馬蹄聲漸漸遠去，易子川與秦蒼的身影逐漸消失在了長街的盡頭
靜謐的長街，臨近河畔的聽雅閣里，二樓的軒窗便被一雙纖長白皙的手，輕輕推開。
夏簡兮倚在窗邊，一身利落的水藍色勁裝，烏發僅用一根素銀簪松松挽起，幾縷發絲垂在頰邊，更襯得她眉眼明艷，大約是一夜未眠，平日里向來清冷的眉眼間，隱約還帶著幾分困倦。
她的目光落在遠處那幾乎融入晨靄的背影，直到他們拐過街角，徹底不見。
她的貼身侍女時薇正巧端著一盞剛沏好的龍井進來，見狀輕聲道：“小姐，王爺他們可是走遠了？”
夏簡兮接過茶盞，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁，視線依舊望著空蕩的街口，聲音聽不出情緒：“嗯，聽晚那里，可有消息了？”
就在夏簡兮話音剛落的那個瞬間，時薇身后的門被緩緩推開，身上還沾著晨露的聽晚快步走了進來：“李家那邊送了消息過來，說是李老爺沒答應！”
時薇不由詫異：“沒答應？那李家主怎么敢的，那可是攝政王，他就不怕得罪了他？”
“他當然怕，但是他很聰明！”夏簡兮唇角勾起一抹冷峭的弧度，眼底帶著了然，“李家的這位向來小心謹慎，得罪了攝政王，只要沒有名目，朝廷就不會輕易動他，可若是得罪里黑市里的老鼠，那指不定天還沒亮，他的腦袋就分家了！”
“那李承宗既不敢得罪王爺，更不敢沾惹鬼市這潭渾水，把皮球踢得干干凈凈！”聽晚冷哼了一聲，“他不僅說自家與那鬼市沒有半點交涉，還特意‘好心’地提醒王爺，可以去找林家幫忙！”
“林家？”時薇立刻反應過來，擔憂地看著自家小姐，“那王爺他……”
“他？”夏簡兮哼了一聲，將茶盞重重擱在窗欞上，發出清脆的磕碰聲，“他寧可孤身一人去闖那龍潭虎穴，也不會來找我的，除非，他根本找不到那里！”
一股難以言喻的煩躁涌上心頭。
易子川深夜去李家求援，雖在她意料之中，畢竟杭州地界上，李家是除張家外最可能知曉鬼市內情的，但得知他果然碰了壁，甚至被李承宗用“林家”來搪塞，夏簡兮心里還是像堵了塊石頭。她氣李承宗的老奸巨猾，更氣易子川那該死的、深入骨髓的驕傲和固執！
“小姐，那我們現在……”時薇小心翼翼地問。
夏簡兮深吸一口氣，強行壓下翻涌的情緒。
她看著樓下河道上開始蘇醒的舟楫，眼神逐漸變得銳利而堅定。
“他查他的鬼市，我查我的線索?！彼D身，語氣不容置疑，“李承宗說不知道鬼市？鬼話連篇！李家在江南經營這么多年，根深蒂固，若說對鬼市一無所知，打死我也不信，他不過是怕引火燒身，想置身事外罷了。”
“時薇，”她吩咐道，“動用我們所有的暗線，重點盯著李家！特別是李承宗和他那幾個心腹掌柜的動向，還有李家那些看似尋常、但利潤高得蹊蹺的商路。李承宗越是急著撇清，就越說明他心里有鬼！易子川走不通的路，我來走！我倒要看看，這杭州城的水底下，到底藏著多少見不得光的魚蝦！”
她的目光投向遠方漸漸被朝霞染紅的天空，仿佛要穿透那絢麗的云層，直視其下隱藏的污濁與陰謀。易子川選擇獨自面對危險，她卻偏要撕開這看似平靜的帷幕。杭州這場戲，她夏簡兮，絕不會只做個看客！
接下來的日子，杭州城表面風平浪靜，暗地里卻涌動著無形的暗流。
易子川一行并未閑著。
他們如幽靈般穿梭于杭州城的大街小巷、茶樓酒肆，不動聲色地收集關于“十五”、“接新茶”的蛛絲馬跡。
信息零碎而隱晦：城西破敗的龍王廟附近，每月十五前后總有生面孔的“茶商”出沒；運河廢棄的舊碼頭，偶爾會在深夜傳來不同尋常的卸貨聲；一些看似不起眼的茶莊，賬目流水在十五前后會詭異地激增……線索逐漸匯聚，指向同一個模糊的坐標——城南郊外，一片被當地人稱為“亂墳崗”的荒涼之地。
終于，十五月圓之夜來臨。
天空無星無月，濃重的烏云低低壓著，空氣黏膩潮濕，醞釀著一場暴雨。子時剛過，易子川與秦蒼已換了裝束。兩人身著洗得發白的粗布短褐，頭戴寬檐斗笠，臉上沾了刻意抹上的煤灰，腰背微躬，儼然是常年奔波勞碌的底層腳夫模樣。唯有易子川那雙掩在斗笠陰影下的眼睛，銳利如鷹隼，在黑暗中捕捉著一切異動。
他們避開官道，沿著荒草叢生的小徑，悄無聲息地潛向“亂墳崗”。離得近了，一股混雜著腐爛草木和劣質熏香的怪異氣味撲面而來。四周死寂得可怕，只有夜梟偶爾發出的凄厲鳴叫，更添陰森。遠處，幾點微弱的、仿佛鬼火般的燈籠光芒在黑暗中搖曳。
“王爺，有暗哨。”秦蒼壓低聲音，示意前方幾處看似凌亂的墳包后，有人影晃動。
易子川微微頷首，打了個手勢。兩人如同融入夜色的壁虎，利用地形和陰影，極其緩慢而精準地移動，繞開了幾處明暗哨卡，終于抵達了那片燈籠光暈籠罩的邊緣地帶。
眼前的景象讓見多識廣的秦蒼也倒吸一口涼氣。
這哪里是亂墳崗？
分明是一個依托著天然洼地和亂石堆砌出的巨大地下集市入口！
入口處僅容兩人并行，被幾塊刻著詭異符咒的巨石遮掩著，若非靠近，極難發現。
洞口上方懸掛著幾盞慘白的人皮燈籠，燈籠上繪著扭曲的鬼臉，在風中輕輕搖晃，映照著洞口進進出出、形形色色的人影。
這些人大多如他們一般喬裝改扮，帽檐壓得極低，步履匆匆，彼此間毫無交流，只有低沉的、如同暗號般的簡短話語偶爾響起。
“新茶到了么？”