空氣中沒有尋常難民營地那種污穢惡臭的味道，反而彌漫著一股淡淡的草木灰和藥草氣味。
一群同樣拿著“丁字營”木牌的新來者，被一個看起來像是小頭目的人召集起來，然后是簡單訓話，重申規矩，再然后是分配居住的棚屋和明日的工作。
陳五與另外九人同住一個棚屋。他暗中觀察，同屋其他皆是面黃肌瘦的真正流民，眼中只有麻木和一絲對新環境的茫然畏懼。
是夜，棚屋內鼾聲四起。
陳五躺在堅硬的木板鋪上，毫無睡意。
他腦海中不斷回想著白天的所見所聞。
這里的秩序遠超想象。
編號管理，分工明確，甚至還有隱約的獎懲制度……
這絕非普通山寨或流民自發聚集地所能為。
蒙格將軍的猜測沒有錯，這白云山藏著巨大的秘密，其威脅程度，恐怕遠超預估。
現在，他幾乎可以確定，他們找到了目標，并且已經成功潛入。
然而，越是了解，越是覺得此地深不可測。
眼下，他們只是剛觸及皮毛，遠未探明核心，此刻若貿然行動，反而容易暴露。
陳五深吸一口氣，做好了打持久戰的準備。
天剛蒙蒙亮，刺耳的鑼聲便響徹營地。
“起身！整隊！用早飯！一刻鐘后上工！”
催促聲冰冷而不容置疑。
陳五混在人群中，學著其他人的樣子，麻木地領取了那份簡陋卻分量十足的早飯。
兩個粗糧窩頭，還有一碗雜糧稀粥。
他飛快塞完，眼神卻如同最精密的儀器，掃描著周圍的一切。
守衛的位置，換崗的間隔，工頭的巡視路線，營區的布局……
他被分派的活計是去附近的山坡伐木并搬運回來。
這活計辛苦，卻正合他意，活動范圍相對較大，便于觀察。
揮動著沉重的斧頭，陳五汗流浹背，看起來與旁邊那些為了口飯吃而拼命的老實流民毫無二致。
但他的肌肉記憶控制著力道，呼吸保持著節奏，耳朵卻豎得老高，捕捉著工頭，以及那些看起來在此待得稍久些的“老人”們的每一句閑聊。
休息的間隙，陳五蜷縮在樹蔭下，目光狀似無意地掃過人群。
很快，他看到了一個同樣混在流民中的手下，化名“石墩”的手下。
兩人眼神一觸即分，微不可察。
機會出現在去遠處解手的路上。
陳五刻意放慢腳步，與同樣前來方便的“石墩”擦肩而過。
就在那一瞬間，他喉結微動，聲音壓得極低，幾乎只是氣流聲。
“蟄伏。非生死大事，勿聯。多看，多聽。”
“石墩”沒有任何反應，仿佛只是系了下褲腰帶，便低著頭匆匆返回工地。
陳五的心稍稍安定了一些。
命令已傳達。
他這些手下都是精銳，知道該如何在敵境隱藏自己。
下午的活計依舊是重復的伐木與搬運。
疲憊是最好的掩護，也最能讓人放松警惕。
陳五一邊機械地干活，一邊刻意靠近兩個一邊干活一邊低聲抱怨的“老人”。
“……娘的，這日子啥時候是個頭，天天砍樹，老子胳膊都快抬不起來了。”
“知足吧老哥，在這兒至少餓不死。聽說只要能熬過這段時間，干得好，就有機會進山里頭去呢！”
“山里頭？里頭有啥好的？不都一樣干活？”
“嘿！這你就不知道了吧！”
那個稍顯年輕的流民壓低聲音，臉上露出一絲神秘和向往，“我前幾日聽一個從里頭出來送東西的老鄉說，那山里頭才是真正的神仙地方！叫……叫什么‘白云城’！路是平的能照出人影，有會自己跑的鐵怪物，地里長的莊稼畝產千斤！那里頓頓不僅都能吃上干飯，還有肉腥！那的人都不怕冷，穿得可暖和了……”
另一人聽得張大了嘴，“真的假的？吹牛吧？”
“騙你是孫子！那老鄉說得有鼻子有眼！他說只要咱們在這外邊肯賣力氣，老實聽話不耍滑頭，攢夠了那什么‘積分’，就能申請進去！進去了，才算真正安頓下來，好日子就在后頭呢！”
陳五的心臟猛地一跳，但臉上依舊是那副麻木疲憊的表情。
他低著頭，用力砍著眼前的樹，心中卻已掀起驚濤駭浪。
白云城！神仙地方！畝產千斤！會跑的鐵怪物！
所有這些碎片化的信息，與他之前從蒙格將軍那聽說的白云山神鬼手段對上了！
鬼影的神弓，還有威力超乎想象，直接把圣壇夷為平地的震天雷……
原來，這外圍的白云驛站，都只是篩選和考驗之地。
而那擁有不可思議力量的核心，藏在白云山深處！那個被稱為“白云城”的地方！
目標，瞬間清晰無比。
接下來的幾天，陳五成了丁字營里最“老實肯干”的流民。
他伐木最多，搬運最賣力，從不抱怨，對工頭唯命是從。
他甚至偶爾還會用那點“粗淺”的木匠手藝，幫營地修理一下損壞的工具或棚屋門窗，贏得了工頭幾句不痛不癢的夸獎。
他小心翼翼地觀察著積分規則，默默計算。
他不再試圖主動聯系其他手下，如同水滴融入大海，徹底將自己隱藏起來。
夜色如墨，大多數勞累了一天的流民早已陷入沉睡，鼾聲與風聲交織，掩蓋了許多細微的聲響。
在丁字營邊緣一個不起眼的棚屋里，一雙銳利的眼睛在黑暗中睜開，毫無睡意。
這是化名為“王林”的蠻族探子，與陳五的謹慎隱忍不同，他性情更為急躁，對自身的身手也極為自信。
聽著周圍震天的鼾聲，他悄無聲息地坐起身，如同暗影中的貍貓。
關于“白云城”的各種事情，只要在白云驛站待的時間稍微久點，就能知道個七七八八，對于這些專業的探子而言，想要弄清楚情況輕而易舉。
所以在得知了白云城才是此行他們真正的目標后，王林感覺有貓爪在不斷撓著他的心。