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    講罷了埃及的旅行故事，男爵站起身來，準備上床睡去，而在座的聽眾，本已睡意朦朧, 無心諦聽，但一聽到他提及皇帝的深宮內院，個個都重新精神煥發。他們非常愿意再聽些有關內宮的韻人雅事。然而，男爵本人卻沒有絲毫興趣，即使是這樣，為了不辜負聽眾們對他迫切而熱烈的要求, 他依舊講了他那奇怪仆從的幾個小故事，內容十分精彩，他這樣的談來：

    總而言之, 自從埃及之行以來，我耽在大蘇丹那兒，真是得其所哉！皇帝陛下沒有我，簡直活不下去，所以日夜邀我赴宴。老實說一句，我的先生們，這位土耳其王，跟世上所有的獨裁者一樣，美饈佳肴總是擺滿一桌。不過, 這指的僅僅是食物而已, 絕對不能作為杯中之物來理解，因為據你們所知，穆罕默德的教規是不準教徒喝酒的。在公開的宴會上, 即使是一杯美酒, 他們也情愿割愛。“公開”當然是在禁之列，“私下”卻往往可以通融, 好些土耳其人，真像德意志最虔誠的教士一樣，禁令全都不放在眼里，而對每種佳釀，卻都有深切的體會。這種情況，連土耳其王也不例外。在盛大的宴會上，一般說來，都有古蘭經專家，那就是說，有土耳其眾望所歸的教士出席，飯前他們必須祈禱“與眾共樂”——飯后則用“感謝安拉”的語辭，作為結束，關于酒這個字眼，他們連想也不想。然而，一當撤去酒席，皇帝陛下照例退至內室，把瓶美酒好好享受一番。有一次，大蘇丹十分親切地做了個眼色，要我跟他到內室去。我們進了內室, 回身把門鎖上, 他就從柜子里取出一瓶酒來，說道：“閔希豪生。我知道，你們基督教徒很喜歡喝上一杯好酒的。我這兒還有唯一的一瓶托考伊酒，這酒醇郁異常，也許你有生以來還沒嘗過呢！”說著，皇帝陛下給我和他自己各人斟上了一杯，然后跟我碰了碰杯。“請，你有什么說的？這是特好的美酒，上口可好？”

    “這酒太好了，陛下，”我回答說；“然而，請允許我講一句，當我在維也納時，已故的卡爾六世皇帝陛下賜給我喝的酒，味道著實要比這好得多了。哎，陛下要能嘗嘗才好呢！”

    “閔希豪生老兄，你說的話，我向來是尊敬的，但不能相信在這世上，竟有比這托考伊更好的酒了；像這樣的酒，從前我曾從一位匈牙利紳士那兒收到過一瓶的，嘿，那人還很舍不得送人哩！”

    “陛下，這分明是他在戲弄您吶！光說托考伊酒，也有很大的差別。那個匈牙利紳士可沒這么闊氣的。不妨來打個賭？我保證在一個小時之內，直接從皇帝的地窖里，給您拿一瓶托考伊酒來，而且您一見到那瓶托考伊酒，就會感到別有風味。”

    “閔希豪生，我看你是在胡扯了。”

    “我不胡扯。準在一個小時之內，我直接從維也納那位皇帝的地窖里，給您拿瓶托考伊酒來，貨號完全不同，您這瓶酸溜溜的酒就會相形見絀了。”

    “閔希豪生，閔希豪生！你別捉弄我，這是我絕對不允許的！據我了解，你平日里是個規規矩矩的人，不過——現在我倒要好好考慮，你是不是在撒謊。”

    “哎，這何從說起呢，皇帝陛下！您盡可以考驗我。我最痛恨一切吹牛的家伙，如果我沒有履行諾言，陛下，您不妨砍掉我的腦袋。只是我的腦袋并不是不值一個子兒的東西。您該下些什么賭注呢？”

    “一言為定！我決不食言！如果時鐘敲過了四下，而你那瓶托考伊酒還未送到的話，那莫怪我不留情面，只好把你的腦袋砍下；因為即使是我的知交，也不準對我耍弄任何花招。但是，你要是約言不爽，就可以派個身體最強壯的家伙，只要他力所能及，不妨把我國庫里的金銀錢幣、珠子寶石等，一古腦兒地拿走。”

    “這是理所當然的！”我回答說，立刻向他人要來了羽毛筆和墨水，給瑪麗亞·特蕾西亞女皇寫了張便條，內容如下：

    “女皇陛下，毫無疑問，您是至高無上凱勒父王陛下的唯一繼承者。過去我經常在您父王那兒品嘗托考伊甜酒，由于他對我這樣的啟迪，如今恕我不揣冒昧，求陛下是否也可賞賜這么一瓶？但需極品！事關賭注，尚祈俯允。我愿赤膽忠心，重新為您陛下效勞，這是我的保證”等等。

