楚昭知道這一天會來臨。

    但沒想過這一天真的來臨，她會怎樣。

    先前陪在父親身邊時，每一次父親閉眼沉睡，她都嚇得心跳停止，直到確認父親的脈動還在動，她的心跳才會恢復。

    此時此刻她握著父親的手腕，感受不到脈動，唯能聽到自己心跳得咚咚響。

    鐘長榮的聲音忽遠忽近傳來。

    “——將軍本就一直靠藥撐著身體，還剩下最后一味藥。”

    “當時說過，這藥以備不時之需，吃了之后枯木能片刻回春，但也只是片刻。”

    “不吃最后一味藥，將軍就算昏迷也會堅持很久。”

    “先前將軍叮囑過我，他說，他要死在戰場上。”

    說到這里，鐘長榮垂淚哽咽。

    “小姐，請原諒我沒有告訴你，自作主張。”

    楚昭轉頭看他：“鐘叔，你沒有自作主張，這是父親的選擇，你看。”她再看向楚岺，“父親多開心啊。”

    “父親不僅死在了戰場上。”

    “還與西涼王一戰，而且又一次戰勝了西涼王。”

    “而且——”

    她再看向鐘長榮，綻開笑。

    “還有我，我與他一起并肩作戰。”

    “父親最后這一程過的暢快淋漓。”

    鐘長榮用大手胡亂擦了眼淚，點頭：“是，沒錯，將軍很開心，有小姐在身邊，與將士們一起上戰場，又一次擊敗西涼，將軍此生無憾。”

    她也是無憾，這一次她趕到了父親身邊，陪伴父親，與父親一起上戰場，讓父親看到她的心，知道這個女兒沒有白養，也看到她多厲害，無所畏懼，父親就算離開也放心了。

    “傳令宣告。”楚昭抬手撫上楚岺還睜著的雙眼，“衛將軍楚岺，卒。”

    鐘長榮有些遲疑，問：“現在嗎？可以嗎？”

    西涼王雖然這一戰退走了，但戰事尚未結束，宣告楚岺死了，軍心會不會動搖？

    楚昭跪在父親的膝頭前，道：“就是現在，讓將士們知道將軍與他們一同作戰，死在戰場，有這樣的將軍，就算不在了，在將士們心里他也同在，就算西涼王立刻再來，將士們也無所畏懼。”

    將軍用盡生命最后的力氣戰退了西涼王，這時候再宣告他的死亡，不會帶來恐慌。

    悲傷會變成力量。

    無所畏懼所向披靡。

    哀兵必勝。

    鐘長榮應聲是，站起來親自走到戰鼓前，敲響了鼓。

    正在集結修整的兵將們聽到這突然的鼓聲都愣了下，這不是戰鼓，這是喪鼓，所有人震驚地向鼓聲所來看去，不遠處令旗翻滾，一聲聲呼喝也隨之傳來。

    “送衛將軍楚岺英魂！”

    大地上的將士們如同烏云一般向中軍大陣涌來，伴著雷鳴般的呼喝。

    “衛將軍楚岺！”

    “送將軍英魂！”

    雷聲轟轟，半邊天際都震動了。

    站在遙遠的山坡上，原本安靜的馬匹騷動，馬上的人卻忘記了安撫馬匹。

    小曼原本扭著的不看這邊，此時也轉過頭來，神情驚愕：“楚岺，死了？真的假的？是兵法迷惑西涼人的嗎？”

    她還要說什么，被身邊的人瞪了眼，示意不要說話了。

    小曼停下來，看向身前的女子。

    女子已經許久未動，不管是轟轟如雷的聲響，還是腳下的震動，她都無知無覺。

    寒風吹過，她抬起手指，沾起眼角一滴珍珠般的眼淚，輕輕揮去。

    “阿棉，送將軍。”

    ......

    ......

