葉緋霜前些日子把紙牌帶給了太后，這可不得了了，太后一下子就上了癮。
聽太后身邊的嬤嬤說，平時除了禮佛，剩下的時間太后全用來打牌了。
葉緋霜陪太后玩拉大車。她記得婉婉說這個玩法其實叫“拉火車”，她實在無法理解，火和車為什么能結合到一起。
唉，婉婉。
太后敲了敲桌子：“想什么呢？你又忘收牌了。”
葉緋霜連忙把兩張七中間的牌收了起來。
“今天你都忘三次了。”太后說，“是不是病了？”
“沒有。這不是快過年了，事情有點多，昨晚沒睡好?！?/p>
太后立刻拉下臉：“你府上那些人都干什么吃的？那些雜事瑣事，怎么讓你操心呢？哀家多給你撥幾個人過去……”
葉緋霜忙道：“沒有沒有，府上的人都好，是我操心慣了，閑不下來?！?/p>
她就是隨口一扯，誰知又勾起了太后的傷心事，覺得這些年她流落在外吃了好多苦，無比傷懷。
其實太后并不是暻順帝的生母，也不是德璋太子的生母。
她是先帝的賢妃，后來成了暻順帝的養母。先帝元后去世后，又養了德璋太子一段時間。
她一輩子沒有自己親生的孩子，對寄養在自己膝下的孩子們都很疼愛。
后來暻順帝登基，她理所當然地被奉為太后。
葉緋霜通過這段時間對宮闈之事的了解，覺得太后當初的封號“賢”，很合適。
一直陪太后到晚上，葉緋霜才準備離開。
她在慈安宮門口，撞見了一隊妃嬪儀仗。
看規制，是九嬪之一的某位娘娘。
帶葉緋霜出宮的嬤嬤說：“公主，這是昭容娘娘，后邊轎子里的是八殿下。”
八皇子，寧晚烽。
一位穿著華麗宮裝的女人從轎子里出來，朝葉緋霜頷首示意。
葉緋霜回禮，然后看向后頭的轎子。
里邊出來一位約莫十六七歲的少年，云緞錦袍被圓滾滾的身軀撐得鼓鼓囊囊的，懷里還抱著一捧花。
他臉頰圓潤，衣服上的毛領把他的脖子完全擋住了。
寧晚烽剛一邁步，就被轎子的橫梁絆了個踉蹌。
旁邊的宮人立刻麻利地扶住他，但他懷中的花還是散了一地。
寧晚烽愣了片刻，立刻癱坐在地上，咧嘴大哭起來：“花花沒了，給祖母……花花……”
楊昭容連忙哄道：“沒了就沒了，改日母妃再陪你去采，好不好？”
“不好，要花花！”寧晚烽扭身蹬腿，嘴巴咧得很大，有口涎從嘴角流下來。
他身形肥胖，聲音也中氣十足，哭起來十分嘹亮。
楊昭容都嚇壞了，這可是在慈安宮門口，一不小心擾了太后，可怎么好？
宮人們連忙把地上的花收起來遞給寧晚烽，可他又不要了，嫌這些花臟了。
正哭鬧著，面前伸來一只手，白凈的掌心里躺著一朵花：“給你花花?！?/p>
寧晚烽看見這朵干凈漂亮的芍藥絨花，頓時不哭了。只是眼淚和口水還掛在臉上，更顯得傻傻愣愣的。
楊昭容立馬掏出帕子給寧晚烽擦臉，同時對葉緋霜感激道：“多謝寧昌公主?！?/p>
葉緋霜搖了搖頭，她只是忽然間想到了清溪。
同樣都是心智受損，清溪比寧晚烽安靜許多，連哭的時候都是安安靜靜的。
不過他們又都一樣的幸運，清溪有個好姐姐，寧晚烽有位好母親。
送葉緋霜出宮的嬤嬤不禁感嘆：“八殿下這樣，昭容娘娘也不容易?！?/p>