    因為時間已是三點過五分了，我迫不及待地把這個便條，當場交給我那位飛毛腿，并囑咐他拆除腿上那個沉重的鉛球，十萬火急地向維也納趕去。大蘇丹和我兩人，依舊在這兒喝著瓶里的殘酒，一面卻企待著那瓶十全十美的好酒到來。時鐘打過了三點一刻，三點半，又打過了三點三刻，而那飛毛腿卻還未見影蹤。我坦率地說，心頭不免煩躁起來；因為我發覺皇帝陛下，不時抬起眼光，向拉鐘的索子射去，很想鳴鐘把劊子手喚來侍候。當然噴，我尚得到他的許可，在園子里散散步，透透新鮮空氣，只是早有幾個侍從人員，寸步不離地盯著我。事情這樣危急，時針已經指向三點五十五分，我就以更快的速度，差人把我的順風耳和神槍手叫來。他們毫不遲疑地來到了，我就吩咐順風耳平躺在地上，聽聽我的飛毛腿到底來了沒有。他卻回頭告訴我，說那貪玩的家伙，在離這兒很遠的地方，已經沉沉地睡熟了，還不住大聲打鼾呢，我聽了真是吃驚不小！就是這打鼾聲，我那位勇敢的神槍手，如果不奔上較高的平臺，一時也很難聽得清晰，然而等他再把腳尖高高踮起，這才馬上失聲叫了起來；“我那可憐的家伙呀！想不到這懶漢身邊放著那瓶酒，竟在貝爾格蘭德的一棵槲樹下睡大覺呢。等一等！讓我給他搔搔癢吧！”說罷，他立即端起庫享羅伊特長槍，往自己的頭邊一靠，然后把滿滿的一槍膛火藥，統統打在那棵柵樹的頂上。槲樹頓時下起一場冰雹，老枝嫩葉，紛紛掉下，把個熟睡的家伙打醒了，這時他自己也害怕起來了，想差一點沒把時間睡過了頭，于是拔腿就跑，等他帶了酒和瑪麗亞·特蕾西亞托捎的信件，剛剛踏到大蘇丹的內室門首，時鐘恰好指在三點五十九分半。真是天大的喜訊！瞧，那個貪杯好飲的皇上正在津津有味地品嘗著那酒呢！

    “閔希豪生，”他說，“我將這瓶酒占為己有了，你不會見怪吧。你跟維也納的關系，比我是要強得多哩！你今后一定會弄到更多的好酒。”

    說到這里，他把那瓶酒往柜子里一鎖，鑰匙隨手藏在褲袋里，又打鈴喚來了財政大臣。唔，這一連串銀鈴聲，在我耳里感到分外好聽。

    “我現在要把那筆賭帳給你算一算啦！喏，”他對走進房來的財政大臣吩咐道，“我朋友閔希豪生將派來一位身強力壯的家伙，他在國庫里能搬得了多少，你就給我交割多少。”那財政大臣對他的主子頻頻鞠躬，連個鼻子也碰到了地面上，大蘇丹卻落落大方地對我握了握手，然后讓我們兩人走了。

    我的先生們，你們可以想象得出，我當時片刻也不敢逗留，要踏踏實實地去奉行大蘇丹給我的指令，首先叫我那位大力士帶好了長長的麻繩，來到國庫里聽候我的使喚。等到我的大力士把包裹打好，庫內所剩余的東西，恐怕你們也很難挪動得了。我帶著到手的財物直奔碼頭而去，在那兒強占了一艘最大的現存貨船，又偕同我的全體侍從，把包裹裝好，立即揚帆啟程，以求安全，免遭不測。我所提心吊膽的事兒終究發生了。當時，那位財政大臣慌做一團，也不把國庫的各個庫門關上——現在已經沒有這個必要了——急忙奔到大蘇丹面前匯報，說我怎樣完完全全地奉行了他的指令。大蘇丹一聽，仿佛是五雷殛頂一般，對自己的輕率行徑馬上感到悔恨不絕！他立即命令他的海軍大元帥，統率全部艦隊，緊緊追趕著我，還想誣告于我，說我們這副樣子，根本不是在打賭。我出海還不到兩公里之遙，早已望見了土耳其的艦隊，他們揚起了滿帆，從我的后面駛來，老實說，我的腦袋，本來還沒有完全裝牢靠，這時卻重又大大地晃動起來了。

    但是我那位吹風手卻從旁說道：“我的老爺，別這么慌里慌張的！”說著，他走到我船后的甲板上，把一個鼻孔對著土耳其的艦隊，又把另一個鼻孔對著我們自己的帆篷，然后呼起一股狂風，來勢十分兇猛，不僅把他們全部艦隊吹回了港口，連船上的桅桿、帆篷，以及索具之類的物件，統統吹得七零八落，同時也將我們的船只，出不了幾個小時，一帆風順地送到了意大利。然而，談起我那筆財物，我心里卻很不痛快。因為，不管魏瑪圖書館館長雅格曼先生曾經挽回過聲譽，但是在意大利遍地都是窮人和化子，而那里的警察，又是十惡不赦，所以我這個心地善良的人，不得不采取嚴肅的態度，把其中的絕大部分，都布施給街上的化子。至于剩下的錢財，在我去羅馬的途中，剛剛踏上圣地洛雷托平原時就被一伙強人洗劫一空。這批先生們要是捫心自問，就一直會感到怔忡不安；因為他們取得這筆虜獲，直到今天為止，影響依舊很為深遠，就是德高望重的人們，只要取得其中的千分之一，就可以從羅馬的教皇手里，為自己、為他們的子子孫