此言一出，連一旁的菡萏和芙蕖，都忍不住交換了一個(gè)詫異的眼神。
不去秋獵？
這可是多少妃嬪求之不得的機(jī)會(huì)！
沈知念眼中也掠過(guò)一絲訝異，但更多的是了然：“哦？秋獵盛事，難得熱鬧，妹妹為何不去？”
雪妃的神色依舊淡淡的，仿佛在陳述一件跟自己無(wú)關(guān)的事情：“謝宸貴妃娘娘關(guān)懷。”
“只是二公主年紀(jì)尚小，前些日子又偶感風(fēng)寒，身子骨一直不算強(qiáng)健。秋日風(fēng)大，獵場(chǎng)奔波，恐于她休養(yǎng)不宜。”
“臣妾放心不下，想留在宮中照顧她。”
這個(gè)理由聽(tīng)起來(lái)合情合理，充滿了為人母的慈愛(ài)。
但沈知念那雙洞察人心的狐貍眼，卻輕易地捕捉到了雪妃眼底深處，那一閃而過(guò)的疏離和疲憊。
沈知念心中莞爾。
照顧二公主是真，但不想去湊那份熱鬧，不想應(yīng)付獵場(chǎng)上的虛與委蛇的人們，不想面對(duì)帝王，恐怕才是更真實(shí)的原因吧。
雪妃對(duì)帝王的冷淡，在后宮并非秘密。
她所求的，不過(guò)是守著自己的一方天地，護(hù)著女兒平安長(zhǎng)大。
獵場(chǎng)的喧囂與爭(zhēng)寵，于她而言，無(wú)異于一場(chǎng)避之不及的煩擾。
對(duì)此，沈知念并不意外，甚至有些欣賞雪妃這份清醒的疏離。
在人人都想往上爬的后宮，能如此明確地知道自己要什么，不要什么，并且敢于直言，實(shí)屬難得。
“原來(lái)如此。”
沈知念放下茶盞，臉上露出理解的神情，聲音溫和：“二公主身子要緊，妹妹慈母之心，本宮明白。你留在宮中悉心照料，自然是正理。”
她頓了頓，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“既然妹妹留在宮中，本宮倒是有個(gè)不情之請(qǐng)。”
“秋獵期間，本宮與陛下皆不在宮中，這偌大的后宮總需有人坐鎮(zhèn)，處理日常事務(wù)。”
“妹妹向來(lái)穩(wěn)重持重，心思縝密，不知可否在本宮離宮期間，暫代本宮處理六宮事宜？”
這個(gè)提議，顯然出乎雪妃的意料。
她清冷的眸子里掠過(guò)一絲明顯的訝異，隨即是深深的思量。
暫代宸貴妃娘娘處理六宮事宜？
宸貴妃娘娘這無(wú)疑是將極大的信任和權(quán)柄，交托給她。
雪妃耳根薄紅，沉默了片刻。
她雖不喜攬權(quán)，但也深知責(zé)任所在。
宸貴妃娘娘離宮，后宮若無(wú)高位妃嬪坐鎮(zhèn)，確實(shí)容易生亂。
況且，這差事落在她頭上，總比落在那些心思活絡(luò)，可能借機(jī)生事的人手上要好。
至少她所求的，只是后宮安穩(wěn)，女兒平安。
“承蒙宸貴妃娘娘信任。”
雪妃抬起眼，目光清澈而平靜，對(duì)著沈知念微微頷首：“娘娘放心，臣妾定當(dāng)盡心竭力，維持后宮安穩(wěn)，靜待娘娘與陛下回鑾！”
沒(méi)有推諉，沒(méi)有客套，只有一句清晰有力的承諾。
“好！”
沈知念展顏一笑，如同冰雪初融，帶著一絲真誠(chéng)的贊許：“有妹妹這句話，本宮便可安心隨駕了。”
“后宮諸事，就托付給妹妹了！”
雪妃起身，再次福禮：“臣妾定不負(fù)宸貴妃娘娘所托。”
“娘娘若無(wú)其它吩咐，臣妾便先行告退了。”
沈知念微微頷首，目送著雪妃清冷如月的身影離去，唇角勾起一抹滿意的弧度。
雪妃的留守，對(duì)她而言是意外之喜，也是最好的安排。