葉緋霜問：“他們今日怎么來慈安宮了？”
“每年年根，昭容娘娘都會帶著八殿下來給太后請安的，一年就這么一次。八殿下那個樣子，昭容娘娘平日也很少出自個兒宮里，宮宴什么的也不參加?！?/p>
葉緋霜聽人說過，楊昭容生產的時候遭遇了難產，孩子在肚子里呆的時間太長了，所以生下來后就成了癡兒。
不過再怎么樣也是位皇子，一輩子衣食無憂。
臘月二十八，葉緋霜帶著狗兒和虎子去明昭寺上香。
馬上就要過年了，明昭寺的香火特別旺盛，大家都來上香祈愿，盼著來年是個好年。
“寧昌公主！”
葉緋霜轉過身，見是鄧婉。
葉緋霜道：“我來拜拜佛祈祈愿，你也是嗎？”
“嗯嗯，我來給我娘上香。”鄧婉點頭，有些不好意思地說，“我還抄寫了一些經文，盼著北地戰事趕快結束，將士們少吃些苦頭，百姓們也免受戰亂之苦?！?/p>
葉緋霜有些意外：“阿婉心善?！?/p>
鄧婉搖了搖頭：“我小舅舅就從了軍，剿匪的時候去世了。戰場上比剿匪兇險多了，外敵兇殘，刀劍無眼，將士們和老百姓都很難?！?/p>
她把經文交給了寺里的和尚，然后拿了香，跪在蒲團上拜。
葉緋霜聽見她小聲說：“娘，我今年也過得很好，您不用擔心……爹爹、母親和姐姐都對我很好，我可以照顧好自己，您不用辛苦保佑我……年后我就要成親啦……”
遠游的孩子們慣來報喜不報憂，對于天上的至親亦是如此。
此時，鄧妤尖利的聲音傳來：“你又跑哪兒去了？”
瞧見葉緋霜，鄧妤撇了撇嘴：“呦，寧昌公主也在啊?！?/p>
她身后的周雪嵐立刻躬身行禮，然后對鄧婉道：“婉娘，寺里人多，你不要隨便亂跑啊，沖撞到就不好了，你現在身份不一般了。”
鄧妤的臉色頓時更差了，惡聲惡氣地對鄧婉道：“還磨蹭什么！走了！”
鄧婉連忙起身：“寧昌公主，我先回去了?！?/p>
葉緋霜知道，回去的路上，鄧妤就要對鄧婉下手了。
其實她可以留下鄧婉，讓她跟自己一起走。這樣，就可以避免意外的發生了。
鄧婉又說：“寧昌公主，你回去的路上也要小心啊。下了雪，路很滑?！?/p>
鄧妤又在催了，鄧婉連忙拎著裙子跑了，上車前朝葉緋霜擺了擺手。
她在和自己告別，然后走上一條絕路。
剛才的鄧婉還和她娘說，她入了六皇子府后，會小心謹慎，好好過日子……
哪里還有什么以后。
馬車在雪地里顛簸行駛，鄧婉縮在角落里，卻還是討了鄧妤的嫌，被她辱罵不停。
鄧婉正悄悄抹眼淚，卻不料馬車車門忽然打開，一只手狠狠推了她一把，她就從疾馳的馬車上摔了下去。
而不遠處，就是陡峭的山崖。
鄧婉在地上翻滾，懸崖峭壁近在咫尺，她連驚叫都來不及發出，只能認命地閉上了眼。
最后關頭，一桿長槍飛過來，釘在了鄧婉身側，生生阻止了她滾落的趨勢。
她離崖邊不過三尺，不少碎石已經滾落，掉下去連響動都聽不見。
鄧婉白著臉，看向不遠處坐在馬上的葉緋霜。
她淚流滿面，仿佛十分難過。
鄧婉不知道葉緋霜為什么哭，自己這個鬼門關轉了一圈的人還沒哭啊。