太后那句“恭喜”如同最后的定音錘,敲碎了夏茂山心中最后的僥幸,也敲定了夏簡(jiǎn)兮模糊未卜的未來(lái)。廳內(nèi)凝滯的空氣仿佛重新開(kāi)始流動(dòng),卻帶著一種令人窒息的黏稠感。
夏茂山與夏夫人不得不強(qiáng)打起精神,領(lǐng)旨謝恩,說(shuō)著言不由衷的感激話語(yǔ)心里,卻苦澀難堪,幾乎被憤怒淹沒(méi)。夏夫人更是上前,親自將跪在地上的女兒攙扶起來(lái),觸手只覺(jué)她指尖冰涼,身形微晃,心中更是酸楚難言。
太后與宋太妃目的達(dá)成,又稍坐片刻,說(shuō)了些“天作之合”、“靜候佳期”的場(chǎng)面話,便鳳駕起程,帶著浩蕩的儀仗離開(kāi)了鎮(zhèn)北將軍府。
府門(mén)外,皇家威嚴(yán)遠(yuǎn)去,圍觀的百姓議論紛紛,皆驚詫于太后、太妃同時(shí)駕臨夏府,又見(jiàn)夏府中門(mén)大開(kāi),主人親送,料想定有天大的喜事。唯有夏府內(nèi)部,氣氛低沉得如同暴雨將至。
送走鳳駕,沉重的府門(mén)緩緩關(guān)上,隔絕了外界的窺探與喧囂。
夏茂山背對(duì)著妻女,站在空曠的正廳中央,背影僵硬,仿佛一瞬間蒼老了許多。他沉默了許久,久到夏夫人幾乎要忍不住開(kāi)口勸慰,他才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,目光復(fù)雜地落在低垂著頭的夏簡(jiǎn)兮身上。
那眼神里,有無(wú)奈,有愧疚,有身為父親未能護(hù)住女兒的挫敗,最終化作一聲沉重的嘆息:“兮兒……委屈你了?!?/p>
夏簡(jiǎn)兮抬起頭,臉上并無(wú)淚痕,只是那雙往日靈動(dòng)的眼眸此刻顯得有些空洞,她勉強(qiáng)扯出一個(gè)極淡的笑容,聲音輕飄飄的:“父親言重了,太后、太妃親自保媒,是夏家的榮耀,女兒……不委屈。”
她越是這般懂事,夏茂山心中便越是揪痛。他張了張嘴,還想說(shuō)些什么,卻覺(jué)得任何言語(yǔ)在此刻都顯得蒼白無(wú)力。
夏夫人上前攬住女兒的肩,柔聲道:“好了,事情既然已經(jīng)定了,多想無(wú)益。兮兒,你臉色不好,先回房歇息吧。有什么事,晚些再說(shuō)。”
夏簡(jiǎn)兮順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭,由著母親和丫鬟攙扶著,腳步虛浮地向自己的院落走去。
回到熟悉的閨房,屏退了左右,夏簡(jiǎn)兮獨(dú)自坐在窗邊,望著窗外依舊明媚的陽(yáng)光,卻感覺(jué)不到絲毫暖意。指尖無(wú)意識(shí)地?fù)徇^(guò)窗欞,那里昨夜似乎還殘留著某人的氣息與溫度,今日卻已物是人非。
她并非對(duì)易子川全無(wú)感覺(jué),昨夜那突如其來(lái)的親吻與今日這雷霆萬(wàn)鈞的提親,早已在她死水般的心湖里投下了巨石。只是,這種感覺(jué)被巨大的外力裹挾著,以一種近乎蠻橫的方式強(qiáng)行攤開(kāi)在她面前,讓她措手不及,更心生抗拒。
“一切……但憑做主。”她回想起自己在大廳里說(shuō)出的那句話,帶著認(rèn)命般的順從。可心底深處,一絲微弱的不甘仍在掙扎。她的婚事,難道就此定局了嗎?那個(gè)強(qiáng)勢(shì)闖入她生命,又以這種方式宣告占有的男人,他們之間,又會(huì)走向何方?
