蠟淚鋪滿了燭臺，晨光爬上窗柩。
陳宴在一陣頭痛欲裂中睜開眼。
“醒了？”葉緋霜問。
陳宴見她正在把信裝進信封，封上火漆。
他環視了一圈周圍，認出這是葉緋霜的主屋。
“我怎么在這里？”他很是迷茫。
葉緋霜反問：“你說呢？”
陳宴仔細回想，記憶只停留在席上喝了酒，然后搖了搖頭。
葉緋霜看他這副樣子就知道他什么都不記得了。
意料之中。
“我帶你回來的，讓你順道收拾東西。”葉緋霜一宿沒睡依然神清氣爽，“你不是快要回潁川了么？”
陳宴心頭一緊：“我不想……”
葉緋霜打斷他的話：“你得回去。陳宴，我要去戍邊了，但我不準備帶你去。”
陳宴瞳孔震顫：“為什么？”
“北地沒有前途，你跟著我去就是埋沒了。我本就準備讓你留在京城，現在陳家找回了你，更好了。”
“我不要什么前途。”陳宴說，“我不稀罕高官厚祿，我沒那么大的抱負，我只想……”
葉緋霜再次打斷他：“你若真不想，你那么拼命讀書做什么？”
陳宴哽住。
因為他以為她一輩子都會留在京城，做位金尊玉貴的公主，那么他要一點點爬上去，直到爬到她身邊。
可現在，她要去北地。
不是去辦案，最多幾個月就能回來。
是去戍守，不知歸期。
那他肯定要跟她一起，抱負算什么。
“我的一切都是殿下給的。若不能為殿下鞍前馬后，這些學識武功又有何用？”
“陳宴，不要浪費你的才智。以后還有陳家給你鋪路，你的前路一片大好。你已經吃了很多苦了，不用再跟我去北地吃苦了。”
“不苦，你沒有讓我吃過任何苦。”陳宴輕輕搖了搖她的手腕，“霏霏，你不要趕我走。”
“你忍心讓你的娘親繼續受分離之苦嗎？她想了你這么些年，愁壞了身子，你要陪陪她啊。還有你祖父，你不是感慕陳老爺子風骨嗎？現在他是你祖父了，你不去向他盡孝嗎？”
陳宴很想說，他都不想管。
可又怕她覺得他是個無情無義的人。
于是他只能說：“那我陪完家人，就立刻去北地找你。”
“就這么想和我在一塊兒？”
陳宴點頭。
“為什么？”她倒是要看看，醉酒后敢說的話，清醒的時候還敢不敢說。
不出所料，他給出的回答是：“我當粉身碎骨以報殿下知遇之恩。”
葉緋霜哼笑：“不圖你回報。”
陳宴想起這些年她救助的那些人。
入仕的男子，她根據每個人的性格和期望為他們安排合適的官職。
女子們，按照每個人拿手的技能送入宮中做女官或者留在她的鋪子里做事。
孩子們也送去學堂或軍營。
她送佛送到西，不會埋沒任何一人。
她有一顆赤誠之心，是他見過的最好的人。
于是陳宴認為，她值得世上所有人仰慕，但沒有一個人配跟她說喜歡。
俗人的戀慕就是在褻瀆她。
當然，他的也是。
所以他不想拿那樣的話來污她耳朵。
葉緋霜敲了敲桌子：“陳宴，你看我。”
陳宴抬起頭來，對上她澄澈的眸光。
“你想護著我？”
陳宴連連點頭：“我希望能為殿下擋去所有災殃。”
“那你就留在朝中。邊關將士的糧餉，冬日的棉衣，兵器的補給，哪一樣不依賴朝廷的調度？若有朝一日再開戰，我不怕北戎的鐵騎，我怕糧草不繼，援兵不至。我需要朝中有一個絕對信任的人，掌握實權，讓我沒有后顧之憂。”
葉緋霜朝他一笑：“想保護我，不一定非要和我形影不離，也可以和我守望相助。”
晨光籠罩著陳宴的身體，他的心卻一點點涼了下去。
所以，還是要分開。
但她說得有道理。
他這些年在京郊大營，已經見識過上邊克扣會讓下邊的將士們過得多苦。
他不忍心讓她吃那些苦。
她替謝珩守北地的心不可轉圜。她心有大義，肩負重擔，他得與她共同承擔。
良久，陳宴才說：“好。我聽殿下安排。但殿下也要答應我，以自己為先。城可以丟，仗可以敗，但你要平安。”
“當然。”葉緋霜毫不猶豫地應了，“你知道的，我最惜命了。遇到危險時要真打不過，我跑得比誰都快。”
“那就太好了。”
“別這么一副苦大仇深的樣子啊，笑一笑。我們做的都是好事、大事。”葉緋霜說，“我們還可以往來通信，海東青傳信很快的。”
陳宴立刻道：“那霏霏要時常與我通信。”
“好。”
“你若回來，定要來看我。當然，我若去北地，也一定會去找你的。”
“好。”
陳宴摳了摳桌沿。
怎么辦，還沒有分別，他就已經在期盼下一次重逢了。
葉緋霜在北地平定流寇時，得到了兩塊上品寒鐵。
她找到一位聲名赫赫的鑄劍師，在他的指點下親鑄一刀一劍，并在刀尖劍尖上各刻了一片紅楓。
然后分別把刀劍贈予了蕭序和陳宴。
葉緋霜把那張鳳鳴琴一并贈給了陳宴。
蕭序可太開心了。討厭的陳宴終于要走了，以后沒人和他搶阿姐了。
所以阿姐送陳宴什么他都覺得無所謂。
物是死的，人是活的，阿姐是他的，嘿嘿。
在一個風和日麗的日子，陳宴跟陳夫人啟程回潁川。
葉緋霜出城相送。
送君亭中，陳宴撩袍跪地，向葉緋霜叩首拜別。
葉緋霜把他扶起來，眼眶有些泛酸。
果然，她還是不習慣離別。
她看著眼前仙姿玉容的郎君，有些驕傲。
這是她精心雕琢出來的玉。
葉緋霜拍拍他的胳膊：“去吧。”
車馬轆轆遠去，葉緋霜舉目張望，不曾想陳宴沒走出多遠，又打馬回來了。
“可否請殿下為我賜一表字？”他問。
士人交往多稱表字，只要被叫一次，他就能想起為他賜字的人。
“你可以讓陳老太爺為你取。”
陳宴搖頭：“就要殿下給的。”
葉緋霜仔細想了想，才說：“山高不阻其志，澗深不斷其行。愿你往后坦然無懼，砥礪向前。既然你想要，我便為你取字澗深吧。”
陳宴在舌尖品了一圈這兩個字：“多謝殿下。我一定砥礪向前，與殿下守望相助。”
“好。”葉緋霜笑道，“后會有期，陳澗深。”