無(wú)心爭(zhēng)寵，只求安穩(wěn)的雪妃坐鎮(zhèn)宮中，遠(yuǎn)比一個(gè)野心勃勃，可能趁機(jī)攬權(quán)的人，更讓她放心。
至于那些還在為秋獵名單懸心的人……
沈知念的目光重新落回那本厚厚的賬簿上，指尖輕輕敲擊著桌面。
名單很快就會(huì)塵埃落定了。
……
深秋的宮道被清掃得纖塵不染，兩旁高大的宮墻投下長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影。
詹巍然身著禁軍統(tǒng)領(lǐng)的玄色甲胄，帶著一隊(duì)親兵例行巡視，步伐沉穩(wěn)，眼神銳利地掃過(guò)每一個(gè)角落。
他始終牽掛著那件壓在心頭的事……
妻姐林菀那日的突兀打探。
他一直想將此事傳遞給宸貴妃娘娘，奈何始終沒(méi)找到機(jī)會(huì)。
詹巍然深知后宮耳目眾多，直接求見(jiàn)或遞話都風(fēng)險(xiǎn)太大。他需要一個(gè)既穩(wěn)妥，又能接觸到娘娘心腹的時(shí)機(jī)。
詹巍然碰了許多次運(yùn)氣，終于在宮道上，看到了一道熟悉的身影。
是菡萏！
宸貴妃娘娘身邊那個(gè)活潑嬌憨的大宮女。
她此刻正捧著一個(gè)精致的食盒，腳步輕快地朝著鐘粹宮的方向走去。
詹巍然心頭一動(dòng)，立刻加快了步伐，揚(yáng)聲喚道：“菡萏姑娘！”
菡萏聞聲停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，陽(yáng)光落在了她圓潤(rùn)的臉上。
看清喊她的人是詹巍然，菡萏眼中閃過(guò)一絲極快的情緒，但瞬間便歸于平靜。如同投入石子的湖面，迅速恢復(fù)了澄澈。
她曾對(duì)這位英武不凡的禁軍統(tǒng)領(lǐng)，有過(guò)朦朧的好感。但那點(diǎn)少女心思，在知道他被陛下賜婚時(shí)，便被她親手掐滅，深埋心底了。
如今再見(jiàn)，菡萏心中已無(wú)半分波瀾。
“詹統(tǒng)領(lǐng)。”
菡萏微微福身，語(yǔ)氣禮貌而平淡：“您喚奴婢，可是有事？”
詹巍然揮手示意親兵原地等候，自己上前幾步，在距離菡萏幾步遠(yuǎn)的地方停下，確保聲音既能讓她聽(tīng)清，又不至于被旁人聽(tīng)去。
他壓低了嗓音，神色鄭重：“菡萏姑娘，有件事事關(guān)緊要，煩請(qǐng)務(wù)必轉(zhuǎn)告宸貴妃娘娘。”
看到詹巍然的神色，菡萏也變得認(rèn)真起來(lái)：“煩問(wèn)詹統(tǒng)領(lǐng)，不知是什么事？”
詹巍然言簡(jiǎn)意賅，將林菀那日探望林霜時(shí)，特意詢問(wèn)陸夫人沈南喬，是否入宮探望宸貴妃的事，清晰復(fù)述了一遍。
末了，他補(bǔ)充道：“……內(nèi)子覺(jué)得此事有些突兀，便告知了我。我思來(lái)想去，覺(jué)得其中或許有些蹊蹺，不敢隱瞞，特來(lái)告訴姑娘。”
“我的妻姐林菀，是定國(guó)公府的二少夫人，身份敏感。她突然打探陸夫人動(dòng)向，恐非是因?yàn)閷こ５暮闷嫘摹！?/p>
菡萏聽(tīng)著，臉色逐漸變得凝重起來(lái)。
定國(guó)公府。
陸夫人。
這兩個(gè)名字組合在一起，本身就透著不尋常。
大小姐在避暑山莊的丑事剛剛被娘娘知曉，定國(guó)公府的二少夫人，卻已經(jīng)打探過(guò)她的動(dòng)向，這絕非巧合！