正當(dāng)她心亂如麻之際,窗外忽然傳來(lái)一聲極輕微的叩響。
夏簡(jiǎn)兮心頭一跳,下意識(shí)地警惕起來(lái):“誰(shuí)?”
窗外靜默一瞬,隨即,一個(gè)她此刻最不想聽(tīng)到,卻又隱隱預(yù)料到的低沉嗓音,帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃,緩緩響起:
“是我?!?/p>
易子川。
他竟然還敢來(lái)?!在她剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)由他引發(fā)的、翻天覆地的風(fēng)波之后!
夏簡(jiǎn)兮聽(tīng)到窗外那聲低沉的“是我”,渾身的血液似乎都凝滯了一瞬,隨即又被翻涌而上的怒氣沖得四肢百骸都在發(fā)顫。他竟然還敢來(lái)?!在掀起如此滔天巨浪,將她、將夏家逼至如此境地后,他怎么敢如此若無(wú)其事地出現(xiàn)在她的窗外!
她猛地站起身,幾步走到窗前,卻沒(méi)有立刻推開(kāi),只是隔著窗欞,壓低了聲音,那聲音里淬著冰,帶著壓抑不住的怒火與顫抖:“易子川!你……你還來(lái)做什么?!你害得我還不夠嗎?!”
窗外的人似乎因她話語(yǔ)中的尖銳而沉默了片刻,再開(kāi)口時(shí),聲音低沉了幾分,卻帶著一種不容置疑的執(zhí)著:“我想見(jiàn)你?!?/p>
“見(jiàn)我?”夏簡(jiǎn)兮幾乎要?dú)庑α耍讣馑浪罁钢翱?,“?jiàn)我如何狼狽?見(jiàn)我家如何被天家威儀壓得抬不起頭?見(jiàn)我如何……如何被迫應(yīng)下這樁婚事?!攝政王殿下,您滿意了嗎?!”
“我并非想讓你被迫。”易子川的聲音貼近了些,似乎就隔著一層薄薄的窗戶紙,“我只是……必須要娶你?!?/p>
“必須?”這兩個(gè)字徹底點(diǎn)燃了夏簡(jiǎn)兮的委屈與憤怒,她猛地一把推開(kāi)窗戶,怒視著窗外那個(gè)長(zhǎng)身玉立,卻在她眼中如同災(zāi)星般的男人,“好一個(gè)‘必須’!你用陛下施壓,請(qǐng)動(dòng)太后太妃親自登門(mén),這就是你的‘必須’?易子川,你把我夏簡(jiǎn)兮當(dāng)什么?把你我之間可能有的……可能有的……”她哽住,那個(gè)“情愫”二字在唇邊滾了滾,卻羞于出口,最終化為更深的憤懣,“……當(dāng)成你可以用權(quán)勢(shì)強(qiáng)取豪奪的戰(zhàn)利品嗎?!”
夜色中,易子川的面容有些模糊,但那雙眼睛卻亮得驚人,緊緊鎖著她,仿佛要將她吸進(jìn)去。他看著她又憤又悲、眼圈微紅的模樣,喉結(jié)滾動(dòng)了一下,聲音沙啞:“若不用此法,你會(huì)應(yīng)嗎?夏將軍會(huì)允嗎?”
“我……”夏簡(jiǎn)兮語(yǔ)塞,是啊,若他按部就班提親,父親定然會(huì)以“招贅”為由拒絕,而她……在昨夜之前,或許也會(huì)因種種顧慮而猶豫??蛇@并不意味著她就能接受他用這種近乎野蠻的方式!
“所以你就用這般手段?你可曾想過(guò)我的感受?想過(guò)我夏家的臉面?!”
“我想過(guò)!”易子川打斷她,語(yǔ)氣陡然變得急切而強(qiáng)勢(shì),“正因想過(guò),才不得不如此!簡(jiǎn)兮,我別無(wú)他法?!彼锨耙徊?,幾乎要碰到窗臺(tái),目光灼灼,“我知道你氣我,怨我。你可以打我,罵我,怎樣都行。但這門(mén)親事,已定局。”