平靜，眼神清亮，掃視了一圈。
人群：“……”
所有人都傻眼了。
專家呢？
說好的頂級專家呢？
怎么下來個……村姑？
“是不是……搞錯了？”有人小聲嘀咕。
“這年紀……比我的兵還小吧？”
就在眾人面面相覷，不知所措的時候。
陸向東動了。
他穿過人群，大步流星地沖了過去，站定在姜芷面前。
千言萬語，堵在喉嚨。
“你……”
姜芷看著他。
一段時間不見，他又黑了，也瘦了，眼神里的疲憊和焦慮，藏都藏不住。
她心里，某個地方，也是微微一軟。
但現在，不是敘舊的時候。
她目光越過他的肩膀，看向身后那棟戒備森嚴的隔離病房。
“別廢話，病人在哪兒。”
“現在，立刻，馬上，帶我過去！”
在場所有人，眼珠子幾乎要瞪出眼眶。
他們翹首以盼的頂級專家，對戰功赫赫的陸團長說的第一句話，竟然是——
別廢話？
這是哪路神仙下凡？
“瘋了吧這女的？”
“噓！小聲點！沒看到陸團長沒吱聲呢！”
陸向東的警衛員張虎，急得腦門直冒汗，剛想上前一步，就被陸向東一道冰冷的眼神釘在原地。
是了。
千言萬語，在此刻都顯得蒼白無力。
他懂她。
她跨越千山萬水而來，不是為了聽他廢話，她是來救命的。
陸向東猛地轉身，高大的身軀在前面開路。
“我這就帶你去！”
姜芷拎著她那個半舊的木頭藥箱，面無表情地跟在后面。
隔離病房設在醫院最里側的獨立小樓，門口站著荷槍實彈的哨兵，空氣中彌漫著刺鼻的消毒水味。
走廊里，站滿了憂心忡忡的醫生護士。
一個戴著眼鏡、頗有資歷的老醫生看見陸向東領著一個陌生姑娘過來，立刻迎了上來。
“陸團長，這位是？”
他叫陳建軍，軍區醫院的內科主任，也是這次專家救治小組的組長。
這三天，他頭發都快愁白了。
陸向東聲音低沉：“陳主任，這位是姜芷同志，我請來的醫生。”
“醫生？”
陳建軍的在姜芷身上打量，兩條眉毛擰成了疙瘩。
“胡鬧！”
“她多大年紀？有行醫執照嗎？隔離病房是能隨便讓一個黃毛丫頭進的嗎？”
“陸團長！我理解你的心情，但我們必須相信科學！不能病急亂投醫，把封建迷信那一套帶到我們革命醫院里來！”
這話一出，周圍的醫生護士紛紛點頭。
是啊，這小姑娘看著就不靠譜。
萬一出了事，誰負責？
姜芷自始至終，臉色平靜，忽然開口。
“科學？”
“你的科學，就是眼睜睜看著他們在這里等死嗎？”
“你！”陳建軍臉色不喜，“你這女同志怎么說話的！我們三天三夜沒合眼，用盡了所有辦法……”
“所以，”姜芷打斷他，“你的意思是，你們已經束手無策了，對嗎？”
“我……”
陳建軍被這一句話噎得死死的。
是，他們確實沒招了。
抗生素、激素、退燒藥，能試的全試了，戰士們的病情依舊在不斷惡化。
“既然你的辦法用盡了，那就讓開。”
“從我下飛機到現在，過去了五分三十秒。你們在這里多攔我一分鐘，里面的人，離閻羅王就更近一步。”
在場所有人，全被這話震懵了。
這姑娘……是吃熊心豹子膽長大的嗎？
敢當著所有人的面，這么跟陳主任叫板？
“你...”
陳建軍氣得發抖，指著姜芷，你了半天，說不出一句完整的話。
陸向東向前一步，高大的身影將姜芷稍稍護在身后。
“陳主任，她是我請來的人，一切后果，我陸向東，一力承擔。”
“現在，開門！”
陳建軍的臉色青一陣白一陣，最終，他咬碎了后槽牙，對著身后的哨兵揮了揮手。
“我倒要看看，你能玩出什么花樣來！”
集全院之力都解決不了的怪病，一個黃毛丫頭能治好？
她要是能治好，他陳建軍今天就把名字倒過來寫！
姜芷走進小樓，停下腳步。
“你們所有人，退后二十米。”
“沒有我的允許，任何人，不準靠近。”
那群想跟上來看熱鬧的醫生，腳步一頓，面面相覷。
陸向東沒有半分猶豫，立刻對警衛員張虎下令：“執行姜醫生的命令！清場！所有人退到二十米外！”
很快，樓道里只剩下姜芷和陸向東兩個人。
“你……真的有把握？”陸向東小心翼翼地問。
姜芷沒有回頭。
“我來，就不是來輸的。”
“開門吧。”
陸向東不再多言，親自上前，擰動了冰冷的鐵門把手。
“吱嘎——”
鐵門被推開一道縫隙。
一股濃郁的腥臭，混雜著血氣和草木腐敗的惡心味道，瞬間沖了出來！
緊接著，是一聲野獸般的嘶吼！
“吼——！！”
即便是陸向東這種在死人堆里爬出來的人，每次聽到這聲音，后背的汗毛都根根倒豎。
他下意識伸手，想把姜芷拉到身后。
姜芷擺了擺手，徑直踏入房間。
病房內光線昏暗，窗戶都被厚布蒙著。
十七張病床，十七個正在抽搐掙扎的人影。
空氣中，那股惡臭更加刺鼻。
姜芷徑直走向最近的一張床。
床上的人被牛皮帶束縛著，身體卻依舊爆發出巨大的力量，瘋狂地撞擊著床板。
他的皮膚呈現灰敗色，上面覆蓋著大片大片苔蘚般的青黑色斑塊。
那些斑塊，隨著他的呼吸，微微起伏，像是有生命一般。
姜芷的眼神驟然一凝。
果然是“瘴苔蠱”。
她確認了判斷，心卻并未放下，反而沉得更深。
就在這時，她的鼻尖捕捉到了一縷極不協調的氣味。
那氣味被濃重的腥臭掩蓋，若有似無。
不是草木，不是血肉。
這絕不是“瘴苔蠱”本身該有的味道。
“陸向東。”
“他們出事的那片林子，里面是不是有很多黑霧？”