    楚岺的喪事等待戰事結束，以及朝廷得到消息后，官員們帶著追授來再正式入葬。

    這兩天楚昭似乎很忙，又似乎不忙。

    她坐在父親的位置，與將官們討論戰事，但只聽不說，具體的事都由鐘長榮做主。

    她巡查傷兵營，撫慰傷兵。

    夜晚的時候，她親自巡查大營。

    一切就像父親還在。

    站在曠野上，楚昭感受著寒風凜冽，身后傳來腳步聲。

    楚昭也不回頭，似乎沒有察覺，直到那人喂了聲。

    “皇后娘娘勤于軍務，也不能連飯都不吃。”謝燕來說。

    楚昭道：“娘娘不餓，娘娘一心為國為民，飲風喝露水就夠了。”

    謝燕來沒忍住差點笑出聲，這個丫頭就是這樣，隨時隨地都能跟你說不正經的話，哪怕是這個時候——

    他收起笑，站到她身旁，將一物扔進她懷里。

    “末將進貢娘娘的，還請笑納。”他說。

    楚昭拿起打開紙包，見是一只烤雞腿，她嗯了聲，點點頭：“愛卿有心了，阿樂，賞。”

    阿樂在一旁笑著應了聲。

    謝燕來也不謝恩，干笑兩聲，扭過頭看一旁濃墨的夜色，夜色里城池星火點點。

    旁邊的女孩兒安靜吃雞腿。

    “心里難過就哭一哭。”謝燕來忽道。

    楚昭咬著雞腿抬頭看他，含糊爭辯：“什么啊，我不難過，我說過了，我早就準備。”

    謝燕來低頭看她：“父母離世這種事再有準備又怎樣？”

    失去的那一刻，依舊痛徹心扉。

    準備，只不過是無可奈何，不是不痛。

    將沒有遺憾，父親高興，這些理由當做鎧甲都穿在身上心上，結果連父親生前所在的屋子都不敢再進去。

    根本就不敢面對那空蕩蕩的屋子，不敢去想再也見不到的人。

    清冷月光下，女孩兒眼里大顆大顆的眼淚滾落，她抱住膝頭無聲哭起來。

    阿樂也跟著哭起來，想埋怨謝燕來真討厭，一句話就能惹哭小姐，但又松口氣，將軍死了小姐冷靜沉著布防西涼，送信朝廷，準備祭奠，井井有序，令人敬佩，但她知道小姐這樣不對，小姐的情緒根本就不對。

    小時候玩捉迷藏沒找到父親，小姐都能大哭一場。

    如今是再也找不到了，小姐心里會怎樣痛苦。

    但她不敢說，不知道怎么說。

    還好有這個從來都不會說話的謝燕來。

    也只有他能惹哭小姐。

    阿樂看著謝燕來腳尖轉了轉在小姐身旁坐下來，她長長吐口氣向后退了退。

    ......

    ......

    楚昭一覺醒來的時候，天已經大亮，看著四周她怔了怔，認出是父親的房間。

    她還睡在床邊的小榻上，只是床上沒有沉睡的父親。

    沒有了。

    這一世，她也沒有父親了。

    楚昭的心陡然一扎，生疼，她不由彎腰按胸口，忽的觸手油膩，有東西從衣襟滾落——

    吃了一半的雞腿。

    楚昭愣住了，又好氣又好笑：“阿樂阿樂。”

    阿樂蹬蹬從外邊跑進來：“小姐醒了？”

    楚昭拿著雞腿，問：“怎么回事啊，不給我換衣服洗漱就算了，怎么還讓我摟著雞腿睡？”

    阿樂哈哈笑：“這不怪我。”她指著外邊告狀，“是謝燕來不讓的，說讓你這么睡，不讓動。”

    昨晚啊，楚昭記得自己在哭，哭著哭著就睡了——其實自從見到父親后，她就沒有踏實睡過。

    “你睡著了，謝燕來把你抱回來了。”阿樂說，“也不讓給你更衣，解了斗篷脫了鞋子就給你蓋上被子，說其他的等睡好了再說，這個家伙——”

    她的話沒說完，外邊腳步重重。

    謝燕來走進來，冷冷說：“我這個家伙怎么了？”

    阿樂撇嘴不說話了。

    楚昭一笑：“愛卿甚好。”

    謝燕來怕這個嗎，早就見慣了，呵呵兩聲：“娘娘圣明。”