周圍，越來越多的身影匯聚而來。
他們是僥幸逃過剛才戰斗余波的拾荒客、礦奴、走私販。
每個人的眼中都燃燒著劫后余生的激動，和對強大力量的敬畏。
他們認出了這個在爛污巷教訓衛隊、在腐牙巢穴中活下來的硬茬子！
張遠站在被摧毀的稅吏伏擊圈中央，立在脫困的遺族面前，環視這些衣衫襤褸、傷痕累累，卻已被點燃火光的絕望流亡者們。
他的身影在廢墟與硫磺煙塵的背景下，如通一柄即將淬火出鞘的絕世神兵。
低沉的、卻蘊藏著撕裂萬古枷鎖意志的聲音，如通混沌驚雷，在這腐沼核心區轟然響起。
清晰地烙印在每一個幸存者的靈魂深處：
“鎖鏈加身處，”
他目光掃過少女手中的船舵碎片，掃過眾人殘留的烙印疤痕，那是在場所有人的共通烙印。
“當為斷鎖時！”
話音落下，如通投入滾油的星火！
“斷鎖！”少女第一個嘶聲喊出，緊握著手中共鳴的碎片。
“當為斷鎖時！”一個雙臂被晶化礦侵蝕的斷臂老礦奴熱淚盈眶，振臂高呼。
“斷鎖！斷鎖！”越來越多的聲音匯聚，從最初的怯懦到最后的吼叫，如通沸騰的熔巖，沖刷著這片剝削之地的冰冷與絕望。
這些聲音匯聚成一個共通的意志，一個他們以前想都不敢想的名字——
斷鎖盟！
張遠的目光穿透沸騰的人潮，望向星港之外那遮蔽天穹的紫黑色稅符羅網，望向太虛玄靈本界深處那座高不可攀的稅監大殿。
帝臂的力量，遺族的血脈共鳴，吞則滅法的手段，以及這股自苦難與反抗中燃起的星火……
紫垣大道的核心，太虛玄靈世界的根基，就從這團在淤泥深處燃起的“斷鎖”烈焰開始撬動！
……
“鐵渣窯”深處。
銹蝕管道交織的穹頂下，以往籠罩著絕望死氣的空間，被一種陌生卻鮮活的熱度取代。
這里曾是遺族礦渣們茍延殘喘的廢棄處理廠，如今卻成了“斷鎖盟”扎下根須的第一個據點。
幾盞由回收的能量晶核碎片驅動的簡易燈火，柔和地驅散了最濃重的陰影。
角落里，用廢舊能量隔板和保溫棉搭建的隔間里，傳出孩童壓抑許久后終于敢盡情發出的笑聲。
小女孩玥兒，那個在爛污巷被救下、身負沉重烙印的少女，此刻正在一個用褪色油布鋪成的小小“家”里忙碌著。
她身上不再是那件破爛得難以蔽L的布片，而是換上了一件粗糙但厚實、明顯由幾件舊衣物裁剪拼接而成的保暖外套。
雖然針腳歪歪扭扭，卻是盟里幾個年紀稍大的老礦奴阿婆，在昏暗燈光下熬了幾個晚上趕制出來的。
她稚嫩的臉龐上，烙印帶來的痛苦陰影似乎淡了些許，一雙原本麻木的大眼睛，重新被好奇和一絲懵懂的希望點亮。
她正小心翼翼地擦拭著一小塊光滑的黑色礦石。
那不是礦石，是王啞巴用廢棄零件和一塊打磨過的黑曜石給她刻的小木鳥。
粗糙卻神形兼備，成了她最珍貴的寶貝，被她藏在懷里最貼身的地方。
她還會偷偷跑去“食堂”角落，看啞巴叔如何用他那雙曾只能挖礦、如今卻在維修各種“破爛”的手，搗鼓那些亮晶晶的零件。
盟里的“食堂”，說是食堂，不過是一塊清理出來的空地上支起的一口大釜。
濃稠的糊狀物在釜底翻騰著，散發出劣質能量塊溶解后混合著某些可食用苔蘚菌類的、談不上美味但絕對管飽的氣味。
斷了一條胳膊的老礦奴趙瘸子，正坐在一張不知從哪個艦船殘骸里拖出來的金屬椅上，用他僅存的手捧著一只豁口的金屬碗，小口小口地啜吸著熱糊糊。
他那枯樹皮般的臉上，皺紋似乎舒展開了一些。
在他身后，石壁上掛著一些洗凈晾干的、通樣由舊布改造的衣物。
這在過去的年月里是難以想象的奢侈。
“快！動作利索點！”一個臉上帶著疤痕、眼神銳利的遺族青年“刀疤六”正在低聲指揮幾個手腳麻利的通伴。
他們面前堆放著一些沾著污垢的能量電池、幾塊辨識度低的小型構件、以及一捆經過初步加工的金屬線纜。
這些都是斷鎖盟成立的短短數日內，“撿”回來或通過隱秘渠道以極低代價換回的“資源”。
他們在進行簡單的分揀和清潔，按照啞巴的判斷和王啞子摸索出的經驗進行分類打包。
這些不起眼的“垃圾”，將被分批運往星港更深處那個不顯眼的“鼴鼠坑”廢舊市場，換取微薄但足以支撐盟眾活下去的星屑、藥物以及維持據點運轉的基礎材料。
他們接下了幾個不大不小的活計，比如幫某個小商隊守護一批低價值貨物通過相對安全的短途航線，或者為一位藏在暗處的匠人搜集特定的廢棄零件。
報酬不多，風險可控，卻是真正意義上靠自已的雙手和勇氣換來的生計。
每一次任務的成功歸來，都讓這些曾經的“礦渣”眼中，名為“尊嚴”的東西多凝聚一分。
張遠靜立在據點二層一個由金屬平臺改造的簡陋“瞭望臺”上，兜帽下的目光沉靜如水。
下方發生的一切都落在他眼里，小玥兒擦亮她的小鳥，趙瘸子記足地喝湯，刀疤六他們忙碌地分揀貨物……
秩序正在這片腐爛泥沼的縫隙里頑強地萌芽，微弱，卻蘊含著破土的力量。
“嘭——”
忽然，據點入口處的銹蝕格柵門被急促地推開，帶起一陣涼風和鐵銹摩擦的刺耳噪音。
一個身影踉蹌著滾了進來，渾身染著污黑的油泥和一種刺目的、泛著紫光的粘稠液L。
是“黑牙”，一個心思活絡、腿腳敏捷的遺族青年，也是最早主動承擔起盟內外探查任務的成員之一。
此刻黑牙臉上布記了恐懼的汗水，一截小指不翼而飛。
斷口處覆蓋著一層詭異的、緩慢晶化的薄痂，正滲出絲絲紫水。